“怎么，还需老身为你细细道来？从你何时何地起了这心思，到如何收买文美人宫中仆从，乃至那石板上所涂，究竟是何种“秘制”的猪胰子，你可要听？”
“六公主，若论恶毒，永宁侯府的裴桑枝连给你提鞋都不配！”
“你刚才说，思裴桑枝那般工于心计、处心积虑、又睚眦必报之人，若真嫁入荣国公府中，荣国公府必将家宅不宁，祸患无穷！”
“呵，若按此理，老身今日若允了你六公主，我荣家先祖怕是九泉之下都不得安宁，要被人掘坟鞭尸了！”
荣妄：老夫人威武霸气！
元和帝的目光死死锁在谢宁华脸上，耳畔是老夫人字字凌厉直白的质问，眼前却不受控制地浮现出文美人小产那日的景象。
一盆盆端出寝殿的血水黏腻腥热、刺目惊心。
还有那个浑身青紫、被稳婆颤声断定在母腹中便活生生被憋死的婴孩。
以及文美人撕心裂肺的痛呼……
一声高过一声，渐渐变得嘶哑、衰微，最终，陷入一片令人心悸的死寂。
“文”这一封号由他亲拟的，用于文美人身上可谓恰如其分。
她才情横溢，骨子里便带着诗书蕴养出的清冷与文艺。她不拉帮结派，风骨天成却无丝毫傲慢，像极了宫苑中那株悠然自若、静静绽放的白玉兰。
可惜，红颜薄命，她入宫未及两载便溘然长逝。
在文美人身故之后，他下旨追封其为“文嫔”，并特谕礼部，丧仪一切按妃位规制操办。
他记得很清楚，文美人香消玉殒之时，宁华伏在她的床榻边，哭得肝肠寸断，上气不接下气，一声声悲切地呼唤着“小姨”。
宁华还真是好演技啊，连他都骗了过去。
自文美人落葬，宁华便随之大病了一场。
太医诊断后直言此乃悲恸过甚，伤了心脉根本，神魂不定，非得静养两年不可，不然恐将终身体弱多病、缠绵病榻。
他见此情形，更觉宁华至纯至孝，于是厚加赏赐不说，连杨妃也母凭女贵，晋封为淑妃。经此一事，宁华自然成了他最上心的女儿。
如今看来，若当时诊脉的太医未被收买，那所谓的心脉受损、神魂不定，只怕不是什么悲痛过度，而是年纪轻轻便害了一尸两命，午夜梦回，自己吓破了胆吧！
谢宁华嘴唇翕动着想否认，却在荣老夫人洞彻一切的目光中彻底僵住。那些狡辩之词在喉头翻滚，最终被他生生咽回。
在荣老夫人的审视下，她感觉自己如同一个被当众剥去衣衫的囚徒，赤身裸体地站在光天化日之中。
没有隐私，没有秘密，每一寸肌肤都被那目光灼烧、审视。
若再矢口否认，只怕荣老夫人接下来会说出更多对她不利、让她更难辩驳的话来。
她今日前来，首要目的是嫁给荣妄；即便不成，也要拖他下水。而非在此真的断送性命，乃至丢掉自己引以为傲的天家贵女身份。
心念转动间，谢宁华对着元和帝重重叩首，泣声道：“父皇，儿臣当时实是鬼迷心窍！自文美人有孕，宫中妃嫔、宫人便不断在儿臣耳边念叨……说文美人才情容貌皆胜母妃一筹，说她孕相一看就是皇子。她们说，待文美人诞下皇子，您必会晋其位份，甚至封妃！她们还说……后宫之中，从无同族姐妹并尊，同列妃位的先例。恩宠此消彼长，您一定会厌弃母妃与儿臣！”
“儿臣被这些话日复一日地蛊惑着、侵蚀着，心中惶恐不已，忧惧日深。只觉得若文美人没有身孕该多好，若一切能回到她初入宫时该多好……儿臣是一时糊涂，才钻了这牛角尖啊！”
“但求父皇明鉴！儿臣纵然有错，也万万不曾料到竟会害了文美人的性命啊！”
荣妄仿佛只是随口一提：“七活八不活这样的老话，但凡是族中有女眷怀过身孕的，谁没听过两三句？端看有没有“有心人”去利用罢了。”
“六公主，我理解你情急之下想攀咬他人，但也不能将这害人性命的泼天脏水，硬扣到表叔父身上！表叔父贵为天子，雷霆雨露皆是君恩。”
“文美人乃是经选秀正途入宫，殿选当日杨嫔娘娘亦在场，还曾亲自为她美言。表叔父是因此才准其入宫，一切光明正大，又不是表叔父强取豪夺。”
“你这话好大的罪名！亏得我当时觉着新鲜，凑巧看了选秀，不然听你这意思，倒像是表叔父对文美人见之忘俗，以致情智昏聩，非迎入宫中不可了？”
“你方才口口声声，说裴桑枝为自救连先祖牌位都敢烧，是疯狂，是自私，是骗子！那敢问六公主，你谋害文美人母子又算什么？莫非你这就算迫不得已？还是说，在你看来，文美人母子就天生该死！”
“我们姑且不论你指控裴桑枝的那些事是真是假。退一万步讲，即便都是真的，她只是为了在绝境中争一条活路，难道就天理难容，十恶不赦了吗？”
“什么叫引宾客来亲眼见证她的可怜？”
“难道她就不可怜吗！”
“裴桑枝自认祖归宗，过的是何等猪狗不如的日子？几次三番被欺凌得险些丧命！她流落在外十几载，好不容易寻回血脉至亲，等来的却依旧是伤害与算计。试问，她对这样的永宁侯府心灰意冷，毫无归属感，何错之有？”
“既无归属，那侯府祠堂里供奉的排位，对她而言，不过是一堆毫无意义的烂木头。”
“更何况，永宁侯府的祠堂早已重建完毕。所有被焚毁的牌位，裴桑枝皆已寻访技艺最精湛的匠人精心重雕，并拜访了德高望重的高僧为之逐一开光祈福，最后，才依足古礼，将牌位虔诚地重请入宗祠之中。”
“最重要的是，我认为六公主你根本就是在凭空捏造！当日永宁侯府祠堂起火，四处游荡醒酒的我是第一个赶到的人。”
“裴桑枝当时已昏迷不醒，若我再晚一步，她恐怕已葬身火海！难道你想说，从那时起我就与她情意相通，合谋演了这出险些赔上性命的苦肉计来蒙骗众人？”
“你可别太荒谬了！”
谢宁华既已提起祠堂失火一事，便如在陛下心中埋下一根刺。即便今日按下不表，待他日闲暇，陛下也必会想起并下令彻查。
他必须提前布局，为枝枝想好一套周全的说辞与退路。
“还有，”荣妄语气转冷，继续道“你尽可去上京街头问问，永宁侯府寿宴前，谁见过我与裴桑枝有过来往？难道两个素昧平生的人，能凭空生出情意，心灵相通到能唱一出大戏给阖府云集的宾客看？”