大亓，雍王府偏厅。
裴昱踏入厅中时，那名所谓的“游方郎中”正垂手而立。
此人年约四旬，面貌普通，皮肤黝黑粗糙，确实带着常年奔波在外的风霜之色。他穿着一身洗得发白的灰布长衫，背着一个陈旧的药箱，看起来与寻常走街串巷的郎中并无二致。
唯有那双低垂的眼眸，偶尔抬起时，掠过一丝不易察觉的精明。
见到裴昱，郎中连忙躬身行礼，姿态谦卑：“草民参见雍王殿下。”
“免礼。”裴昱在主位坐下，目光平静地打量着对方，“听说你有方子，可解太子所中之毒？”
“回殿下，草民不敢妄言必解。”郎中态度谨慎：
“只是祖上行医，曾游历西南，偶得一张古方，据传对多种西南奇毒有克制之效。草民听闻太子殿下所中之毒凶险，太医院诸位大国手皆束手，故斗胆前来，献上此方，或可提供一丝线索，尽草民绵薄之力。”
说着，他从怀中取出一张折叠整齐、边缘已有些磨损的泛黄纸张，双手呈上。
鹤章上前接过，仔细检查后，才转呈给裴昱。
裴昱展开纸笺，上面用略显拙朴的字迹写着一份药方，列出了十余味药材，其中大半他从未听过，像是西南特有的草药名。
方子末尾还附有几行小字，说明煎煮方法和注意事项。
“冰片三钱，雪胆一两，鬼臼半钱……”裴昱缓缓念出几个药名，目光锐利地看向郎中，
“这些药材，恐怕并非中原常见之物吧？你从何处得来此方？又如何证明其有效？”
郎中不慌不忙道：“殿下明鉴。此方确是草民先祖在西南彝寨行医时，以重金购得。其中药材，多生长于西南高山密林或瘴疠之地。草民家中尚有少许祖上留下的药材样本，可为佐证。至于效用……
实不相瞒，此方草民亦未曾用于‘蚀骨’这般奇毒，不敢保证。但先祖笔记中曾记载，以此方为基础加减，确曾缓解过数种西南毒物引起的高热、昏厥、经脉凝滞之症。太子殿下中毒症状与之有相通之处，故草民以为，或可一试。”
他言辞恳切，逻辑也似乎说得通。
但裴昱心中的疑虑并未消除。“你既知此方可能有效，为何不直接献于太医院或北境岳将军，反而要求见本王？”
郎中抬起头，眼中适时地流露出几分惶恐与无奈：
“殿下容禀。草民一介布衣，人微言轻，如何能轻易见到太医院诸位大人或岳将军？即便见到，空口无凭，一张来历不明的古方，又怎能取信于人？听闻殿下仁厚，且……且事关重大，草民想着，或许殿下能有门路，将此方转呈御前，或可省去许多周折。”
他顿了顿，声音更低，“再者……草民行走四方，也听得些风声，如今朝堂之上，关于太子殿下和……和殿下您，议论颇多。草民想着，若此方真能派上用场，或许……或许也能为殿下分忧一二。”
最后这句话，说得极其隐晦，却暗藏机锋。
仿佛在暗示，若裴昱能献上此方，帮助缓解太子病情，不仅能彰显其顾全大局、兄弟友爱的胸怀，或许也能在父皇和朝臣心中加分，缓解因其母之事带来的压力。
裴昱眸色深沉，指尖在方纸上轻轻敲击。
此人来得蹊跷，言辞看似朴实，实则句句都有所指。那枚南疆藤编护身符更是可疑。
是有人想借他的手，将这方子递上去？
是真心想救萧珩，还是另有图谋？
比如，万一这方子有问题，用后导致萧珩病情加重甚至身亡，那献方的他，岂不成了最大的嫌疑人？
届时，恐怕就不是“分忧”，而是万劫不复了。
可万一……
万一方子真有用呢？
萧珩毕竟是他的兄长，是大亓的太子，而且，是慕知柔在意之人。
即便抛开储位之争，他亦不希望看到萧珩毒发身亡。更何况，知柔若是知道有这样一个方子，而他没有尽力……
心中天人交战。
裴昱沉默良久，方才缓缓开口：“你的方子，本王收下了。你且先在府中客房住下，没有本王允许，不得随意走动。至于此方是否可用，如何用，本王需斟酌后再定。”
郎中眼中闪过一丝不易察觉的光芒，恭敬应道：“草民遵命，全凭殿下安排。”
待郎中被人带下去后，裴昱独自坐在厅中，对着那张古方，久久凝思。他唤来鹤章，低声吩咐：
“立刻派人，暗中查清此人底细，尤其是他近日行踪、接触过什么人。另外，想办法将这张方子，抄录一份，秘密送去给太医院院正过目，不要提及来源，只问其药理是否可行，有无明显不妥之处。还有……”
他顿了顿，“想办法，将此方内容，也传到……南疆那边去。”
他要知道，这方子背后，究竟藏着什么。也要让该知道的人，知道这个消息。
南疆王庭外，慕容承瑾的私密别院。
药房内灯火通明，弥漫着各种药材混合的复杂气味。
慕知柔已换上一身简便的素色衣裙，长发用布巾包起，脸上蒙着特制的细纱面罩，手上也戴着薄薄的鹿皮手套。她正全神贯注地处理着锦盒中那三枚“赤焰椒”。
慕容承瑾守在门口，面色凝重。
药房内只有慕知柔和同样蒙面戴手套的青烷帮忙。
慕知柔先用特制的银质小刀，小心翼翼地刮下一点果实表皮上的粉末，置于不同的器皿中，分别用清水、醇酒、醋汁浸泡，观察其溶解度和颜色变化。
接着，她又取了一小片果实内瓤，放在纯银碟中，用小火慢慢烘烤，仔细嗅闻其受热后散发出的气味变化。
辛烈之气随着加热愈发浓烈，但那丝若有若无的甜腻，似乎也更加明显了些。
慕知柔眉头越皱越紧……