“什么？！”费知安猛的从蒲团上直起身，浑浊的眸子瞬间瞪圆，满是难以置信的惊异道：“你竟看过？”
他抬手按在竹简之上，语气带着几分凝重道：“此乃《千金方》全本，是祖师亲手誊录的孤本，除了药王门历代传人，世间流传的皆是残缺不全的抄本，你在哪看过，细细说与老夫听。”
此事倒没什么好隐瞒的，于是李潜将事情的始末说与他听，费知安听后眉头紧皱，过了半晌才缓缓说道：“潜儿，你信不信这世间真的有神仙？”
“嗯？！”李潜神色一动，他本是无神论者，但经历过昆仑雪洞以及山神庙的遭遇之后，再也不敢轻易说不信。
“或许冥冥中自有天意，老祖让你在此地见我皆属天意！”费知安望着竹简上的古字，眸中翻涌着复杂的光，沉吟片刻后，突然起身走向石屋北侧的石壁。
他掌心按在一处不起眼的玉石凸起上，只听“轰隆”一声轻响，石壁竟缓缓向内凹陷，露出一间幽暗的密室。
一股混合着药香与腥涩的气息扑面而来，李潜随费知安走入其中，只见密室中央的石台上，摆放着一座通体漆黑的陶瓮，瓮身刻满密密麻麻的暗红色符文，符文间隐约有微光流转，瓮口用浸过朱砂的黑布封得严严实实。
“这便是万虫噬母阵的阵旗。”费知安的声音带着几分苍凉，抬手抚过陶瓮冰冷的外壁。
他顿了顿，目光落在陶瓮上，语气沉了几分说道：“瓮中养着一条金线蛇母，是以老夫本命精血为引，辅以七七四十九种至毒草药，再用自身内力温养三十年而成。此蛇母剧毒无双，一旦破瓮而出，便会以老夫的血肉为食，最终将老夫的肉体啃噬殆尽，让老夫彻底脱离这漫长的煎熬。”
李潜听得双目瞪圆，没想到费知安为了寻死竟这般耗费心机，刚要开口劝阻，却见费知安摆了摆手，继续说道：“你且听老夫说完。万物皆有阴阳，物极必反，这金线蛇母虽以剧毒立身，但它的内丹却是天地间至阳至纯的至宝，你体内两种内力冲突，根源是阴阳失衡引起的经脉断裂，寻常药物根本无法修复，而这蛇母内丹，恰恰能以毒攻毒、以阳补阴，既能化解你内力冲突，更能续接你受损的经脉，甚至能让你的内力更上层楼。”
“老夫为此事筹备了三十多年，本是求个自我了断，没想到竟在功成之时遇到了你，更没想到你能看到祖师亲手写下的《千金方》。”
说到这时费知安眼里闪过一丝明了的光，手掌摩挲着陶瓮上流转的符文，声音平静道：“吾生平活人无数，数不清的性命被老夫从鬼门关拉回，可这些年隐世独居，看着故人坟茔渐老，看着自己活成孤家寡人，反倒常觉内心不安，因医者本该救生，可老夫却因这逆天寿元，眼睁睁看着至亲至友一个个离去，这活着，反倒成了无尽的煎熬。”
他转头望向李潜，眸中悲怆与释然交织，竟带着几分如释重负的笑意道：“如今救一人，死一人，以老夫残命换你的生机，以蛇母内丹解你桎梏，既了却老夫求死之心，又能让药王门绝学得以传承，更能救你于水火，或许，这便是老夫身为药王门弟子，最终该有的归宿。”
师父！弟子怎能以您的性命换取自身痊愈？此事万万不可！”李潜双膝跪地，声音哽咽道。
“老夫早已活够了！你若不按我的命令行事，老夫立刻将你逐出师门！”费知安气恼不已，似乎很不满李潜这个行为。
费知安见李潜依旧面色凄苦，，叹了口气，语气缓和了几分道：“傻孩子，现在还早。这金线蛇母需得温养满三十年整方能成熟，如今还差三月时日，它此刻尚无力破瓮，你纵是想拦也无从拦起。”
他手指划过陶瓮上流转的暗红色符文，声音沉缓道：“待三月期满，它自会挣脱符文束缚，破开陶瓮反噬于我。届时你无需多言，只需在它吸食老夫气血，内丹之力最为充盈却又未完全脱离本体之际，一把将其擒住，我自会提前以金针封住它的七寸要害，教你如何取丹而不伤其本源。”
话锋一转，他补充道：“另外，你那位友人，我已将她安置在阵法外围的安全角落，以凝神香护住她的心神，免受蛇母戾气侵扰。这万虫噬母阵一旦开启便不可逆，此刻若强行改动，不仅蛇母会提前暴走，她也会被阵法余波所伤，三十年筹备便会前功尽弃。”
李潜闻言，知晓费知安早已思虑周全，再无转圜余地，只能咬着牙点头，眼眶却依旧泛红。
费知安见状，抬手将他扶起，沉声道：“既已应允，便莫要再沉溺于感伤。这三月时光，你需得将药王门的根基扎牢。《千金方》乃医道根本，你先将竹简上的内容尽数背熟，每一方剂、每一处针诀，都要烂熟于心，融会贯通。”
李潜依言将竹简展开，手掌抚过泛黄的竹片，先前匆匆一瞥的字句竟如潮水般涌上心头。
他深吸一口气，从头诵起，从“人命至重，有贵千金”到“养性之道，莫久行、久坐、久卧、久视、久听”，再到各类病症的辨证施治、方药配伍，竟是一字不差，流畅至极。
费知安起初只是静立旁听，神色平静，可听着听着，浑浊的眸子渐渐亮起精光。
待李潜诵完大半，他突然抬手打断，随口问道：“《备急千金要方·卷二十三·痔漏方》中，治痔瘘出血不止者，主方为何？辅以何药调和？”
“弟子记得，主方为槐子丸，以槐子、蒲黄、地榆、当归、白芷为末，蜜丸如梧桐子大，每服二十丸，温酒送下。辅以生地黄汁调服，可增凉血止血之效。”李潜不假思索，对答如流。
费知安眼中惊异更甚，又问：“《千金翼方·卷二十七·针灸》中，治中风不语、半身不遂，取何穴位？施针深浅几何？”
“取廉泉、哑门、风池、曲池、足三里五穴。廉泉向舌根斜刺三分，哑门伏案低头刺五分，风池向鼻尖方向刺三分，曲池直刺一寸，足三里直刺一寸二分，皆留针三呼，行平补平泻法。”李潜应答依旧迅速，条理清晰。
费知安接连追问十余处冷僻条文，从毒理辨证到养生导引，无一不是刁钻细节，可李潜始终对答如流，甚至能补充条文背后的医理逻辑，与竹简所载分毫不差。