梅文鼎与周明远齐齐躬身,沉声领旨。
“臣等遵旨!!”二人语气铿锵,眼中满是得遇明主、一展抱负的热忱。
弘历微微颔首,目光扫过天际,见日头尚未偏西,便转头对周明远问道。
“天色尚早,朕倒想起一事,此前吩咐的火枪加装刺刀事宜,如今进展如何了?”
周明远闻言,连忙上前一步,躬身回禀。
“回皇上,此事臣一直督办跟进!经过三个多月的研制试用,刺刀的规格制式已完全敲定,适配全军现用火枪,稳固性与实用性均达最优。
目前,第一集团军下辖六个师已全部完成改装,将士们也都掌握了使用技法,预计年底之前,便可完成全军换装!”
“哦?效率倒是不低。”弘历嘴角扬起一抹满意的弧度,颔首道。
“既已初见成效,那便随朕去校场看看实情。”
“臣遵旨!”周明远连忙应下,即刻吩咐随行侍从传讯前方,不多时,御驾便调转方向,朝着第一集团军京城北部驻地疾驰而去。
抵达军营时,只见旌旗猎猎,将士们身着灰绿色军装列队而立,精气神十足。
傅恒早已率领各级将领在门口迎驾,见御驾到来,即刻上前跪拜。
“臣傅恒,率第一集团军全体将士,恭迎皇上!”
弘历摆了摆手,开门见山:“免礼!朕今日来,是特意看看刺刀改装后的实战演练,不必多礼,即刻演练便是。”
“遵旨!”傅恒起身,转身面向校场将士,高声下令。
“全体都有!演练快速拆卸安装刺刀、刺杀动作!开始!”
军令如山,话音刚落,全场将士便动作整齐划一的操起火枪。
只听“咔哒”“唰”的清脆声响不绝于耳,将士们手指翻飞,卸枪、装刺刀、锁定、举枪刺杀,整套动作行云流水,毫无滞涩。
阳光之下,雪亮的刺刀泛着凛冽寒光,刺杀时的呐喊声震彻云霄,尽显军威。
弘历端坐于观礼台之上,目光锐利地扫视全场。
“好!”弘历忍不住抚掌赞叹,语气中满是欣慰。
“动作娴熟,反应迅捷,这才是我大清将士该有的模样!
刺刀加装,可使火枪近战威力大增,将士们有此身手,朕心甚慰!”
傅恒躬身肃然回道。
“皇上过誉!此非臣之功,实乃将士们淬骨砺锋、刻苦操练之效,更赖朝廷革新军械、鼎力支持方能有成!
后续全军换装告讫,将士们再经战术磨合,我军战力必能更上一层,不负皇上厚望!”
弘历微微颔首,正欲再谈及军中人才培养与战术革新的细节,异变陡生!
只见校场东侧队列中,一名身着校尉军装的汉子猛地冲出,此人年近半百,鬓角已染风霜,身形却依旧挺拔健壮,面容黝黑刻着战场留下的疤痕,双目赤红,神情激动得近乎失态,直奔观礼台而来。
“皇上!求皇上做主啊!”
变故突生,傅恒脸色骤变,下意识跨步上前将弘历护在身后,腰间佩刀已然出鞘半截,厉声喝止。
“大胆狂徒!竟敢惊扰圣驾!拿下!”
周围侍卫瞬间围拢过来,寒光闪闪的刀枪直指那名将士,校场上的演练也戛然而止,将士们纷纷侧目,气氛瞬间紧绷。
那将士却丝毫不惧,双膝“噗通”跪地,连连叩首,声音嘶哑却掷地有声。
“皇上!末将没有恶意,只求皇上垂怜,容末将进言!”
弘历神色平静,抬手示意侍卫退下,目光落在那名将士身上,沉声道。
“朕在此,有话但说无妨。”
傅恒仍心有余悸,低声道:“皇上,此乃军中哗变之嫌,容臣事后严加处置!”
“无妨。”弘历摆了摆手,示意那将士起身回话。
那将士颤巍巍起身,躬身道。
“回皇上,末将张勇,现任第一师第十三团副团长,今年四十五。
末将自十六岁从军,在军中摸爬滚打近三十年,从一名普通小兵拼到副团长,身上大小伤痕十七处,皆是为大清征战所致!
如今末将身子骨依旧硬朗,拉弓能开五石,火枪百米内百发百中,骑马奔袭百里不喘,实在还能为朝廷再效力几年!
可按照三年前推行的兵役制度,明年末将便要被强制退役,求皇上开恩,准许末将延长服役年限!”
话至末尾,张勇声音哽咽,再次跪地叩首,额头重重磕在地面,溅起细微的尘土。
傅恒面色凝重地补充道。
“皇上,自三年前实施义务兵役与服役年限规定,军中确有不少年届上限的军官将领被强制退役。
这些人大多从军数十年,对军队感情深厚,且退役后俸禄、待遇大幅削减,难以维系家中生计,故而颇有怨言,臣已多次安抚,但收效甚微。”
弘历缓缓走下观礼台,亲手将张勇扶起,指尖触到他掌心因常年握枪磨出的厚茧,心中自有考量。
弘历转头看向全场将士,声音沉稳而有力,清晰地传遍整个校场。
“张团长的诉求,朕明白,在场诸位老将的顾虑,朕亦知晓。
今日,朕便当众说清这服役年限规定的缘由!”
“一支军队的战力,不仅在于军械精良,更在于兵锋锐利、士气高昂!
若长期让年长者占据军职,年轻将士便难有晋升之路,军中活力终将枯竭,战术革新也无从谈起!
推行年限规定,绝非薄情寡义,而是为了给年轻人才腾出路,让新鲜血液不断注入,保持军队的战斗力与创造力,这是强军兴邦的必经之路!”
弘历的目光扫过队列,每一位将士都能感受到那份深谋远虑。
张勇眼眶微红,低声道。
“皇上明鉴,末将并非不懂这个道理,只是……只是退役后家中上有年迈父母,下有未成年子女,俸禄骤减后实在难以支撑,更舍不得这身穿了近三十年的军装啊!”
这话瞬间戳中了不少老兵的心事,校场上响起一阵低低的附和声。
弘历闻言,轻轻拍了拍张勇的肩膀,语气缓和了许多。
“你们为大清流血流汗,朕岂会置之不顾?”
弘历转身对张廷玉、傅恒等一众军机大臣以及在场将领高声宣布。
“传朕旨意!即刻命兵部牵头,会同吏部、户部,三日内拟定《退役军官安置条例》!”
“凡服役满十年、无违纪记录的退役军官,一律优先安排地方任职,可充任州县巡检、警察、驿官、教习、兵房主事等职,俸禄参照地方同品级官员标准足额发放。
立有军功者,额外加授职级,优先安排至富庶州县任职,家中有特殊困难者,由官府发放生活补贴,确保诸位退役后仍能体面生活、安居乐业!”
“你们在军中保家卫国,退役后朝廷为你们铺路,让你们在地方继续为百姓办事、为大清效力,这份忠心与功绩,朝廷永远不会忘记!”
这番话如同甘霖般洒在校场之上,将士们脸上的疑虑与不满瞬间消散,张勇更是激动得浑身颤抖,再次跪地叩首。
“皇上圣明!末将……末将谢皇上恩典!若能如此,末将明年心甘情愿退役,到地方上再为皇上尽忠,为百姓造福!”
弘历扶起他,笑道:“你既有这份赤诚,朕自然不会亏待。
好好训练,站好最后一班岗,将军中的铁血作风带到地方,朕期待你的后续功绩。”
张廷玉见状,悬着的心终于放下,躬身道。
“皇上此举,既严明了军纪,又安抚了军心,实乃两全之策!
臣即刻传旨内阁,全力推进安置条例拟定,确保落实到位!”
弘历颔首,再次看向全场将士:“诸位记住,大清的强盛,离不开每一位将士的付出!
无论你们在军中冲锋陷阵,还是在地方为民解忧,只要忠心不改、勤勉履职,便是大清的栋梁,朕定当厚待!”
阳光洒在雪亮的刺刀上,反射出耀眼的光芒,将士们齐声高呼“皇上圣明”,声音震彻云霄,军威比先前更盛几分。