以奇思妙想培育香饵，因意外发现触及旧伤。合作深化的同时，猜疑与试探也在暗涌。
萧瓷开始着手研究“引蝶”计划，同时处理锦馥堂日常，展现其多线操作能力。
谢流云派人秘密送来极微量的“血竭胶”与“冰焰石”样本。萧瓷如获至宝，巧妙利用现代知识尝试吸引并训练蝴蝶，过程屡败屡战，展现其科研精神与韧性。期间与老农、虫匠的交流充满生活气息。
一次实验意外，某种本地常见褐蝶对稀释后的“冰焰石”提取液表现出异常兴趣。萧瓷抓住灵感，改进方法，终于初见成效——成功引导一小群蝴蝶循着微弱气味飞行一段距离。她兴奋不已。
谢流云再次来访，听取进展。萧瓷演示初步成果，并提出需要更接近源头（比如芳泽阁附近）进行实地测试。谢流云同意配合，但强调安全，并增派了暗中保护她的人手。两人对话间，萧瓷巧妙试探其真实目的，谢流云避重就轻，却因萧瓷一句无心之语（提及边关苦寒）流露瞬间异样。
深夜，萧瓷在谢流云安排下，于芳泽阁邻近的空置院落进行小范围测试。测试过程中，她意外发现谢流云一名下属手臂旧伤狰狞，其包扎手法和伤疤特征，竟与她曾在某本隐秘医书上看到的、记载前些年西北某次惨烈败战中将士特有的一种毒伤极其相似！她心中巨震，表面不动声色。
测试结束后，萧瓷心神不宁返回锦馥堂。她反复回忆那伤疤和谢流云及其下属们身上那种与京城繁华格格不入的冷硬气质。一个惊人的猜测在她脑中成型：谢流云的根本目的，或许并非简单的京城治安或走私案，而是与西北军旅、甚至那场败战有关？那句“原来他们叫这个名字”有了更残酷的解读方向。他的“特殊使命”究竟有多深？她感到自己正被卷入一个远超想象的漩涡。
谢流云离去后，萧瓷并未立刻投身于她那异想天开的“引蝶计划”。锦馥堂的日常运转、教导女孩们识香辨味、应付前来探听“新香”的各色人等，这些明面上的事务足以占据她大部分精力。她深知，越是暗中筹谋，明处越要稳如泰山。
只是调香室里，多了几只新编的细竹篾笼，和几盆特意移来的、据说能吸引蝴蝶的香花。旁人只当萧大家又有了制香的新灵感。
两日后一个傍晚，坊门下钥前后，一个挑着时鲜瓜果的老农颤巍巍来到锦馥堂后门，说是感念萧大家平日对街坊和气，送来尝尝鲜。青雀接了篮子，道谢后拎进来，却在篮子底层摸到一个用油布裹得严严实实、仅有拇指大小的硬块。
萧瓷心领神会，回到调香室，屏息打开。油布里是两块极小极薄的样本，一者暗红近黑，质地脆硬；一者灰白如霜，触手冰寒。即使包裹严密，那丝若有若无的腥甜与冷冽已然透出——正是血竭胶与冰焰石！
“他竟真弄到了……”萧瓷捏着那微小的样本，指尖微微发烫。谢流云的能量和效率，再次超出了她的预期。这份合作诚意，沉甸甸的。
她不敢浪费分毫，立刻投入研究。将样本极小部分研磨成粉，用高度蒸馏酒萃取出气味精华，再无限稀释，以免毒性伤及蝴蝶本身。她尝试了多种方法：将提取液涂抹在纱囊上悬挂；滴入特制的、气味极淡的蜜水盘中；甚至尝试用微温的玉片缓慢熏蒸，让气息持续而微弱地散发。
过程远比想象艰难。最初几日，那些被她用香花诱来的彩蝶，对那两股奇特气息避之唯恐不及，要么绕飞，要么振翅远遁。实验屡屡失败。
萧瓷也不气馁，现代实验室里失败是家常便饭。她不断调整浓度、散发方式，甚至尝试将提取液与她已知蝴蝶喜爱的花香基底进行微妙的调和，试图“欺骗”和引导。
她抽空去了南市，寻了几位侍弄花木、甚至捕捉观赏蝶虫的老把式，借口想制吸引蝴蝶的“香露”，旁敲侧击地打听。一位牙齿漏风的老匠人嘟囔了一句：“虫豸的心思，可比大姑娘还难猜哩……有的就认死理，不是那口味儿，仙露也不沾……”
这话点醒了萧瓷。她不再追求吸引所有蝴蝶，而是开始观察，哪种蝴蝶会对这些微弱到几乎不存的气息，产生哪怕一丝异样反应——是迟疑？是盘旋？还是试图靠近？
功夫不负有心人。又过了三四日，在一次用极度稀释的“冰焰石”提取液熏蒸一片薄玉时，一只误入调香室的、最常见的灰褐色小粉蝶，没有像同伴那样扑向窗边的香花，反而在那片薄玉上空反常地徘徊了好几圈，才迟疑地飞走。
“就是它！”萧瓷几乎要欢呼出声！她强压激动，小心翼翼地将那只蝴蝶诱入纱笼，标记为“一号”。接下来几天，她反复用这只蝴蝶做实验，不断强化它对“冰焰石”冷冽气的记忆和趋向性。
成功的曙光初现。虽然只是一只最普通不过的蝴蝶，却让萧瓷看到了巨大希望。
她将进展巧妙地传递给谢流云。
次日下午，他便来了，依旧是一身生人勿近的冷肃，但踏入这间满是馨香的调香室时，周身寒意似乎稍稍融化了些许。
萧瓷没有多言，直接演示。她取出一片沾有微量提取液的玉片，置于窗台另一端，然后打开一号的纱笼。那只灰褐色的小蝶振翅飞出，先在原地转了转，随即仿佛受到无形牵引，竟摇摇晃晃地、执着地朝着玉片方向飞去，最后停在了附近的花盆沿上，微微翕动翅膀。
这景象，远谈不上震撼，甚至有些可笑。一只灰扑扑的小蝶，而非想象中绚丽灵异的引香蝶。
但谢流云的目光却骤然专注起来，紧紧追随着那只不起眼的小生物，冷硬的唇角微微绷紧。他看得懂这微不足道表象下的巨大潜力。
“它只能飞这么远，对气味的感知范围和强度也有限。”萧瓷实事求是地分析，“需要更接近目标源头，进行更大范围的测试，最好能找到对这种气息更敏感的特殊蝶种。”
“可以。”谢流云几乎没有犹豫，“芳泽阁斜后方有一处废弃的货栈，是我的人临时控制的据点。明晚三更，我带你去。”
他答应得如此干脆，反而让萧瓷怔了一下。她抬眼看他：“谢大人就不觉得我这法子……太过异想天开，甚至儿戏？”