五日?
叶雯来之前,就料到这边粮食肯定不够,早早就给卿九龄去了信。
卿家可是全国最大的粮商,在附近几个府都有粮仓。
她请卿九龄帮忙,把能调动的粮食都先调到南阳这边来。卿九龄借着润颜坊如今已经是卿家名正言顺的接班人,对于她的请求,自然是答应的。
不但答应,这批粮食还只收一半成本价,算是为赈灾出力。
按日子算,最晚五天,这批粮食就能运到了。
只要粮食到位,就算顾荣还没找到,官府那边还没理顺,至少眼下的灾民不至于饿死。
局面,也就不至于混乱。
至于买粮食的钱……叶雯倒不太担心。
等这事过去了,朝廷总得有个说法。就算朝廷不管,顾荣和江家那边也不会让她白贴。
其实她系统里粮食多的是,要多少有多少。
可这玩意儿没法解释啊,总不能凭空变出几万斤粮食来。
所以不到万不得已,她根本不想用系统。
想清楚这些,叶雯心里就有底了。
命令一条条传下去,底下的人立刻动了起来。
万全带着几个家丁,很快在府衙附近清理出一处地势稍高的院落,勉强能够遮风避雨。
他又从灾民中挑出些虽然面黄肌瘦的青壮,许以每日两顿饭,很快拉起了一支小小的“维护队”。
他们的第一个任务,便是清理东城门附近堆积的死尸和死水。
这些东西得尽快清理,还得大面积用石灰消毒,否则瘟疫很快就要蔓延开来,到时候不堪设想。
所有人忙的脚不沾地,
李宝珠主动带着丫鬟,在临时落脚点清点带来的物资。
粮食、药材、布匹……每一样都登记造册,账目井井有条。
叶雯看着忙碌的三儿媳,抛开别的不谈,这丫头的个人能力真的没得说,照她想,配温向北都多余了。
有李宝珠帮忙,后方的事情就少了很多,叶雯亲自带人在东城门外一处稍高的土坡上,指挥人手搭起了简易的窝棚。
窝棚分为两个区域,一边是粥棚,另一边则是药棚。
人太多了,不得不把瘟疫防治放在头位。
不一会儿,“锦霞君施粥处”、“润颜坊义赠药汤”的牌子立了起来。
当第一缕炊烟从新垒的灶台升起,当米香混合着草药的气味在污浊的空气里飘散时,死寂的东城门外,仿佛被注入了一丝微弱的生机。
麻木的灾民们起初只是远远观望,眼神里满是怀疑。
直到看到真的有人将稀薄的米粥舀出,看到旁边大锅里翻滚着褐色的药汤,才有人试探着,踉跄着靠近。
“排队!都排好队!老人孩子到前面来!每人一碗粥,一碗药汤!不准挤!”
万全站在一块大石上,调动内力,浑厚的声音瞬间穿透了沉闷压抑的空气,清晰地传到了每一个灾民耳中。
原本死气沉沉,只能听到微弱呻吟的城外旷野,忽然间“活”了过来。
那些原本躺在地上,眼神空洞望着灰暗天空,几乎在等死的人,身体颤动了一下。
浑浊的眼珠极其缓慢地转动,朝着声音和炊烟升起的方向望去。
起初只是寥寥几个。
一个瘦得只剩骨架的老人,用干枯如柴的手肘,一点一点撑起上半身,浑浊的眼睛里映出远处粥棚隐约的轮廓和袅袅炊烟。
他喉咙里发出“嗬嗬”的声响,仿佛用尽了全身力气,才将几乎黏在一起的嘴唇分开,干裂起皮的嘴唇翕动着,却发不出像样的声音,只有一种源自对生的渴望在眼中微弱地燃烧起来。
旁边一个抱着婴儿的年轻妇人,先是茫然地抬头,随即,她似乎听清了“粥”和“药汤”的字眼,猛地低下头,看向怀中连哭都哭不出声的孩子。
死灰般的脸上,迸发出一丝近乎狰狞的求生欲,她不知从哪里涌出一股力气,紧紧搂住孩子,摇摇晃晃地站了起来,踉跄着朝着那个方向迈出了第一步。
越来越多的人开始挣扎。
有人扶着残墙断壁,有人互相搀扶,有人干脆在泥地里手脚并用地爬行……
他们都死死地盯着同一个方向......
那里有粥。
那里有药。
那里……有活下去的希望!
人群开始缓缓地向着粥棚汇聚。
一个,两个,三个......
随着人们逐渐领到粥,每一个人捧着碗都如同捧着珍宝。
许多人甚至来不及走到一边,就站在原地,急切地将碗里的东西喝下去,滚烫的粥水烫伤了喉咙也浑然不觉。
活下去。
他们想要活下去。
站在稍高处的叶雯,看着这缓缓“流动”起来的人群,看着那一张张重新被希望点燃的面孔,心中沉甸甸的。
她现在必须稳定这些灾民,否则,若是被有心之人利用,可就麻烦了。
退一万步讲,要是此时有人揭竿而起,对她可一点好处都没有。
粥很稀,但那是热的,是能吊命的粮食。
药汤苦涩,却带着预防瘟疫的希望。
对于这些在死亡线上挣扎了太久的人来说,这已是天降的甘霖。
领取食物的队伍越来越长,黑压压一片,但有了基本的秩序和食物的希望,人群中的躁动和死气似乎被稍稍压制了一些。
许多人捧着破碗,蹲在路边,小心翼翼地喝着那碗稀粥,浑浊的眼里,终于有了一点微弱的光。
叶雯心中稍定。
稳住灾民,防止大规模的暴乱和瘟疫,是眼前第一要务。
等到局面彻底稳定住,接下来她才有可能腾出手来,去寻找顾荣。
粥棚设立起来,府衙也勉强收拾出几间能住人的屋子,叶雯刚松了口气,傍晚时分,一名衙役便气喘吁吁地跑来禀报:“锦霞君!不好了!施粥点那边有人闹事,聚了好些人,眼看要打起来了!”
叶雯心头一凛,立刻带人赶了过去。
还未走近,便听见“哐当”一声巨响,夹杂着人群的惊呼和怒骂。
只见一个壮汉,正用力将一口盛满热粥的大铁锅猛地掀翻在地!