听到座钟敲了十二下，贾母揉着太阳穴站起来：走，咱们放烟花去！让旧岁的不如意随烟火消散，愿新年万事顺遂！
本就微醺的姑娘们听了更来劲。
丫鬟婆子们手忙脚乱地给主子们披上斗篷，生怕她们着凉。
大冬天在暖阁里闹出汗，要是被冷风一吹可不得了！
贾母虽饮了酒，此刻却格外清醒。
她命人将窗子略开一线，好让凉风驱散屋内的酒气。且缓些出去，待酒意散了才好。若着了凉反倒不美。
姑娘们应着，三三两两说着私房话。正说笑间，凤姐压低声音对贾颜道：你瞧大嫂子这副醉态可还入眼？
贾颜正色道：这是甚么话？我岂是那等轻浮之人！
是么？凤姐毫不客气地顶回去，贾颜嘴角微抽。
凤姐虽比姑娘们清醒些，却也醉得不轻。方才她不仅灌李纨酒，还嚷着要与姑娘们拼酒。即便暗中少饮了些，仍是醉眼朦胧，只勉强撑着。
可那些平日不敢想、不敢说的话，此刻借着酒劲全冒了出来！连那些隐秘心思也愈发炽热！
少装模作样！人都被我灌成这样了，若不抓住机会，往后可就没戏了！
这话让贾颜脑中浮现李纨与凤姐双双伏在榻上的画面......他忽觉裤裆发紧，仍强作镇定低声道：小凤儿，我并非说笑，待你是一片真心......
凤姐轻啐一口，心头却涌起蜜意。灌醉李纨非全为私心。如今她虽重掌家务，却非稳如磐石。老太太能否一如既往支持尚在未定，单是贾琮袭爵后三年必娶，届时管家权必定旁落。
虽信贾颜会带她走，但在此之前，二人关系断不能泄露。故须牢牢握住贾家权柄。拉李纨下水有两重考量：一来李纨在贾母心中最守规矩，若有破绽可由她遮掩；二来欲使李纨成为助力，至少在贾颜带她走前多个臂膀。
凤姐一边盘算一边道：晚间你去大嫂子院里，我将人支到我处。只说今夜我与平儿陪大嫂子歇息，不许搅扰。
你再瞧瞧素云，也是个好的。她一直服侍大嫂子，还是黄花闺女呢！方才丫鬟们吃年夜饭时，贴身丫鬟们也饮了些酒。
李纨来江南只带素云一个贴身丫鬟，院里极是清静。只要凤姐寻个由头支开其他丫鬟，那僻静小院更无人搅扰了！
贾颜心跳如鼓，想着今夜要应付四人，须得好好施展。素云虽是丫鬟，却容貌秀丽，加之与李纨的主仆之谊，更添几分......
凤姐正欲再言，忽听贾母高声笑道：你们快瞧，凤丫头和策哥儿在那边嘀咕甚么？
姑娘们纷纷望来，凤姐立时换上笑脸道......
还能说甚么，不过是姑娘们想去会馆逛逛。我说此刻出门不妥，策哥儿偏不听劝！
还说在家闷久了伤身子甚么的。老太太您评评理！我这当嫂子的说话都不管用了！
贾颜暗赞凤姐机变，心中竖指。
贾母这才知姑娘们欲往会馆，沉吟道：想去便去罢，待玉儿回来同往。她初五后就回了，届时再邀几家的一同去。
先说好，此番只许散心，不许胡闹。若被人瞧见，该笑话咱们家了。
老太太这一松口，姑娘们愈发欢喜！
这可是得了出门的令箭！
几个姑娘立时围住老太太，甜言蜜语哄得老人家眉开眼笑。
贾母被逗得合不拢嘴，挥手道：走罢，咱们去放个花炮。都困得睁不开眼了，放完好早些歇息。
王熙凤扶着贾母的手臂，轻声道：
珠大嫂身子不适，待会儿烟火散了，我去她院里照应。
贾母欣慰地点头，只道她们妯娌情深。
殊不知这两房媳妇与东府那对婆媳，日后竟会越走越近......
更漏三响。
凤姐倚在窗前，酒意全消，眸中暗芒浮动，指尖无意识地绞着帕子。
平儿望着醉倒的李纨主仆，轻声道：
珠 ** 奶最重清誉，若知道侯爷......只怕要寻短见。不如我们现在回府？
侯爷知晓也不会怪罪。况且这事终究不妥，往后奶奶与 ** 奶如何相处？
她与李纨素来交好，见凤姐命她接贾颜时便觉蹊跷。
想着这位寡妇年轻守节，膝下空虚，公婆冷淡，在府中如履薄冰。
全仗老太太时时看顾，才没被众人遗忘。
若再遭此劫，恐怕真要走上绝路。
凤姐横她一眼，伸手去解李纨的襟扣。
糊涂东西！如今我们还有退路吗？这点子管家权能撑到几时？
多少双眼睛盯着？那混世魔王疯起来可不管场合。
等回京后人多眼杂，若被撞破如何是好？府里哪有这许多清净地儿。
有大嫂子在，许多事才好遮掩。老太太最信她，断不会起疑。
平儿仍面露迟疑，凤姐压低嗓音：
眼下我们只能仰仗他了。可他身边除了那三个丫头，还有那位飒爽的三娘子与剑术超群的李寒衣。
平儿暗自嘀咕，三娘子虽身量高挑，何至如此夸赞？自家奶奶不也是艳冠群芳？
凤姐凑近耳语：
要在他身边站稳，我们还有什么筹码？论门第他是凌家独子，贾府未来姑爷；论钱财，他买卖遍天下，光给我的分红每年就有两三万两。
你既信他会带我们走，难道不该谋划将来？再说，你我联手也招架不住他啊。
平儿语塞，羞得推了凤姐一把。
她心知肚明，即便与凤姐合力也难敌贾颜。若非贾颜体贴，只怕她们真要力竭才能让他尽兴。
可 ** 奶若事后......
怕什么？有他担着呢。你既尝过其中滋味，难道觉得大嫂子试过还会寻死？
平儿又羞又急。虽也贪恋那 ** 滋味，却不似凤姐这般口无遮拦。况且李纨外柔内刚，向来贞静自持，若真想不开怎生是好？
正待再劝，贾颜忽现身形。平儿低呼一声，凤姐却笑着打趣：
这般性急？才多大工夫就来了！屋里那三个可伺候周全了？
贾颜笑着将二人揽住，目光未扫向床榻。
赶着来陪你们守岁罢了。
他察觉凤姐心绪异常，想着稍后再开解。这般自轻自贱非她本性，许是因委身于己而自惭形秽。但此刻当以安抚为先。
凤姐心头微暖，原本要拧他的手也松了力道。
日后若敢负心，仔细你的命根子！
平儿小声央求：
爷千万怜惜些，莫伤了 ** 奶......
见贾颜已至，她知事难挽回。这般情境，纵是圣贤也难以自持。何况凤姐与李纨皆是绝色，又是妯娌，这般禁忌更令人血脉贲张。
只能在心中默祷，盼贾颜待会能温柔相待。
贾颜在她耳畔轻声道：
先别管她们，让我们好好辞旧迎新。
约莫半个时辰后，李纨揉着太阳穴艰难醒转。
她素来不胜酒力，今日席间被凤姐频频劝酒，回屋后又独酌数盏。
朦胧间竟梦到些羞人景象，原道是酒意作祟。谁知半醒时分，耳畔当真传来窸窣响动——
待她强撑开眼帘，霎时惊得魂飞魄散！
那榻边俯身之人，不是凤姐又是谁？
凤丫头你......
话音未落，只见凤姐被身后之人轻轻一推，整个人便跌进她怀里。
待看清那人面容，李纨顿觉天旋地转。偏生宿醉未消四肢绵软，又被凤姐缠着，连指尖都动弹不得。
贾颜冲她勾起唇角，惊得她急闭双目，可那荒唐画面已烙在眼底。
这些年她谨守闺训，何曾见过男子这般放浪形骸？更未见过凤姐似嗔似喜的娇态......
忽见绣墩上昏卧的平儿，心下当即雪亮。
这...这成何体统？
正惶然间，忽闻一声嘤咛，凤姐已软软倒在她肩头。
地龙烧得正暖，李纨却如坠冰窟！
当贾颜指尖抚上罗裳时，她蓦地瞪圆杏眼就要咬舌——
嫂嫂且慢，不妨先听我一言？
休得胡言！
罢了，那便事后再叙。
你敢......嗯......
晨光漫过茜纱窗时，稻香村内暗香浮动。
李纨散着青丝倚在枕上，眼波潋滟却面染霞晕。
此刻她无暇顾及酸软的腰肢，也懒得理会身侧酣眠的凤姐，更顾不上耳房里啜泣的素云与厨下忙碌的平儿。
她从未如此憎恶自己——那个素以贞静自持的李宫裁，昨夜竟数次主动攀附......
起初确存死志，奈何贾颜通晓阴阳之道，不消片刻便教她骨软筋酥。
未及三更，她已在撩拨下渐失清明......
忆起那些交颈叠股的姿势，那些脱口而出的淫词艳语，再思及凤姐临睡时那抹了然的浅笑......
李纨羞愤欲绝，恨不能立时碰死！
自觉成了最鄙薄的 ** ，所作所为尽负闺阁教养。
泪落连珠亦浑然不觉，整个人浸在滔天的自弃中......
恍惚间，忽听得贾颜温声耳语：
备好香汤了，我抱你去沐浴可好？
李纨猛然战栗，带着鼻音呜咽：你...你怎还在此？
贾颜执起她冰凉柔荑，轻声道：新人初承恩泽，岂能不留心照看？方才只是帮平儿备些梳洗之物。
昨夜他多在凤姐身上用心，对平儿不过浅尝辄止。
凤姐那反常的癫狂之态，分明是自甘堕落的征兆。
人若心死，放浪便成了最好的鸩毒。
既然凤姐自认已是残花败柳，索性在欲海中愈沉愈深。
这岂是从前那个精明要强的琏 ** 奶？
故而昨夜他格外卖力，任凤姐泄尽所有委屈与怨毒。
待今日定要寻机开解——虽爱她放纵模样，却不能眼看她万劫不复。
平儿昨夜承欢不多，但因身子单薄，早早就昏沉睡去。
今晨贾颜听得她起身声响，恰与李纨云雨初歇，便去抚慰这个未尽兴的丫头。
李纨听罢心绪翻涌，低声央求：求你...饶了我罢......