当北伐大军还在北境草原上啃着风干肉，喝着马奶酒，庆祝这场酣畅淋漓的大胜时，八百里加急的捷报，已经像一道滚烫的雷霆，劈开了开封城春日慵懒的午后。
“捷报——北伐大捷——！”
“我军大破契丹主力，生擒契丹公主萧绰——！”
“陆侯爷神机妙算，阵前生擒敌酋，立下不世奇功——！”
背插三根染血雉鸡翎的信使，纵马狂奔在御街之上，嘶哑的吼声如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了万丈狂澜！
整个开封城，炸了！
首先是皇城。内侍监几乎是连滚爬爬地冲进了王朴处理公务的政事堂，也顾不得什么礼仪，尖着嗓子，带着哭腔和狂喜喊道：“王相！王相！大捷！天大的捷报啊！陛下亲率大军，在草原上把契丹主力给碾碎了！陆…陆侯爷他…他把契丹那个公主给活捉回来了！”
饶是王朴这等泰山崩于前而色变的稳重人物，此刻执笔的手也是猛地一颤，一滴浓墨“啪”地落在奏章上，迅速晕开一团黑迹。他豁然抬头，眼中爆发出前所未有的精光，脸上的皱纹都似乎在这一刻被狂喜熨平了几分。
“好！好！好！”他连说三个好字，一把推开椅子站了起来，因为动作太大，甚至带得桌上的公文哗啦作响，“苍天庇佑，陛下神武！陆明…陆明这小子，真乃我大周之福星也！”
他快步走到墙边巨大的疆域图前，目光灼灼地看向北境，手指重重地点在幽云十六州的位置，喃喃道：“此战定鼎，北境至少可得十年安宁！不…或许更久…有陆明那些层出不穷的玩意儿在…”
激动过后，王朴迅速冷静下来，他捋着胡须，对还在激动得发抖的内侍监吩咐：“立刻将此捷报抄送各部，晓谕京城！命礼部即刻准备凯旋庆典事宜，规模要远超以往！还有，宫中准备御宴，待陛下班师，老夫要亲自为陛下和众将士，尤其是为陆明，把盏庆功！”
内侍监领命，屁颠屁颠地跑了。王朴独自站在堂中，脸上的喜色渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的思虑。他走到窗边，看着窗外因为隐约听到消息而开始骚动起来的宫人，眼神深邃。
“功高…震主啊…”一声几不可闻的叹息逸出唇间，“木秀于林，风必摧之。陆明啊陆明，你这风头出得太大、太快了…此番回朝，封赏易，立足难呐…”他已经开始思忖，该如何在朝堂上，为这位立下泼天大功，却也置身于风口浪尖的年轻侯爷，撑起一把保护伞了。这份思虑，暂时被他压在心底，但种子已经埋下。
几乎在同一时间，捷报如同长了翅膀，飞入了符家那清雅幽静的后宅花园。
符玉弦正在亭中抚琴，琴音淙淙，如溪流潺潺，带着一丝不易察觉的思念。她的贴身侍女小翠，像一只被火烧了屁股的兔子，一路尖叫着冲了进来，完全失了平日里的稳重。
“小姐！小姐！天大的好消息！北伐大捷！侯爷…侯爷他立下惊天大功了！”
琴音戛然而止。
符玉弦纤指按在琴弦上，美眸圆睁，霍然起身：“你说什么？陆明他…他怎么了？可是受伤了？”她的第一反应永远是担忧他的安危。
“没有没有！侯爷好着呢！”小翠激动得手舞足蹈，脸蛋红扑扑的，语速快得像打机关枪，“信使说，侯爷在阵前，把契丹那个叫什么萧…萧绰的公主，给活捉了！是生擒！现在全军都传遍了，说侯爷是武曲星下凡，算无遗策，用那个…那个会爆炸的罐子，把契丹最厉害的骑兵炸得人仰马翻，然后亲自带人冲进去，把那公主像拎小鸡仔一样给拎回来了！”
符玉弦：“……”
她先是愣住，随即，一股巨大的、难以言喻的自豪感和喜悦，如同暖流般瞬间涌遍全身，让她白皙的脸颊飞上两抹动人的红霞。她的明郎，她的心上人，竟然立下了如此不世之功！生擒敌国公主，这是何等的威风，何等的荣耀！
她甚至可以想象到，陆明在万军从中，谈笑间强虏灰飞烟灭的英姿！那一刻，他定然是全场最耀眼的存在！
“太好了…真是太好了…”符玉弦忍不住双手合十，眼中闪烁着激动的泪光，低声呢喃，“我就知道，他非池中之物…”
然而，这股狂喜的浪潮退去后，一丝微妙得连她自己都差点忽略的异样情绪，如同水底的暗礁，悄悄浮了上来。
契丹…公主？萧绰？
还是个…女子？
而且，是被他…生擒活捉回来的？
作为一个受过良好教育、心思细腻的大家闺秀，符玉弦的阅读量远超寻常女子。史书杂记中，那些关于战场上英雄与美人之间发生的、不那么合乎礼法但又偏偏流传甚广的故事，不由自主地开始在她脑海里蹦跶。
比如，某某将军俘虏了敌国妃嫔，最后纳为妾室…又比如，某某英雄救了落难的贵族女子，最终喜结良缘…
更何况，这位萧绰，可不是什么普通的贵族女子。信使口中“契丹公主”、“英气逼人”、“智谋过人”这些词汇，组合在一起，勾勒出一个绝非庸脂俗粉的奇女子形象。
这样一个身份特殊、能力出众、而且是被陆明“亲手”擒获的女子，被带回中原…接下来会发生什么？
符玉弦的心，像是被一根极细的丝线轻轻勒了一下，不疼，但那种若有若无的束缚感和…一丝难以言喻的酸涩，却清晰地存在着。
她相信陆明对她的感情，两人早已心意相通，陛下也已有赐婚之意。可是…男人的心，尤其是像明郎这样优秀得如同皓月当空的男人，真的能永远只照耀她一个人吗？
还有…那个折赛花…
符玉弦的思绪不由得飘到了北方。她早已从父亲和各方渠道得知，府州折家的那位女将军，与陆明在军中并肩作战，关系…似乎颇为密切。此次大捷，想必那位折女将军也是战功赫赫吧？
一个是在战场上与他生死与共、英姿飒爽的女将军（折赛花）；一个是被他亲手擒获、身份特殊、充满异域风情的敌国公主（萧绰）…
符玉弦突然觉得，自己这个留在京城、日日盼他归来的“正牌未婚妻”，处境似乎有点…微妙？她用力摇了摇头，试图把这些“小气”的念头甩出去。明郎立下如此大功，自己怎能只顾着胡思乱想这些儿女情长？
可是…道理都懂，那丝若有若无的担忧，却像顽强的藤蔓，悄悄缠绕在心间。
小翠还在兴奋地叽叽喳喳：“小姐！这下侯爷回来，肯定又要升官进爵了！到时候小姐您就是侯爷夫人，不，说不定是国公夫人了！看京城里还有谁敢小瞧咱们！那个李家，哼，现在怕不是肠子都悔青了！”
提到李家，符玉弦倒是心无波澜。那种趋炎附势之辈，早已不配成为她心绪的干扰。她现在满脑子都是那个远在北方、风光无限，身边似乎也开始“繁花似锦”的未来夫君。
她轻轻抚摸着琴弦，幽幽一叹，用只有自己能听到的声音低语：“明郎啊明郎，你可知…你在外面威风八面，我这心里，却是喜忧参半，如同打翻了五味瓶一般…”
她决定，立刻去给陆明写一封长长的信。除了表达喜悦和思念，或许…也该稍稍、稍稍地…流露一点点自己的“担忧”？让他知道，京城里还有个望眼欲穿的人儿，在为他欢喜，也为他…牵肠挂肚？
而此刻的开封城，已经彻底陷入了欢乐的海洋。
茶楼酒肆里，说书人拍案惊堂木，唾沫横飞地开始即兴创作《陆侯爷三气萧绰女》、《科学破敌传》，虽然情节夸张离奇（比如把陆明描绘成能呼风唤雨、撒豆成兵的神仙），但听众们听得如痴如醉，掌声雷动，打赏的铜钱如同雨点般落在说书人面前的盘子里。
“要我说，还是陆侯爷那‘神仙醉’和‘震天雷’厉害！”
“非也非也！关键是侯爷的脑子！你想想，那千里眼，那水泥堡垒，那是一般人能想出来的吗？”
“最绝的还是生擒契丹公主啊！你们想想，那契丹公主肯定长得跟母夜叉似的，被咱们侯爷像提小鸡一样提溜回来，哈哈哈哈！”
“此言差矣！我听说那萧绰公主貌美如花，就是性子烈了点…”
“再烈又能如何？还不是被咱们陆侯爷收拾得服服帖帖！”
市井之间，议论纷纷，所有人的脸上都洋溢着与有荣焉的兴奋和自豪。陆明的声望，在这一刻达到了一个新的顶峰，几乎被神化。
就连深宫之中，那位一直对陆明颇为欣赏的符皇后，在听到兄长符彦卿转述的捷报细节后，也忍不住对身边的女官笑道：“玉弦那丫头，倒是好眼光，选了这么个乘龙快婿。只是…这女婿太出色了，只怕日后府上，要热闹得很咯。”话语中带着一丝调侃，也有一丝同为女人的了然。
当然，有人欢喜有人愁。
与符府一墙之隔的某个李姓大宅内，气氛就截然不同了。
李芷柔的闺房中，她正对着一面精致的铜镜描眉画目，听到丫鬟跌跌撞撞进来，带着哭腔汇报的“噩耗”时，她手中的螺子黛“啪嗒”一声，断成了两截。
“你…你说什么？陆明…他生擒了契丹公主？”李芷柔猛地转身，脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，几乎不敢相信自己的耳朵。
“是…是啊小姐，外面都传疯了…说陆侯爷现在是大周第一功臣，陛下都要重重封赏…说不定…说不定回来就要封国公了…”丫鬟怯生生地说道，不敢看小姐那失魂落魄的脸色。
李芷柔只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，差点晕厥过去。
国公？
生擒敌国公主的不世奇功？
全军敬仰，举城欢庆？
这些词汇，像一把把钝刀子，反复切割着她的心。当初那个被她李家肆意羞辱、退婚的“落魄医官”，如今竟然站到了她连仰望都觉得刺眼的高度！
如果…如果当初没有退婚…
这个念头如同毒蛇，再次噬咬着她的内心。她看着镜中自己依旧娇美的容颜，却只觉得一片灰败。她曾经以为自己攀上了赵匡胤堂弟的高枝，可赵匡胤在此战中似乎并无突出表现，反而风头被陆明彻底掩盖。两相比较，她李芷柔简直成了一个有眼无珠的天大笑话！
“出去！你给我滚出去！”她猛地将梳妆台上的脂粉钗环扫落在地，发出歇斯底里的尖叫，伏在桌上痛哭失声。悔恨、嫉妒、不甘…种种情绪将她淹没。她知道，从今往后，她李芷柔和李家，将永远活在陆明辉煌荣耀的阴影之下，成为旁人茶余饭后的笑柄。
而与李家的凄风苦雨相比，陆明那座原本略显冷清的侯爵府，此刻门槛几乎要被前来道贺、攀附的人群踏破。管家福伯带着一众下人，忙得脚不沾地，收贺礼收到手软，脸都快笑僵了。虽然侯爷不在，但侯府的威势，已然是京师顶尖的存在。
整个开封，都因为北方的这场大捷，而剧烈地跳动着，沸腾着。空气里弥漫着胜利的狂喜，也悄然滋生着各种复杂的人心算计和情感波澜。
符玉弦在书房里，铺开了信笺，提笔蘸墨，却久久未能落下。窗外是震耳欲聋的欢呼声和鞭炮声，而她的心中，那份因捷报而起的自豪与喜悦，终究是无法彻底驱散那缕关于“草原公主”和“巾帼女将”的淡淡阴霾。
“唉…”一声轻叹，融入了窗外喧闹的声浪中。她决定，在信的开头，还是要先好好恭喜他的。至于那些小女儿家的心思…或许，可以写得…婉转一些？