马蹄声急，踏碎深夜的宁静。萧瓷伏在马背上，心早已飞到了谢流云身边。镇国公府那对巍峨的石狮子在望，朱门大开，灯火通明，将门前照得恍如白昼，空气里弥漫着前所未有的紧张气息。
“大小姐回来了！”门房的喊声带着显而易见的狂喜与欣慰。
萧瓷几乎是跌下马背，脚步踉跄了一下，被迎上来的白月一把扶住。“小姐！您可算……”小丫鬟话未说完，眼泪就先掉了下来，眼睛肿得像核桃，显然哭了许久。
“我没事，月儿。”萧瓷喘了口气，压下翻腾的气血，拍了拍她的手，便急急向内奔去。两名随行护卫紧随其后，面色冷峻。
正厅内，烛火燃得极旺。老国公萧震并未安坐，而是在厅中来回踱步，沉重的脚步声显露出内心的焦灼。国公爷萧鼎天坐在一旁，指尖无意识地敲击着桌面，面色沉静，但紧抿的唇线和微微蹙起的眉心却泄露了他的担忧。
听到脚步声，两人同时抬头。
“瓷丫头！”老国公猛地停步，目光如电般扫来，那视线先是将她从头到脚仔细打量一遍，确认完好无损，那口紧绷的气才缓缓吐出，随即又因她苍白的脸色、凌乱的鬓发和衣角的尘土再次提起了心，“你这……真是胡闹！”
萧鼎天已站起身，几步走到她面前，大手抓住她的肩膀，力道有些重，声音压抑着情绪：“深更半夜，你去了何处？可知府中……”他想斥责，但看到女儿眼中的焦急和后怕，终究化为一声叹息，“回来就好，回来就好。到底发生了何事？”
“祖父，父亲，是孙女不孝，让你们担心了。”萧瓷屈膝一礼，语速飞快，“事出紧急，孙女的一位朋友为救我不幸身中剧毒，命在旦夕！我方才追查线索至城西废院，险些遇险，幸得兄长及时赶到。兄长已去处理后续，命我速回府寻吴先生求取缓解之药，我朋友他……等不了了！”
“朋友？什么朋友值得你如此冒险！”老国公眉头紧锁，语气带着不赞同和浓浓的后怕。
萧鼎天也沉声道：“是啊，瓷儿，纵然是救命恩人，也可报与府中，自有为父和你兄长为你料理，何须你亲自犯险？”
萧瓷心急如焚，知道不说明白无法取信于长辈，更无法尽快拿到药，只得一咬牙，脱口而出：“祖父，父亲，不是寻常朋友！是安国公世子谢流云！他今日暗中护我，却为我挡了暗算，中了西域奇毒！此刻正危在旦夕！”
“谁？流云小子？!” 老国公萧震猛地一怔，脸上闪过错愕。谢流云他是熟悉的，去岁他寿辰时，那小子还特意送来一尊极合他心意的玉雕寿星，言谈风趣，举止有度，给他印象极深。
萧鼎天也是骤然变色：“谢世子？他怎会……？” 他知道谢流云身份特殊，不仅是安国公世子，更身负皇命，他若出事，还是为了救自己的女儿……这干系可就大了！厅内气氛瞬间从担忧自家女儿，转变为一种更复杂的、夹杂着震惊、凝重和紧迫的情绪。
“快！快去请吴先生！立刻过来！” 萧鼎天立刻朝外厉声吩咐，语气前所未有的急迫。
早已候命的吴先生很快便提着药箱进来，显然也听到了方才的话，面色肃然：“大小姐，请问谢世子现在何处？症状如何？”
萧瓷强自镇定，将谢流云昏迷不醒、面色青黑、体肤冷热交替、喉间隐现黑线等症状快速清晰地描述出来，最后伸出指尖：“我以银针探过毒血，沾了些许，指尖先是一阵麻痒，片刻后转为诡异的微热。”
吴先生听得极其仔细，尤其是听到“喉间黑线”、“麻痒转微热”时，眼中精光一闪，面色变得无比凝重。他立刻打开药箱，取出的却不是常见药材，而是几个密封得极好的玉瓶和乌木盒。
他配药的手法快得让人眼花缭乱，分量、顺序一丝不苟。厅内一片寂静，只听得见药材研磨混合的细微声响以及烛火噼啪之声。老国公和萧鼎天都屏息看着，眉头紧锁。
突然，吴先生配药的动作微微一顿，像是自言自语般低喃：“……竟真是这般症状……阴寒蚀脉，热毒攻心，似毒非毒，似咒非咒……这手法，阴诡至极，不似寻常西域路数，倒像是……”他话说到一半，猛地惊觉失言，立刻收声，只是加快了手中动作，额角竟渗出了细密汗珠。
他将配制好的深紫色药液装入瓷瓶，又包好几份药粉，写下一张字条，递给萧瓷：“大小姐，这药液立刻喂世子服下，可暂保心脉十二个时辰。药粉化水擦拭周身大穴，尤其是心口与丹田，务必保持温热！十二时辰内，必须找到解毒之法，否则大罗金仙难救！” 他的语气沉重无比，交递东西时，深深地看了萧瓷一眼，那眼神复杂至极，有关切，有警告，更有一丝难以言喻的惊悸。
这一眼，让萧瓷心头狂跳，但她此刻无暇细想，紧紧握住药瓶：“多谢先生！”
“父亲，祖父，我必须立刻去……”萧瓷转向两位长辈。
“他现在何处？”萧鼎天打断她，语气果断，“不是在什么暗巷吧？流云小子在京中应有自己的隐秘之处。”他深知谢流云的身份绝不会真藏在鱼龙混杂之处。
萧瓷一愣，立刻报出一个地址：“是……城南的清漪园。”那是谢流云之前短暂带她去过的私产，环境清幽，守卫森严且隐秘。
“果然是他会选的地方。”萧鼎天立刻下令，“立刻备车！萧勇，你带一队赤甲卫，护送大小姐去清漪园！务必确保大小姐和谢世子安全！再派一队人，持我的帖子，速去安国公府，暗中告知谢国公情况，请他们立刻派绝对可靠的心腹和太医前往清漪园！记住，要隐秘！”
“是！”护卫首领领命，立刻转身安排。
萧瓷感激地看了父亲一眼，如此安排，远比她独自奔波要周全得多！“多谢父亲！”
“快去！”老国公沉声道，眼神锐利，“务必救下流云！有什么需要，立刻派人回府传话！”
萧瓷重重点头，不再多言，在白月和精锐护卫的簇拥下，匆匆离去。
厅内重新安静下来。老国公萧震缓缓踱步到厅门，望着女儿车队远去的方向，目光幽深。半晌，他回转身，看向正在收拾药箱、面色却依旧沉重无比的吴先生，声音低沉而充满压力：
“吴先生，这里没有外人了。你方才配药时所言，以及你看瓷丫头的眼神……告诉我，流云所中之毒，究竟是何来历？究竟有多严重？”
吴先生身体微微一僵，放下手中的东西，深吸一口气，走到两位国公面前。他的脸色在烛光下显得有些苍白，眼神中带着一丝罕见的恐惧。
“老公爷，国公爷，非是老夫方才隐瞒，实乃此事……牵连太大。”他声音干涩，几乎一字一顿，“谢世子所中之毒，绝非普通西域奇毒。其毒性相冲相克，阴狠诡谲，更伴有近乎邪术的迹象……这像极了老夫年少时随师游历西域，在一处古老残卷中见过的禁忌记载——那种毒，名曰‘幽冥引’。”
“幽冥引？”萧鼎天皱眉，他从未听闻。
“是，”吴先生重重点头，语气愈发凝重，“据残卷所述，此毒炼制之法极其邪恶阴毒，非寻常势力所能掌握，早已被西域诸国列为绝禁。其最可怕之处在于，它并非单纯毒杀，更似一种……标记与侵蚀。中此毒者，几乎必死无疑，而能使用此毒者……”他顿了一下，声音压得更低，仿佛怕惊动什么，“其背后所代表的势力，恐怕正是如今在西域兴风作浪、甚至将手伸入我朝北境军备的那只幕后黑手！谢世子此番中毒，恐怕……绝非意外，而是触及了对方的核心利益，招来了灭口之祸！”
话音落下，厅内一片死寂。
烛火猛地跳跃了一下，拉长了三人凝重的身影，仿佛有无形的黑暗正在迫近。谢流云中毒之事，瞬间从一个突发事件，变成了直指帝国核心阴谋的危险信号！