凤辇前的仪仗仍在微微晃动，周皇后半拉半拽着田贵妃，额角沾着些许尘土，却依旧难掩沉肃。内侍们见二位娘娘满身血污归来，忙不迭上前，小心翼翼接过怀中昏迷的三皇子与哭闹的六皇子，快步送入凤辇之中。随行的诸位嫔妃见状，望着两位皇子手臂、小腿渗出的鲜血，脸上尽是惊色，纷纷起身避让，不敢出声惊扰。
周皇后立在凤辇阶前，看着仍有些魂不守舍的田贵妃，沉声道：“你若再这般消沉，到了西安如何服侍皇上？又如何为孩子们报仇？怎对得起骆提司与那些殉国的锦衣卫弟兄，让他们九泉之下难以瞑目？”
这话如惊雷般炸在田贵妃耳边，她涣散的眼神骤然聚了些光，喃喃道：“对…… 我要报仇，我要为他们讨个公道！” 宫女连忙上前搀扶，田贵妃踉跄着踏上凤辇，一屁股坐在木板上，又缓缓爬到榻边，颤抖着伸手抚摸六皇子的脸颊，声音轻柔却带着后怕：“孩儿，没事的，母妃还在。”
此时三皇子已然醒转，剧痛与方才尸横遍野的惨烈景象在他心头交织，让他脸色惨白；六皇子则搂着田贵妃的脖颈哇哇大哭，哽咽道：“母妃，我会没事的，对不对？” 早已等候在侧的太医连忙上前，打开药箱为二位皇子包扎涂药。
待换好药，太医躬身拜道：“皇后娘娘，贵妃娘娘，三皇子手臂箭穿筋骨，恐日后难以承受重物；六皇子左腿伤及筋骨，臣已尽力诊治，只是…… 怕是会留下病根。”
田贵妃一听，脸色唰地变得惨白，猛地抓住太医的手腕，从腰间荷包里掏出一大包银子塞过去，声音带着哭腔：“太医，求求你救救我儿！你要什么，本宫都能给你！”
太医面露难色，推却着银子：“贵妃娘娘，六皇子伤势过重，臣实在已尽全力。”
周皇后看了眼瑟瑟发抖的太医，淡淡道：“下去吧，这里交给本宫便是。” 太医如蒙大赦，惊恐地退下凤辇，转身便一溜烟跑到了队伍后方。
周皇后握住三皇子与六皇子的小手，温声道：“母后还在，就算落下病根，有母后在，谁也不敢欺负你们。若有人胆敢嘲笑、欺辱你们，母后定为你们做主！” 她轻轻抚摸着两位幼子的头顶，又转向田贵妃，语气软了下来：“秀英，方才情急之下打了你，不要见怪。我一直拿你当亲妹妹看待，你得振作起来，三皇子、六皇子都还需要你。”
一旁的四皇子早已哭红了眼睛，他紧紧拉着六皇子的手：“弟弟，皇兄一定会治好你！” 说罢便冲下凤辇，登上田贵妃的随行马车，唤来贴身小厮：“快去洛阳城内，寻遍所有医术典籍买回来！本王要学医，我要救三哥，救六弟！” 小厮不敢耽搁，连忙退下，翻身上马疾驰而去。
凤辇之内，太子拉着两位皇弟的手，目光坚定地看向六皇子：“六弟莫怕，日后大哥护着你，谁若对你不敬，大哥定不饶他！” 他又转向三皇子，轻声安慰：“三弟，无妨，你伤的是左手，咱们可以练右手剑，照样能当大将军！”
三皇子眼中的迷茫渐渐褪去，重重点头：“大哥说得对！我用右手依然能做大将军！” 太子拍了拍他的肩膀，赞许道：“好弟弟，就该这般有志气！”
周皇后看着两个儿子，柔声道：“即便日后不能握兵器，咱们也能像徐光启先生那样，钻研治世之道，救万民于水火，这可比当岳将军那样的大将军，更有一番威风，做大明的贤王，同样能光耀门楣。”
三皇子眼睛灼灼发亮，望着周皇后：“母后，我真的可以吗？” 周皇后含笑点头，三皇子立刻拉过太子的手：“大哥，快帮我收集各类书籍，我要读书，要像徐光启先生那样，做一方治世大能！”
周皇后望着车窗外渐渐西沉的落日，心头猛地一紧，过往的记忆翻涌而来：当年温仪公主早夭，次年才有了长平。崇祯九年时，玄清老道曾叮嘱我，长平这孩子崇祯十二年恐有性命之忧，需送往老君山避祸，待期满再接下山。想到这里，她神色骤然凝重，对着车外高声喊道：“锦衣卫！速速派精锐即刻启程，前往老君山接长平公主下山，跟随大军一同前往西安！”
她转身看向袁贵妃，语气满是担忧：“此等贼子连皇子都敢刺杀，长平孤身一人在山中，我实在放心不下。” 袁贵妃连忙上前劝慰：“皇后娘娘莫要惊慌，长平公主吉人自有天相，又得玄清老道庇佑，定会平安归来的。” 周皇后轻轻颔首，稍稍安定了些，随后又俯身拍了拍田贵妃的后背，温声道：“妹妹，没事的，一切都会好起来的。”