上海，“掌柜”苏绣商铺后堂临时改造成的审讯室里，空气污浊，灯光昏黄，只有沉重的呼吸声和偶尔响起的、压抑的闷哼与质问。老余被绑在一张结实的木椅上，脸上血污和汗水混杂，原本麻木的脸上此刻只剩下生理性的痛苦和一种濒临崩溃的涣散。
沈惊鸿没有亲自下场用刑，他坐在一旁的阴影里，如同一尊冰冷的雕像，只有那双鹰隼般的眼睛，在昏暗中闪烁着令人不寒而栗的光芒，紧紧锁定着老余的每一个细微表情和肢体反应。他的存在本身，就是一种无形的、巨大的压力。
“掌柜”和另一位经验丰富的审讯员轮番上阵，问题如同疾风骤雨，不容喘息。
“说！你在重庆的联络人到底是谁？除了崔明泉，还有谁？”
“你们通过什么渠道传递情报？还有哪些备用联络点？”
“‘青鸟’只是你的代号，你在梅机关内部的编号是什么？”
“关于林薇，你还知道多少？你们在重庆还有没有其他针对她的行动？”
当“林薇”这个名字被再次提起时，一直半死不活的老余眼皮剧烈地跳动了一下，涣散的眼神里闪过一丝极其复杂的光芒，有怨毒，有一丝残留的、对高桥（影武者）的复杂情感，甚至还有一丝……难以言喻的、兔死狐悲般的恐惧。
审讯员敏锐地捕捉到了这一变化，立刻加重了语气，反复逼问关于林薇的情报。
“……我……我不知道……别问了……”老余的声音嘶哑破碎，试图做最后的抵抗。
沈惊鸿缓缓从阴影中站起身，走到老余面前，居高临下地看着他，声音不大，却字字如同冰锥，凿击着老余最后的心理防线：“高桥健次郎，你的父亲，他或许是个冷酷的间谍，但他至少是为了他的帝国。而你，余福顺（老余真名），你背叛了生育你的土地，背叛了信任你的同志，像个阴沟里的老鼠一样躲在暗处，连你父亲都未必看得起你。现在，你连最后一点价值都要失去了吗？告诉我，你们把林薇怎么样了？说出来，或许你还能死得稍微像个……人。”
“人”这个字，沈惊鸿咬得极重，带着无尽的嘲讽与蔑视。
老余浑身剧烈地颤抖起来，沈惊鸿的话像一把淬毒的匕首，精准地刺入了他内心深处最隐秘、最不堪的伤口。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着沈惊鸿，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，最终，心理防线彻底崩溃！
“我说……我说……”他瘫在椅子上，涕泪横流，语无伦次地开始交代，“是……是崔明泉……他……他通过‘干社’的渠道，查到了那个叫‘苏梅’的女人可能藏在北碚一带……具体地点不确定……但……但他判断她很可能要走……走北上的路线……”
沈惊鸿的心脏骤然收紧！
“……所以……所以他命令我们……在合川……截住她……能活捉最好……不能……就……”老余的声音越来越低，充满了恐惧。
“就怎么样？”沈惊鸿一把揪住他的衣领，声音如同即将喷发的火山。
“……就……就地清除……”老余闭上眼睛，不敢看沈惊鸿那几乎要杀人的眼神，“崔明泉说……她……她知道得太多……而且……她和你的关系……不能留……”
就地清除！
四个字，像四颗子弹，同时击中了沈惊鸿！他感觉眼前一阵发黑，巨大的恐惧和愤怒几乎要将他撕裂！
薇薇！她真的暴露了！而且正在逃亡的路上，面临着“干社”和可能被勾结的土匪的联合追杀！
“合川……具体计划是什么？你们派了多少人？联络方式是什么？”沈惊鸿的声音因极致的愤怒而扭曲。
老余被他吓得魂飞魄散，结结巴巴地交代了已知的部分：崔明泉通过“干社”在川东的一些关系，可能动用了当地的黑道或土匪势力，具体计划和人员他并不完全清楚，但他提供了一个关键的联络暗号和一个可能知道更多细节的、在合川的“干社”外围人员的信息。
得到这些信息，沈惊鸿再也无法保持冷静。他猛地松开老余，转身对“掌柜”吼道：“立刻！用最紧急的渠道，向重庆和川东沿途所有我们的交通站发出最高警示！林薇同志身份暴露，正被‘干社’及不明武装力量追杀，请求不惜一切代价营救和掩护！”
“明白！”“掌柜”也知道事态严重，立刻冲了出去。
沈惊鸿看着瘫软如泥的老余，眼中没有任何怜悯，只有冰冷的杀意。但现在，还不是处置他的时候。
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。仅仅发出警示是不够的，远水难救近火。他必须做更多！
“联系我们在军统内部的其他关系，”沈惊鸿对留下的审讯员快速下令，“把崔明泉勾结日特（通过老余这条线指向高桥）、并私自调动武装力量截杀抗日人士的证据，巧妙地递上去！要快！我要让戴笠亲自下令清理门户！”
他要借刀杀人！利用军统内部的派系斗争和戴笠对失控行为的忌惮，从根源上斩断崔明泉伸向林薇的黑手！
“另外，”沈惊鸿深吸一口气，做出了一个极其冒险的决定，“给我准备去武汉的船票和新的身份。我要亲自去一趟。”
“你去武汉？”“掌柜”刚安排好发报回来，听到这个决定大吃一惊，“太危险了！武汉现在是日军重镇，你的身份……”
“武汉是通往川渝的重要枢纽，也是‘干社’势力可能渗透的地方。”沈惊鸿语气斩钉截铁，“在那里，或许能更快获取关于川东行动的最新消息，甚至可能找到干扰或阻止他们的办法。我不能在这里干等！”
他无法忍受明知林薇身处绝境，自己却只能在千里之外无能为力的感觉。哪怕前路是龙潭虎穴，他也要去闯一闯！
川东，无名山坳，洞穴中。
微弱的火苗顽强地跳跃着，驱散了一小片黑暗和寒意，却无法完全温暖两个女孩几乎冻僵的身体。林薇和小慧紧紧靠在一起，烘烤着半干不湿的衣服，听着洞外山林里不知名野兽的嚎叫和风吹过树梢的呜咽，心中充满了劫后余生的庆幸与对未来的深深恐惧。
“周姐姐……我们……我们还能到延安吗？”小慧的声音带着哭腔，充满了不确定性。
“能，一定能。”林薇的声音虽然虚弱，却异常坚定。她看着跳动的火苗，仿佛在看黑暗中唯一的指引，“只要我们活着，只要我们不放弃，就一定能走到。”
她仔细检查了随身物品。干粮在跳船时丢失了大半，只剩下几块被水泡得发胀的饼子。沈惊鸿给她的手枪还在，但子弹只剩下三发，这是她最后的保命手段。那枚素银镯子依旧冰凉地贴着她的胸口。
天快亮时，火堆熄灭了。黎明的微光透过藤蔓缝隙照进洞穴，带来了些许暖意，也带来了新的抉择。
“我们不能一直待在这里。”林薇站起身，活动了一下僵硬的身体，“那些坏人找不到我们，可能会扩大搜索范围，或者在下游设卡。我们必须离开这片区域，想办法找到正确的路，或者……找到可以帮助我们的人。”
她将剩下的干粮分了一大半给小慧，自己只留了一小块。“你正在长身体，多吃点。我们要保存体力。”
两人收拾好勉强烤干的衣服，小心翼翼地拨开洞口的藤蔓，钻了出去。
清晨的山林笼罩在一片乳白色的浓雾之中，能见度极低，几步之外便是一片模糊。树木、岩石都变成了影影绰绰的鬼影。这雾气虽然增加了行走的难度和危险，但也为她们提供了绝佳的掩护。
林薇凭借着模糊的方向感和之前对星象（昨夜晴空时她曾短暂观察）的记忆，大致判断延安在北偏西的方向。她决定带着小慧，沿着山脊线，向着西北方向前进。这样虽然山路难行，但视野相对开阔，更容易避开可能的埋伏，也更容易发现人烟。
山路崎岖，湿滑难行。浓密的雾气打湿了她们的头发和衣衫，冰冷刺骨。两人相互搀扶，深一脚浅一脚地在迷雾中艰难跋涉。饥饿、寒冷和疲惫不断侵蚀着她们的意志。
走了约莫两个时辰，前方隐约传来了流水声。穿过一片竹林，一条不算太宽、但水流湍急的山涧横亘在面前。涧上只有一根孤零零的、看起来腐朽不堪的独木桥。
“我……我害怕……”小慧看着那根湿滑的独木桥和桥下奔涌的涧水，脸色发白。
“别怕，看着我，一步一步跟着我。”林薇深吸一口气，率先踏上了独木桥。桥身果然湿滑异常，而且有些摇晃。她集中全部精神，张开双臂保持平衡，小心翼翼地向前挪动。
小慧咬着牙，颤抖着跟在她后面。
就在两人即将走到对岸时，小慧脚下一滑，惊叫一声，身体猛地向一侧倾斜！
“小心！”林薇眼疾手快，回身一把抓住了小慧的手臂！
巨大的惯性带着两人一起向桥下栽去！林薇另一只手死死抠住了桥边一块凸起的、长满青苔的岩石，指甲瞬间翻裂，鲜血涌出，钻心的疼痛让她眼前一黑！
两人悬在半空，脚下是奔涌的涧水！
“周姐姐！放手！你会掉下去的！”小慧哭着喊道。
“闭嘴！抓紧我！”林薇从牙缝里挤出几个字，用尽全身力气，一点点将小慧往上拉。手臂的肌肉仿佛要撕裂，肋下的旧伤（之前跳窗扭伤）也传来剧痛，但她死死撑着。
终于，在小慧的配合下，两人艰难地爬回了桥面，瘫倒在岸边的草地上，如同两条濒死的鱼，大口喘息，浑身都被冷汗和雾气浸透。
看着对方狼狈却安然无恙的样子，两人竟不约而同地露出了一丝劫后余生的、虚弱的笑容。经历生死，她们之间的纽带更加牢固。
休息了片刻，两人继续上路。浓雾依旧没有散去的迹象，山林寂静得可怕。
又走了一段路，林薇突然停下脚步，竖起耳朵，脸色微变。
“怎么了？周姐姐？”小慧紧张地问。
“有声音……”林薇压低声音，示意小慧蹲下，“好像是……马蹄声？还有人的声音……”
声音从侧前方的雾中传来，隐隐约约，听不真切，但确实存在，而且似乎正在向她们这个方向靠近！
是搜山的土匪？还是……其他的路人？
林薇的心瞬间提到了嗓子眼。她拉着小慧，迅速躲到了一块巨大的岩石后面，屏住呼吸，握紧了怀中那支仅剩三发子弹的手枪。
马蹄声和嘈杂的人声越来越近，透过浓雾，已经能看到一些晃动的、模糊的人影……
命运，再次将未知的危险，推到了她们的面前。