栗山绿急得直跺脚：“别光说对呀，我可是在打听你和妃老师的温馨过往呢，快接着说嘛！”
“后面记不清了。”
塞拉贝尔使出了万能回答术。
其实他记得很清楚，只是被这样追问私事总觉得不太妥当。
他倒无所谓，但总要顾及妃英理的感受。
“哎哟真没劲~”
栗山绿撇撇嘴，转眼又笑成了招财猫。
“不过算啦，打听别人隐私确实不好。但这样也算完成我的小心愿啦。”
“心愿？”
“嗯，是心愿哦。”
这位助理忽然认真起来。
“妃老师是我毕业后遇到的第一位伯乐，可以说是我的职业引路人。相处久了，经常听她提起年轻时的遗憾，说前夫有些生活陋习让她难以接受。虽然只是分居没离婚，但多半是为了女儿小兰着想。”
说到这里，她的语气变得有些惆怅。
“贝尔君应该知道的，像妃老师这样的顶级律师根本没有私人时间。如果离婚的话，女儿的抚养权问题会很棘手。她这么拼命工作，大概是想攒够底气，将来能更好地争取抚养权吧。”
抚养权……
这个词让塞拉贝尔想起和朱蒂去游戏厅那次，临走时听小兰说要赶回去给柯南和毛利小五郎做饭。
所以这到底是谁在照顾谁。
栗山绿接着说道：“我一直盼着妃老师能遇到真正的幸福，现在看来好像已经实现了呢。”
塞拉贝尔瞥了眼紧闭的办公室门：“……这件事你知道就好，别到处说。”
“放心啦，我又不是小孩子，不会乱传的。”栗山绿笑眯眯地摆摆手。
“聊了这么久，你不进去看看妃老师吗？再躲下去可要错过午饭了。”
“但她把门关上了……”塞拉贝尔有些犹豫。
“哎呀，关上门又不是锁上，明显就是给你留的门嘛！”栗山绿一脸无奈地催促，“快进去吧，就算你们在里面好好聊工作，我也会假装没看见的。”
塞拉贝尔无言以对，转身走向办公室。
就在他即将握住门把手的瞬间，栗山绿的声音再次传来：“对了，贝尔君，你看起来好年轻，感觉比我还小？是天生娃娃脸吗？还是……你今年多大？”
“不是感觉，我确实比你小。”塞拉贝尔握住门把手，头也不回地丢下一句。
“我十八岁。”说完，他推门而入，顺手关上了门。
“……”
栗山绿愣在原地，足足三四秒才回过神来。
十八岁？！妃老师可是三十七岁！两人差了将近二十岁？！
这不就是传说中的“年下恋”吗？而且妃老师的女儿才十七岁，贝尔君和她年纪相仿……
想到这里，栗山绿的脸颊突然发烫，回想起早上取快递时看到的那箱日用品——原来是妃老师为生活准备的常用物品。
她捂住发红的脸，默默感叹：看来以后妃老师的笑容会越来越多了。
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“完了完了完了……”
办公室里，一向冷静强势的法律界女王妃英理正趴在桌上，小声碎碎念，完全没了往日的从容。
一箱醒目的日用品仍堆在妃英理面前，她整个人散发着窘迫的气息，仿佛想缩成一团藏起来。
咔嗒。
门锁闭合的声响惊醒了消沉的女律师。妃英理猛地弹起身，闪电般抱起纸箱塞进桌底最深处。做完这些，她才抬头望向门口，怔怔认出少年的身影后，整个人如泄气的皮球般松懈下来。
吓死伯母了，还以为是栗山...
栗山还在外面。
塞拉贝尔边说边走近。妃英理局促地环视空荡荡的办公室，尴尬地笑了笑：哎呀，伯母这儿没多余的椅子，要不...
不必。
少年径直来到办公桌旁，不顾对方的轻呼，温柔地将女律师从座椅上扶起。他先坐下，再轻轻将人安置在腿上。
等等...今天可是工作日，栗山还在...
妃英理瞬间涨红了脸，象征性地扭动两下。她本就脸皮薄，这个亲密的姿势让她有些不自在，脸颊发烫。
栗山说不会进来的。
塞拉贝尔理直气壮地环住怀中人。相贴的身躯能清晰感受到女律师因羞涩而绷紧的曲线。他补充道：她还说，就算听见动静也会装作没听见。
唔...
妃英理肌肤透出诱人的绯红，仿佛要滴出血来。她侧首抛来羞恼的眼刀：你是不是跟栗山乱说什么了？
没有。
这种情形哪还需要多余的解释？塞拉贝尔暗自嘀咕，又安抚道：不过栗山保证不会外传。
不是...
女律师突然沉默。少年也不追问，只是静静拥着她。良久，才听见一声几不可闻的轻叹。
“其实我明白，这种事瞒着也没用，就像纸包不住火，墙再厚也会透风，只是……心里还是有点放不下。”
“嗯。”
塞拉贝尔轻声应着，将下巴轻轻抵在女律师的肩颈处，呼吸间萦绕着她身上淡淡的香气。
妃英理微微咬住下唇，身体不自觉地放松了些。
“塞拉君应该能理解吧，毕竟我们之间差了整整二十岁。如果只是十岁，或许还没什么，但二十岁……实在太大了。”
“而且，人活在社会里，不是光自己问心无愧就够了。别人的看法，同行的、同事的，我都可以不在乎，但……我还有个女儿。”
果然，问题还是出在小兰身上。
塞拉贝尔并不意外。
无论是妃英理，还是赤井玛丽，甚至洒脱如工藤有希子、强势如铃木朋子，都不可能直接对自己的孩子说“我遇到了想共度余生的人”。
这不是面子问题，而是母亲对孩子的顾虑。
所以妃英理的纠结再正常不过。
她没等他回应，自顾自地继续道：“从小我就教小兰要有正确的价值观，结果我自己却做了这样跨越年龄的选择。虽然不后悔，但现在……我实在不敢告诉她。”
“我甚至不敢想，如果小兰知道了，会怎么看我这个母亲。”
“昨天在机场吃饭时，我说晚上要和你住一间房，用的理由是‘男孩子一起住会闹得睡不好’。可我看得出来，小兰已经开始怀疑了。”
“我不想对她撒谎，诚实是我一直教她的，但我……真的没办法。”
说到这儿，妃英理终于压抑不住内心的挣扎，仰起脸看向身后的少年，眼角微微泛红，流露出少有的脆弱。
“塞拉君，你有办法吗？”
塞拉贝尔垂眸看她：“如果我说有呢？”
“真的？”她的眼神瞬间亮了起来。
“真的。”他低头，在她耳边轻声道，“让她继续怀疑就行。听起来不太靠谱，但这反而是最可能成功的方式。”
“只要她一直怀疑，就会不断在心里假设，可每次假设完，出于对你的信任，她又会立刻否定——‘妈妈不可能做这种事’。”
“可一旦否定之后，她反而会更加冷静地观察，慢慢接受你身边有我的存在。作为女儿，她会逐渐适应这个变化，直到能坦然面对。”
“这需要一段不短的时间来消化，小兰会慢慢调整心态，直到那一天真正来临。”
“简单来说，就是顺其自然，但也不能操之过急，免得弄巧成拙。”
塞拉贝尔难得一口气说了这么多话。
妃英理听得格外专注，微微点头：“原来如此，听起来确实有几分道理。”
她沉思片刻，忽然抬眼，目光中带着一丝探究：“不过，塞拉君，你怎么对这种事如此了解？”
“……有吗？”
临近中午，塞拉贝尔并未留下用餐，而是提前离开了妃英理的事务所。
一来，他答应过赤井玛丽会在中午前回去，而家里想必已经备好了午餐。二来，今天是事务所歇业一周后重新开业的第一天，妃英理必然忙得不可开交。他若继续逗留，不仅可能耽误她用饭，还会影响工作进度。
于是，十一点十分，秋日的阳光依旧明媚，塞拉贝尔缓步走在东京市中心的街道上。
搬来市中心这么久，这还是他第一次如此悠闲地漫步街头。以往即便和世良真纯出门，也是直接开车。不过此刻倒也不赖——深秋的风带着凉意穿梭于高楼之间，正午的阳光却暖融融地洒在身上，温度恰到好处。
嗡嗡——
手机的震动声淹没在街头的嘈杂中，但塞拉贝尔还是察觉到了。
他掏出手机，屏幕上显示着一串陌生号码。
“喂，您好？”他习惯性地开口。
电话那头短暂停顿后，传来一位中年女性的声音，语调柔和而温婉：“您好，请问是塞拉贝尔侦探吗？”
情况是这样的...
电话那头的女士略显迟疑，谨慎地斟酌着措辞。
我算是委托人吧，有件事想请塞拉侦探帮忙调查。我现在人在东京，不知您是否方便面谈？
没问题。塞拉贝尔望向街对面的商业区，下午两点，市中心咖啡馆见面如何？
好的，到时见。
委托人说完便挂断了电话。
......
二十分钟后，塞拉贝尔推开家门。
我回来了。
屋内静悄悄的，只有饭菜的香气飘散在空气中。
突然，厨房方向传来拖鞋的声响。
赤井玛丽快步走来，浅金色短发随着动作轻轻晃动。她凑近塞拉贝尔嗅了嗅，眉头微蹙。
衣服没换洗？
昨晚住的酒店不方便...塞拉贝尔有些尴尬地解释。
现在去洗澡。玛丽不容置疑地说。
可饭菜...
可以再热。
塞拉贝尔只得妥协：好吧...
正当他转身时，玛丽又叫住他：等等，先把这个吃了。
她端出一只金黄的烤鸡腿，香气扑鼻。塞拉贝尔有些意外——玛丽向来不赞成他们吃这类油腻食品，今日竟破天荒亲自下厨？
瞧这分量，单是垫胃未免过于丰盛。
塞拉贝尔怔怔接过碗筷：玛丽姐亲手做的？
嗯，尝尝。英伦少女目光灼灼盯着他的唇，锅里还有。
咬下的瞬间，焦香外皮裹着鲜嫩肉质，腌料滋味在舌尖绽放。
如何？
很棒。
那就好。
望着少年狼吞虎咽的模样，玛丽接过空碗朝浴室示意：去洗吧，洗完就能吃饭了。
塞拉贝尔点点头，拿着衣物走向浴室。淋浴声响起后，玛丽转身回到厨房，继续忙碌着午餐，阳光透过窗户洒在她身上，勾勒出温柔的轮廓。