退让？
为什么要让？
不让！
她说过，仕途、爵位、情爱，她全都要！
永宁侯府的爵位，已经是她的囊中之物。
而仕途，亦已在她脚下铺就开端。
至于那份情爱，更是早已在她的浇灌下生根发芽，枝繁叶茂，长成了参天大树，为她遮蔽风雨。
这由她亲手培育的一切，绝无拱手相让之理。
她又不傻！
“陛下，臣女的选择出于本心。”
“可因情尽而舍，可因负心而弃，不可因利诱而退让。倘若我隐忍与人共事一夫以换取仕途坦荡，那被我让出的部分，你就成了荣国公价值的标价？”
“当我将他的情意置于权衡的天平之上，与那些可视之物较量轻重时，便是对这份情意最大的玷污与辜负，臣女便再无资格站在他的身边。”
裴桑枝单薄的肩头微微颤抖，再次叩首，带着哭腔的嗓音已近哀求，听来让人心折：“陛下明鉴，臣女……无法应允。只求陛下垂怜，允臣女见荣国公一面。若他心生退意，臣女立刻放手，绝不与公主相争……”
“求陛下……成全。”
“让臣女见荣国公一面吧。”
话音未落，裴桑枝的额头又重重叩在冰凉的地砖上，发出一声沉闷而清晰的响声，在整个大殿中回荡。
只听“哐当”一声，侧间门被狠狠撞开，荣妄着急忙慌的冲了出来。
他先是深深地看了一眼裴桑枝，确认她安好，当即撩袍便跪，声音带着恳切：“陛下明鉴！此事从头到尾，桑枝全然无辜，平白遭受此等无妄之灾，恳请陛下莫要再为难她了！”
元和帝的视线掠过隔间内垂首侍立的影卫，轻叹一声，似是早有所料，又似带着几分难以言喻的感慨。
影卫倍感无奈。
荣国公一听裴五姑娘带着哭腔和磕头声，瞬间就急了，不管不顾地要闯出去。他出手阻拦，却没料到荣国公身手出乎意料的敏捷，电光石火间竟被他闪身避开。
若再强行阻拦，只怕会伤及荣国公，这罪过他可担待不起。
荣国公伤一分，他怕是就要被操练十分。
不过……
以荣国公方才显露的身手，便是放在边军年轻一辈里，也堪称佼佼者。单看方才那一下，便知荣国公基本功极为扎实，绝非一日之功。
想来，即便这些年顶着纨绔的名头，也不曾有丝毫的松懈。
在见到荣妄的那一刹那，裴桑枝的心是彻彻底底的落地了。
她是信荣妄对她的情意。
但，这天底下，天大地大，皇权最大。
然，她没有让戏停下的资格。
还能怎么办，当然是继续演了。
裴桑枝仰起脸，眼中蓄满的泪水随之滚落，哽咽着，险些泣不成声：“荣明熙……连你，也要我退让吗？”
“退让！退让什么？你忘了我在荣家列祖列宗面前立下的重誓，若此生有负于你，愿生生世世短折贫苦，永无善终。”
“我这般锦衣玉食惯了的性子，那等苦日子，我一天也过不下去。”
“所以，我绝不会让那誓言应验。”荣妄不假思索道，声音里是满满的热切。”
裴桑枝：“那……那你和六公主殿下的婚事……”
御座之上的元和帝轻咳了一声：“朕还在这儿呢，你们若是要互诉衷肠，还是先等等吧。”
旋即，挥了挥手，把在殿内侍奉的宫人屏退了出去，又道：“把杨嫔和六公主请出来！”
说是请，但语气却不是一般的差。
裴桑枝闻言，眸光闪了闪。
杨嫔？
杨淑妃被降位成杨嫔了？
一丝明悟涌上心头。
看来，荣老夫人与荣妄，已然发力，为她争得了一线天光。
得遇荣妄，是她此生何其有幸。
而荣妄身后，更有荣老夫人这般明理豁达、果敢有魄的长辈作为依仗，更是幸中之幸。
她再次觉得，荣后的身边无庸人。
余光扫见谢宁华的惨状，裴桑枝瞳孔骤然一缩，连心跳都仿佛漏了一拍。
这……
难以置信。
有那么一瞬间，裴桑枝怀疑自己眼花了。
“宁华，你可听到了，裴桑枝不愿用她自己和荣妄之间的情意置换利益，更不愿与你共事一夫，你可死心了？”
谢宁华心下恨恨，本能的想咬牙切齿，奈何牙齿掉落的太多了，这个微小的动作，对她来说很是困难。
只有漏风的空洞，清晰的让她羞耻。
倘若父皇当真铁了心要撮合她与荣妄，借此试探裴桑枝，那自有千百种手段能做得神不知鬼不觉，让裴桑枝有苦难言。
可偏偏……父皇心软了，留了余地，没有将事情做绝。
那是试探吗？
那分明是父皇亲自搭好了戏台，任由裴桑枝在戏台子上面淋漓尽致地演绎她与荣妄的两情相悦、至死不渝！
她亲眼看见，裴桑枝那番故作姿态的言语，让隔间里的荣妄瞬间红了眼眶。
她毫不怀疑，此刻若裴桑枝说要看看荣妄的心，荣妄都会毫不犹豫地照做。
父皇到底是谁的父皇啊！
还有荣妄……
堂堂荣国公，手握滔天权势，凭着荣后留下的暗手、遗泽，还有荣老夫人的威望，轻而易举的便能左右储君人选，甚至能自己去争一争那个位置，偏生是个没脑子的蠢货！
听着裴桑枝矫揉造作的话，还真就信了。
“父、父皇……”谢宁华费力地吐着字，每个字的声音都带着漏风的嘶声，言语却如毒针：“永宁侯府祠堂的那把火真的是裴桑枝放的……她对神明、先祖毫无敬畏之心，若是哪日与荣国公生了龃龉，会不会将荣国公府的祠堂也付之一炬。”
“荣国公府的祠堂里，供奉的可都是皇祖母的血亲啊。”
极致的失望和不甘心驱使下，谢宁华终于又重新长出了脑子，知道搬出元和帝心中分量最重的大佛。
裴桑枝的心倏然一紧。
此事终究是瞒不住了？
可，谢宁华究竟从何得知？
那日她推倒烛台前，明明细细查验过祠堂四周，连半个鬼影都无。
可偏偏，就藏了个荣妄。
既然能有荣妄，那是否意味着……当时还有第二双眼睛？
老天爷！这些人是闲得发慌吗？没事跑去别人家祠堂逛什么？那儿是能赏景还是能乘凉？
那一排排的牌位，摇曳的烛火，飘荡的经幡和帷幔，有什么好赏的。
至于乘凉？
大冬天的，寒风还不够凛冽吗？非需要阴气凑凑数？
裴桑枝心底蓦地涌上一个极不合时宜的念头。
她真想揪住荣妄和谢宁华好生推心置腹的请教一番，这癖好究竟为何而来，她也好“对症下药”，及时查漏补缺。