“他将灾民分组，登记造册，设立了巡逻队……”
“他还……他还找到了混在灾民里的通缉要犯，黑风寨的孟龙一伙。”
“并且，他似乎……收服了他们。”
当最后一个字落下，郑克己猛地睁开了眼睛！
他眼中不再是愤怒，而是一种……惊疑和凝重。
他设想过无数种可能。郑闲失败，郑闲狼狈，郑闲焦头烂额。
但他唯独没有想过这一种。
那不是一个爱慕虚名的孩子能做出的事。
立规矩，收人心，登记户籍，组建武装，招揽亡命徒……
这每一步，都目的明确，环环相扣。
这不是在施粥。
这是在……建城！
是在他郑家的眼皮子底下，拉起一支完完全全属于他自己的队伍！
“他那个死去的娘……”郑克己喃喃自语，眼中第一次，流露出了一丝真正的忌惮，“还真是给他留了个好儿子啊……”
“家主，我们……”
“盯着。”郑克己打断了老管家的话，声音变得无比冰冷，“什么都不要做，就给我死死地盯着。我要看看，我这个好儿子，他到底想走到哪一步！”
夜色如墨，寒风卷着草木的腥味，吹进孟龙的帐篷。
帐篷里，他手下的几个心腹兄弟围坐一圈，气氛压抑得像一块铁。
火盆里的木炭烧得通红，却驱不散众人心头的寒意。
“大哥，真就这么从了？”一个脸上带疤的汉子终于忍不住，声音沙哑地问。他叫李二疤，是孟龙最信任的副手，脾气最是火爆。
孟龙端起一碗劣质的浊酒，一饮而尽。酒水辛辣，划过喉咙，像刀子在割。
他没有回答。
从了吗？
他妈的，有的选？
那个叫郑闲的年轻人，像个鬼魅。
他的一举一动，都透着算计。
从他们踏入洼地的那一刻起，一张无形的大网就已经罩了下来。
巡逻队那些人看他们的眼神，像是要活剥了他们。
仇恨、愤怒、鄙夷……各种情绪混杂在一起。
只要郑闲一声令下，那些刚刚还饿得走不动道的灾民，会毫不犹豫地扑上来，用牙齿把他们撕碎。
“不从，咱们今晚就得交代在这。”
孟龙把陶碗重重往地上一顿，发出“砰”的一声闷响，“你们谁想试试？”
众人沉默了。
他们是刀口舔血的亡命徒，不怕死。
但这么窝囊地，被一群手无寸铁的灾民用人海战术淹死，谁也不甘心。
李二疤咬着牙：“可……可给一个毛头小子当狗，我咽不下这口气！
他算个什么东西？
郑家一个不受待见的三公子！”
“不受待见？”
孟龙冷笑一声，眼中闪过一丝复杂的情绪，“你见过哪个不受待见的三公子，能半个时辰就收服上千灾民，还能把咱们的底细摸得一清二楚？”
他顿了顿，声音更低了，“他不是在招揽，他是在……点化。他把一群快饿死的羊，变成了会咬人的狼。而我们，就是他扔进狼群里，用来磨牙的第一块肉。”
众人心头一凛。
孟龙继续道：“他说，他需要一把刀。你们想想，什么样的刀，需要藏在灾民堆里？什么样的刀，是见不得光的？”
帐篷里的空气仿佛凝固了。
“咱们以前干的，是没本的买卖。抢了就跑，官府通缉，东躲西藏。”孟龙扫视着众人，“可跟着他，咱们干的，可能是掉脑袋的买卖。但……”
他话锋一转，“他也能给咱们一个身份，一个能站在阳光下的身份。
至少，不用再像过街老鼠。”
这番话，让所有人都陷入了沉思。
当土匪，快活，但也朝不保夕。
谁不想安稳？
就在这时，帐篷帘子被轻轻掀开。
郑闲提着那盏熟悉的灯笼，又走了进来。
他身后没跟任何人，就那么一个人，施施然地，仿佛走进自家的后花园。
帐篷里所有悍匪瞬间肌肉紧绷，手下意识地摸向了腰间的刀柄。
十几道凶悍的目光，如同利箭，齐刷刷地射向郑闲。
郑闲却视若无睹。
他把灯笼挂在帐篷的木杆上，昏黄的光晕开，将他脸上的微笑照得清晰无比。
“看来，孟龙头领已经和兄弟们商量过了。”
他环顾四周，目光在每个人脸上停留了一瞬，才最终落在孟龙身上，“结果呢？”
孟龙盯着他，一字一句地问：“第一个任务是什么？”
他没有说“是”或“否”，但这个问题本身，就是答案。
郑闲笑了。
他没有立刻发布命令，反而从怀里掏出一个油纸包，扔到桌上。
“啪”的一声，油纸包散开，露出里面几只还冒着热气的烧鸡。
浓郁的肉香瞬间充满了整个帐篷。
所有人的喉结都不由自主地滚动了一下。
他们已经很久没闻到这么霸道的肉味了。
“先吃。”
郑闲语气轻松，“吃饱了，才有力气干活。”
李二疤警惕地看着他：“鸡里……没下药吧？”
郑闲像是听到了什么天大的笑话，哈哈一笑：“对付你们，我需要用这么下三滥的手段？”
他随手撕下一只鸡腿，自己先咬了一大口，嚼得满口流油，“我要你们死，有一百种方法。但我要你们活，就只有一条路。”
他的目光扫过众人，“跟着我。”
这话说得狂妄，却没人能反驳。
孟龙沉默地拿起一只烧鸡，狠狠撕下一块肉塞进嘴里。
其他人见状，也不再客气，纷纷扑了上去。
一时间，帐篷里只剩下咀嚼和吞咽的声音。
风卷残云之后，孟龙抹了抹嘴上的油，重新看向郑闲：“现在可以说了？”
“可以。”
郑闲点头，脸上的笑容收敛了些，多了几分严肃。
“我的第一个任务很简单。”
他伸出手指，指向帐篷外，“从明天开始，你们，黑风寨的弟兄们，负责训练那些巡逻队。”
“什么？！”
李二疤第一个跳了起来，“让我们去训练那帮泥腿子？三公子，你没搞错吧？他们看我们像看仇人，我们……”
“没错，就是仇人。”
郑闲打断他，语气平淡却不容置疑，“我要的，就是让仇人来训练他们。”
他看着一脸不解的众人，缓缓解释道：“一群绵羊，怎么才能最快地变成狼？答案是，找一群真正的狼来教。”
“你们的刀法，你们的追踪技巧，你们在山林里生存的本事，这些都是他们需要的。而他们对你们的仇恨，会是最好的动力。他们会拼了命地学，因为他们每个人心里都想着，有朝一日能亲手把你们这群‘教官’干掉。”
郑闲的嘴角勾起一个冰冷的弧度，“而你们，也得拼了命地教。因为，如果你们教出来的兵太弱，第一个死的，就是你们自己。懂了吗？”
帐篷里，死一般的寂静。
所有人都被郑闲这个疯狂的想法给震住了。
让仇人当教官，用仇恨当燃料？
这是人能想出来的法子？
孟龙的瞳孔缩成了针尖大小。
他终于明白，自己面对的是一个什么样的怪物。
这个人根本不按常理出牌，他的每一个举动，都充满了颠覆性的、令人不寒而栗的逻辑。
“你们负责把他们训练成材。”
郑闲继续补充，“作为回报，从今天起，你们的伙食，和我的亲卫一个标准。顿顿有肉。”
他顿了顿，又抛出一个重磅炸弹。
“等他们学成，我会从里面挑最精锐的一批人，补充进你们的队伍。”
“到时候，你们就不再是黑风寨的三十多个通缉犯。”
郑闲的声音充满了蛊惑，“你们会是一支真正的精锐，一支由我郑闲亲自打造的，暗刃。”
孟-龙的心脏，不争气地狂跳起来。
他看到了一个他从未想象过的未来。
不再是土匪，而是一支……暗刃。
他看着郑闲那双在灯火下亮得吓人的眼睛，喉咙发干。
“好。”
他听到自己的声音说，“我们干了。”
第二天，天刚蒙蒙亮。
一层薄薄的晨雾笼罩着整个洼地。
但洼地里早已没有了昨日的死气沉沉。
数千名灾民，按照昨天登记的编号，以十人为一小组，百人为一大队，排着歪歪扭扭但勉强成形的队列，在各自的区域前等待着。
几个巨大的木桶被抬了出来，里面是热气腾腾的米粥。
虽然稀得能照见人影，但对于这些饿了几天的人来说，这无疑是救命的甘霖。
一个叫李二牛的庄稼汉，正激动地看着这一切。
他本是附近村子的佃户，田地被淹，家破人亡，一路逃难到此。昨天，他还以为自己就要饿死在这里了。
可是一夜之间，一切都变了。
那个自称郑三公子的年轻人，就像神仙下凡。
他不仅给了大家活下去的希望，还给了他一份从未有过的尊严。
李二牛摸了摸手臂上绑着的红布条，那是巡逻小队长的标志。
他现在，也是有“身份”的人了。
他手下管着九个人，负责维持秩序。
他的目光，敬畏地投向不远处那个正在巡视营地的身影。
郑闲穿着一身简单的青色布衣，没有前呼后拥，就那么一个人走在泥泞的土地上。
他会时不时停下来，跟排队的灾民说几句话，甚至能准确地叫出几个人的名字。
“张大娘，你的孩子烧退了些吗？”
“王木匠，下午把你那几个会手艺的伙计叫上，我们得尽快搭些更结实的窝棚。”
“刘三，你昨天分的饼子是不是给了隔壁的小子？自己也要吃饱，不然怎么有力气干活。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。温和，有力，让人心安。
李二牛觉得，这位三公子身上仿佛有光。
就在这时，营地另一边传来一阵骚动。
李二牛立刻警惕地望过去。
只见黑风寨那伙凶神恶煞的悍匪，在孟龙的带领下，大步走了过来。
他们一个个精神饱满，腰杆挺得笔直，眼神里虽然还有桀骜，但已经没了昨晚的颓丧。
巡逻队的成员们立刻紧张起来，纷纷握紧了手里的木棍，脸上满是敌意。
李二牛也一样，他死死盯着那群人，仿佛他们是什么洪水猛兽。
郑闲走了过去，站在两拨人中间。
“从今天起，他们是你们的教官。”
郑闲的声音传遍全场，“你们要学的，是如何战斗，如何生存。而他们，会把他们所有的本事，都教给你们。”
人群一阵哗然。
“凭什么让这群杀千刀的教我们！”
“我不服！我弟弟就是死在他们手里的！”
“让他们滚！”
群情激奋。
孟龙的脸色变得很难看，他手下的悍匪们更是个个目露凶光，手已经按在了刀柄上。
“安静！”
郑闲一声低喝，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂。
他冷冷地扫视着那些情绪激动的巡逻队员。
“就凭他们比你们强。就凭他们能在山里活下去，而你们不能。”
“我知道你们恨他们。我也恨。”
郑闲的语气突然变得森冷，“所以，我给你们一个报仇的机会。”
“努力学，拼命学！把他们所有的本事都掏空！然后，超越他们，打败他们！用你们从他们身上学到的东西，去赢得你们的尊严！”
“我宣布，三个月后，巡逻队大比。前三十名，可以取代他们，成为新的教官。而他们，”郑闲的手指向孟龙一伙，“如果输了，就给我去当伙夫，天天给你们做饭！”
这番话，像一盆烈油，泼进了火堆里。
所有巡逻队员的眼睛，瞬间就红了。
取代他们？
让他们去当伙夫？
仇恨，屈辱，以及一丝被点燃的渴望，瞬间化作了无穷的动力。
李二牛握着木棍的手，因为太过用力，指节都有些发白。
他死死地盯着孟龙，那眼神，不再仅仅是仇恨，更多了一种野兽般的，想要取而代之的渴望。
孟龙的心沉了下去。
他看着眼前这几百双泛着红光的眼睛，第一次感觉到了什么叫作“势”。
郑闲，这个年轻人，他不是在管理，他是在玩弄人心！
他用最简单粗暴的方式，将仇恨转化为了最原始的动力，建立起一个残酷的、不断向上攀爬的竞争体系。
太可怕了。