第三百二十一章 妖界灵脉
踏入妖界南部的万妖谷，扑面而来的是狂暴紊乱的灵气。不同于外界纯净的妖力，谷内的灵气仿佛被投入熔炉的杂铁，五行之力相互冲撞撕扯，时而如烈火燎原般灼热，时而如寒冰刺骨般阴寒。苏徭取出随身携带的测灵盘，巴掌大的圆盘上，原本稳定旋转的指针此刻正疯狂跳动，银亮的针尖在盘面上划出凌乱的弧线，发出细碎的嗡鸣。
“灵脉确实出了问题。”她指尖轻按跳动的指针，眉头紧蹙，“核心处有股力量在吞噬周围的灵气，就像无底的旋涡，导致整个万妖谷的灵气循环彻底失衡。”测灵盘边缘的纹路已泛起焦黑，显然受到了浊气的侵蚀。
妖界族长烈风是位虎背熊腰的中年修士，他身着兽纹长袍，额间的虎形图腾因焦虑而微微发烫。他望着谷内翻腾的灰雾，声音带着压抑的沉痛：“三天前还是好好的，那天夜里突然天降异象，万妖谷中心的镇界古树发出悲鸣，紧接着这灰雾就开始扩散。起初只是低阶妖兽狂躁，后来连高阶妖兽都受了影响，现在整个南部的灵脉都在震颤。”
他抬手指向谷中深处，那里的灰雾最为浓郁，隐约能看到一道模糊的巨影在雾中晃动，正是万妖谷的根基——那棵存活了万年的镇界古树。此刻古树的轮廓在灰雾中若隐若现，原本该翠绿繁茂的树冠此刻却笼罩着死气沉沉的灰黑色，连树皮的纹路都变得扭曲狰狞。
洛尘抬手按在一棵枯树上，指尖传来的触感干涩而冰冷。这棵千年古木本该蕴含充沛的木系灵力，如今却只剩下枯竭的躯壳，树皮之下的灵脉早已断绝。他能清晰地感受到，一股阴寒的浊气正顺着土壤蔓延，所过之处，草木枯萎，生灵绝迹。
“这些浊气并非自然形成。”洛尘收回手，指尖萦绕着淡淡的灵力，“里面混杂着人为催化的痕迹，像是有人用秘法加速了灵脉的腐化。”
影逸早已展开神识探查四周，他玄色的衣袍在紊乱的气流中微微摆动，墨色的眼眸锐利如鹰：“西北方向三里外有处能量波动异常，那里的浊气浓度比别处高了三倍，而且有打斗的痕迹。”
烈风闻言脸色一变：“那里是灵脉支流的汇聚点，难道是……”他话音未落，就见远处的灰雾中冲出几道黑影，嘶吼着扑向众人。那是几只体型庞大的野猪妖兽，原本油亮的皮毛此刻变得灰败干枯，双眼赤红如血，嘴角滴落着黑色的涎水，身上散发着狂躁的戾气。
“小心！是被浊气侵蚀的狂化妖兽！”烈风怒吼一声，周身灵力暴涨，化作一头斑斓猛虎虚影，迎着妖兽冲了上去。他虎爪一挥，金色的妖力撕裂空气，将最前面的野猪妖兽拍飞出去。
然而那妖兽仿佛不知疼痛，落地后翻滚几圈又再次扑来，獠牙闪烁着幽光，带着同归于尽的疯狂。洛尘长剑出鞘，“流霜”剑发出清越的龙吟，月光般的剑气横扫而出，精准地斩在妖兽的四肢关节处。剑气中蕴含的净化之力让妖兽动作一滞，眼中的赤红褪去少许，露出片刻的清明。
“它们还有意识！”洛尘心中一动，长剑翻转，剑气不再下杀手，而是化作柔和的光带缠绕住妖兽。苏徭趁机取出清心丹，屈指一弹，丹药化作粉末落在妖兽鼻尖。清冽的药香顺着妖兽的呼吸进入体内，它暴躁的气息渐渐平复，瘫倒在地沉沉睡去。
“还有救。”苏徭松了口气，连忙取出绳索将昏睡的妖兽捆好，“这些妖兽只是被浊气暂时控制了心智，只要及时净化，就能恢复正常。”她看向烈风，“族长，麻烦让人将这些妖兽带到安全区域看管，等解决了源头问题，再统一为它们净化。”
烈风连忙招呼身后的妖族修士上前处理，自己则走到洛尘身边，神色凝重：“小友也看到了，情况比预想的更严重。这才只是外围的低阶妖兽，要是深处的高阶妖兽都狂化了，后果不堪设想。”
洛尘点头：“我们必须尽快找到浊气的源头。影逸，你刚才说的能量异常点，能带我们过去看看吗？”
“跟我来。”影逸带头向西北方向走去，他步伐轻盈，如同鬼魅般在乱石间穿梭，总能提前避开潜藏的危险。洛尘和苏徭紧随其后，烈风则带着几名精锐修士殿后，警惕地观察着四周。
越往谷中深入，浊气越发浓郁，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味，让人头晕目眩。苏徭取出早已准备好的护心丹分给众人：“这丹药能抵御浊气侵袭，大家含在舌下，尽量不要用口鼻直接呼吸。”
她自己则运转木系灵力，周身泛起淡淡的绿光，翠绿的藤蔓从她袖中钻出，缠绕在众人手腕上，形成一道绿色的防护罩。藤蔓上的叶片轻轻摇曳，吸收着周围的浊气，叶片很快变得枯黄，但新的藤蔓又不断生长出来。
“这灵腐之气比想象中更霸道。”苏徭看着快速枯萎的藤蔓，眉头紧锁，“我的木系灵力只能勉强抵挡，要是遇到浓度更高的浊气，恐怕护罩撑不了多久。”
洛尘握住她的手腕，将自己的灵力注入她体内：“我用灵力帮你分担一些，你的木系灵力是克制浊气的关键，不能过早消耗。”精纯的灵力顺着手臂流淌，苏徭感到压力一轻，周身的绿光变得更加稳定。
影逸忽然停下脚步，抬手示意众人噤声：“前面有人。”
众人立刻隐匿身形，悄悄绕过一块巨大的岩石。只见前方的空地上，几名身着黑衣的修士正围着一处灵脉泉眼，他们手中拿着诡异的法器，正将泉眼中涌出的灵气源源不断地导入一个黑色的陶罐中。泉眼周围的土地已经彻底黑化，原本清澈的灵泉变得浑浊不堪，散发着浓郁的腐臭。
“是暗渊余孽！”烈风眼中燃起怒火，“百年前就是他们在万妖谷作乱，没想到现在又卷土重来了！”
那些黑衣修士察觉到动静，纷纷转身看来，他们脸上戴着狰狞的面具，眼中闪烁着幽绿的光芒。为首的修士冷笑一声：“来得正好，妖界的蠢货加上人界的走狗，今天一并解决了！”他抬手一挥，手中的法器发出黑光，泉眼中的浊气瞬间暴涨，化作几只巨大的触手，向着众人抽来。
“保护苏徭！”洛尘将苏徭护在身后，长剑舞动，剑气纵横交错，将袭来的触手一一斩断。影逸则身形一晃，消失在原地，再次出现时已到了黑衣修士身后，手中的弩箭带着符文的光芒射出，精准地击碎了对方手中的法器。
“找死！”为首的修士怒吼，周身黑气弥漫，化作一头巨大的蝙蝠虚影，尖啸着扑向影逸。影逸早有准备，腰间的符袋飞出数十张符箓，金光闪闪的符文在空中组成防御阵法，将蝙蝠虚影挡在外面。
烈风带领妖族修士与其他黑衣修士缠斗起来，一时间，灵力碰撞的爆炸声、法器的嗡鸣声、妖兽的嘶吼声在山谷中回荡。苏徭趁机跑到灵脉泉眼边，仔细观察着泉眼的情况。
泉眼中的灵气已经变得漆黑如墨，不断翻涌着气泡，散发着刺鼻的恶臭。泉眼周围的岩石被腐蚀出蜂窝状的孔洞，连坚硬的灵晶都变得脆弱不堪。苏徭指尖凝聚起木系灵力，轻轻触碰泉眼边缘，立刻感到一股阴冷的力量顺着指尖反噬而来，带着强烈的腐蚀性。
“是灵腐之气。”苏徭脸色凝重地收回手，指尖已经变得乌黑，“是灵脉自身的浊气郁结，加上暗渊残留能量催化，形成了这种‘灵腐之气’。它能直接侵蚀生灵的心智和灵力，比普通的妖气危险百倍。”
洛尘一剑逼退黑衣修士首领，抽空问道：“有办法净化吗？”
“可以，但需要找到源头。”苏徭从药囊里取出一枚莹白的莲子，这是她用千年雪莲培育的净化灵种，“这些只是支流的污染，真正的源头应该在灵脉核心处。只有净化了核心的浊气，这些支流才能恢复正常。”
影逸解决掉最后一名黑衣修士，走到泉眼边检查那只黑色陶罐：“这陶罐上刻着聚腐阵，他们是故意收集灵腐之气，用来加速灵脉的腐化。”他将陶罐掷在地上，金色的灵力爆发，将陶罐彻底销毁，“看来暗渊余孽早有预谋，他们的目标就是彻底摧毁妖界的灵脉。”
烈风喘着粗气走来，身上的虎纹战袍沾满了血迹，他看着被污染的泉眼，心疼地握紧了拳头：“万妖谷的灵脉是妖界的根基，一旦被毁，整个妖界都会陷入灵气枯竭的危机。”
洛尘望着谷内更深的地方，那里的灰雾已经凝聚成实质，仿佛一堵厚重的墙壁：“灵脉核心应该就在镇界古树下，我们必须尽快过去。”他看向苏徭，“净化源头需要多久？”
苏徭沉吟道：“普通的灵腐之气，我的净化灵种半个时辰就能化解，但核心处的浊气积累了百年，恐怕需要至少三个时辰。而且在净化过程中，我不能被打扰，需要你们护法。”
“没问题。”影逸调整着弩箭的符文，“我会布下防御阵，保证不会有东西靠近你。”
烈风也道：“我让人通知所有妖族修士，清剿周围的狂化妖兽，为你们扫清障碍。”
众人稍作休整，烈风安排手下处理战场，将受伤的妖兽送去治疗，自己则带着洛尘三人继续向灵脉核心前进。越靠近核心区域，灵腐之气越发浓郁，周围的景象也越发凄惨。
原本参天的古树只剩下光秃秃的树干，像一个个扭曲的鬼影；清澈的溪流变成了散发着恶臭的黑水，里面漂浮着妖兽的尸骸；连坚硬的山石都被腐蚀得千疮百孔，一脚踩上去就会碎裂成粉末。空气中的灵气混乱到极致，时而灼热如岩浆，时而冰冷如寒冰，让人灵力运转都变得滞涩。
途中遇到的狂化妖兽越来越多，实力也越来越强。有长着翅膀的狼妖，速度快如闪电；有身躯庞大的蟒蛇，鳞片能抵挡法器攻击；甚至还有本该温和的鹿妖，此刻却长着锋利的獠牙，眼中充满了疯狂。
洛尘三人配合默契，洛尘的剑气负责净化和牵制，影逸的弩箭精准打击要害，苏徭则不时释放药粉安抚妖兽的情绪。烈风作为向导，熟悉万妖谷的地形，总能找到最安全的路线，避开实力过于强大的妖兽群。
经过两个时辰的艰难跋涉，他们终于抵达了万妖谷的核心区域——镇界古树下。当看清眼前的景象时，所有人都倒吸一口凉气。
曾经枝繁叶茂、覆盖方圆十里的镇界古树，此刻已经变得面目全非。巨大的树干上布满了裂痕，原本翠绿的叶片全部枯萎脱落，只剩下漆黑的枝干指向天空，像一只只绝望的手臂。树干底部的根部区域，被一团浓郁的灰黑色雾气笼罩，雾气中不断翻滚着黑色的能量流，发出低沉的咆哮声，仿佛有一头远古巨兽在其中沉睡。
更可怕的是，古树周围的地面上，布满了密密麻麻的根系，这些根系已经变得漆黑如铁，如同无数条毒蛇般蠕动着，将周围的灵气源源不断地吸入雾中。每一次蠕动，都有大量的灵腐之气从根系中渗出，融入周围的空气中。
“这就是源头。”苏徭的声音带着一丝颤抖，她能感受到古树传来的悲鸣，那是生命走向终结的痛苦哀嚎，“镇界古树吸收了太多的灵腐之气，它快撑不住了。”
洛尘祭出长剑，剑气斩向灰雾却被弹回，剑气与灰雾碰撞的地方爆发出刺目的光芒，却只能在雾墙上留下一道短暂的裂痕：“硬攻无效，这雾墙蕴含着极强的腐蚀性，普通的攻击只会被它吞噬。需要净化源头。”
苏徭深吸一口气，从储物袋中取出一个玉盒，打开玉盒，里面静静躺着数十粒晶莹剔透的种子。这些是她精心培育的净化灵植种子，每一粒都蕴含着精纯的生命之力：“我试试用灵植根系吸收浊气，你们为我护法。”
随着她的催动，种子被灵力包裹着飞向雾墙，落在灰雾笼罩的地面上。苏徭双手结印，口中吟诵着古老的催生咒，木系灵力源源不断地注入种子体内。只见那些种子迅速生根发芽，翠绿的藤蔓破土而出，向着灰雾缓缓延伸。
藤蔓接触到灰雾的瞬间，发出“滋滋”的声响，翠绿的叶片瞬间变得枯黄，但在苏徭灵力的支撑下，藤蔓没有退缩，反而更加顽强地向着雾墙内部生长。藤蔓上很快开出淡紫色的花朵，花朵散发着清冽的香气，所过之处，灰雾的浓度明显降低了几分。
“有效！”烈风惊喜地喊道，连忙运转妖力，在藤蔓周围布下防御结界，防止灵腐之气反噬。
影逸则在周围布下了十二座防御阵，将苏徭和镇界古树围在中央，阵眼处镶嵌着上品灵石，保证阵法能持续运转。他手持弩箭，警惕地观察着四周，神识扩散到最大范围，任何风吹草动都逃不过他的感知。
洛尘站在苏徭身侧，长剑遥指天空，周身的灵力形成一道无形的屏障，将试图靠近的灵腐之气隔绝在外。他能感受到苏徭的灵力正在快速消耗，额头上已经渗出细密的汗珠，脸色也变得苍白。
“坚持住。”洛尘轻声道，将自己的部分灵力渡给苏徭，“我能帮你分担一些消耗。”
苏徭感受到一股温和的灵力涌入体内，压力顿时减轻了不少，她点点头，更加专注地操控着藤蔓生长。翠绿的藤蔓如同有生命般，沿着镇界古树的树干向上攀爬，不断吸收着附着在树干上的灵腐之气。每吸收一分浊气，藤蔓就会枯萎一分，但新的藤蔓又会立刻生长出来，形成一个持续的净化循环。
随着净化的进行，灰雾的浓度开始缓慢降低，镇界古树的树干上渐渐露出原本的青绿色。古树仿佛感受到了生机，轻微地颤抖起来，树枝上竟然抽出了几片嫩绿的新叶。
然而就在这时，地面突然剧烈震颤起来，远处传来震天的咆哮声。影逸脸色一变：“不好，大量的狂化妖兽被吸引过来了！”
只见万妖谷深处的灰雾中，涌出数不清的妖兽，它们双眼赤红，疯狂地向着镇界古树冲来。为首的是一头体型庞大的黑熊妖兽，足有三丈高，浑身覆盖着黑色的鳞片，正是万妖谷的守护兽之一，如今却也被灵腐之气侵蚀，变得狂躁无比。
“影逸，加固防御阵！”洛尘高声喊道，长剑舞动，剑气如瀑布般倾泻而出，暂时阻挡了妖兽的攻势。烈风也化作猛虎真身，迎向冲在最前面的黑熊妖兽，金色的妖力与黑色的戾气碰撞，爆发出强大的能量冲击波。
影逸双手快速结印，十二座防御阵同时亮起，金色的光幕连接在一起，形成一个巨大的防护罩，将苏徭和镇界古树护在中央。妖兽们疯狂地撞击着防护罩，发出沉闷的巨响，光幕剧烈晃动，灵石的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“太多了！”影逸额头冒汗，不断向阵眼补充灵石，“它们好像被灵腐之气控制了，完全不怕死！”
苏徭咬紧牙关，一边维持着藤蔓的生长，一边分出部分灵力支援防护罩：“再给我一个时辰！只要净化了树心的浊气，这些妖兽就会恢复正常！”
洛尘一剑斩杀了一头扑到防护罩前的狼妖，剑气横扫，暂时逼退了周围的妖兽。他看向烈风：“有没有办法引开一部分妖兽？这样下去，防御阵撑不了多久！”
烈风被黑熊妖兽逼得连连后退，身上已经添了好几道伤口：“这些妖兽被灵腐之气控制，除非杀死它们，否则不会退缩！但它们都是妖界的子民，我不能……”
话未说完，那头黑熊妖兽猛地爆发，黑色的戾气凝聚成巨拳，狠狠砸在烈风胸口。烈风闷哼一声，喷出一口鲜血，倒飞出去撞在防护罩上。
“族长！”洛尘心中一紧，想要上前支援，却被数头妖兽缠住，无法脱身。就在这危急关头，一道金光从远处疾驰而来，精准地击中黑熊妖兽的额头。金光中蕴含着强大的净化之力，黑熊妖兽发出一声痛苦的嘶吼，眼中的赤红瞬间褪去，庞大的身躯晃了晃，瘫倒在地。
众人循声望去，只见林小婉提着裙摆快步跑来，小姑娘手中握着一柄闪烁着金光的法杖，正是学府长老们为她特制的净化法杖。她身后跟着几名玄元学府的弟子，显然是收到消息后赶来支援的。
“林小婉？你怎么来了？”洛尘又惊又喜。
林小婉跑到防护罩边，举起法杖，金色的净化之力源源不断地注入防护罩：“长老说你们需要净化术支援，我就申请过来了！洛师兄，我来帮你！”她法杖一挥，几道金光射向狂暴的妖兽，被金光击中的妖兽动作明显迟缓，眼中的疯狂也减轻了几分。
“太好了！”苏徭喜出望外，“林小婉的净化术正好克制灵腐之气！”
有了林小婉的支援，防御阵的压力大大减轻。小姑娘的净化之力对灵腐之气有着天生的克制作用，金光所过之处，灰雾纷纷消散，狂躁的妖兽也渐渐平静下来。影逸趁机调整阵法，将防护罩收缩，集中力量防御最关键的区域。
洛尘和烈风趁此机会喘了口气，重新组织防线。烈风捂着胸口，看着恢复神智、瘫倒在地的黑熊妖兽，眼中满是心疼：“多谢小友支援，否则后果不堪设想。”
林小婉脸颊微红，手中法杖不断释放金光，一边解释：“长老们察觉到妖界灵脉异动，推算出是灵腐之气作祟，就让我带着净化阵盘赶来支援。路上遇到影逸师兄留下的传讯符，才知道你们在这里。”她看向防护罩内的苏徭，“苏师姐还需要多久？我能帮上忙吗？”
苏徭正全力催动藤蔓向树心延伸，闻言虚弱地笑了笑：“再坚持半个时辰就好，你的净化之力已经帮了大忙，这些妖兽平静下来，我们的压力小多了。”
此时，镇界古树的变化越来越明显。原本漆黑的树干上，青绿色的区域不断扩大，枯萎的枝干上抽出了更多嫩绿的新芽，甚至有几只小鸟妖兽被新生的灵气吸引，落在枝头叽叽喳喳地鸣叫。灰雾的浓度大幅降低，原本狂暴的灵腐之气变得温顺了许多，被净化藤蔓吸收后，化作淡紫色的花朵养分。
突然，树心深处传来一声沉闷的咆哮，灰雾猛地翻涌起来，一道漆黑的能量柱从雾墙中心冲天而起，带着刺骨的寒意和怨恨的嘶吼：“可恶的净化之力……百年谋划，岂容你们破坏！”
随着这声咆哮，地面剧烈震颤，镇界古树的根系疯狂扭动，原本被藤蔓净化的区域又开始浮现黑气。苏徭脸色一白，一口鲜血喷出，藤蔓的生长速度瞬间停滞：“是暗渊残魂！有人将残魂封印在树心，与灵腐之气融为一体了！”
“难怪灵腐之气如此顽固！”洛尘眼神一凛，长剑直指能量柱，“流霜”剑发出激昂的龙吟，剑身覆盖着金色的净化之力，“影逸，掩护我！”
影逸立刻调整阵法，将防御阵的力量集中在洛尘身前：“小心！这残魂吸收了百年灵腐之气，实力极强！”
洛尘足尖一点，身形如箭般冲向能量柱，长剑划破长空，金色剑气与漆黑能量柱轰然相撞。这一次，剑气没有被吞噬，反而如利剑般刺入能量柱内部，金光爆闪，残魂发出痛苦的嘶吼：“人族修士……又是你们！当年没能彻底摧毁你们，今日定要让你们陪葬！”
黑气翻涌，化作一张巨大的鬼脸，张开血盆大口咬向洛尘。林小婉法杖高举，金色净化之力如潮水般涌来，注入洛尘的剑气之中：“洛师兄，我助你！”
烈风也强忍伤痛，化作猛虎虚影，金色妖力凝聚成巨爪，狠狠拍向鬼脸侧面：“暗渊余孽，休想得逞！”
三方力量汇聚，金光、剑气、妖力交织成网，死死压制着暗渊残魂。鬼脸不断扭曲挣扎，黑气阵阵消散，露出里面一道模糊的黑影。那黑影发出不甘的嘶吼，试图冲破束缚，却被净化之力牢牢锁住。
“苏徭，就是现在！”洛尘高声喊道，长剑全力爆发，在黑影上撕开一道裂口。
苏徭眼中闪过决绝，将全部灵力注入净化藤蔓。那些藤蔓仿佛受到感召，瞬间加速生长，顺着裂口涌入树心，淡紫色花朵在黑影周围绽放，清冽的香气化作锁链，将黑影层层缠绕。
“不——！”暗渊残魂发出最后的咆哮，黑影在花香中不断消融，最终化作点点黑芒，被藤蔓彻底吸收。随着残魂消散，镇界古树剧烈震颤起来，树干上的裂痕开始愈合，翠绿的枝叶疯狂生长，转眼间就恢复了枝繁叶茂的模样，甚至比从前更加生机勃勃。
灰雾彻底散去，清新的灵气从古树根系中喷涌而出，所过之处，枯萎的草木重新焕发生机，受伤的妖兽在灵气滋养下缓缓苏醒，眼中的赤红彻底褪去。灵脉支流的泉眼恢复清澈，叮咚泉水流淌，空气中弥漫着草木的清香。
苏徭脱力地瘫坐在地，脸上却带着欣慰的笑容：“成功了……灵脉核心净化了。”
洛尘连忙上前扶住她，输入温和的灵力：“辛苦你了。”
烈风望着重焕生机的镇界古树，激动得热泪盈眶，对着众人深深一拜：“多谢各位小友仗义相助，保住了妖界的根基！从今往后，妖界与人界永结同盟，若有差遣，万死不辞！”
林小婉收起法杖，看着眼前生机勃勃的景象，笑着说：“能帮上忙就好，长老们说，灵脉相连，妖界灵脉稳固，人界的灵气也会更加充沛呢。”
影逸检查着周围的情况，确认没有残留的浊气后，走到众人身边：“暗渊残魂已除，灵腐之气源头净化，剩下的就是清理余孽了。”
洛尘望着镇界古树枝头的朝阳，轻声道：“危机暂时解除，但暗渊余孽既然敢再次出手，恐怕还有更大的阴谋。我们回去后，得尽快通知各大学府和族群，加强戒备。”
阳光穿过古树的枝叶，洒下斑驳的光影，清新的灵气在山谷中流淌，万妖谷重新恢复了往日的生机。一场关乎妖界存亡的危机，在众人的合力之下，终于画上了句号。而属于他们的冒险，却才刚刚开始……