猎场归来后，虞妩华便闭门谢客。
昭阳殿的朱门自那日起再未向任何人敞开，连皇后遣人送来安神汤药，也被青鸾含笑挡在门外。
宫人们私语纷纷，说贵妃受了惊吓，神志愈发不清了——整日坐在那座赤金步辇上，由宫女推着，在宫苑间缓缓游走，有时停在御花园的梅林下，一坐就是半日；有时绕到冷清的西六宫偏道，任寒风吹乱鬓发，只低低哼着一支无人听懂的小调。
可没人看见，她指尖夹着一枚极细的银针，在步辇扶手内侧轻轻划动，刻下一组组隐秘记号。
辰时三刻，东华门换防，甲字队退，乙字队入，领头者佩刀微斜，左腿有旧伤；午时初，南薰门巡卫交接，暗哨藏于槐树后第三块地砖之下；酉时末，北苑角门开启一刻钟，专供御膳监运炭车出入……这些看似无序的轮值规律，早已被她以香为引、以行为掩，一一测绘入心。
而每日更换的熏香，才是真正的心机所在。
今日是“忘忧蕊”混薄荷醒神散，香气清冽如雪后松林，能使人神志清明，心跳平稳；明日却骤然转为“引梦兰”掺迷魂引，幽香沉郁，入鼻即化作绵软倦意，呼吸渐缓如沉眠。
剂量微妙，频次无律，就连安太医亲自查验，也只道是体虚所致，气血不均。
可乾元殿中，铜壶滴漏旁的共鸣器，却如实录下每一丝变化。
起初，萧玦还能辨认出那熟悉的心跳节奏——轻、慢、柔，像春水拂岸。
可不过数日，这声音竟开始诡异地起伏不定：子夜时分突然急促如奔马踏雪，似有惊魇缠身；清晨却又绵长悠远，仿佛熟睡至深，连梦都未曾扰动。
他数次惊起，召安太医入殿，彻查音律与脉象对应之法，却始终查无病症。
疑云如雾，悄然弥漫。
更令他心头阴沉的是，那些曾清晰可辨的梦呓呢喃，近来也开始扭曲失真。
原本断续可闻的“哥哥别丢下我”，忽而变成模糊的低笑，又或是一句冰冷的“你听见了吗？”音丝杂乱，如同风过枯林，抓不住实处，却又挥之不去。
他设局监控她的声息，她却反过来用声息扰乱他的判断。
她在听他，在试他，在一步步逼他失控。
而黄烟萝的手，几乎握不住绣针。
她跪在步辇帷帐前，重新编织那张嵌入银丝的音网。
指尖颤抖，冷汗浸湿袖口。
每一道丝线都关乎生死——织密了，传音清晰，虞妩华的一举一动都将暴露无遗；织疏了，又怕被侍卫统领察觉异常，牵连母亲性命。
“别抖。”一只纤手轻轻覆上她的手腕，温热而稳。
虞妩华蹲下身，取过她手中的银线，指尖灵巧地穿过结点，动作如行云流水。
“你看，‘回风舞柳’纹要密，但不能死。”她低声说着，指腹在某处微微一挑，丝线交错间竟留出一线极细的活络，“共振有盲区，频率过高时，这段会自行震断，信号扭曲成杂音。”
黄烟萝怔住，抬眼望她。
虞妩华抬眸一笑，眼底却无温度：“你娘的药钱已送到，她今早能下地了。往后，每月初五，药铺都会收到新方，直到她痊愈为止。”
女子猛然抬头，眼中泪光闪动，喉头哽咽，终究没说出一个字。
虞妩华却已起身，转身走向窗边，将一片干枯柳叶夹进书册。
“我要让陛下听见的，全是我想让他听的。”她轻声道，“至于真实……从来不在声音里。”
夜深，偏院积雪未扫。
一道黑影翻墙而入，披着太监灰袄，帽檐压得极低。
沉砚将一张炭笔绘就的地图塞进假山石缝，随即悄无声息退去。
虞妩华在灯下展开图纸，目光久久凝注于猎场断崖之下那条隐秘暗道。
图中标注清晰：通往废弃矿坑，内藏兵器三百余件，毒药名录七卷，署名者竟是已死多年的前太子幕僚魏长林。
她沉默良久，提笔在图侧批下三字——引蛇出洞。
不报，不毁，反而命小鹞子连夜誊抄数份，悄悄投进几位前朝旧臣府邸的焚炉之中。
风暴将起，她只需静候。
三日后，腊祭将至，宫中张灯结彩，喜庆之下暗流汹涌。
乾元殿外，禁军调动频繁，密探往来如织。
而昭阳殿依旧沉寂，唯有那座赤金步辇静静停在庭院中央，四角铜环在风中轻响，细链微颤，如同命运低语。
殿内，虞妩华倚窗而坐，手中一炷沉香缓缓燃尽，青烟袅袅，盘旋如锁。
窗外暮色渐浓，鸦声零落。
忽然，远处传来沉重的脚步声，踏碎雪地，直逼殿门。
门扉被推开，寒风卷雪涌入，烛火剧烈晃动。
萧玦立于门口，玄袍未褪，肩头落满霜雪，眼神冷如寒渊。
他望着她，一字一句道：“你可知，朕最恨什么？”三日后，腊祭前夕的宫城被一层诡谲的静谧笼罩。
红绸高悬，灯笼如血，鼓乐声在长街短巷间回荡，却压不住暗处涌动的杀机。
乾元殿密报骤至，萧玦阅毕，眉心拧成一道铁刃。
密信上墨迹未干：“猎场旧部残党勾结前太子余孽，欲趁夜祭皇陵之机，引兵犯阙，焚宗庙、劫灵位，动摇国本。”字字如针，刺入他向来不容挑衅的帝王神经。
他未召群臣，亦未宣将令，只冷声下令禁军集结，亲率三千铁甲出宫布防。
临行前，马蹄停在昭阳殿外。
雪落无声，殿门虚掩，一缕青烟自窗隙逸出，似有若无。
他推门而入。
虞妩华正倚窗焚香，素手执箸，轻轻拨弄熏槽中灰烬。
火光映着她侧脸，柔得像一幅褪色的旧画，眼波低垂，唇角微翘，仿佛世间纷争皆与她无关。
“朕走后，你不准离步辇半步。”萧玦声音沉冷，如寒铁掷地。
她抬眸，眸光清澈如初雪融水，含笑点头：“陛下放心，臣妾哪儿也不去。”
那一瞬，他竟有一丝迟疑——这双眼睛，真能藏住惊涛骇浪？
可那日监听铜壶录下的杂音、梦呓的扭曲、心跳的诡异起伏，仍在耳畔挥之不去。
他知道她在玩什么，但他尚不知她究竟有多深。
他终究转身离去，玄袍翻卷，踏碎满地霜月。
銮驾远去，宫道重归死寂。
不过半刻，虞妩华缓缓起身，赤金步辇旁烛影微晃。
她伸手轻揭幕帘一角，指尖在扶手暗扣处一旋——“咔”一声轻响，夹层弹开，黑袍与短刃赫然在内。
她迅速换装，黑衣贴身如影，短刃藏于袖中机关，冰冷贴腕。
而那熏槽之中，哪有什么安神香？
灰烬下封存的，是“冰蚕散”——前世她从西域秘典所知的奇药，服之血脉凝滞，呼吸几近断绝，脉搏缓若游丝，足以瞒过最精密的听诊铜器。
她早已服下。
此刻，她的身体如冬眠之蛇，生机隐匿，连心跳都成了谎言。
子时三刻，宫门守备松动，她借夜雾掩形，从偏角排水暗渠潜出宫墙。
风雪扑面，她疾行如魅，沿沉砚所绘地图，直入猎场断崖下的废弃矿坑。
黑暗吞没一切，唯有她心中记忆如灯。
三处陷阱，她皆避之不费吹灰之力：第一处绳索绊脚，她借步辇游园时记下的地砖松动方位提前绕行；第二处毒烟喷口，她以薄荷巾覆鼻，从容穿过；第三处刀阵机关，她反用黄烟萝缝入音网的共振规律，轻敲石壁两下，扰其机括失灵。
主穴深处，火光微闪。
两名黑衣人背对而立，低声密语：“……等皇上一死，就烧了昭阳殿，让她给主子殉葬。那贱人装疯卖傻，迟早露馅。”
话音未落，虞妩华已悄然退身，袖中机关轻响——昨夜她亲手将浸染“音丝粉”的纸条置入通风口。
此粉遇热生显影气，随风飘入监听密道，此刻正缓缓浮现于乾元殿密匣内的显影纸上，字字清晰，如同天罚。
她唇角微扬，身影再度隐入黑暗。
百里之外，皇陵祭坛风雪如刀。
萧玦立于灵位之前，忽有密探狂奔而来，跪地呈报：“昭阳殿气息全无！监听铜器……再无声息！”
刹那间，天地仿佛冻结。
他瞳孔骤缩，手中佩剑猛然出鞘，寒光划破风雪。
“调头！”他厉喝，声如雷霆震怒，“回宫——护人！”