“阁下逼良为娼、携恩图报，岂是好汉所为？”李木鱼双目如炬，紧盯着曹适，语气中满是谴责。
“我不是好汉，好汉都死了，我只是一个百无一用的书生！”曹适神色黯然，自嘲地说道，眼中流露出深深的无奈和落寞。
李木鱼一听此话，面色沉凝，道境高手一般极重名声，都是江湖中的英雄豪杰，如了凡那种声名狼藉之人少之又少，而像曹适这般自甘堕落、全然不顾声名之人更是罕见至极。
那些土匪跟随曹适的人，本是张士隐父亲的旧部，很多人都是在生活走投无路、陷入绝境之时，才来投奔的张士隐，没想到竟会落入匪部。此时一时间不知如何是好，若要与张士隐为敌，他们实在于心不忍，毕竟曾受其父亲的恩泽；可若是就此罢休，又恐难以向曹适交代，真是陷入了左右为难的困境之中，个个面面相觑，满脸的纠结与迷茫。
“不对！”李潜像是想通了什么，突然说道，他的声音打破了短暂的沉寂。
“张兄的父亲在军中威望如何？”李潜问道。
“我父亲曾跟随蓝玉大将军征讨西番，平定云南，远征辽东，最后一次是出征北元，也就是天下人皆知的捕鱼海大捷，此役俘获元主次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，以及吴王朵儿只、代王达里麻及平章以下官属三千人、男女七万七千余人，还有宝玺、符敕、金银印信等物品，马、驼、牛、羊十五万余头，并焚毁其甲仗蓄积无数。我父亲也因此战成名，不过却被圣上留在陕西，出任陕西府右军都指挥使左都督，此役家父生前经常提起，他常说蓝玉将军天生神将，而且忠君忠国，怎会做出谋反之举？要说威望，我父是蓝玉将军麾下四大将军之首，只比其稍逊一筹。”张士隐神色中满是骄傲，他的眼神熠熠生辉，胸膛不自觉地挺起，声音也愈发激昂。
蓝玉案当年轰动一时，事后被牵连杀戮者超过一万人之多，其父作为蓝玉麾下大将竟没被牵连其中实属罕见，但最后也不得善终。
李潜深思许久，也想不通其中关键。只好再次开口问道：张兄既是遭人陷害，此人为何知晓？此人说你不能出现在世人面前，让你携妻子前往终南山。我与李前辈从南方一路走来，并没见过张兄的通缉画像，说明官府根本不在意你的存在，不知张兄这两年是否返回过家中？”李潜目光灼灼地看向张士隐，一连串的话语如连珠炮般问出，充满了质疑。
“你这么说我倒有些印象，两年中我曾数次想带妻子去祭拜祖坟，但每次都被此人阻拦！莫非……”
“你究竟受何人指使陷害张某？”张士隐眼睛一亮，想通了其中关联，情绪激动的问道。
“曹某人对你不够好吗？不仅救了你的性命，还给你容身之所，每日仅需你做一些小事即可，曹某也是进士出身，你也是进士出身，整个终南山唯有你一人可做曹某的知己，除你之外，其他人均不入老夫的法眼。”曹适面色狰狞，眼中满是凄凉。
“张某世代清白，若我一直跟随你去做那些打家劫舍、强取豪夺的强盗之事，岂不是违背了祖训，辱没了家族的名声！待到百年之后，我身死魂归地府，又该如何有颜面去面对我那已逝的家父？”张士隐慷慨激昂地说道。
“哼！朱元璋当年夺得天下，其出身又何尝不是与那强盗无异？且看你父，被朱元璋一贬再贬，这分明就是那朱元璋斩草除根的阴狠手段。你未能考中进士，又怎可怪罪于曹某？当初你被奸佞小人迫害，生命垂危之际，我曹某心怀怜悯，耗费诸多银两将你从鬼门关拉回，实是出于一片好心。未曾料到，如今你竟这般忘恩负义，恩将仇报！”曹适面色阴沉，言辞间满是愤懑。
“休要在此聒噪！我只问你，我妻子如今身在何处？”张士隐双眼圆睁，怒目而视，手中长剑微微颤抖，显然已极力克制着内心的怒火，不愿再与曹适做这毫无意义的口舌之争，只想尽快知晓妻子的下落。
“你妻子此刻还在终南山安然无恙。你若此刻迷途知返，随我回山，曹某可以既往不咎，你我二人仍能如同往昔那般以兄弟相称，共享荣华，如何？”曹适眉头轻挑，眼神中透露出一丝狡黠。
“你莫要痴心妄想！你若还想保住此人的性命，就拿我妻子来换！”张士隐猛地将手中长剑往前一送，冰冷的剑刃紧紧抵住刘浩的脖颈，刘浩顿时吓得脸色惨白，身体瑟瑟发抖，不敢有丝毫动弹。
“曹将军，快救咱家！”刘浩惊恐地呼喊着。
“咱家？”李潜心中一惊，脸上露出难以置信的神色。
“你是元朝的进士！”李潜大声说道，目光紧紧地盯着对方。
“你倒是聪慧，既被尔等知晓了身份，你们今天一个也走不了！”曹适面色阴沉，语气中透露出浓浓的杀意。
“你当我武当派是吃素的？”李木鱼怒喝道，身上散发出独属道境强者的气息。
“太极剑法虽名不虚传，但你的境界还不配做曹某的对手！”曹适不屑地冷哼一声，眼神中充满了傲慢与轻视。
“啊！又是道境巅峰，这他么……”李木鱼震惊不已，心中暗暗叫苦。
“我这武功乃是于绝境之中艰难所得。彼时，山河破碎，风雨飘摇，大势倾颓之下，我满心悲戚，只觉前路黯淡无光，仿若置身永夜，遂心灰意冷地遁入终南山，本意是要隐居这深山幽林之中，从此斩断尘缘，不问世事纷扰。却未曾料到，竟意外习得了这套剑法，此剑法名为‘空谷隐灵’，还请阁下多多指教。”曹适神色平静，似乎面对的不是生死大敌，而是一位久别重逢的老友。
他的眼神中没有丝毫的紧张与恐惧，只有一种超脱尘世的淡然，仿佛世间的一切争斗在他眼中都如同过眼云烟，不值一提。