青霖城的天，仿佛彻底塌了下来。铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气，连往日喧嚣的运河也失去了生气，死寂的水面上倒映着森严的兵甲和紧闭的楼船。钦差周廷鹤抵达后的第五日，一场蓄谋已久的狂风暴雨，终于以最猛烈、最残酷的方式，轰然降临。
风暴的源头，来自钦差行辕传出的一则消息——都察院右副都御史、钦差大臣周廷鹤周大人，将于次日巳时，在郡守府大堂，公开审理“妖人李清河及其同党，勾结邪祟、破坏地脉、意图不轨”一案！消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了青霖城的大街小巷，在死寂中投下了一颗巨石，激起了无尽的恐慌与窃窃私语。
“公开审理？！”漕帮秘密据点内，欧阳轩听到心腹冒死带回的消息，惊得险些跳起来，脸上血色尽褪，“周廷鹤他……他信了赵汝成的鬼话？！”
雷豹一拳砸在墙上，发出沉闷的响声，脸色铁青，那只金属左手因愤怒而微微颤抖：“公开审理……赵汝成这是要把事情做绝！他要当着全城……不，是当着朝廷钦差的面，将我们钉死在叛逆的耻辱柱上！”
黄三爷剧烈地咳嗽着，蜡黄的脸上满是绝望：“人证、物证……赵汝成必然准备得天衣无缝！周廷鹤既然同意公开审理，恐怕……恐怕已是偏听偏信了！”
林婉如紧紧攥着衣角，指甲深陷掌心，娇躯微微颤抖，声音带着哭腔：“怎么会这样……孟夫人她……没有收到信物吗？还是周御史他……根本不信？”
密室内的空气凝固了，绝望如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。他们拼死带回的证据，他们寄予厚望的钦差，似乎都在赵汝成精心编织的罗网面前，显得如此苍白无力。公开审理，意味着最后一块遮羞布被撕下，赵汝成将动用官方力量，以“国法”的名义，对他们进行最后的清算！届时，不仅李清河在劫难逃，所有与之相关的人——百川书院、天工坊、墨香斋、漕帮……都将被连根拔起！
“我们……我们完了吗？”孙小乙声音干涩，眼中充满了恐惧。
一片死寂中，只有李清河依旧沉默。他靠墙坐着，低垂着头，凌乱的黑发遮住了他的面容，让人看不清他的表情。但从他微微起伏、却异常沉重的肩膀，以及那紧握成拳、指节发白的手，可以看出他内心正经历着何等剧烈的风暴。
失败的阴影，死亡的威胁，以及连累所有同伴的愧疚，如同毒蛇般噬咬着他的心脏。他几乎能听到，赵汝成在那威严的大堂上，如何颠倒黑白，如何将一份份伪造的“铁证”掷地有声，如何将“祸乱青霖、窃取龙脉”的滔天罪名，扣在他的头上。而周廷鹤，那位他们曾寄予厚望的“铁面”御史，或许会皱着眉头，或许会例行公事地问几句，但最终，在“确凿”的证据和赵汝成巧舌如簧的指控下，挥手下令……格杀勿论！
完了吗？
就这样结束了吗？
像父亲一样蒙受不白之冤，像萨狄爷爷一样默默死去，像墨渊先生一样抱负成空？然后，青霖城的龙脉被彻底窃取，赵汝成的“伪龙”降世，生灵涂炭？
不！
一股炽热的、近乎疯狂的火焰，猛地从他心底最深处燃烧起来，瞬间驱散了冰冷的绝望！他不能死！更不能让赵汝成得逞！就算所有人都放弃，就算希望渺茫如星火，他也必须挣扎到最后一刻！
他猛地抬起头！
那一瞬间，密室中所有人都感到呼吸一窒！李清河的眼中，没有了之前的疲惫、痛苦和迷茫，取而代之的是一种近乎燃烧的平静，一种破釜沉舟、玉石俱焚的决绝！那目光，锐利得仿佛能刺穿黑暗，让所有看到的人，都不由自主地打了个寒颤。
“清河……”林婉如被他眼中的光芒震慑，喃喃道。
“他没有信。”李清河开口，声音沙哑，却异常平静，带着一种看透迷雾的冰冷，“他是在等。”
“等？”众人一愣。
“等我们。”李清河的目光扫过众人，语速不快，却字字清晰，“周廷鹤不是傻子。赵汝成准备的‘证据’越完美，破绽可能就越多。他同意公开审理，一是迫于形势，赵汝成势大，他初来乍到，需要表面上的‘公允’；二来，这何尝不是一个机会？一个将所有人、所有事都摆在明面上的机会！他在看，看赵汝成如何表演，也看我们……如何反应！”
“他在等我们自投罗网？”雷豹皱眉。
“不完全是。”李清河摇头，眼中闪烁着算计的光芒，“他是在权衡。他在判断，哪一方才是真正的威胁，哪一方才有价值。如果我们毫无反应，坐以待毙，那在他眼中，我们就是毫无价值的、可以被牺牲的棋子，他会顺水推舟，借赵汝成之手除掉我们，也算为民除害，稳定地方。但如果……我们能在他的‘公审’之上，拿出让他无法忽视的‘东西’，证明赵汝成才是真正的祸首，那么……局面或将瞬间逆转！”
“在公堂之上？”欧阳轩倒吸一口凉气，“那怎么可能？！那是赵汝成的地盘！我们连靠近都难！”
“正因为不可能，才是唯一的机会。”李清河的语气带着一种近乎偏执的冷静，“赵汝成以为一切尽在掌握，公堂就是他的主场。他所有的注意力都会放在如何坐实我们的罪名上。而那里，也是周廷鹤目光汇聚之地！在那里，任何意外，都会被放大到极致！”
他站起身，虽然身形依旧有些摇晃，但脊梁挺得笔直，仿佛一柄即将出鞘的利剑：“赵汝成想玩一手‘请君入瓮’，那我们……就给他来一出‘大闹天宫’！”
“你……你想怎么做？”林婉如紧张地问，心中升起一股不祥的预感。
李清河没有直接回答，而是反问道：“欧阳兄，你研制的‘惊阵弹’，威力最大的一种，若在郡守府附近引爆，能否引起地气较大范围的、短暂的紊乱？”
欧阳轩一愣，思索片刻，重重点头：“可以！我用了烈阳石芯混合破邪金粉，若在靠近地脉节点的地方引爆，足以干扰方圆百丈内的能量流转片刻！但……这有什么用？”
“有用。”李清河眼中精光一闪，“赵汝成的邪阵与地脉相连，地气紊乱，阵法必有感应！这感应，寻常人察觉不到，但周廷鹤身边，未必没有高人。更重要的是……”他看向林婉如，“婉如姐，你精通药理，能否配制出一种……能让人短时间内产生轻微幻觉、看到……‘不该看’的东西的药粉？无需伤人，只要瞬间的失神即可。”
林婉如瞪大了眼睛，瞬间明白了李清河的意图，声音发颤：“你……你想在公堂上……这太危险了！一旦失手……”
“没有更安全的路了。”李清河打断她，语气不容置疑，“雷大哥，公审当日，郡守府外围必然守卫森严，但内部衙役、文书、乃至围观百姓中，可否安排我们的人？不需要多，一两个即可，在关键时刻，制造一点小小的……混乱。”
雷豹脸色变幻，最终一咬牙：“可以！府衙内有几个老兄弟，虽然职位不高，但关键时刻递个话、撞个人，还能办到！”
“好！”李清河最后将目光投向怀中那枚一直沉寂的黑色玉简，眼神复杂，“最后……也是最关键的一步……”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“我要在公堂上，直面周廷鹤！我要亲口告诉他，赵汝成在皇陵做什么！我要让那‘证据’，不是被呈上去，而是……‘自己’出现在他面前！”
“你自己去？！”众人骇然失色！
“不行！这分明是送死！”林婉如一把抓住他的手臂，泪如雨下，“赵汝成绝不会让你开口！你只要一出现，立刻会被乱刀分尸！”
“所以，我需要你们。”李清河握住她冰冷的手，目光扫过每一个人，“欧阳兄的‘惊阵弹’，制造地气异动，吸引注意，也可能……唤醒某种东西。婉如姐的药粉，制造刹那的机会。雷大哥的人，制造混乱。而你们其他人……”他顿了顿，“在我出现的那一刻，立刻从其他方向，发动佯攻！目标不是杀人，是放火！烧粮仓、烧工曹卷宗库！制造最大的混乱！让赵汝成首尾难顾！”
“这……这简直是疯子！”黄三爷失声道。
“置之死地而后生。”李清河的声音低沉而有力，带着一种令人心悸的疯狂与冷静交织的魅力，“赵汝成算尽一切，但他算不到我们会疯狂到直接冲击公堂！算不到我们敢在钦差面前掀桌子！他要秩序，我们就给他混乱！他要‘铁证’，我们就给他一个他无法解释的‘奇迹’！”
他举起那枚黑色玉简：“这枚玉简，对皇陵龙气和幽冥邪术有反应。公堂之上，赵汝成必然动用邪法或展示邪物来诬陷我。届时，地气紊乱，邪能激发，或许……它能给我们一个信号，一个……证明！”
这个计划，大胆、疯狂、漏洞百出，成功的可能性微乎其微，更像是一场用所有人的性命进行的豪赌！但在这绝境之中，这却是唯一一线可见的、能够将真相血淋淋地撕开、摆在钦差面前的生机！
密室内陷入了长时间的沉默。每个人都在消化着这个石破天惊的计划，衡量着其中的风险与那渺茫的希望。
最终，雷豹猛地一跺脚，眼中闪过决死的光芒：“妈的！横竖是个死！与其窝囊囊地被诬陷而死，不如轰轰烈烈地干他娘的一场！老子跟你干了！”
“也算我一个！”欧阳轩年轻的脸庞上充满了亢奋与决绝，“不就是玩命吗？谁怕谁！”
黄三爷和孙小乙对视一眼，也重重地点了点头。
所有人的目光，都落在了林婉如身上。
林婉如看着李清河那决绝而坚定的眼神，看着同伴们视死如归的神情，泪水再次涌出，但这一次，她狠狠擦去眼泪，用力点头：“好！我配药！”
绝境之中，退路已断。唯一的生路，竟是要冲向那最深的死亡陷阱。这是一步彻头彻尾的险棋，一招将所有人都置于炭火之上的绝杀之策。
李清河看着同伴们，深深一揖：“清河……连累诸位了。”
“废话少说！”雷豹大手一挥，“抓紧时间准备！明日巳时，郡守府公堂，咱们给赵汝成老贼，送上一份‘大礼’！”
危机时刻，退无可退，唯有兵行险着，向死而生！