朔风如刀，割裂着北境雪原无尽的苍白。
苏菱安的每一步，都在厚厚的积雪上留下一个深邃而艰难的脚印。
灵泉被禁七日，她体内那曾如江河奔涌的灵力如今只余下涓涓细流，仅仅维持着凡人的生机。
寒气穿透了厚重的狐裘，像无数根冰针刺入骨髓，她的嘴唇早已冻得发紫，呼出的每一口白气都像是在吐出自己最后的热量。
她就像一株被抽去所有养分的雪中寒梅，只剩下那份宁折不弯的傲骨支撑着她前行。
一道几乎与风雪融为一体的影子，不远不近地缀在她身后。
叶寒舟的目光沉静如万年冰川，却又在那冰层之下，藏着足以融化一切的灼热。
他指尖一缕微不可察的烬霜之力悄然逸出，化作无形的屏障，不动声色地为苏菱安挡下最致命的寒流，护住她那脆弱的心脉。
若非如此，以她此刻凡人之躯，早已倒在这片绝地。
风声稍歇的间隙，他低沉的嗓音仿佛贴着雪地传来，清晰地钻入苏菱安的耳中：“你何必亲自涉险？”
苏菱安没有回头，只是停下脚步，挺直了被风雪压弯的脊梁。
她抬眼望向远处那座在风雪中若隐若现的荒庙轮廓，声音被寒风吹得有些破碎，却字字铿锵：“他们为我死，我若连踏上他们魂归之处的勇气都没有，才是对他们最大的辜负。”
说罢，她再次迈开脚步，每一步都比之前更加坚定。
叶寒舟看着她单薄却决绝的背影，眸色愈深。
他懂她。
这份沉甸甸的情义，是她的铠甲，亦是她的软肋。
荒庙之内，与外界的冰冷截然不同，空气中弥漫着一股滚烫而腥甜的气息。
沈知白双目赤红，指尖颤抖着，将最后一缕从自己眉心逼出的精血点在了第九十九盏命灯的灯芯上。
嗡的一声，百灯齐鸣，血光大盛！
庙宇中心的阵法之上，浓郁的血雾疯狂翻滚、凝聚，渐渐化作一盏虚幻而妖异的血色莲灯——“永生残灯”的雏形。
然而，那莲灯却像是缺少了最核心的灯芯，光芒闪烁不定，始终无法彻底凝实。
“为何……为何还差一步！”沈知白声嘶力竭，满脸的不可置信。
阵法旁，一个佝偻着身子、脸上布满诡异命纹的老妪——命纹婆，缓缓摇了摇头，干瘪的嘴唇开合，发出沙哑如夜枭的声音：“百魂已献，阵法无误。然，主魂不纳，灯不成。”
“主魂不纳？”沈知白猛地转向她，眼中满是疯狂的执念，“不可能！她值得这世间最好的一切，她值得永生！她为何要拒绝！为什么不能接受！”
他为了她，算尽天机，屠戮百人，不惜堕入魔道，亲手铸就这逆天改命的魂灯，她怎么可以不接受！
就在他嘶吼之际，那盏摇曳不定的血色莲灯之上，血雾袅袅升起，竟在半空中凝聚成一道青衣飘然的身影。
那身影面容模糊，却透着一股宁静而悲悯的气息，正是由百魂残念聚合而成的魂灯灵。
魂灯灵的目光穿透血雾，落在癫狂的沈知白身上，声音轻柔却带着足以洞穿人心的力量：“我们不是被你夺走性命，我们是自愿的。”
沈知白身形一僵。
魂灯灵没有理会他的错愕，只是缓缓展开衣袖。
刹那间，荒庙内的景象陡然变幻，无数破碎的画面如走马灯般闪现。
那是一个重伤垂死的士兵，在生命的最后一刻，用沾满鲜血的手指在地上奋力写下“愿护菱安”四个字，而后含笑而逝。
那是一个面黄肌瘦的妇人，在饥荒中将自己最后一口救命的粮，小心翼翼地放进了苏菱安留下的药囊里，只为让她能救更多的人。
那是一个被梦魇缠身的少年，在弥留之际的呓语中，反复呢喃着：“若能……若能再见她一笑，死亦甘愿……”
百人，百种死法，却都怀着同一种信念。
那些临终前的画面，不是怨恨，不是恐惧，而是最纯粹的守护与奉献。
魂灯灵的目光重新凝聚在沈知白身上，带着一丝悲哀：“你以为你偷走的是他们的命，可你偷走的，是他们寄托在她身上的愿。愿，是希望她好好活着，而不是用我们的白骨，为她堆砌一座永生的囚笼。愿，不该被囚禁。”
话音刚落，荒庙的破门“吱呀”一声被风雪推开。
一道清瘦的身影逆着光，踏着雪，走了进来。
正是苏菱安。
她一步步走到阵法中心，仿佛没有看到面目狰狞的沈知白，也没有理会一旁阴森的命纹婆。
她的眼中，只有那百道环绕着她的、熟悉又陌生的魂魄残念。
他们没有攻击她，只是悲伤地、眷恋地围绕着她，仿佛在无声地诉说着最后的遗言。
“对不起，我来晚了。”苏菱安轻声说，声音里带着深深的疲惫与歉疚。
她抬起手，没有丝毫犹豫，猛地撕开了右臂的衣袖，露出一段雪白的手腕。
寒光一闪，她竟用一根藏在袖中的银簪，狠狠划破了自己的静脉！
殷红的鲜血瞬间涌出，滴答滴答地落入下方那盏虚幻的“永生残灯”之中。
“你们的情，我苏菱安刻进骨里，永世不忘。”她的声音不大，却清晰地回荡在每个人，每个魂的耳边，“但你们的命，我要亲手拿回来！”
当她的血滴入残灯的那一刻，整座荒庙剧烈地颤动起来！
那血色莲灯非但没有凝实，反而发出了刺耳的碎裂声。
冲天的血光并非汇聚，而是以她为中心，轰然炸开！
魂灯灵回望了她一眼，模糊的面容上似乎露出了一抹欣慰的笑容，随即化作漫天光点，消散于无形。
那百道魂魄残念，也在血光的洗礼下，发出了满足的叹息，终得安息，归于寂静。
“不……为什么……”沈知白踉跄后退，不敢相信眼前的一切，“你不该拒绝他们……你不该毁了这一切！”
他不懂，他付出了所有，为什么换来的是这样的结局！
就在这时，一道鬼魅般的身影出现在他身后，一只修长而有力的手掌，重重地拍在他的肩井穴上。
沈知白只觉半身一麻，体内翻涌的魔气瞬间被一股至寒至纯的力量镇压。
叶寒舟冰冷的声音在他耳畔响起：“师兄，你错了。她不是你心中无所不能、需要万民供奉的神女，她是人。”
“人，就该靠自己的双脚站着，堂堂正正地活着，而不是靠窃取别人的性命来苟延残喘。”
随着叶寒舟话音落下，沈知白腰间悬挂的一枚古朴铜铃——引魂铃，应声碎裂！
“咔嚓！”
铜铃破碎的刹那，沈知白眼中那疯狂的血色骤然褪去，取而代之的，是一抹诡异的、不属于他的金色光芒一闪而逝。
电光石火间，一个阴冷、宏大、仿佛来自九幽血海深处的声音，直接在他脑海中轰然炸响：
“很好……执念越深，越是疯魔，献给‘吾’的祭品，才越是纯粹……”
那声音带着无尽的贪婪与恶意，让沈知白浑身血液瞬间冻结。
他猛然醒悟了什么，瞳孔急剧收缩，脸上血色尽失，只剩下无尽的恐惧。
他颤抖着，用自己才能听见的声音，绝望地低语：
“我……我成了他们的……饵？”
而另一边，阵法彻底崩毁，被强行中断的逆天仪式产生了恐怖的能量反噬。
苏菱安再也支撑不住，身子一软，向前倒去。
叶寒舟身形一闪，瞬间将她接入怀中。
可就在接触到她身体的瞬间，叶寒舟脸色骤变。
一股难以言喻的灼热感从苏菱安的心口处传来，那股热量并非灵力，却比任何灵力都要霸道，仿佛有某种古老而强大的东西，在她体内被强行唤醒，正以她的心脏为熔炉，疯狂地锻造着什么。
苏菱安闷哼一声，彻底失去了意识，眉头紧紧蹙起，似乎正承受着难以想象的痛苦。
叶寒舟低头看去，只见她胸前的衣襟处，正透出一片淡淡的、奇异的红光，那光芒时明时暗，仿佛在随着一颗新生的心脏而搏动。
荒庙内外，风雪骤停，陷入了一片死寂。
只有那片诡异的红光，预示着一场无人知晓的蜕变，才刚刚开始。