7.1 儿子登基大典
腊月的北风卷着细雪掠过紫禁城的飞檐，江采苹站在储秀宫的望仙台上，望着远处太和殿上翻飞的龙旗。手中的密信被炉火映得通红，上面赫然写着 “年羹尧余孽欲在登基大典行刺”。她将信纸凑近烛火，看着 “弘昀” 二字在火焰中扭曲成灰烬，嘴角勾起一抹冷笑。
“娘娘，太子殿下求见。” 春桃的声音打断了她的思绪。弘昀身着明黄龙袍走进来，挺拔的身姿与记忆中那个在她怀中啼哭的孩童渐渐重叠。“母后，” 少年唤出这个称呼时，眼中满是依赖，“儿臣今日演练登基流程，总觉得心神不宁。”
江采苹起身轻抚他的脸颊，指尖触到他因操劳而略显消瘦的轮廓。这个她一手扶持的孩子，即将登上那至高之位。“明日大典，一切有母后在。” 她从檀木匣中取出一枚刻着祥瑞云纹的玉佩，“此乃你外祖父从昆仑山求得的护心玉，贴身戴着。” 实则玉佩夹层中，藏着她用毕生灵力绘制的保命符咒。
登基前夜，整个紫禁城灯火通明。江采苹却无心欣赏这盛世美景，她将入梦符贴在每一道宫门的铜钉上，意识如青烟般穿梭在各个角落。在年羹尧余孽藏身的城郊破庙中，她看到他们正将炸药绑在马车上，计划在大典时让惊马冲撞太和殿。
“春桃，传我的命令，让御林军今夜严查所有进出宫的车辆。” 江采苹收回符咒，眼中闪过一丝狠厉。她又取出傀儡符，灵力注入的瞬间，符咒化作流光飞向城外 —— 那个为首的刺客，此刻正对着空无一人的破庙，喃喃自语着将所有计划和盘托出。
大典当日，太和殿前跪满了文武百官。江采苹身着华美的太后服饰，端坐在凤椅上。看着弘昀一步步走向龙椅，她的思绪不禁回到从前。那个在御花园里追着她要糖吃的孩童，如今终于要执掌天下。
就在弘昀即将接过传国玉玺时，突然传来一阵骚动。只见一队蒙面人骑着马，冲破宫门，朝着太和殿狂奔而来。人群顿时陷入混乱，大臣们惊慌失措地四处逃窜。
“护驾！” 江采苹一声令下，被忠心符控制的御林军立刻将弘昀护在中间。她自己则取出袖中的符咒，灵力如潮水般涌出。那些刺客的马匹突然人立而起，将他们纷纷甩落。而刺客们也仿佛被无形的力量控制，手中的武器纷纷掉落在地。
“拿下！” 随着江采苹的命令，御林军迅速将刺客制服。弘昀看着这惊心动魄的一幕，心中对母后的敬佩又多了几分。他镇定地走上龙椅，接过传国玉玺，正式登基为帝。
“吾皇万岁万岁万万岁！” 山呼海啸般的朝拜声中，江采苹望着高高在上的儿子，泪水模糊了视线。前世她在清凉台受尽欺凌，这一世，她终于凭借自己的智慧和手段，让儿子登上了皇位，也让江家荣耀至极。
登基大典结束后，江采苹被尊为太后，入住慈宁宫。当她踏入这座曾经让她胆寒的宫殿时，心中感慨万千。曾经的太后在这里谋划着各种阴谋，如今，这里成了她的天下。
然而，江采苹知道，这只是开始。新帝登基，朝堂上各方势力蠢蠢欲动，后宫中也不乏妄图攀附的妃嫔。她让被忠心符控制的宫女太监们严密监视着宫中的一举一动，又通过入梦符探查大臣们的心思。
在一个月圆之夜，江采苹站在慈宁宫的庭院中，望着漫天星辰。弘昀悄悄走到她身后，为她披上一件披风：“母后，这些年您辛苦了。” 江采苹转身看着儿子，眼中满是慈爱：“只要你能坐稳这江山，母后再辛苦也值得。”
“儿臣定会让大清国富民强，不负母后所望。” 弘昀握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。江采苹欣慰地点点头，从袖中取出一本医典和符咒秘籍：“这是母后毕生所学，你收下。日后若有危难，或许能派上用场。”
看着儿子郑重地接过秘籍，江采苹知道，她的使命还未结束。她将继续在这深宫之中，用自己的智慧和符咒，为儿子保驾护航，守护这来之不易的江山。而她，也将以太后之尊，书写属于自己的传奇。
7.2 执掌后宫新局
慈宁宫的铜鹤香炉升起袅袅青烟，江采苹将密报凑近烛火，看着 “咸福宫与景仁宫宫女互殴” 的字迹在火焰中蜷曲成灰。雕花窗棂外传来更夫梆子声，已是子时三刻，而案头堆着的宫务奏折仍有尺许高。她转动着拇指上的翡翠扳指，想起今早请安时，新晋的祺嫔当众嘲讽皇后服饰寒酸，满殿鸦雀无声时，唯有自己袖中傀儡符悄然发烫。
“太后娘娘，内务府总管求见。” 春桃挑开湘妃竹帘，冷风卷着雪粒子扑进殿内。年过五旬的刘德全跪在金砖上，蟒纹补服还沾着夜露：“启禀太后，御膳房食材又短缺了，各宫都在争抢……” 话音未落，江采苹已将账本甩在他面前，泛黄的纸页上，敬事房上月的胭脂水粉开销竟比国库赈灾款还多。
“从明日起，” 她用护甲敲了敲 “翊坤宫” 三字，“各宫主位月例减半，多余银两分拨给浣衣局。敢有异议者，便让她们来慈宁宫领二十板子。” 见刘德全还欲开口，她突然冷笑：“听说你侄子在吏部当差？若是再办不好差事，哀家可不介意让他去守皇陵。”
天未破晓，咸福宫的哭嚎声便刺破晨雾。江采苹端着鎏金茶盏，看着被侍卫拖进来的两名宫女。左边的脸上抓痕交错，右边的发间还沾着粪便，正是昨日密报中互殴的主角。“掌嘴四十。” 她淡淡开口，在众人惊愕的目光中取出一张画满符文的黄纸，“但念在初犯，可用此符代替刑罚。”
那符纸触到宫女皮肤的瞬间，化作流光没入眉心。原本哭闹不止的两人突然安静下来，眼神空洞地重复：“是丽嫔指使我们闹事，她说要搅乱后宫，让太后顾不上选秀……” 消息传开时，丽嫔正在梳妆，听闻此事，手中的玉梳 “啪” 地摔成两半。
然而真正的考验来自选秀。当礼部呈上秀女名单，江采苹的指尖在 “富察?明玥” 的名字上停顿许久。这个与富察皇后同族的女子，其父在朝堂上与丞相结党，名单末尾还附着兄长密信：“此人若入宫，恐成大患。”
选秀那日，坤宁宫的金砖被踩得发烫。明玥身着鹅黄旗装盈盈下拜，鬓边的东珠随动作轻晃，倒真有几分富察皇后年轻时的风采。“听闻姑娘擅琴？” 江采苹拨弄着护甲，看着对方指尖在琴弦上跳跃。琴声渐急时，她悄悄将一粒安神丹混入茶中，“请用茶。”
明玥接过茶盏的刹那，江采苹袖中的忠心符悄然发动。此后半月，这位备受瞩目的秀女每日都在御花园 “偶遇” 丞相之子，终于在某次私会时被侍卫当场抓获。当明玥哭着喊出 “是父亲让我勾引大臣” 时，江采苹正坐在慈宁宫修剪兰草，剪刀落下，残叶飘入火盆，发出 “噼啪” 轻响。
后宫的暗潮尚未平息，前朝的折子又掀起波澜。丞相上书弹劾太后干政，称其插手内务府采买。江采苹看着折子上龙飞凤舞的字迹，突然笑出声。三日后，早朝时分，被忠心符控制的御史大夫当众揭发丞相贪污库银的罪证，铁证如山之下，丞相一家锒铛入狱。
处理完此事，江采苹却并未放松。她深知，后宫与前朝本就盘根错节。于是，她开始推行新规：设立女官学堂，教授宫女诗书礼仪；在各宫安插 “监察女官”，实则是被忠心符控制的心腹；甚至将部分前朝奏章引入后宫，让皇后及诸位嫔妃学习治国之道，美其名曰 “为皇上分忧”。
然而，最棘手的还是皇帝的后宫平衡。新帝登基三年，虽勤勉政务，却迟迟未立太子。祺嫔恃宠而骄，多次暗示自己腹中胎儿是 “祥瑞之兆”；而贤良淑德的皇后，背后是手握兵权的将军之父。江采苹看着跪在慈宁宫的两位后妃，心中已有计较。
她先是让太医院 “无意间” 透露祺嫔胎像不稳，需静心养胎，实则暗中命人在其饮食中加入微量药物，延缓胎儿发育。同时，将皇后接入慈宁宫同住，亲自教导其管理后宫之道，还不时在皇帝面前夸赞皇后的贤德。
一日，皇帝前来请安，江采苹故意让他撞见皇后在批阅奏折，条理清晰的批注让皇帝大为赞叹。此后，皇帝来坤宁宫的次数渐渐增多，而祺嫔在失宠后，竟妄图用巫蛊之术诅咒皇后，却不知她的一举一动，都在江采苹的掌控之中。
巫蛊之事败露那日，祺嫔被打入冷宫。江采苹站在宫墙之上，看着暮色中的紫禁城，想起初入宫时的自己。那时的她不过是清凉台的一个小侍女，任人欺凌。而如今，整个后宫都在她的掌控之下。
但她知道，这还远远不够。边疆战事又起，朝中势力蠢蠢欲动，皇帝虽已能独当一面，却仍需她在背后辅佐。江采苹摸了摸袖中的符咒，转身走向灯火通明的慈宁宫。新的挑战还在前方，而她早已做好准备，继续在这波谲云诡的后宫与朝堂中，书写属于自己的传奇。
7.3 太后的自在人生
慈宁宫的海棠开得正盛，江采苹斜倚在湘妃竹榻上，指尖轻轻叩着紫檀木几，听着春桃念着新送来的折子。暖炉中沉香袅袅，将满室萦绕得静谧悠然。自从祺嫔被打入冷宫，后宫难得有了这般安宁的光景，各宫妃嫔安分守己，朝堂之上，在她与皇帝的配合下，也逐渐步入正轨。
“太后娘娘，皇上求见。” 春桃的声音传来，打断了江采苹的思绪。只见弘昀身着常服，快步走了进来，脸上带着抑制不住的笑意：“母后，儿臣今日处理的那桩漕运贪墨案，多亏了您前些日子的教导，那些大臣都心服口服！”
江采苹微笑着起身，为儿子整理了一下衣襟：“皇儿如今愈发沉稳了，这是好事。不过，朝堂之上波谲云诡，切不可掉以轻心。” 说着，她从案头拿起一本古籍，“这是母后整理的历代明君治国之道，你拿回去好好研读。”
弘昀恭敬地接过书，眼中满是孺慕之情：“儿臣谨记母后教诲。对了，儿臣听闻母后近日在研习茶道，今日特意带来了西湖龙井新茶，还望母后品鉴。”
江采苹闻言，兴致盎然：“正好，哀家新得了一套汝窑茶具，咱们今日便来试试这新茶。” 两人移步到偏殿，江采苹亲自煮水、洗茶、冲泡，动作优雅娴熟。茶香四溢间，母子二人谈天说地，气氛温馨融洽。
享受着这般天伦之乐的同时，江采苹也并未完全放下对后宫和前朝的关注。她时不时会让被忠心符控制的心腹，暗中探查各宫动静。一日，她通过入梦符发现，新晋的容常在与一个神秘道士来往密切，似乎在谋划着什么不可告人的事情。
“春桃，去把容常在叫来，就说哀家想听她讲讲民间趣事。” 江采苹放下手中的画卷，眼神中闪过一丝冷意。容常在到来后，表面上毕恭毕敬，可言语间却透着些许心虚。江采苹不动声色地与她闲聊着，暗中却将傀儡符准备好。
在谈到家乡的庙宇时，容常在眼神飘忽，说话支支吾吾。江采苹抓住时机，灵力注入傀儡符，瞬间控制住了她。在傀儡符的作用下，容常在将一切和盘托出。原来，她受前朝一位失势王爷的蛊惑，企图用邪术诅咒皇帝，以换取荣华富贵。
“大胆逆贼！” 江采苹拍案而起，“来人，将容常在打入天牢，严加审讯！” 随后，她又命人彻查此事，将与容常在勾结的道士和幕后主使一网打尽。经过此事，后宫众人再次见识到了太后的手段，愈发不敢有二心。
解决了这桩麻烦事，江采苹决定放松一下。她带着一众宫女太监，前往皇家园林游玩。园子里繁花似锦，湖水波光粼粼，江采苹漫步在小径上，感受着微风拂面，心情格外舒畅。她还命人在湖边支起画架，亲自作画，将这美景尽收笔下。
正当她专注作画时，突然听到不远处传来争执声。原来是几个宫女在争抢一朵盛开的芍药花。江采苹放下画笔，走了过去。那几个宫女见是太后，吓得立刻跪地求饶。
江采苹并未责罚她们，而是语重心长地说：“花儿虽美，可若为了它伤了和气，便失了赏花的本意。你们且记住，在这宫里，和睦相处才是最重要的。” 宫女们听后，羞愧不已，纷纷认错。
回到慈宁宫后，江采苹继续享受着她的悠闲时光。她开始学习昆曲，请来宫中的老太监教她唱腔和身段；又在宫中开辟了一块小田地，亲自种植草药，研究新的丹药配方。日子过得充实又自在。
然而，平静的生活总是会被打破。边疆传来战报，敌国进犯，战事吃紧。皇帝忧心忡忡地来到慈宁宫，向江采苹请教对策。江采苹仔细分析了局势，给出了合理的建议：“皇儿，如今当务之急是选拔良将，稳固防线。哀家听闻，镇远大将军之子骁勇善战，可堪大用，你不妨考虑一下。”
在江采苹的辅佐下，皇帝迅速做出决策，派遣新将领前往边疆。同时，江采苹也没闲着，她让太医院准备大量的伤药，又命人在宫中设立祈福坛，为前线将士祈福。
经过数月的苦战，前线终于传来捷报，敌军被击退，边境恢复安宁。皇帝大喜，举行了盛大的庆功宴，并在宴会上当众夸赞太后的英明决策。江采苹坐在主位上，看着满殿的欢声笑语，心中感慨万千。
岁月如梭，转眼间，江采苹在太后之位上已度过数十载。她看着自己一手辅佐的皇帝将国家治理得繁荣昌盛，看着后宫在自己的管理下井井有条，心中满是欣慰。闲暇时，她会带着孙儿们在宫中玩耍，给他们讲述自己年轻时的故事，教导他们为人处世的道理。
在一个宁静的午后，江采苹坐在慈宁宫的花园中，看着夕阳西下，晚霞染红了半边天。她轻抚着身旁的古琴，缓缓弹奏起一曲《清平乐》。琴声悠扬，在空气中回荡，诉说着她这跌宕起伏却又精彩纷呈的一生。她知道，自己从一个清凉台的侍女，走到太后之位，历经无数艰难险阻，但如今，她终于可以真正地享受这自在人生，看着自己守护的一切，在岁月中静好安然。