安陆州兴王府内，十五岁的朱厚熜正临窗读书，一身青布儒衫，眉目清秀。
眉宇间透着一股沉静，他自幼在兴王府长大，受父王悉心教导，饱读诗书。
“世子！京城八百里加急！传陛下遗诏！”
王府长史跌跌撞撞地闯入书房，手中高举着明黄的诏书，声音因激动而颤抖。
朱厚熜猛地抬头，手中的书卷滑落案上，眼中满是错愕。他站起身，脚步微顿，竟一时忘了动作。
兴王府远离京城中枢，他虽听闻正德皇帝朱厚照身体欠安，却从未想过对方会骤然驾崩。
更没想过，会有遗诏给自己。“遗诏？” 朱厚熜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是恐惧，而是难以置信。
他快步上前，接过那方明黄的诏书，指尖触到冰凉的绫罗，才真切感受到这不是梦。
诏书由内侍宣读，字字清晰：“朕无子嗣，遵祖制，传位于兴王之子朱厚熜，着即启程赴京登基，承袭大统……”
内侍的声音落下，王府上下早已一片哗然，侍卫、宫人纷纷跪地叩贺，高呼“万岁”。
长史激动得老泪纵横：“世子！天大的喜事！您要做皇帝了！”
朱厚熜却没有丝毫喜悦外露，他紧握着诏书，眉头微蹙，目光扫过跪满地的众人，沉声道：
“都起来吧。” 他的声音不大，却带着一股天然的威严，让喧闹的书房瞬间安静下来。
待众人起身，朱厚熜转身回到案前，手指轻轻敲击着诏书，陷入了沉思。
他不是懵懂孩童，父王在世时，便常与他谈及朝堂局势：
正德皇帝推行新政，与文官集团势同水火；
有一位名叫陈兴的小将军，现在已经是镇国公了，手握天下军权，来历神秘，深得先帝信任；
还有王守仁、唐伯虎等重臣，皆是新政的坚定支持者。
“长史，” 朱厚熜突然开口，语气平静，“你可知这位陈兴镇国公是谁？先帝为何将军权尽数交予他？”
长史一愣，随即躬身答道：“回世子，这位陈将军是近年崛起的功臣，平定大帐汗国、屯门海战皆立奇功，先帝对其极为器重。”
“传闻他武功超凡，谋略深远，只是来历颇为神秘，文官集团对其多有忌惮。”
“先帝此举，想来是为了让他护住新政，制衡文官。”
朱厚熜点点头，眼中闪过一丝精光。他自幼便知，皇权从来不是坦途，尤其是在这样一个新政未竟、派系林立的朝堂，稍有不慎，便可能沦为傀儡。
先帝将军权交给陈兴，既是托孤，也是给新帝埋下了一颗“定时炸弹”。
军权过重，若陈兴有异心，后果不堪设想；
可若没有陈兴制衡，文官集团必然会反扑，新政崩塌，自己也难以立足。
“还有，” 朱厚熜又问，“新政推行多年，民间反响如何？普及教育、简化汉字、巧技署这些，真如传闻中那般惠及万民？”
“确是如此！” 长史连忙道，“近年各地奏报，百姓赋税减轻，粮仓充盈，边境安稳，蒙学已在多地试点，百姓对新政赞誉有加。”
“只是文官集团对新政多有抵触，认为其动了士绅根基。”
朱厚熜沉默片刻，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他明白了，先帝的遗诏，不仅是传位，更是将一个“烫手山芋”扔给了他：
既要依靠陈兴的军权稳定朝局，护住新政的民心基础；又要提防陈兴功高震主，平衡文官集团与新政派的势力。
“传我命令，” 朱厚熜抬起头，目光坚定，“即刻收拾行装，三日后启程赴京。沿途一切从简，不得张扬。”
“另外，备好礼物，赴京途中，派人打探京城最新局势，尤其是陈镇国公与文官集团的动向，随时报来。”
“遵令！” 长史躬身领命，心中暗自惊叹：世子年纪虽轻，却如此沉稳谨慎，思虑周全，将来必是一位有作为的帝王。
夜深人静，朱厚熜独自坐在书房，点燃一盏孤灯，再次翻开那份遗诏。
灯光映照下，他的脸庞褪去了少年人的青涩，多了几分深沉。
他知道，从接到遗诏的那一刻起，兴王朱厚熜已经死了，取而代之的，将是大明的新帝。
他既兴奋于皇权的至高无上，也清醒于前路的荆棘丛生。
文官集团的算计，陈兴手中的军权，新政的利弊得失，都将是他登基后必须面对的难题。
“朱厚照……” 朱厚熜轻声念着先帝的名字，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你留下的江山，还有这位神秘的陈将军，朕接下了。”
他站起身，走到窗前，望着天边的残月。少年天子的心中，没有初得皇权的狂喜，只有对未来的审慎与野心。
他要做的，不是做一个守成之君，更不是任人摆布的傀儡。
他要借着新政的民心，借着陈兴的军权，制衡文官，巩固皇权，最终，让这大明江山，真正属于朱厚熜。
三日后，朱厚熜身着亲王冕服，踏上了赴京的路程。
马车缓缓驶离兴王府，少年天子端坐其中，目光深邃，藏着不容小觑的锋芒。
京城的风风雨雨，朝堂的波诡云谲，都在前方等待着他。
正德十六年夏，京城郊外的驿馆外，尘土飞扬。
朱厚熜的车架缓缓停下，十五岁的少年身着亲王冕服，缓步走下车，眉宇间带着旅途的疲惫。
胖乎乎的伴读黄锦紧随其后，手中捧着朱厚熜的信物，眼神警惕地扫视着四周，京城的空气，比安陆州复杂得多。
早已等候在此的文武百官上前迎接，为首的便是礼部尚书与内阁大臣。
而陈兴身着镇国公朝服，立于百官之列，目光平静地落在朱厚熜身上。
他没有像其他官员那般急于上前奉承，只是静静观察着这位即将登基的新帝：
身形尚显单薄，眼神却锐利如鹰，透着一股不易捉摸的深沉，与正德皇帝朱厚照的跳脱截然不同。
刚入驿馆，礼部尚书便率先发难，躬身道：
“新帝陛下，按祖制，您需过继给孝宗皇帝朱佑樘，认武宗皇帝为兄，方能名正言顺继承大统。臣已备好祭文，明日便可举行过继大典。”
此言一出，驿馆内瞬间安静下来。文官集团早已达成共识，想要借着“过继”一事拿捏新帝，确立文官集团对皇权的制衡。