李嵩府的废柴房里，潮湿的空气裹着霉味，两个家奴正围着一个锦盒，盒里放着支银鎏金玉簪，簪头刻着细碎的“林”字。
“按大人的吩咐，这簪子得‘不小心’落在东宫，让太子看到。”一个家奴手抖着，“可凌侍卫看得紧，咱们怎么送进去？”
另一个家奴摸出块太后令牌的仿品：“别慌，就说替魏统领送‘流民供词’，东宫侍卫不敢拦。等太子看到簪子，肯定会问凌渊，到时候……”
他没说完，却笑得阴恻，只要沈砚怀疑凌渊的身份，太后和李嵩的目的就达了。
慈宁宫暖阁里，魏统领正跪在地上，额头抵着冰凉的青砖，后背的冷汗把衣袍浸得发皱。
“码头的事办砸了，还让皇帝抓了把柄，你说该怎么罚？”太后的声音从软榻上传来，没半点温度，手里的佛珠转得飞快。
魏统领身子抖得更厉害：“太后饶命！是李嵩的人来晚了，不然……”
“不然？”太后打断他，将一杯凉茶泼在他脸上，“哀家要的是结果，不是借口！滚去禁军当差，没哀家的令，不准出来！”
魏统领连滚带爬地退出去，晚翠捧着锦盒走进来，小声说：“太后，李府送来的宸妃玉簪，已经按您的意思，准备送东宫了。”
太后点头，指尖划过案上的漕运账册：“让他们别露马脚，就说是‘清理旧物时发现的’，看看沈砚怎么反应。”
东宫崇文殿内，烛火还亮着，沈砚正对着嘉靖二十年的漕运记录出神，指尖在“和田玉送往宸妃宫”的字样上反复摩挲。
凌渊站在他身边，手里捧着温热的莲子羹，见沈砚没动，就用小勺舀了点，吹凉了递到他嘴边：“殿下，先喝口羹，账册看久了伤眼睛。”
沈砚张嘴接住，甜味在舌尖散开，他侧头看凌渊：“你也喝，别总盯着我。”
凌渊却摇头，把羹碗递回去：“属下不饿，殿下喝就好。”
他目光扫过账册上的“宸妃”二字，心里莫名发空，却没敢问，怕自己多嘴，打扰了沈砚。
周平轻手轻脚走进殿，刚要开口，就被凌渊递来的眼神制止。
他只好等沈砚喝完羹，才躬身汇报：“殿下，李嵩的人在江淮小镇贴了匿名告示，说‘东宫私藏漕运密账’，引了不少流民去闹，侍卫拦不住。”
沈砚皱眉：“流民？怕是李嵩故意挑唆的，想让咱们顾此失彼。”
凌渊立刻攥紧佩刀：“殿下，属下请命去江淮！把那些挑事的人抓回来，再烧了告示，绝不让他们坏您的名声！”
他眼底的戾气翻涌，像是只要沈砚点头，下一刻就能提刀冲出东宫。
御书房内，章和帝正看着李德全递来的流民闹事密报，嘴角勾了勾，却没笑出声。
“李嵩倒是会借势，知道用流民逼沈砚动手。”章和帝把密报放在案上，“让你的人去江淮‘维稳’，别真让流民伤了东宫侍卫，沈砚要是连这点事都摆不平，也不配当太子。”
李德全应了声“是”，又补充道：“太后让晚翠送了支宸妃玉簪去东宫，说是‘旧物归还’，怕不是想试探凌侍卫的反应。”
章和帝指尖顿了顿：“哦？那倒要看看，沈砚会不会接这个茬，他要是聪明，就该知道，凌渊的身份，现在还不能动。”
东宫庭院里，青禾正帮沈砚整理去早朝的衣袍，忽然瞥见殿角的小太监捧着个锦盒，像是慈宁宫送来的。
“凌侍卫，那是……”青禾刚开口，就见凌渊快步走过去，拦在小太监面前，手按在佩刀上。
“什么东西？给谁的？”凌渊的声音冷得像霜，目光扫过锦盒，“没殿下的令，谁让你进东宫的？”
小太监吓得脸色发白，忙举着锦盒：“是晚翠姑娘让送的，说是太后清理旧物，找到宸妃娘娘的玉簪，让还给太子殿下。”
凌渊没接，反而更警惕了：“放在这，你先滚，等殿下回来再说。”
小太监不敢多留，放下锦盒就跑，像是怕被凌渊揪着问话。
沈砚从殿内走出来，看到锦盒时，眼底闪过一丝了然。
“别碰。”沈砚拦住要开盒的凌渊，“里面的东西，怕是没那么简单。”
凌渊立刻收回手，往沈砚身前挡了挡：“殿下别管，属下把它扔了，省得脏了您的眼。”
他说着就要拎锦盒，却被沈砚拉住手腕：“别急，留着也好，看看太后到底想做什么。”
沈砚弯腰打开锦盒，指尖捏起玉簪，余光扫过盒底的夹层，果然有张折叠的纸条，藏得极深。
“这簪子……”凌渊凑过来，盯着簪头的“林”字，心里忽然泛酸，“好像在哪见过，却想不起来。”
沈砚把玉簪放回盒里，拍了拍他的肩：“许是你在静安寺见过类似的，别多想。”
他知道，现在还不是告诉凌渊真相的时候，朝堂暗流涌动，凌渊要是知道身份，只会成众矢之的。
青禾端着早膳过来，看到锦盒就小声说：“殿下，刚才小厨房的张师傅说，慈宁宫送东西的小太监，去过大雍街的李府分号，怕不是李嵩的人。”
沈砚点头：“我知道了，你让人盯着那个小太监，别让他跑了。”
凌渊立刻接话：“殿下，属下去吧！盯人的事，属下最在行，绝不让他耍花样！”
他眼底满是期待，像是只要能为沈砚做事，哪怕是盯人这种小事，也格外上心。
江淮小镇的流民聚集地，几个穿灰布衫的人正围着流民喊：“东宫藏着账册，不拿出来，咱们都得饿死！”
人群里，周平派来的侍卫正混在其中，悄悄记录着挑事人的模样，按沈砚的吩咐，先别动手，等抓了现行再说。
“别喊了！”一个老流民忽然开口，“太子殿下查漕运是为了咱们，你们别在这瞎起哄！”
挑事的人愣了愣，刚要反驳，就见远处来了队禁军，是李德全派来的“维稳”队伍，手里举着皇帝的令牌。
东宫崇文殿内，沈砚正对着漕运记录，用指尖蘸着茶水，在案上写“和田玉接收人：凌氏”，按系统提示的篡改痕迹，他隐约猜到，当年的玉，是给凌渊的。
凌渊站在他身边，看着案上的字，虽不认识，却觉得心里发暖：“殿下写的是什么？好看。”
沈砚抬头笑了笑：“没什么，是给你的。”
凌渊的耳朵瞬间红了，攥紧手：“殿下给的，属下都喜欢。”
他不知道那几个字的含义，却只觉得，只要是沈砚写的，哪怕是随便画的，也值得珍藏。
慈宁宫暖阁里，晚翠正汇报东宫的情况：“太子没打开锦盒夹层，凌侍卫把小太监赶跑了，好像没起疑心。”
太后捏着佛珠的手紧了紧，眼底闪过一丝不甘：“没起疑心？怕是他太聪明，故意装的。”
她顿了顿，又道：“让李嵩的人再闹大点，把流民引去东宫门口，哀家倒要看看，沈砚是护着凌渊，还是护着自己的太子之位。”
夕阳落在东宫的琉璃瓦上，泛着金红的光。
凌渊正帮沈砚收拾案上的账册，每一页都轻轻抚平，生怕折了边角。
“殿下，明日属下就去江淮，把挑事的人抓回来，再把告示撕干净。”凌渊忽然开口，语气坚定，“您放心，属下绝不会让他们扰了您查账。”
沈砚点头，伸手替他理了理衣领：“别太急，注意安全，我在东宫等你回来。”
凌渊看着他的眼睛，重重点头，他一定会平安回来，因为这里有等着他的人，有他要护着的人。