寒川港的清晨,是被一种近乎沸腾的肃杀之气唤醒的。
浓重的海雾尚未完全散去,但港内已是人声鼎沸,灯火通明。巨大的蒸汽铁甲舰“破浪号”如同蛰伏的钢铁巨兽,粗大的烟囱开始吐出滚滚浓烟,与海雾纠缠在一起,直冲灰蒙蒙的天空。铁锚绞盘发出沉重而连续的嘎吱声,仿佛巨兽正从沉睡中苏醒,活动着筋骨。
林牧之屹立在舰桥之上,海风带着咸腥气息扑面而来,吹动他额前的几缕发丝。他一身玄色轻甲,外罩一件深蓝披风,目光如炬,扫视着港口内正在做最后准备的庞大舰队。那不是看风景的眼神,而是在检阅他一手打造的利刃,即将出鞘,劈开未知的惊涛骇浪。
他的心,也如同这港中的海水,表面波澜不惊,内里却暗流汹涌。
压力如山。
海外古国的舰队绝非以往遭遇的任何敌人,他们技术先进,船坚炮利,更携带着殖民四海的贪婪野心。沿海传回的零星战报,字里行间都透着一股血腥与残酷。而内奸爆破铁路的硝烟似乎才刚刚散去,提醒着他内部的隐患并未完全清除。
这一战,关乎新生的昭明国运,关乎他一路走来所践行的一切理念。
绝不能败!
脚步声自身后响起,沉稳而有力。是郑知远,他一身戎装,脸上多了几分风霜,眼神却愈发锐利如鹰。
牧之,各舰补给已全部完成,弹药充足,燃煤堆满了舱。水手们状态上佳,求战心切。
郑知远的声音不高,却带着金属般的质感,穿透了港口的喧嚣。
林牧之没有回头,只是微微颔首。
知远,家里……就交给你和婉清了。沿海防线,务必守住。我不在时,若有宵小异动,你可先斩后奏。
明白。郑知远重重点头,你放心,只要我郑知远还有一口气在,寒川寸土不失。他顿了顿,声音压低了些,倒是你,此去远洋,敌情不明,万事小心。古国舰队狡猾,切莫贪功冒进。
林牧之终于转过身,拍了拍这位最早追随自己、从县尉一路成长为国防院掌事的老兄弟的肩膀。千言万语,尽在不言中。他看到郑知远眼底深处那抹与自己同样的凝重,还有毫无保留的信任。
放心,我心中有数。等我的捷报。
这时,一阵略显急促的脚步声沿着舷梯传来。是苏婉清。
她今日未着繁琐官服,只是一身利落的青色素裙,发髻简单挽起,额角却带着细密的汗珠,显然是一路匆忙赶来。她手中紧紧攥着一封火漆封口的密函,脸色有些发白。
主公!婉清的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
牧之和知远同时看向她。
婉清,何事如此惊慌?林牧之眉头微蹙。
苏婉清将密函递上,呼吸急促。刚到的六百里加急!古国舰队分兵了!一支继续骚扰我东南沿海,另一支主力……动向不明!暗卫拼死传回的消息,怀疑他们可能绕道,意图……意图直扑我寒川本港!
什么?!郑知远失声低吼,拳头瞬间握紧。
林牧之接过密函,迅速扫过,眼神骤然缩紧。消息确实出乎意料,打乱了他原先的判断。古国舰队竟如此大胆,敢行险招?
港口的气氛,因这突如其来的消息,瞬间变得更加凝重,仿佛空气都凝固了。
苏婉清看着林牧之,眼中是掩饰不住的担忧和焦虑。主公,若其主力真奔寒川而来,您此时率主力出征,港口空虚……岂不是……
她的话没说完,但意思不言而喻。
林牧之沉默片刻,目光再次投向港口外那迷雾笼罩的广阔海面。风险,巨大的风险。如果判断错误,寒川可能面临灭顶之灾。但……
他突然笑了,那笑容里带着一丝决绝的疯狂,更有一股睥睨天下的霸气。
好!来得好!
他声音陡然提高,打破了凝滞。
他们想掏我的心窝,我就打他们的七寸!主力动向不明?正好!他们分兵,我也分兵!但我的目标,是他们的老巢!是他们的补给线!是他们在海上的一切!
他转向郑知远,眼神锐利如刀。
知远,计划变更!你即刻回防,依托棱堡炮台,采取守势!无论如何,给我守住寒川!婉清,你统筹后勤,确保前线物资供应,稳定民心!
那您呢?苏婉清急问。
我?林牧之指向茫茫大海,我按原计划出击!不过目标不再是寻找其分舰队缠斗,而是直插外海,切断其退路,寻机歼灭其有生力量!他们要来寒川,就得问问我的舰队答不答应!
这……太冒险了!苏婉清心头一紧。
婉清!林牧之打断她,目光灼灼,记住,最好的防守,永远是进攻!我们不能被敌人牵着鼻子走!他们以为我们不敢出击,我偏要反其道而行之!寒川有你在,有知远在,有我们在寒川立下的根基在,我就没有后顾之忧!
他的话语充满了不容置疑的决断力,也带着对身边之人绝对的信任。
苏婉清看着眼前这个男人,从寒川县的落魄庶子,到如今的天下共主,他一次次在绝境中创造奇迹。这一次,她依然选择相信。
她深吸一口气,强行压下心中的波澜,眼神重新变得坚定。
是!婉清必不负重托!她在甲板上深深一礼,请主公……务必珍重!寒川上下,等您凯旋!
郑知远也重重抱拳,末将领命!誓与寒川共存亡!
好!林牧之重重一拍栏杆,传令各舰!提前启航!
呜——呜——呜——
嘹亮的汽笛声划破长空,如同出征的号角,震撼人心。
破浪号率先开始移动,庞大的舰体缓缓驶离码头,钢铁船身摩擦着海水,发出低沉的轰鸣。紧接着,一艘艘蒸汽战舰、辅助船只依次启锚,组成一支庞大的纵队,向着港外迷雾驶去。
码头上,苏婉清和郑知远并肩而立,望着逐渐远去的舰队身影。
郑知远沉声道,苏相,我们也该行动了。
苏婉清默默点头,最后望了一眼那消失在浓雾中的旗舰,转身离去,步伐坚定。她知道,属于她的战斗,也刚刚开始。