开封皇宫东暖阁。
夜已深沉，但暖阁内灯火通明。窗外传来梆子声，已是三更。林冲披着一件深色大氅，立在巨幅地图前，手中朱笔在北疆一线缓慢移动。
“陛下，子时了。”内侍轻声提醒。
林冲不答，“黄龙府”三字。这里是金国上京，完颜阿骨打龙兴之地，如今由坐镇。情报显示，去岁冬，金国在黄龙府举行“大阅”，检阅铁浮屠重骑五万，拐子马轻骑十万，这还不算签军、奚军、渤海军等仆从部队。
“二十万...”林冲喃喃自语。这数字比三年前增长了近一倍。更可怕的是，金军已不是当年那支只知骑射的蛮族军队。天机营的密报中提到，金国俘获了大批辽国工匠，仿制出霹雳炮、神臂弩，甚至还学会了筑城、守城之术。
“报——天机营密奏到！”
阁门被推开，燕青风尘仆仆闯入。他一身黑衣，脸上蒙着旅途的尘灰，眼中却闪着鹰隼般的锐光。不等行礼，他已从怀中掏出一卷厚达三寸的羊皮卷宗，双手呈上。
“陛下，这是天机营三年心血，金国详报。”
林冲接过卷宗，入手沉甸甸的。他走到长案前，示意燕青坐，内侍端上热茶后退下。卷宗展开，首页是“金国军政总览”六字朱批，下面密密麻麻列着条目：
一、金国皇室谱系与权力斗争
二、军事力量详析
三、财政赋税与粮食储备
四、部族矛盾与可分化势力
五、山川地理与关隘要塞
六、潜在盟友与可争取势力
七、对华战略研判
“先说第一条。”林冲手指点在第一条上。
燕青喝了口茶，沉声道：“完颜宗磐，掌部分兵权，但好酒色。完颜宗望，掌铁浮屠三万，勇武善战，与西路军统帅完颜宗翰不合。完颜宗辅，掌文事，与南院汉臣过从甚密。完颜宗弼，年方二十，掌新编‘神弩军’，此人...”燕青顿了顿，“需特别留意。”
“哦？”
“据潜入上京的细作报，此人聪慧过人，通汉文、契丹文，曾言‘欲取天下，必先取华’。他去岁秘访云州，观摩我军遗弃的霹雳炮，回京后即组建神弩军，专研火器。更危险的是...”燕青压低声音，“他派使者联络西夏残部，许以复国，欲在河西制造动乱，牵制我军西线。”
林冲眼中寒光一闪：“李乾顺那边如何？”
“归义侯收到密信，已原封不动交予张诚。信使三人，两人已被天机营控制，一人放回，沿途皆在监视中。”
“好。”林冲点头，“继续说第二条，军力。”
燕青翻到卷宗第二部分，上面绘有金军编制图：“金国军制，分中央军、地方军、部族军。中央军以铁浮屠为核心，现有五万，人马皆披重甲，冲锋陷阵，无坚不摧。但缺点也明显：耗粮巨大，马匹需精料喂养，无法持久作战。”
他指向另一部分：“拐子马轻骑十万，分属东西两路元帅府。西路元帅完颜宗翰，驻云州，麾下五万，皆百战精锐。东路元帅完颜宗望，驻燕京，亦五万。这两路轻骑来去如风，最是难防。”
“我军对比如何？”
“我军精锐，幽云骑三万，镇西军五万，宁夏蕃兵两万，共十万。若论单兵战力，不逊金军。然金军总数三十万，我军...”燕青没有说下去。
林冲沉默片刻：“第三，钱粮。”
“这正是金国软肋。”燕青精神一振，“金国连年征战，虽灭辽、破宋，掳掠无数，但分赏不均，国库早已空虚。”
“我军呢？”
“托陛下之福，宁夏屯田大获成功，今岁可收粮三百万石。加上中原、江南，国库储粮已达千万石，足支三年大战。更妙的是...”燕青露出一丝笑意，“河北饥民涌入我境者日众，耶律大石将军已安置十余万，皆言‘宁为华民，不做金奴’。”
林冲在屋内踱步：“第四，部族矛盾。”
“这正是可乘之机。”燕青翻到卷宗后部，“金国以女真为本，然治下契丹、奚、渤海、汉，四族皆怀异心。尤其契丹，耶律大石旧部散落各地，时刻图谋复辽。奚族首领萧干，拥兵两万，驻守古北口，与完颜宗望素有嫌隙。渤海人大氏，世代居辽东，不满女真压制...”
他一连说出七八个可争取的势力，每个都有详细情报：兵力多少，驻地何处，与金廷矛盾几何，何人可联络。
“第五，地理关隘。”林冲问。
燕青展开一张精细地图，上面以朱笔标出金国防线：“金国北疆，守将纥石烈志宁，贪财好色，其副将完颜彀英与之不合，可做文章。”
“第六，潜在盟友。”
“吐蕃唃厮啰已归附，青海无忧。西夏故地，经陛下仁政，九成归心。唯有回鹘，尚在观望。但回鹘可汗去年得陛下所赐茶叶万斤、丝绸千匹，其子又在国子监读书，倾向明显。至于蒙古诸部...”燕青皱眉，“鞑靼、克烈、乃蛮，相互攻伐，难成气候。但有一人需留意——铁木真，年十八，已统一乞颜部，有枭雄之姿。”
“铁木真...”
燕青合上卷宗，神色凝重：“天机营研判，金国必在三年内南侵。金国财政濒临崩溃，唯有南掠可解；陛下新政成功，国力日盛，恐再拖延，此消彼长。”
“他们会怎么打？”
“西路出云州，攻太原，牵制我西线；东路出燕京，渡黄河，直扑开封。中路或出井陉，袭真定，断我两京联系。但最危险的是...”燕青手指点在地图一处，“水师。”
“水师？”林冲挑眉。
“是。金国俘获大宋水师将领张荣，得战船百余，水卒三千。去岁已在辽东秘密训练。若其顺海南下，袭登州、莱州，登陆山东，则可截断漕运，使我南北隔绝。”
林冲倒吸一口凉气。这一招，确实狠毒。大华朝精华在江南，漕运一断，北方大军粮草不济，必生大乱。
“张荣此人...”
“已死。”燕青冷冷道，“半月前，其子张敌万献父首级来降，现安置在登州。据他说，金国水师驻泊辽东娘娘宫，有大海船五十，小船百余，水卒五千，可载军两万。”
暖阁内陷入死寂。只有灯花爆开的噼啪声。
良久，林冲缓缓开口：“燕青，天机营此功，可封侯。”
“臣不敢。”燕青跪地，“此非臣一人之功。三年来，潜伏金国的三百七十六位兄弟，已有四十一人殉国。最年轻的才十九岁，化名潜入上京，被凌迟处死时，未吐一字。”
林冲扶起燕青，眼中隐有泪光：“他们的名字？”
“天机营铁律，死者不留名，不立碑。但臣已密记于册，藏于泰山秘洞。待天下太平之日...”
“待天下太平，”林冲一字一句道，“朕要为他们建忠烈祠，享万世香火。他们的子孙，世袭罔替！”
“陛下...”燕青声音哽咽。
“说正事。”林冲走回地图前，“金国既必来，朕当如何应对？”
燕青平复心绪，道：“臣与吴相、朱枢密连日商议。”
“讲。”
“先发制人。集重兵于北疆，联合契丹、奚族，趁金国内忧外患，直捣黄龙。”。
“金国想打，朕就陪他打。但不是他选的时间，不是他选的地点。”林冲手指在地图上重重一点，“他要攻太原，朕就取燕京；他要渡黄河，朕就出辽东；他要用水师，朕的海船，比他更大，炮比他更利！”
燕青呼吸急促：“陛下已有成算？”
“三年前，朕已命沈括秘造海船。”林冲从书案暗格取出一卷图纸，“你看，此船名‘镇海’，长三十丈，载炮二十四门，可运兵五百。今岁秋，可成十艘。”
他又取出一卷：“这是新式‘轰天雷’，以铁壳装药，以炮射出，落地即炸，方圆十丈，人畜皆碎。去岁在贺兰山试验，威力十倍于神火飞鸦。”
燕青目瞪口呆。他掌管天机营，竟不知皇帝暗中准备了这么多杀器。
“但最关键的，不是兵器，是人。”林冲收起图纸，“金国以为，灭了辽，破了宋，便是天下无敌。却不知，我大华已非赵宋。朕有千万愿效死的将士，有亿万盼太平的百姓。这，才是最大的杀器。”
他推开窗，东方天际，已泛起鱼肚白。
“传旨：即日起，设‘北疆都督府’，由耶律大石任大都督，总领对金战事。调宁夏蕃兵两万，镇西军三万，幽云骑两万，赴北疆听用。”
“命工部、天工院，全力赶制火器、战船，钱粮不限。”
“命户部，在北疆广建粮仓，储粮五百万石。”
“命礼部，遣密使联络契丹萧干、奚族大氏，许以复国。”
“命...”林冲顿了顿，“太子监国，朕要再巡北疆。”
燕青浑身一震：“陛下要亲征？”
“不，”林冲摇头，“朕要去看看，那些从金国逃来的百姓，看看北疆的将士，看看黄河的防线。然后...等金贼来。”