急促的脚步声在离两人三步外猛地顿住。月光重新漫过槐树梢时，林昭月的剑尖微微下垂——来者是秦挽霜。
她本束得整齐的玄色发带散了半缕，右肩衣料被划开寸许长的口子，露出下面染血的里衬。往日总含着三分笑意的丹凤眼此刻紧绷成利刃，见着叶凡的瞬间，喉结急促滚动两下：“叶郎，幽冥宫主力绕了西山谷道！”
叶凡的瞳孔骤然收缩。他方才在村口布防时，特意让秦挽霜带一队暗卫巡查西南方向——那处山壁陡峭，寻常人连攀援都难，竟被敌人摸透了？
“多少人？”他声音沉得像压了块铁。
“至少八百。”秦挽霜反手抽出腰间软剑，剑鞘磕在青石上发出脆响，“我在半道截了个探马，他们带着阴火油车，要烧村子后粮仓。”
林昭月的手指在剑柄上一紧，太初剑典的剑意顺着经脉往上涌：“我去挡。”
“别急。”叶凡按住她手腕，内天地里的山川虚影开始旋转，天道之力顺着经脉渗进五感——西边的风里飘着淡淡的松脂味，是阴火油特有的焦苦；草叶被踩断的脆响频率，说明敌人正以三列纵队推进。
他突然转头看向东边：“苏寒前辈！”
“在！”寒梅阁阁主的身影从槐树上掠下，腰间九柄淬毒短刃在月光下泛着幽蓝。
“您带倾雪、红妆守村口，阴火油怕水，让红妆的蛊虫去引山涧水。”叶凡的拇指抵着九霄环佩的琴徽，“我和昭月、挽霜去西边。”
苏寒点头时，耳坠上的寒梅金饰晃了晃：“放心，老夫的梅花针能钉住十个血屠老七。”
话音未落，远处传来苏倾雪的轻笑：“叶公子且看我新制的‘连环雷’——炸完第一波，第二波的铁蒺藜能把鬼面甲扎成筛子。”
楚红妆的声音混着蛊虫振翅声飘来：“毒宗的‘百解丹’早含在嘴里了，他们若敢撒毒烟......”她低笑一声，“我让蛊虫先替他们尝尝肠穿肚烂的滋味。”
叶凡望着三女各就各位的身影，喉间泛起暖意——前世他独自在血雾里挣扎时，哪曾想过会有这样一群人，把后背交给他。
“走。”他拍了拍林昭月手背，又握住秦挽霜染血的手腕，“挽霜带路。”
四人踩着露水往村西疾行。秦挽霜的脚步快得像一阵风，经过晒谷场时，她突然顿住，弯腰从稻草堆里抽出一杆铁枪——那是她女扮男装时惯用的兵器，枪头还沾着半片敌人的衣襟。
“到了。”她指着前方黑黢黢的林子，“再往前半里是谷口，他们的油车必须从那里过。”
叶凡闭了眼。内天地的金光如潮翻涌，他能清晰“看”到：二十辆油车排在队伍中间，车头挂着防风灯；三百死士裹着黑甲，刀枪的反光在林子里星星点点；最前面的百夫长腰间挂着铜哨——那是发号施令的信号。
“那片刺槐林。”他睁眼时，目光锁定左侧密匝匝的刺槐，“树间距三尺，能埋绊雷；树高五丈，能架连弩。昭月，你守树顶，等我琴声起，劈断油车的车轴。”
林昭月足尖一点，人已掠上刺槐枝头。月光透过叶缝落下来，在她腰间的太初剑上碎成星子：“车轴断了，油会泼出来。”
“挽霜。”叶凡转向秦挽霜，“你带暗卫去林后，等油车起火，用铁枪挑断他们的退路。”
秦挽霜把铁枪往地上一杵，枪尖扎进泥土三寸：“我这杆枪，能挑断十根锁链。”
“剩下的......”叶凡指尖轻叩九霄环佩，琴弦震颤的嗡鸣裹着内天地的天道之力扩散开，“交给我。”
当幽冥宫的先锋踏入刺槐林时，第一声雷响惊得宿鸟扑棱棱乱飞。苏倾雪的连环雷从树顶砸下，第一波炸碎了前三排的盾牌；第二波炸开时，铁蒺藜像暴雨般往下落，扎穿了死士的护心镜。
林昭月的剑比雷声更快，太初剑典的“裂云”一式劈出半轮残月，五辆油车的车轴同时迸裂，深褐色的阴火油顺着车板淌了一地。
“点火！”叶凡的琴音突然拔高，九霄环佩的第七根琴弦激射出火星。
阴火油遇火即燃，刺槐林瞬间变成火海。被烧着的死士在火里打滚，甲胄烤得发红，皮肤滋滋冒油。百夫长的铜哨刚凑到嘴边，秦挽霜的铁枪已穿透他咽喉——枪头从后颈穿出时，还挑着半枚没吹响的铜哨。
“留活口。”叶凡的声音混着琴音压下来。
林昭月的剑尖抵住最后一个活口的咽喉时，那死士的甲缝里渗出黑血——是楚红妆的蛊虫，早顺着方才的混乱钻了进去。
“说。”叶凡蹲下身，指尖按在死士眉心，内天地的天道之力如针般刺入他识海，“谁让你们来的？”
死士的瞳孔骤然扩散，嘴里溢出黑血：“大...大宫主说...这是...试刀......”话音未落，他的七窍开始渗血，显然服了剧毒。
叶凡站起身，望着被烧得焦黑的油车，嘴角抿成一条线——试刀，试的是他们的防守，试的是他的手段。真正的杀招，还在后面。
“回村。”他转身时，九霄环佩的琴穗扫过林昭月的手背，“昭月，你断后；挽霜，查清楚他们是怎么绕过暗卫的；苏寒前辈......”
“我让人守着倾雪和红妆。”苏寒的声音从树后传来，他手里提着两具尸体，“这两个想摸去药庐，被老夫的梅花针钉成了刺猬。”
众人踩着焦土往回走时，东边突然传来震耳欲聋的喊杀声。叶凡抬头。月光被乌云遮住大半，远处的山梁上，密密麻麻的火把像一条火龙，正顺着山道往村子涌来。
火光照亮了旗面上的玄色鬼面——幽冥宫的大部队，到了。
他摸了摸内天地里发烫的山川虚影，又看了看身侧四女：苏倾雪正蹲在村口调整绊雷，发间的珠钗随着动作轻晃；楚红妆蹲在她旁边，手里捏着只血色蛊虫，正往雷壳里塞；林昭月站在土墙上，剑指东方，衣袂被夜风吹得猎猎作响；秦挽霜擦着铁枪上的血迹，抬头时与他对视，朝他挑了挑眉。
“议事厅。”叶凡的声音里没有惧意，只有燃得更旺的战意，“最后的部署。”
山梁上的喊杀声越来越近，像潮水般漫过田野。月光重新亮起来时，能看见最前面的战旗上，绣着比鬼面更狰狞的饕餮——那是幽冥宫大宫主的标志。
而村头的老槐树下，五个身影正逆着火光，大步往议事厅走去。
进入议事厅，叶凡迅速展开地图，手指在几个关键位置上点了点。“我们的时间不多了，必须尽快做出部署。”
苏寒点点头，取出几张符纸，递给叶凡：“这是寒梅阁特制的防护符，贴在重要位置，可以抵挡一次强力攻击。”
叶凡接过符纸，分给众人：“昭月，你负责东南防线，那里地形复杂，容易被偷袭。倾雪，你的机关术在这里能发挥最大作用，设置好陷阱和防御工事。红妆，你的蛊虫可以在关键时刻给予致命一击，务必保护好自己。挽霜，你带领暗卫守住西侧，那里是敌人的主攻方向。”
林昭月轻轻点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“我会确保东南防线万无一失。”
苏倾雪则笑着将手中的火折子点燃：“我已经准备好了新的‘迷魂阵’，保证让他们有来无回。”
楚红妆手中捏着一只蛊虫，眼神冷厉：“我的蛊虫们已经饥渴难耐了。”
秦挽霜握紧铁枪，语气中充满了决心：“西侧交给我，绝不会让他们靠近村子一步。”
叶凡深吸一口气，目光坚定：“我们要相信彼此，共同应对这场危机。记住，我们不是一个人在战斗。”
此时，外面的喊杀声更加剧烈，仿佛整个村庄都被包围在一片战火之中。叶凡走到窗前，凝视着远方的火光，心中默默祈祷：这一次，一定要彻底斩断因果，结束这一切。
“出发吧！”叶凡转身对众人说道，“让我们迎接最后的决战！”
五人迅速行动，各自奔赴自己的岗位。夜空中，月光被乌云遮蔽，但每个人的心中都燃烧着不灭的火焰，照亮前行的道路。
决战的序幕已经拉开，无论前方有多少艰难险阻，他们都决心携手共度，直到揭开所有谜团，斩断所有的因果。这一夜，注定将成为传奇的一部分。