自那夜旧宅惊魂后，京城表面依旧繁华太平，但萧瓷却感觉空气里都弥漫着无形的紧张。她安分了几日，专心经营“锦馥堂”，教导坊中女孩，仿佛真的听了谢流云的劝告，不再涉险。
然而暗地里，她的心思全系在那夜获得的线索上。杀手身上那丝特殊的龙涎与雪松的尾调，像一根尖刺，扎在她心头。
这日午后，趁着坊间休息，她闭门谢客，独自钻进后坊的调香室。这里工具齐全，堪比一个小型实验室，是她发挥金手指（现代化学知识）的秘密基地。
她取来纸笔，凭借过人记忆，将那夜嗅到的复杂气息逐一分解、记录：龙涎香的醇厚、雪松的木质感、还有一丝极微弱的、几乎被掩盖的……硝石般的冷冽？以及另一种难以名状的、带着腥甜的异域树脂气息。
这绝非市面上任何一款普通香品会用的配方。龙涎昂贵，常做定香之用，但搭配如此冷峻的雪松和奇异的树脂，营造出的绝非讨好嗅觉的暖甜，而是一种更具侵略性和标识性的冷香。这更像是一种……标记？或者某种特定人群的偏好？
她尝试用现有的香料进行模拟复现，却总觉得差之毫厘，那种独特的冷冽与腥甜无法完美还原。关键的异域树脂是什么？
忽然，她想起谢流云提到的“西域豪商”。这种树脂，是否就来自西域？甚至，是那条黑暗通道运送的“特殊货物”之一？
她需要更详尽的西域香料资料！兰台的档案虽多，却未必有如此偏门的内容。
犹豫片刻，她终究还是以“研制新香需查询西域香料特性”为由，递了帖子去兵部衙门，求见谢流云。她记得他说过，边军与兵部往来密切，或许那里有更详细的、甚至带实物样本的档案？
帖子送去后，她有些忐忑。不知谢流云是否会认为她在借故生事。
不料，不到一个时辰，兵部竟派来一名低阶文吏，沉默地送来一个沉甸甸的樟木盒子，说是谢大人吩咐转交的，并附上一张素笺，上面只有冷硬的两个字：“阅毕即焚。”
萧瓷打开木盒，一股陈旧的纸张和干燥植物的混合气味扑面而来。里面是几本磨损严重的旧书册，封面写着《西域风物志》、《瀚海药石录》，甚至还有一本看似军中斥候记录的《边关异闻杂录》。书中不仅详细记载了西域各国特产香料、药材的性状、产地、用途，还附着一些压干的样本！
她心中一动，谢流云竟如此爽快？他果然掌握着更多资源！
她迫不及待地翻阅起来，重点查找那种带有腥甜气的异域树脂。时间在书页翻动中悄然流逝。
终于，在《瀚海药石录》的一页残卷上，她找到了类似的描述：“……狄兹勒国产‘血竭胶’，色暗红，质脆，燃之有异香，腥甜扑鼻，似血与蜜杂糅……当地巫医少量入药，镇痛安神，然多用则致幻癫狂……边关偶有走私，价昂……”
血竭胶！致幻癫狂！
萧瓷的心脏猛地一跳！这特性，与“迷神引”的部分效果何其相似！难道它是制作“迷神引”或者“赤焰”的关键原料之一？
她立刻对比那夜的气息记忆，腥甜味完美契合！那么冷冽的硝石气息呢？她继续疯狂翻阅。
又在另一本斥候杂录的边角注释里，看到一段模糊记载：“……西北黑沙漠深处，有‘冰焰石’，色白如霜，触之冰冷，遇火则释出淡烟，气辛冷，久嗅令人乏力……然与某些香药合燃，似能惑人心智，军中严令禁携……”
冰焰石！辛冷之气！惑人心智！
所有的碎片，在这一刻猛地拼接在一起！
龙涎定香，雪松打底，核心是能致幻的“血竭胶”和能惑智的“冰焰石”！再辅以其可能还有其他毒物，这才构成了“迷神引”那诡异而危险的独特香气！
“芳泽阁”不仅在走私，更可能在利用这些西域禁物，秘密研制、生产这种害人之物！那个被灭口的周文安，发现的“真正生意”，恐怕就是这条隐藏在香料贸易下的毒链！
萧瓷感到一阵后怕与愤怒。这背后牵扯的利益和势力，该何等庞大？
她强压下激动，将一切记录整理好，然后将那几本珍贵书册连同干枯样本小心放回樟木盒。她遵守承诺，将谢流云的素笺就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
这份人情，她记下了。
隔日，萧瓷递消息给谢流云，约他在“锦馥堂”后院一见，只说“有所得”。
谢流云来得很快，依旧是一身低调常服，气质冷冽，仿佛与周遭温暖馥郁的香料气息格格不入。
萧瓷没有寒暄，直接将她推断出的“血竭胶”和“冰焰石”的信息，以及其对“迷神引”成分的猜测，清晰地说了一遍。
谢流云听着，面无表情，但眼底深处却掠过一丝极锐利的光芒。他沉默地听完，才缓缓开口：“‘血竭胶’……‘冰焰石’……原来他们叫这个名字。”他语气中带着一种“果然如此”的冷意。
“你知道这些东西？”萧瓷追问。
谢流云没有直接回答，反而问道：“依你之见，若要大量制作此物，何处最宜？”
萧瓷一怔，沉吟道：“需隐蔽，需有大量原料进出而不引人怀疑，需有懂得处理这些毒物的人手，还需有……强大的背景掩盖。”她顿了顿，目光锐利起来，“‘芳泽阁’本身店铺人来人往，并非最佳选择。但其后院深广，或有密室？或者，在城外另有工坊？”
谢流云眼中终于露出一丝赞许：“与我所查，方向一致。”他顿了顿，似乎下定了某种决心，声音压得更低，“‘芳泽阁’后院确有蹊跷，守备极严，我的人几次尝试潜入都未能深入。但其每月中旬，都会有一批特殊的‘废料’，于深夜从后门运出，送往城西七十里外的‘焚化厂’。”
“焚化厂？”萧瓷蹙眉，那种地方确实适合处理见不得光的东西。
“但蹊跷的是，”谢流云冷笑，“押运那批‘废料’的车夫和护卫，身手都太好了些。而且，其中一辆车的车辙印，每次都格外深。”
“明修栈道，暗度陈仓？”萧瓷立刻明白，“表面是运废料，实则是将成品运出去？或者……运原料进去？”
“或许兼而有之。”谢流云点头，“我想派人跟踪，但那批人极其警惕，路线多变，且城外地形复杂，极易被反跟踪。”
室内陷入沉默。线索似乎又卡住了。
忽然，萧瓷眼睛一亮：“或许……不必跟踪。”
“哦？”谢流云看向她。
“既然我们知道了关键原料的特殊气息，尤其是‘血竭胶’的腥甜和‘冰焰石’的冷冽，若能有一种方法，远远地锁定这种气息……”萧瓷若有所思，手指无意识地在桌上划着，“狗鼻子最灵，但目标太大……鸟类？蜂类？……”她陷入沉思，努力回忆前世所知的知识。
谢流云没有打扰她，只是静静地看着她专注思索的侧脸，日光透过窗棂，在她长睫上投下细密的阴影。此时的她，身上有种格外动人的智慧光芒。
忽然，萧瓷猛地抬头，眼中光华璀璨：“有了！蝴蝶！”
“蝴蝶？”谢流云难得地露出错愕的神情。
“对！某些特定的蝴蝶，对特殊气味极其敏感，能远距离追踪！”萧瓷兴奋起来，语速加快，“我记得……《岭南异物志》里好像提到过一种‘引香蝶’，嗜好某种奇异花香，能穿越百里寻踪……虽然书上说的是花香，但原理或许相通！我们可以尝试培育或者寻找对‘血竭胶’或‘冰焰石’气息敏感的蝶类！”
这个想法堪称天马行空，甚至有些荒诞。但看着萧瓷那因激动而亮晶晶的眼睛，那充满创造力和自信的模样，谢流云到了嘴边的质疑竟咽了回去。
他沉默了片刻，缓缓道：“需要我做什么？”
“给我一点‘血竭胶’或‘冰焰石’的样本，哪怕只有一点点！我去找懂行的老农和虫匠试试！”萧瓷急切道，随即又有些不好意思，“当然，如果……如果太难获取就算了……”
“样本我来想办法。”谢流云竟一口应下，没有半分犹豫。他深深看了萧瓷一眼，“你很……特别。”说完，不等萧瓷反应，便起身告辞，“有消息我会让人送来。”
他转身走得干脆，只是耳根又微微泛红。
萧瓷看着他匆忙离去的背影，愣了一下，随即忍不住低头抿嘴笑了笑。这位谢大人，似乎也没那么不近人情。
只是，他为何会对这桩案子如此上心？甚至不惜动用兵部资源帮她？真的仅仅是因为哥哥所托和职责所在吗？
他那句“原来他们叫这个名字”，又透露了多少不为人知的信息？
谢流云的身上，依旧笼罩着重重迷雾。但此刻，萧瓷心中却充满了跃跃欲试的斗志。
用蝴蝶追踪毒物？这想法大胆又奇妙。成与不成，总要试过才知道。
她仿佛已经看到，一群翩翩飞舞的蝴蝶，正引领着她，一步步飞向那阴谋最黑暗的核心。