青霖城郡守府，寅时刚过，天色未明，空气中却已弥漫开一股山雨欲来的肃杀之气。往日庄严肃穆的府衙，今日更是被一种令人窒息的紧张氛围所笼罩。高高的院墙外，五步一岗，十步一哨，顶盔贯甲、刀剑出鞘的郡兵目光冷厉，如临大敌，将一切闲杂人等驱赶得远远的。唯有那些手持官府文书、有头有脸的士绅官员，经过层层严苛盘查，方能踏入那扇沉重的朱漆大门。
大门之内，通往正堂的甬道两侧，肃立着更多精锐兵丁，其中混杂着一些气息阴冷、眼神锐利的黑衣汉子，显然是赵汝成麾下的“影煞”死士。他们的目光如同鹰隼，扫视着每一个进入的人，不放过任何一丝可疑的迹象。正堂之上，“明镜高悬”的匾额下，早已设好公案。郡守赵汝成身着紫色官袍，端坐主位，面色沉静，眼神深处却藏着一丝不易察觉的志在必得与狠厉。两侧，按察使、通判等郡府要员依次而坐，个个神色凝重，大气不敢出。
而在主位之侧，特意增设了一席，端坐着的正是钦差大臣、都察院右副都御史周廷鹤。他依旧是一身深青色常服，面容清癯，目光平静如水，看似随意地打量着堂上堂下的布置，手指无意识地轻叩着扶手，谁也猜不透他心中所想。他的身后，站着两名目光如电、气息沉稳的贴身护卫，显然是高手。
辰时三刻，受邀旁听的青霖城有头有脸的士绅、商贾代表，以及部分被“特许”入内的百姓代表（实为精心挑选、确保“可靠”之人），战战兢兢地鱼贯而入，按照指引在堂下两侧的条凳上坐下，低眉顺眼，不敢喧哗。整个大堂，鸦雀无声，只有沉重的呼吸声和心脏擂鼓般的跳动声隐约可闻。
巳时正，鼓声响起，低沉而压抑，宣告公审开始。
赵汝成清了清嗓子，率先开口，声音洪亮却带着一股刻意营造的沉痛：“钦差大人，诸位同僚，各位乡贤！今日召集大家于此，实乃不得已而为之！想我青霖，本是漕运枢纽，鱼米之乡，百姓安居乐业。然，自妖人李清河潜入本郡，勾结邪祟，兴风作浪，先是破坏镇河宝塔，引发地动，致使民心惶惶；近日更变本加厉，竟欲行那窃取地脉、祸乱江山之逆天恶行！幸得朝廷眷顾，钦差周大人莅临，本官今日便要当着周大人与诸位之面，将这妖人的滔天罪行，一一揭露，以正国法，以安民心！”
他一番慷慨陈词，将自己塑造成忧国忧民、力挽狂澜的忠臣，将一切罪责推到了“妖人李清河”身上。
周廷鹤微微颔首，语气平淡：“赵郡守既已掌握证据，便请依律呈堂，本官自会秉公审理。”
“谢大人！”赵汝成拱手，随即脸色一沉，喝道：“带人证、物证！”
话音刚落，一队如狼似虎的衙役押着几名衣衫褴褛、遍体鳞伤的男子上堂。这些人个个面如死灰，眼神涣散，显然受过酷刑。赵汝成指着他们，痛心疾首道：“此乃擒获的李清河同党，漕帮匪首雷豹麾下骨干！经审讯，他们已供认不讳，受李清河指使，于城北皇陵禁区挖掘地道，布设邪阵，窃取龙气！这是他们的画押供词！” 早有书吏将一叠血淋淋的供状呈到周廷鹤案前。
紧接着，又有衙役抬上几个木箱，打开一看，里面赫然是些刻满诡异符文的黑色石块、散发着腥臭的骨粉、以及几件残破的、沾满泥土的兵器。
“此乃从匪巢中搜出的邪阵材料与凶器！”赵汝成声音高昂，“更有确凿物证在此！”他亲自从袖中取出一份卷轴，展开后，竟是一幅绘制精细的皇陵区域地图，上面清晰标注着几个被朱笔圈出的“阵眼”，旁边还有潦草的字迹注释，诸如“汲灵节点”、“伪龙熔炉”等触目惊心的字眼！笔迹竟与李清河有七八分相似！
“此乃李清河亲笔所绘的邪阵布局图！还有其狂悖日记残页，其中竟有‘逆乱地脉，以泄私愤’之语！铁证如山，不容狡辩！”赵汝成将地图和几张残破纸页高高举起，让堂上堂下众人观看，引发一片压抑的惊呼和窃窃私语。
周廷鹤仔细查看着供词和物证，眉头微蹙，手指轻轻敲击桌面，未发一言。堂下的“百姓代表”中，则适时地响起几声带着恐惧和愤怒的呼喊：“严惩妖人！”“请钦差大人为青霖做主啊！”
一切都按照赵汝成的剧本在进行。人证物证俱在，群情（被引导的）激愤，形势一边倒地对李清河及其同党不利。赵汝成眼底闪过一丝得意，只要周廷鹤顺势定案，李清河便是万劫不复，其党羽也将被一网打尽！
然而，就在赵汝成准备乘胜追击，请求周廷鹤下达海捕文书、并严查与李清河有牵连的百川书院、天工坊等势力时——
异变陡生！
“冤枉——！！！”
一声凄厉、悲愤、却中气十足的长啸，如同惊雷，毫无征兆地从大堂侧后方、连接后衙的廊道入口处炸响！
声音响起的瞬间，堂上所有人，包括周廷鹤和赵汝成，都猛地一惊，循声望去！
只见一道身影，如同鬼魅般，从廊柱的阴影中疾射而出，几个起落间，已冲破试图阻拦的衙役，稳稳地落在了大堂中央！
来人一身粗布衣衫，多处破损，沾满尘土，脸色苍白，嘴角还带着一丝未干的血迹，身形也有些踉跄，仿佛重伤未愈。但那一双眼睛，却亮得吓人，如同燃烧的星辰，充满了不屈的意志和滔天的冤屈！
不是李清河，又是谁？！
“李清河？！” “他……他怎么敢来这里？！” “保护大人！”
堂上顿时一片大乱！衙役们惊呼着拔刀上前，将其团团围住，却慑于他那决死的气势，一时不敢贸然动手。赵汝成脸色剧变，猛地站起身，眼中充满了难以置信的惊怒！他千算万算，也没算到李清河竟敢在这种时候，以这种方式出现在公堂之上！周廷鹤的眼中也瞬间爆射出锐利的光芒，身体微微前倾，紧紧盯住了堂下那个突然出现的少年。
“拿下！格杀勿论！”赵汝成反应过来，厉声咆哮，绝不能让他开口！
“且慢！”
就在衙役们即将一拥而上的刹那，周廷鹤沉静却充满威严的声音响起，瞬间镇住了场面。他目光如电，看向李清河：“堂下何人？擅闯公堂，可知罪否？”
李清河毫无惧色，深吸一口气，压下翻腾的气血，朗声道：“草民李清河，并非擅闯，而是闻听郡守大人在此审理‘妖人’一案，特来投案，并……状告青霖郡守赵汝成，勾结幽冥邪道，窃取龙脉，炼制邪物，意图颠覆社稷，祸乱天下！”
他的声音清晰有力，如同洪钟，回荡在整个大堂，每一个字都像重锤，敲在所有人的心上！
“哗——！”堂下瞬间炸开了锅！那些被安排的“百姓”也傻了眼，剧情完全超出了他们的预想！状告郡守？还是如此骇人听闻的罪名？
赵汝成气得浑身发抖，指着李清河：“狂徒！死到临头，还敢污蔑本官！来人……”
“赵大人！”周廷鹤再次打断他，语气依旧平静，却带着不容置疑的压力，“既然案犯已到，何妨听他一言？本官奉旨巡查，自有明断。若其胡言乱语，再行治罪不迟。” 他的目光再次投向李清河，带着审视与探究，“李清河，你可知，污蔑朝廷命官，乃是死罪？你状告赵郡守，可有证据？”
李清河迎着周廷鹤的目光，毫不退缩：“草民有证据！”他伸手入怀，取出一个用油布紧紧包裹的小包，高高举起，“此乃赵汝成在城北皇陵布设‘九幽汲灵阵’、以生魂炼制‘万魂煞’、意图熔炼‘伪龙’的铁证！内有邪阵图纸、耗材清单、以及……部分遇害者的名录！”
油布包上，甚至还沾染着已经发黑的血迹，更添几分真实与惨烈。
赵汝成眼皮狂跳，心中惊骇万分，厉声道：“胡说八道！那定是你伪造的罪证！周大人，切莫听信此妖人蛊惑！”
周廷鹤深深地看着李清河，又瞥了一眼脸色铁青的赵汝成，缓缓道：“证据真伪，一验便知。将证据呈上。”
一名周廷鹤的护卫上前，从李清河手中接过油布包，小心检查后，呈到了周廷鹤案前。
周廷鹤并未立即打开，而是看着李清河，问了一个关键问题：“李清河，你既声称赵郡守罪行滔天，为何此前不向官府举报，反而要行那破坏镇河塔之事？此举，岂不正是坐实了你‘妖人’的身份？”
这个问题极其犀利，直指核心矛盾。
李清河惨然一笑，声音悲怆：“大人明鉴！草民并非要破坏宝塔，而是那塔本就是赵汝成窃取龙气的邪阵阵眼！草民所为，是为阻止其恶行，不得已而为之！至于为何不报官？”他目光锐利地射向赵汝成，“青霖郡上下，皆在赵汝成掌控之中，官官相护，草民若去报案，无异于自投罗网！唯有铤而走险，搜集证据，等待朝廷青天，方能沉冤得雪！今日冒死前来，便是相信周大人乃朝廷肱骨，必能明察秋毫，还青霖城一个朗朗乾坤！”
他言辞恳切，逻辑清晰，更是将周廷鹤捧到了“青天”的高度，让人难以轻易驳斥。
堂上一时间陷入了诡异的寂静。周廷鹤看着案上的油布包，又看看堂下虽狼狈却目光坦荡的李清河，再看看一旁脸色阴沉、眼神闪烁的赵汝成，心中已然掀起了惊涛骇浪。这突如其来的对质，完全打乱了他的预期。李清河的出现，以及他拿出的所谓“证据”，将原本看似清晰的案情，拖入了一片迷雾之中。
赵汝成心中警铃大作，他知道绝不能让李清河再说下去，更不能让周廷鹤仔细查验那些证据！他必须立刻扭转局面！
“周大人！”赵汝成猛地一拍惊堂木，声色俱厉，“此獠巧舌如簧，分明是垂死挣扎，意图搅乱公堂，蒙蔽视听！其所呈所谓‘证据’，必是伪造！请大人即刻下令，将此妖人正法，以儆效尤！”
他身后的官员和部分士绅也纷纷附和：“请大人明断！”“妖人祸乱，当诛！”
压力，瞬间来到了周廷鹤这一边。是相信赵汝成准备的“铁证”，顺势除掉这个“妖人”？还是冒着风险，给这个突然出现、指控郡守的少年一个说话的机会？
周廷鹤的手指，再次无意识地敲击着桌面，目光在李清河和赵汝成之间来回扫视，陷入了深深的沉思。公堂之上，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发。
而此刻，谁也没有注意到，在李清河怀中，那枚紧贴胸口的黑色玉简，正散发出一丝微不可察的、与堂上某件“邪阵材料”隐隐共鸣的温热。