第三十一回 张广太天津受困 回教正河边救人
诗曰：人生只为名利忙，事业百年梦一场。大数到来难消让，何必劳碌逞刚强。
张广聚盯着醉倒的三弟，眼中寒光闪烁：“小三醉得不省人事，正好动手。你去拿条口袋来，把他装进去，趁夜埋了，一了百了，也省得别人知道。” 妻子周氏吓得脸色发白：“这怎么行？要是老太太知道了怎么办？” 张广聚冷笑一声：“老太太问起来，就说他偷了东西跑了。” 说着打开柜子，翻出一条粗布口袋，粗暴地将广太塞了进去，拍了拍袋口，“我去找人挖个深坑，你守着别让他醒了。” 说罢急匆匆出门去了。
周氏本是善良妇人，哪里肯真害小叔子？可她胆子又小，不敢告诉老太太，正急得团团转时，二弟媳梁氏推门进来，看见炕上鼓鼓囊囊的口袋，惊问：“嫂嫂，这是谁呀？怎么装在袋子里？” 周氏慌忙将张广聚的歹毒计划和盘托出。梁氏跺脚道：“这可使不得！依我看，咱们既不能让娘知道，也不能见死不救，先把三弟弄出来叫醒了再说。” 两人七手八脚将广太拖出袋子，梁氏摇晃着他的脑袋，张广太 “哇” 地吐出一摊酒食，总算醒过神来。这时一只白狗溜进屋里，低头舔食地上的呕吐物。
广太迷迷糊糊地问：“两位嫂嫂怎么还没睡？” 周氏赶紧把张广聚的阴谋说了一遍。广太听罢怒火中烧：“嫂嫂别管，我这就去找他理论，看他为何如此狠心！” 周氏吓得拉住他：“你去了不是找死吗？他要是知道是我告的密，还能饶了我？” 梁氏灵机一动：“三弟，你听我说，我给你十两银子，你赶紧远走高飞，在外面混好了再回来，要是不顺心，过一两个月也得报个信。” 周氏也点头，转身拿出十两银子和几件张广聚的旧衣裳。广太扑通跪地：“两位嫂嫂的大恩，我张广太若有出头之日，定当涌泉相报！”
广太刚要走，突然停下脚步：“等等，我走了之后，大哥要是问起，嫂嫂们怎么交代？” 梁氏指着那只还在舔地的白狗：“你看它吃了你的呕吐物，趴在那儿不动，正好装到口袋里充数。” 周氏连声称好，两人合力把白狗塞进袋子，捆好袋口放回原处。广太这才擦干眼泪，推门消失在夜色中，梁氏也悄悄回了自己房间。
没过多久，张广聚带着两个粮铺的伙计回来，周氏吓得躲进南屋。只听见外面一阵窸窸窣窣的声响，接着是抬东西的脚步声。张广聚带着人摸到村外自家地里，那里早已挖好一个土坑，他把口袋狠狠扔进坑中，催促伙计们填土：“埋严实了！明天每人赏一两银子，敢说出去有你们好果子吃！” 伙计们应声而去。
张广聚刚要离开，树林里突然跳出一个人来：“张广聚！竟敢私埋活人！我在这儿盯了半天了，跟我见官去！” 张广聚一看，原来是地面上的保甲张三，连忙赔笑：“张三兄弟，都是街坊邻居，我也不瞒你，这是我三弟，他不成器，我奉母命把他埋了。你别声张，明天到我铺里拿十两银子买酒喝。” 张三想了想：“行吧，明天见。” 两人各自散去，第二天张三果然去铺里领了银子，这事竟不了了之。
第二天一早，老太太发现广太不见了，急忙问张广聚。张广聚装模作样地大喊：“他偷了我好多东西跑了！赶紧派人去找！” 全家闹了好几天，哪里找得到？老太太急得茶饭不思，周氏和梁氏只能偷偷抹泪，却不敢吐露半个字。
再说张广太逃出家门，站在村口心如刀割。他本想进京，又怕举目无亲，不如先去天津闯荡一番。他朝着家的方向磕了个头，咬牙发誓：“娘，儿子这一去，不混出个人样绝不回来！” 他走到蔡村，换了二两银子，吃了顿饱饭，雇了头毛驴，朝着未知的远方走去，身后的月光将他的影子拉得很长很长。
张广太头一天歇在半路客栈，次日已是八月十七。秋风吹拂，带着阵阵凉意，田间万物结实，呈现出一派丰收的景致。大路上来往行人络绎不绝。临近中午，他到了天津，在锅店街大客店选了间独屋，要了净水、茶水，点了几样菜肴，喝了两壶酒，心中烦闷，首日并未出门。
次日，他到三岱河口，往各处热闹的地方游览，一连逛了十多天。到了九月，所带银子用完，无奈典当了两件衣服，又撑了两天，钱再次花完。他不敢再住大店，变卖了几张当票，在西门外小店落脚，依旧不敢回家。
次日清晨，天降寒霜，他身着单绸衣，寒气刺骨，无奈进西城门往东，出东门后到了娘娘宫。这里有不少生意摊，相面卖药的人很多。广太在家练过一路大红拳，心想：“不如在此卖艺，或许是个办法。” 他在场地中央站定，看了看天，因不会说招揽生意的话，便直接练了起来。众人围了不少，却不知他要做什么。等他练完站在那里不言语，众人渐渐散去。
只有旁边一位老者说：“年纪轻轻，练得还不错。” 广太见这老者六十多岁，穿青洋绉大夹袄、虾米青色摹本马褂，青缎鞋白袜子，赤红脸，花白胡子，手中拿着四串钱，笑着说：“练得好！看你不像是常卖艺的人。” 三爷说：“我本不会卖艺，只是被穷困所迫，无可奈何。” 只见老翁将手中钱散给众穷人，广太才知他是在施舍，想上前时，钱已发完。他跟着老翁往北走了一里多，红着脸说：“老爷子，赏我几百钱吃顿饭吧。” 老翁问：“你姓什么？” 广太说：“我姓张名广太，武清县河西务人，来此访友未遇，被困在此。” 老翁说：“看你这样子，未必是找人，大概是逃学。小小年纪不务正业，我有钱也不给你，我还要接济年迈之人呢！” 广太羞得说不出话。
他白天没吃饭，到了夜晚，皓月当空，来到三岔河口，只见一湾绿水向东流去。他身上无衣，肚中无食，越想越难受，觉得 “死了，死了，一死就了”，不如一死了之。正想着，一阵秋风透骨凉，他喊道：“苍天！苍天！我今一死，恐怕再难与老母相见了。” 又嚷道：“苍天哪，苍天！我张广太今日一死，灵魂归于何处？” 说罢正要跳河，只听身后有人喊：“且慢跳河！我来也！”
三爷回头，见来者二十多岁，黄麻脸，穿青布小夹袄、青夹裤，外罩青泥夹坎肩，腰系青洋绉褡包，紫花布袜子配青布鞋，剑眉圆眼，一脸横肉，问他：“你是哪里人？为何寻短见？说来听听。” 三爷又把自己的经历说了一遍。那人说：“你真看不开，我给你找个事做，如何？” 三爷问：“什么事？” 那人说：“扛小口袋，你能行吗？” 三爷说：“扛口袋我力气虽小，但可以少要钱。” 那人说：“小口袋用不了多大力气，跟我走吧。” 三爷跟在他身后走了大约二三里地，来到一处院落。他哪里想到，这竟惹出一场是非。
第三十二回 哈大人升任上海道 张广太杀贼沧州城
诗曰：平生无大志，愿得一窖金。周围三十里，浅处半人深。
那汉子带着张广太来到西头路北一处院落，四周围着篱笆，院里堆着不少木板，也不知作何用途。上房三间的窗户透出微光，也不知住的是什么人。只听那汉子喊道：“四哥，还没睡呢？我今天给你带来个‘盘儿尖’！” 屋里有人应道：“别开玩笑了，我哪有心思弄那些事。” 汉子把三爷领进屋内，只见西边两间打通，西墙上靠着个大木箱，旁边放着被褥。北墙有张八仙桌，上面摆着文房四宝、几本账簿和一些船上用的家什。桌旁坐着个四十多岁的男子，穿玉色绸子夹裤夹袄，黄脸膛上有些黄胡子，问道：“七弟，就带了一个？”（这里得跟您说明一下，“盘儿尖” 是江湖黑话，指的是模样长得好。）那汉子说：“张广太，过来见见，这是我们四爷。” 张广太上前施礼，李四打量他一番，说：“把他留下吧。那里有一千钱，七弟，你拿去吧。” 带广太来的那人拿了一串钱便走了。李四问了广太一些话，又问：“你吃饭了吗？” 三爷说：“吃了。” 李四说：“我姓李，排行第四。明天我这儿有几个伙计，你可别跟他们开玩笑。床上铺了被窝，咱们爷俩睡觉吧。” 说着就笑嘻嘻地伸手来拉广太。张三爷一看就知道他们不是好人，喝道：“你这不要脸的匹夫，休要无礼！我张广太乃是奇男子大丈夫！” 说着抄起旁边的船板就朝李四打去，转身往外就跑。李四喊道：“你这东西敢打我！不结果你的命，你就不知道我是谁！” 说罢追了出去。
三爷在前头跑，又跑到了河边，心想：“不如跳河一死了之。” 越想越难受，说：“我张广太命好苦啊，不想今日死在此地！” 正要往下跳，身后有人说：“你这想不开的人，死了可就活不成了！” 那人过来抓住他，夹在肋下就走，还用手堵住他的嘴不让说话。来到一家店门口，进了屋才把他放下，说：“你别害怕，我是来救你。”三爷一看，原来是白天施舍钱的那位老翁，只听老翁说：“你小小年纪有这等志气，我收你做个徒弟吧。别想不开了，你大概还没吃饭，叫跑堂的要点菜。” 三爷说：“吃了。不知您老贵姓大名？” 老翁说：“我是卫辉府回回峪人，信奉清真教，姓回，名教正。收你做徒弟，传你些武艺，你可愿意？” 三爷连忙叩头认师，起来吃了些饭。从此就在后院跟着师傅练艺，冬天有棉衣，夏天有单衣。一连三年多，学会了几种拳法、十八滚、十八翻，还有短把刀、避血桷，一身武艺。
这天结了店饭钱，师傅说：“广太，我给你一口短把刀、一只避血桷，你们师兄弟都使这兵器。我先收了十一个徒弟，都是清真教的。那十个是：刘、李、洪、高、马、黑、白、张、赵、沙，第十一个是北京人马梦太，都是你师兄，见面就以兵刃为记。现在已是四月，我给你置齐了单衣，跟我走吧。”广太带着夜行衣和小包裹，同师傅出了客店，顺着河北大街往南走。人一多一乱，再找师傅就不见了。他来到浮桥，手中分文没有，心想：“虽然跟师傅学了三年武艺，衣履整齐了，可手里只有百来文钱，怎么回家呢？师傅就是要分手，也该说清楚啊，现在叫我进退两难。” 想着就顺着河沿往西走，路北有个福来轩茶园，里面很是热闹。他口干舌燥，进去找了个座位喝茶。
同桌有个盲人，放着一个弦子，也在喝茶。不一会儿来了个人，说：“先生，大人传你上去呢，你可要好好伺候！听说天津卫的子弟书就数你的好，上去唱的时候可要留神。这位大人是京城里的旗官，刚被任命为上海道，最喜欢八角鼓。你要是唱好了，大人爱听，就把你带到任上去了。” 广太一听，他平时就喜好八角鼓、琵琶丝弦、马头调，付了茶钱，就跟着盲人出了茶园。他站在门首往下河一看，见河里有几只大太平船，上面插着黄旗，写着 “钦命上海道哈”。只见那盲人上了船，弹起丝弦唱《得钞傲妻》，错唱了一韵，广太不禁失声叫了个倒好。不一会儿过来两个公差，说：“朋友，刚才是你叫倒好吗？” 广太说：“是我。” 公差拿出锁链把他锁上，说：“大人问下来了，快跟我们走。” 拉着他就上了船。
见到道台，广太双膝跪倒叩头。旁边坐着监院那大人和天津道托大人。哈爷说：“叫你们把叫倒好的带来，谁让你们锁着来的？快把锁链去掉！” 广太叩头起来，站在一旁打量哈大人：头戴雨缨纬帽，二品顶戴花翎，身穿古铜色二则龙缺襟单袍，天青缎子马褂，脚蹬粉底缎靴，满身都是精致的刺绣。哈大人这是穿着行装。哈爷看广太身高八尺，十八九岁，穿蓝洋绉大褂，白袜云履，五官端正，问道：“你姓什么？刚才叫倒好的是你吗？” 广太回话说：“我姓张，名广太，河西务人，在家读书，来此访友。刚才在岸上听见船上弹唱，不知大人在此，不觉失声叫了倒好，惊动了大人，实在是小民冒犯，求大人宽恕。” 哈爷说：“不要紧，你大概懂子弟书，不然也不会叫倒好。” 广太说：“小民学过几天，不敢说会，略知一二。” 哈爷说：“别太谦虚了，消遣一段吧。” 又吩咐：“阿喜，把咱们城里带来的茶叶给先生泡点茶。” 广太坐下拿起弦子，定准丝弦，唱了一段《黛玉悲秋》子弟书，哈公连声叫好。只见管家哈喜说：“张爷，跟我来。” 到了别的船上，哈喜说：“刚才大人听你唱得好，爱惜人才，想带你上任，不知你意下如何？大人闷的时候，你消遣几句，也不会把你当外人。” 三爷说：“甚好。只是我来此找人，没想到遇见大人。我家也没人管，不用带信，就是得有铺盖才行。” 哈喜说：“这是小事，我先回明大人。” 不一会儿拿来一百两银子，让哈喜带着三爷去买行李物件。三爷买好后回到船上，众人拜会完大人都回衙了。三爷上去谢了哈大人，哈爷让他下去歇息，一夜无话。
次日天明开船，吃完早饭，大人叫张三爷上去唱了几个岔曲儿才回自己船上。这天傍晚到了沧州河口，刚住下船，三爷在船头就听见南边岸上有两个人说：“合字钓瓢儿招路，把啊龙宫道，漂遥儿赤字，居米子垓，脑儿塞拈青字，浑天汪攒架漂遥儿，摘赤字的瓢儿肘，居米急付流儿撒活。” 三爷一听，暗叫：“不好！”
第三十三回 小豪杰卖身葬母 大英雄访弟卖刀
诗曰：三尺清泉万卷书，上天生我既何如。不能定国安天下，愧死男儿大丈夫。
三爷一听南边岸上两人的江湖黑话，立刻明白了其中含义。“合字” 指自己人，“并肩字” 是哥们，“招路” 说的是眼睛，“把啊” 意为瞧瞧，“龙宫道” 指河流，“赤字的漂遥儿” 是官船，“浑天汪攒” 表示夜里三更，“脑儿塞拈青字” 是头目要来明抢，“急付流儿撒活” 就是事成后逃跑。张三爷暗道：“不好！这些贼人定是见大人官船气派，想趁机劫掠。我正好借此施展武艺，若能击退贼寇，也算扬眉吐气；即便不敌，再从长计议便是。”
当晚用过晚膳，三爷换上便于行动的衣物，在船头静候。船上伙计们虽吓得不敢作声，却也悄悄守在一旁观望。三更时分，西边驶来一只小船，船头挂着红灯笼，二十余贼人中，为首者蓝面透青，年约三十，手抱金背刀，气势汹汹。一名小贼率先跃向大人官船，广太从船尾悄然转出，扬手一记避血桷，只听 “噗通” 一声，贼人身中要害栽倒，随即被他补刀斩杀。另一名贼寇冲来，也被广太干净利落地解决。
为首的贼头见状怒吼着挥刀扑来，两人在船头缠斗一个多时辰。广太瞅准破绽，用避血桷将其击倒，手起刀落结果了性命。余贼见状惊呼：“不好！遇上硬茬了！” 忙问广太姓名，他依江湖规矩回应：“弓长万，汪点。” 贼众知晓他姓张行三，便讨还同伴尸身，悻悻退去。三爷回船后严令众人：“此事严禁外传，若走漏风声，休怪我不客气！” 众人连连应诺。
次日清晨，哈大人已听闻昨夜动静，唤来众人询问，皆称不知。待点到广太，他仍佯装不知。哈公使眼色让哈喜取来一口短刀、一只避血桷和夜行衣包，广太见状只得将家世遭遇、天津学艺及昨夜退贼之事和盘托出。哈公感慨道：“你救了我全家性命，何必隐瞒！” 随即唤来少爷丹珠：“快谢过你三哥！” 丹珠年约二十，白脸长眉，温文尔雅，上前请安行礼，二人相谈甚欢，当即结为异姓兄弟。广太又随丹珠拜见太太与姨奶奶，老太太赏他四件绣品、四件玉器，姨奶奶也赠了物件，一家对他亲热有加。
此后府中上下皆称他三爷，哈公更是许诺：“待我任满，定替你捐个武职功名，让你光宗耀祖。” 广太感激涕零。到上海赴任后，他协助哈喜总管税务，闲暇时陪大人唱曲，教丹珠武艺，还常匿名周济贫苦百姓。在上海一年多，“张三爷” 的名号在衙门内外无人不晓。
这日张广太和丹珠走到十字街，见一群人围得水泄不通。二人拨开人群一看，原来是个少年在表演拍石挣钱。一名汉子拿起一块石头说：“狗儿，你若能拍碎这块石头，我就给你一百钱。” 这少年十四五岁，身材不高，细眉大眼，黄脸膛配着蛤蟆嘴，脖颈泛着油绿，穿着破旧衣衫，抬手一拍，石块应声碎裂。
三爷见了暗自佩服，上前道：“我也拿块石头，你若能拍碎，我多给你钱。” 少年翻着眼睛打量他，周围人起哄：“狗儿，这是上海道衙门的张三爷！” 少年伸手一拍三爷手中的石头，“啪” 的一声碎石四溅。丹珠赞道：“这孩子别看长得不起眼，力气可真大，跟我们走吧！” 三爷也招呼少年，带着他来到衙门东小院的书房。
“你姓什么？是哪里人？” 三爷问道。少年答：“我姓姜名玉，小名狗儿，本地人，家中只有老母。我没别的营生，就在街上靠拍石头挣钱糊口，句句属实。” 三爷又问：“你会什么武艺？” 姜玉咧嘴一笑：“我就会吃、喝、拉、撒、睡，这五样‘大能耐’。” 丹珠见状，让家人给了他五千钱，姜玉道谢后便离开了。
十多天后，门房来报：“那天的小孩来了，说有大事要见三爷。” 姜玉进来磕头道：“我母亲过世了，求您周济。这是我的卖身契。” 只见纸上写着他因母丧贫困难以安葬，情愿卖身葬母的字句。广太看完说：“不必如此，这二十两银子你拿去，契书你也收着吧。” 姜玉磕头谢过，拿了银子走了。
几天后，姜玉又来找三爷：“我没什么能报答您的，就在这里伺候些日子吧。” 三爷笑道：“别叫我三爷，喊我三叔就行。” 从此姜玉便留在三爷身边。
一个月后的某天，广太与丹珠练拳，姜玉在一旁直笑。三爷问：“你笑什么？” 姜玉道：“三叔和大爷练的都是寻常把式，对付粗人还行，遇上行家就不成了。” 三爷奇道：“你会练？” 姜玉应了声 “会”，当场演练一趟，拳脚精熟。三爷追问：“你何时学的武艺？跟谁学的？” 姜玉答：“跟我舅舅‘钻云神猴’朱天飞学的。” 三爷当即许诺：“明天就给你买口好刀。”
次日清晨，三爷带着姜玉出门寻刀，走到十字街又见人群围聚。两人挤进去，只见一个身高九尺的汉子站在中间：他面如白纸，生着丧门眉、吊客眼，嘴唇耷拉着，身穿白绵绸汗褂和青洋绉中衣，脚蹬薄底快靴，手中挥舞着一把金背刀吆喝：“卖刀！有想买的尽管开口！” 三爷上前欲买这把刀，谁知竟引出一场风波。
第三十四回 粉哪咤俊目识侠义 笑无常故意戏英雄
诗曰：敢将诗酒傲王侯，玉盏金瓯醉不休。虽为蓬莱三万里，青云转瞬到瀛州。
广太带着姜玉来到十字街，见那卖刀汉子三十多岁，正扬声吆喝：“哪位买这把刀？” 三爷上前道：“朋友，把刀拿来我瞧瞧。” 围观人群起哄：“财神爷来啦，快说价钱！” 汉子打量三爷装束，朗声道：“我这刀有三不卖：非朋友不卖，非英雄武士不卖，在官府当差的不卖。此刀乃英雄配用，非寻常人可持。” 张广太挑眉：“不卖便罢，何必多言？你姓什么？” 汉子答：“弓长万，汪点。” 三爷心中了然 —— 这是江湖切口，意为姓张行三。他未多言，带着姜玉回了衙门。
当晚在东院正房，三爷与姜玉谈心。“你不知我的身世，说起来铁石心肠也会动容。我家门不幸，兄长待我狠毒。那年中秋我喝醉，兄长竟要将我活埋，全靠嫂嫂相救，赠银让我逃生。后在天津遇恩师传授武艺，随哈大人到任所，收你为亲人才算有了依靠。只是离家多年，不知老母是否安好，如今真是进退两难。” 姜玉闻言感慨：“三叔这番话勾起我的苦楚。我自幼丧父，母亲守寡，无亲无故，如今母亲离世，只剩我孤苦一人，何其可怜。” 三爷长叹：“贤侄你是天下第一苦人，我又何尝不是？离家四载，客居异乡，冷暖自知。若生了病，谁会问我轻重，谁能精心照料？” 想到此处，这位大英雄也忍不住落下伤心泪。
正伤感时，忽听房上有人叹道：“罢了！” 紧接着传来 “我好惨也！” 的悲呼。广太喝问：“何人说话？” 房上人影应道：“我在此等你！” 三爷拔刀冲出，院中只见一道黑影掠过，姜玉紧随其后，两人遍寻不见，只得回房。直到三更，姜玉劝道：“三叔睡吧。” 三爷苦笑：“先别睡，怕一觉醒来脑袋都没了。” 直到四更不见动静，二人才和衣睡去。
次日清晨，二人起得较晚，衙门饭点已过。三爷对姜玉说：“今日出门带刀。” 二人来到大街路东的会芳楼 —— 这是上海首屈一指的酒楼，热闹非凡。刚上楼落座，昨天卖刀的汉子竟 “噔噔” 蹿上楼，坐在三爷对面，一脚蹬在板凳上，将金背刀 “啪” 地拍在桌上，目露凶光：“仇人见面，分外眼红！今日不是你死就是我活！” 张广太神色自若，对跑堂的说：“点菜，要炸八块鸡、碎溜鲤鱼、烧鱼头、清蒸鸭子、红烧翅子。” 那汉子立刻喊道：“跑堂的，照他的菜单来一份！” 三爷又点了两壶白干、两壶玫瑰酒，汉子跟着喊：“我也要！再加两壶莲花白酒，动作快点，不然要你好看！”
等菜时，跑堂的先给汉子上菜，满脸赔笑对三爷说：“三太爷，您稍等，您的菜被这位爷抢去了，想必是饿急了。” 三爷不以为意：“无妨。问你，可有新出河的活鲤鱼？不要盆里养了几天的，那鱼腹油都没了，肉质不鲜。新出河的鱼腮如胭脂，你拿一尾来瞧瞧。” 跑堂的捧来一尾尺长、活蹦乱跳的鲤鱼，三爷点头：“好，一半醋溜，一半酸炒，要嫩。” 那边汉子见状，也拍桌喊道：“给我拿新出河的活鲤鱼，照张三爷的做法来！”
酒足饭饱，三爷吩咐撤桌记账，带着姜玉下楼。汉子跟着起身，堂官拦住要账，他瞪眼拔刀：“记到柜上！” 堂官不敢惹他，只得放行。张广太见此情景，心中思忖：“此人昨日街头相遇，昨夜又在房顶现身，多半是当年沧州水寇余党前来寻仇。冤家宜解不宜结，我且以恩待他。” 于是对柜上说：“记在我账上吧。” 那汉子却不领情，指着三爷道：“朋友，街西口外一里处大树下等你，敢来便是英雄，不敢来就是缩头乌龟！” 说罢扬长而去。
三爷怒火中烧，跟至西边无人处，拔刀喝道：“你有何本事，敢如此无礼，看刀！” 两人战在一处。姜玉在旁见状，见那汉子刀法纯熟，三爷渐渐不敌，连忙喊道：“三叔且歇，杀鸡焉用牛刀，待我来！” 说罢挥刀上前，却也难以取胜。三爷正要上前相助，忽听汉子收刀道：“张广太不必动手，我只是试探你二人武艺，并非真要寻仇。” 三爷收刀问道：“阁下究竟是谁？” 那汉子手按金背刀，正要报出名姓。
第三十五回 故托病诱奸张广太 感深恩杀死春姨
词曰：绿杨芳草长亭路，年少抛人易去。楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。
那汉子收刀而立，朗声道：“我乃陕西咸阳人，姓张名忠，表字大虎，江湖人称‘笑面无常’。” 三爷闻言笑道：“原来你我五百年前是一家！兄长随我回衙门，有话慢慢说。” 二人相谈甚欢，携手来到道衙，向丹珠说起街头偶遇之事。众人重摆酒席，推杯换盏间更觉意气相投，便留张忠在衙中暂住。
席间广太问道：“兄长为何来到此地？” 张忠长叹：“我父母双亡，只剩胞弟张义，去年与他分手后至今未遇，我正是为寻弟弟而来。听闻上海道衙的张广太仗义疏财、结交英雄，才假意卖刀寻访，今日得见，实乃三生有幸！” 广太起身道：“兄长若不嫌弃，我愿与你结为兄弟，不知意下如何？” 张忠大喜，二人当即设下香案，拜为金兰，张忠为兄，广太为弟。此后张忠在前院住了几日，临行时广太赠银五十两作为路费，二人洒泪而别。
时光荏苒，广太在衙中又过了两三年，哈大人对他依旧恩待有加。这日忽有上谕下达，命哈红阿即刻前往山西担任提刑按察使，无需回京请训。哈公接旨后交割完旧任事务，便打点行装启程。
行至山西太谷县，姨奶奶忽称重病：“大人，妾身被车马颠簸得浑身骨散，心口烦闷，实在走不动了。您先上任，等我病好了，让广太押着行李随后就到。” 哈公沉吟片刻，叮嘱广太留下照料，自己则先行出发。于是姨奶奶带着两个老妈、丫头住上房，广太独居东厢房，每日在房中读书等候。
巳时刚过，姨奶奶身边的赵妈匆匆来唤：“三爷，姨奶奶叫您快去，说有要紧事。” 丫鬟春芳也在一旁催促。广太整衣来到上房帘外，只听姨奶奶在内吩咐：“赵妈去煎药，春芳给我捶腿。广太，你进来，我有话同你说。”
他走进西里间，见姨奶奶头北朝东斜倚在床，衣饰齐整。见他进来，姨奶奶笑意盈盈起身，广太抬眼望去：她乌云般的秀发挽着蟠龙髻，髻心横插白玉簪；凤凰袄配百花衫，袖口露出描花般的手腕，腕上戴着珐琅钏镯；蓝缎宫裙褶褶生姿，裙摆下微露金莲；莲花裤腿配鸳鸯腰带，腰间香珠色泽明艳；芙蓉面上柳眉弯弯，杏眼含着秋水，樱桃小口内银牙似糯米。
姨奶奶走近几步，声音柔媚：“自打沧州船上初见，我便对你念念不忘。上海衙署人多眼杂，一直没机会细说。今日我借病留下，就是想与你商量 —— 我箱中藏着三四千两银子、一千两金子，还有十六箱衣裳，这两个丫头老妈都是我的心腹。大人年过半百，我才二十二岁，如何相配？你我年岁相当，不如学那红拂女与李靖、卓文君与司马相如，共结百年之好。” 说着便伸出纤纤玉手，想要拉住广太。
广太猛地后退一步，正色道：“姨奶奶万万不可！这话若被人听见，你我颜面何存？大人待我恩重如山，我岂能做此背义之事！还请您安心养病，莫要再提此事。” 这番话让姨奶奶脸上的笑容僵住，她柳眉倒竖：“好个无情无义的张广太！金银美人摆在面前都不心动？你若不依我，等见到大人，我便说你半路调戏，到那时纵有百口也难辩！你仔细想想，是依了我得财得人好，还是落个人财两空强？”
广太默默退回房中，越想越烦，斟了壶闷酒独自饮着。“大人待我如亲生子，我堂堂男子岂能做此亏心事？可若就此离去，这妇人到大人面前搬弄是非，我便是跳进黄河也洗不清；若不离开，她不知还会耍什么手段……” 正左右为难时，赵妈又来催促：“三爷，姨奶奶备了酒菜，特意请您过去呢。” 广太厉声拒绝：“你回去告诉她，我张广太是顶天立地的汉子，绝不做那违背纲常之事！” 赵妈嘟囔着走了，他对着孤灯枯坐，直到掌灯时分也没吃晚饭。
忽然门外传来脚步声，只见姨奶奶浓妆艳抹地走进来，周身香风袭人，燕语莺声般说道：“广太，你何必想不开？人生如白驹过隙，莫要辜负了青春。自沧州初见，我在大人面前为你说了多少好话，才盼到今日独处的机会。那些丫头老妈都是我的人，不会走漏风声。” 她越靠越近，广太心中一凛：“她既敢来我房中，不如先好言相劝，若不听便……” 于是沉声道：“你可知王法森严、鬼神难欺？大人待你不薄，怎可如此寡廉鲜耻！若肯悔改便回房去，否则 ——”
姨奶奶见他依旧不为所动，又气又恨：“好个负心汉！你等着！” 说罢转身要走。广太暗道不好，若让她出去必生祸端，不如一了百了！他抄起桌上的刀，大喝一声：“慢走！” 手起刀落，只听 “噗嗤” 一声，姨奶奶倒在血泊中。
刚杀完人，忽听窗外传来大笑：“杀得好！杀得好！” 广太提刀冲出，只见月下站着一人，不知是敌是友。
第三十六回 张广太误入太保庄 侯起龙雄聚画石岭
曾有诗句咏叹：胸中揣着直上云霄的志向，浑身是万丈高的英雄豪气。可偏偏田野里埋没了麒麟般的奇才，良禽被困住了振翅的羽翼。就像蛟龙落入浅滩水域，反被寻常鱼虾欺辱戏耍。人生平生意气难抒，只怪时运未到，尚未遇见能赏识自己的明主。
就在这样的感慨中，张广太手刃了春姨。屋外忽然传来叫好声，他推门出去查看，却连半个人影都没看见。他在原地等到天亮，才走出这座实则是客栈的公馆。他叫来听差的仆人，声称：“带我去衙门办点事。”那听差的知道他是按察使大人的亲信，不敢违逆，便领着他来到县衙。张广太主动向知县投案自首。
知县升堂审问这位被称作“三爷”的男子。张广太心中盘算：“必须把哈大人摘清楚才行。”于是开口说道：“我名叫张广太，给哈大人做门客，在上海待了三年。大人府上有位侍妾春姨，曾被指婚给马昆，如今马昆已故，春姨守寡。昨天在公馆，她借口身体不适不肯动身，我奉大人之命护送行李车辆。昨夜二更时分，她到我房中做出越矩之举，我严词拒绝，她竟口出恶言，还威胁要去大人面前诬陷我调戏她，情急之下我才失手杀了她。”知县听完这番陈述，心里琢磨：“此事得先去验尸，再禀明哈大人才能做决断。”随即吩咐传稳婆，点齐三班衙役，一同前往案发现场。验尸完毕后，又讯问了两名老妈子和丫环，将情况问明后，命人将尸身入殓，同时行文上报省城。哈大人收到消息后，回文指示将张广太押解到省城，由自己亲自处置。知县依令派人，将张广太连同他的行囊车辆一同送往太原府按察司衙门，交割清楚并领了回文。哈大人赏了差役十两银子，让他们将死尸安葬了事，随后又派府上的大爷去请张广太到书房。张广太进书房后给大人请安，哈大人说道：“广太，方才我已问明了丫头和老妈，这事确实与你无关，你不必多心，还像以前一样留在我这里。”说罢便吩咐摆酒，为三爷压惊。众人畅饮至尽兴才散席，之后张广太又到后院给太太请安。从那以后，他便在衙门里住下，时常跟着那位大爷外出闲逛，外头的人都以为他们是大人的两个少爷。
这天，三爷正和大爷在街上闲逛，突然听见背后有人喊：“张广太！”他心中一惊：“这地方除了大人，没人敢直呼我的名字。”回头一看，竟是自己的师傅回教正，连忙上前行礼。师傅说：“你先陪身边的人走吧，我在西边羊肉馆的雅座等你。”三爷说：“自天津分手后，我无时无刻不在想念您。今天就让他先回去，我陪您去羊肉馆。”说着便走到大爷面前：“大爷，您先回吧，我遇上熟人有要紧事。”大爷劝道：“让他一起去衙门便是。”三爷解释：“他是清真教的人，兄弟你先回吧，我去去就来。”随即引着师傅来到羊肉馆雅座。师傅开口道：“广太，你这阵子行事还算稳妥，太谷县杀人那件事我也听说了。屋外叫好的人就是我。我看你如今气色极佳，五官生得端正，日后必定能走大运。我这里有一封书信，你带在身上，遇到你师兄‘瘦马’马梦太时交给他，他自会照应你。你不可再在此地久留，此去望西南方向走，自会有机缘降临，务必听我的话！”两人边吃边聊了许久，三爷问：“师傅从何处来？”回教正答：“我四处云游，没有固定去处，今天从阳曲县过来。我早知道你在这里，特意赶来给你指条明路，还有要事在身需尽快离开。这三两天内，你动身的事不可让任何人知道，千万记住别再耽误了！”三爷结了饭钱，送师傅出门几步才返回衙门。
回到衙内，大人传他进去。张广太请安时，大爷在一旁问道：“三哥，刚才遇见的是什么人？怎么没一起回来？”他答道：“已经走了，是我清真教的师傅。”这时哈四太太插话说：“广太，你唱个岔曲给我听听吧。”大爷连忙递过弦子，三爷先是唱了一段《长亭分别》，又唱了子弟书《月下赶贤》。唱完后，四太太和大人连声叫好，吩咐丫环老妈取出淮阳道新送来的上等茶叶泡茶，又端出金丝散子、西洋蛋糕等当季点心请三爷品尝，他便随意吃了几样。眼看已到三更时分，四太太说：“广太，天不早了，回去歇息吧。”他应声起身，到外面把姜玉叫来：“贤侄，我有话跟你说。我打算明天就走，所有箱子都交给你保管。此去一年半载说不准，实在是有紧急要事，不能再留了。若跟大人明说，怕他不放我走，反倒麻烦，所以我打算不辞而别。要是大人问起，你就说我出去办事，不知去了哪里。”说罢便收拾行装，备好一个小包袱。五更天时，他换上衣服，将应用之物尽数带在身上。待天色微亮，便悄悄走出按察司衙署，消失在晨雾之中。姜玉则独自回房安歇去了。
第二天，张广太顺着大路向前赶路，一路上行色匆匆，遵循着日出而行、日落而歇的节奏，饿了便寻食充饥，渴了就找水饮下。这天他走到一个集镇，看见一家挂货铺里挂着一把弦子——那是用楠木制成的，内部装有共鸣胆，样式十分新潮。三爷见了心生喜爱，便问店家：“这弦子卖多少钱？”铺中人答：“一两银子。”他当即付了银钱，将弦子带在身上，心里盘算着：“等走到没人的地方，先试试这弦子音色如何；到了客栈若有兴致，还能弹上几曲解闷。”想着这番打算，他心里很是畅快，还特意寻了处僻静地方试弹了一会儿。到了傍晚住店时，他喝着酒来了兴致，便拿出弦子弹唱了几句岔曲，一路就这么且行且歌。
又走了几日，他来到福建地界一个僻静的山庄。村西头有间野茶馆，坐北朝南，搭着宽大的天棚，棚下十分凉爽。张广太走进茶馆找了个位子坐下喝茶，刚喝了两碗，就见外面进来一个三十多岁的男子：身材五短，面色黝黑，生着一双环眉阔目；身上穿着青洋绸长衫，脚蹬青缎快靴，手里还举着一把遮阳的凉伞。这人一进茶馆，正在喝茶的众人立刻纷纷让座，说道：“侯大爷来了？快到这儿坐！”那男子摆摆手：“各位不必客气。”随即在张广太对面的桌子坐下。跑堂的赶紧上来沏茶，旁边的人又争着要为这位侯大爷付茶钱，他依旧推辞着，却把跑堂的叫到身边吩咐：“那边那位带着弦子的先生，他的茶钱我来付。”说罢掏出钱递给跑堂的。跑堂的转身对张广太说：“先生，侯大爷帮您把茶钱付了。”
张广太正要起身道谢，那姓侯的已走了过来，问道：“先生是哪里人？”广太答：“顺天府的。”对方又问：“贵姓？”“姓张。”三爷随即反问，“您就是侯先生吧？”男子点头：“我叫侯福。我给先生推荐个差事，您可愿意？”广太追问：“什么差事？”侯福解释道：“我家庄主是本地的大财主，前几日就派人四处找能弹唱曲词的先生。我看您带着弦子，想必是会唱的吧？”张广太随口应了声“是”，心里却暗自思忖：“自从离开太原府，一路来到这里，还没个明确的投奔之处，也不知该往哪儿走，不如跟着他去看看，见机行事也好。”想罢便说：“侯大爷，这差事再好不过了。我本是来此处访友，却没寻到，就请您帮我引荐吧。”
两人喝完茶走出茶馆，向西走了八里地，只见一座气派的庄院：坐北朝南的大门，周围环绕着高墙，墙外有护庄的濠沟，院内房屋鳞次栉比。大门外种着一排垂杨柳，柳枝掩映着雪白的墙壁；门边立着两个上马石，门内放着两条长凳，凳上坐着十几个衣着整齐、身材魁梧的壮汉。他们见侯福带着张广太进来，都纷纷起身招呼：“管家来了？”侯福没有应声，径直带着广太进了二门。院内是五间宽敞的大厅，东西两侧各有厢房，院中搭着天棚，摆着鱼缸、假山石和各色争奇斗艳的花卉，景致十分雅致。侯福引着广太到厅内坐下，只见厅中陈设精美，一应俱全。
侯福叫来手下人倒茶，不多时来了个十五六岁的书童：身穿毛蓝细布大褂，脚蹬白袜青缎鞋，面容白皙如玉，是个伶牙俐齿的少年；他挽着漂白的袖口，手里端着海棠花纹的铜茶盘，盘里放着青花白瓷的细瓷茶碗，给广太倒了一碗茶。侯福对广太说：“您先坐会儿，我去回禀庄主。”说罢转身出去了。广太喝了两碗茶，便问书童：“这庄子叫什么名字？你家庄主姓什么？”书童答道：“我是伺候管事的侯二爷的。这庄子名叫太保庄，庄主姓侯，名起龙。”两人正说着，忽听外面有人喊道：“张先生，里边庄主叫你过去呢。”张广太把包袱留在厅房，起身跟着来人往后院走去。这一进后院，怕是要惹出一场是非来。后事究竟如何，且听下回分解。
第三十七回 画石岭白将军鏖兵 畅春园张广太验记
有诗写道：小窗前无法躲避炎炎暑气，手中新读的杂记倒添了几分趣味。曾对痴人笑谈梦中幻境，也想携酒与友共赏文章精妙。挥毫时墨色如千峰落雨般酣畅，谈吐间意气似五岳云雾般升腾。世人皆知色即是空空即是色的道理，可这槐树下的奇妙际遇，还需慢慢分说。
张广太来到厅外，见东边站着个三十多岁的男子：头戴宫纬帽，身穿蓝绸国士衫，脚蹬青布快靴，腰间系着凉带，一张黄白脸膛。那人开口道：“张先生请随我来，见了我家庄主，言行务必谨慎些。”三爷便跟在侯福身后，走进东边四扇屏门。穿过一个院子、五间厅房，又连着走了两三层院落，才到一处宽敞庭院——院中搭着天棚，遍植当季鲜花；无数鱼盆里养着珍稀的龙头凤尾金鱼，在水中摇曳生姿。北面正房台阶下，摆着一张琴桌，桌后藤椅上坐着个四十出头的男子：留着短发挽成盘蛇髻，如意金簪别在发间，两缕漆黑长发从耳旁垂下；身穿暑凉绸罗汉领短汗衫，配着青洋绉绸中衣，脚蹬青缎靴子；生得项短脖粗，身材胖大，面色如羊肝般暗红。他身后站着两个十五六岁的小童，面红齿白十分机灵，正挥着扇子为他纳凉。桌上摆着官窑盖碗、赤金茶盘，旁边放着碧绿的翡翠烟壶与羊脂玉烟碟，两个水桶里还冰着南北鲜果。
侯福侍立在旁，见广太进来便说：“这是我家主人，快过来行礼。”张广太上前拱手：“庄主在上，张广太这厢有礼了。”庄主开口道：“你且唱个曲儿来听听。”广太请道：“能否先赐个座位？”庄主吩咐：“侯福，给先生看座。”待他落座后，有人递过弦子，广太定准音调，先唱了一段《梦中梦》，又唱了《于金全德》。唱罢，庄主赞道：“好！福儿带他下去，每日给他二两银子，让他住在外厅房，我何时兴起便传他进来。再告诉厨房，好生预备他的饭食。”此后张广太便随侯福住在先前的厅房，每日按传召进内唱曲，账房也按时将银两送来，他渐渐安下心来，不再琢磨着离开了。
这天清晨用过早饭，内院尚未传召，张广太便在庄内闲逛，见这太保庄果然布局齐整。正看间，忽听内里人声嘈杂，五六十个庄丁手持枪刀剑戟、斧钺钩叉等各色兵器涌了出来，竟齐齐喊道：“把张广太围起来！”“别让他跑了，抓住就活埋！”广太惊问：“你们先别动手！到底出了什么事，说清楚再动武也不迟！”只见侯福走在前头喝道：“姓张的，你犯事了！”“我犯了什么事？”广太追问。侯福道：“不必多问，跟我去见庄主！”广太索性道：“走就走！”众人簇拥着他来到大厅，只见侯庄主满脸怒容，桌上赫然放着他的单刀与包袱。原来先前伺候的小童偷看了他的包袱，见里面有避血桷与单刀，心想：“这人恐怕不是善类，我若禀明庄主，也算一件大功。”便将包袱等物呈给庄主。庄主见状勃然大怒，立刻吩咐众人：“把他给我拿来！”
待众人将张广太带到面前，庄主厉声问：“你究竟是做什么的？”广太仍答：“不过是弹唱曲词的艺人。”庄主指着刀与避血桷追问：“要这些东西何用？”“我常年在外，不过用来自保罢了。”广太解释道。庄主又疑：“你可会武艺？莫不是绿林中人？”广太坦然道：“武艺倒是会些，但绝非绿林出身。若庄主不信，我练一趟给您看。”说罢便拿起单刀练了一套刀法。庄主看罢大喜：“好！练得真好，当真是位英雄！你我不如结为异姓兄弟，你可愿意？”张广太忙道：“甚好，这正是我所求。”二人当即设下香案，侯庄主为兄，张广太为弟，就此结为金兰。
拜过把子后，侯起龙吩咐摆上酒席，与张广太对坐谈心：“贤弟，你猜猜劣兄是做什么营生的？”广太答：“我看兄长像是本地财主。”侯庄主摇头：“不对，你往犯王法的营生上猜。”广太追问：“莫非兄长是绿林道上的英雄？”庄主笑道：“比那还要厉害些。老弟，我便实说了——我姓侯名起龙，江湖人称‘飞刀太保’，擅使十二口镖刀，能七步取人性命，八步定夺战局，至今未有败绩。正因如此，才在此地聚义立威。若论在大清国犯的罪名，说句不中听的，够得上杀头、流放的重罪了。”广太笑着摆手：“兄长说笑了。”侯起龙正色道：“贤弟，我再告诉你实话——四川峨眉山通天宝灵观有位吴恩道长，道号‘赛诸葛’，此人上知天文下晓地理，能呼风唤雨、撒豆成兵，是天地会八卦教的总头目。教中设有五王、八侯、十二公，更有四十八位大会总、四十八位巡风会总，天下各省州县村镇都有我们的教众。贤弟若肯入教，日后建功立业，也能在凌烟阁留名青史。”张广太拱手道：“既蒙兄长抬爱，小弟自当从命。”二人畅饮至深夜才散席。
此时张广太已醉得不省人事，侯起龙趁机命人在他头顶烫下火印，又用白蜡油涂抹伤口。次日广太醒来发现头顶多了铜钱大的疤痕，虽然后悔不迭，却已无法脱身——这正是“人前强颜欢笑，背后暗自忧愁”的境地。
当夜他独坐书房，听着四壁虫鸣，见窗棂透进一弯新月，触景生情间想起家中之事：“母亲已年近花甲，我离家七年有余，不知她身体是否安康？兄嫂能否尽孝？长兄素日忌妒心重，怕是难善待母亲。我在外日夜思念，母亲想必也常倚门盼望。如今被困在这太保庄，恐怕此生再难与母亲相见。何况我今年二十二岁，流落他乡，也不知四美堂的韩红玉如今怎样了？”思前想后直到三更，躺在床上翻来覆去，只盼天亮。真是“白天嫌时光太短，夜晚又恨长夜难明”。
想到此处，这位英雄汉子忍不住长叹一声，落下几滴热泪。
待雄鸡三唱，天色大亮，红日初升时又下起雨来。广太正自愁闷，侯福进来传话：“庄主请您去用早饭，说有大事商议。”他来到上房，见酒菜已摆好。侯起龙道：“贤弟，此地已非久留之地，不久就有清兵来围剿。山西方向三十五里外有座画石岭，山里我屯着五千精兵、三员大将：两个侄儿‘金枪太保’侯尚英、‘金刀太保’侯尚杰，还有‘独角龙’**；管军教习是‘黄面太岁’蒋芳。今夜你我换了装束，带全庄人马上山，一来看看山里的人马，二来在寨中住几日。”二人用罢饭，等到天黑便命人套车，率领全庄人连夜赶路。约摸四更时分到了画石岭，只听山中炮声轰鸣，号灯齐亮，杀声震天——大队人马早已列阵迎接，齐呼“接会总爷”，随即向两边闪开。侯起龙带广太进了东山口，往北拐入一片宽阔的教军场，北边山上有座大寨，旌旗招展，刀枪如林，人声呐喊中，“独角龙”**、“黄面太岁”蒋芳，以及侯尚英、侯尚杰等人前来迎接，众人一同进了山寨。正此时，孽龙沟败兵杜兴、杜茂带三四千残兵来报：“孽龙沟失守，督会总杜双印阵亡，请寨主早做准备！”话音未落，又有人来报：“白大将军率大军征讨画石岭！”后事究竟如何，且听下回分解。
第三十八回 张广太奉旨归家祭祖 胡忠孝离任送妹联姻
有诗写道：一枕游仙梦缥缈迷茫，人生百态皆寄于甜乡。常厌那白面涂成花脸，更恨这柔肠变作铁肠。丁令威归魂终化为鹤，麻方平叱石早变成羊。且凭冷眼窥视这人世，如天女维摩演说道场。
侯起龙在画石岭称雄，听闻清兵来剿，即令侯尚英与侯尚杰备下三尊九节毒龙炮置于东山顶，又布设滚木礌石、灰瓶炮子，派两千兵丁轮流看守；同时堵死南山口，用闸板闸住东山口，派精兵把守。
这天，清将调兵攻山。侯起龙震怒，亲率五千飞虎兵及一众战将出东山口，与白大将军对阵。侯起龙连破清营七阵，马成龙出阵时被他一飞刀击中腰部，栽倒在地。侯起龙大笑道：“人说你临敌无惧、勇冠三军，原来如此无能！”正要上前斩杀，张广太在后方急呼：“兄长不可杀他，小弟来也！”广太本就无心归顺，此刻又见师兄马梦太在清营队列中，心想“何不趁机改邪归正？既能救马成龙作为进见之礼，又能杀贼立功报效国家”。正欲上前，却见马成龙竟站起身来，便驻足观望。侯起龙见状一阵发愣，惊叫道：“怪哉！我这飞刀百发百中，为何四刀都未伤此人？”不仅他心惊，贼队众人也尽皆骇然。
列位可知缘由？原来那飞刀砍在马成龙腰间掖着的荸荠扁烟壶上。马成龙一时受惊栽倒，却未受伤，翻身站起后手拿瓦刀，破口大骂侯起龙。贼人举刀来迎，二人正战间，清营老将军已调马步军冲杀过来，与贼兵混战一处。但见杀气腾腾弥漫万里，枪刀闪闪透射寒光。雄师手仗利刃，虎将横握长枪。军势浩浩，日色茫茫，锣鸣鼓响如狼奔豕突。杀得大将连人带马仆倒，追得小卒弃甲丢枪而逃。直杀得沟渠中血流滔滔，道路旁尸骨层层。从古至今见惯英雄争斗，却不似今日这场厮杀惨烈。两军混战至风雨交加时才收兵。将军回营后，命军政司给马成龙记大功一次，赏全席一桌，随营兵丁皆有赏赐，阵亡将领则上奏朝廷。国朝皇恩浩荡，所有阵亡功臣后辈皆得世袭。
闲话少叙。马成龙回帐后脱下衣服，摆上酒席道：“老兄弟，喝盅便宜酒！”马梦太笑道：“大哥真有你的，兄弟我是真心佩服！竟能把那贼子打败。”二人说说笑笑，直吃到三更时分。忽听外面有人进来道：“二位老爷快去瞧热闹！把守南营门的参将博额敦布拿了个奸细，解到军务处邓大人那里了。那人说‘要见将军，有紧要机密事禀报’，想必将军已升帐了。”
正说间，只听擂鼓鸣炮，二人出帐直奔中军大帐。只见帐内灯笼火把照耀如白昼，两支气死风灯高悬，将军端坐中央，左边是图海侯爷，右边是提调参赞大臣伊哩布，两旁列着中军、旗牌官、武军官、各营统领、刀斧手、亲兵队。众人或花翎飘摆，或帽尾摇晃，当真是令下山摇，升帐惊神。马成龙与马梦太在旁暗中观瞧，见外面带进来一人，二十多岁，身着天地会八卦教服饰，跪地禀道：“民子乃教中神机会总张广太，参见老将军。”此人正是张广太——白日在阵前见师兄马梦太报出名号，便已心生归降之意。收兵进山后，侯起龙吩咐把守山口，到了山寨用完晚饭，广太便说：“大哥，今日观清营兵将甚勇，小弟愿去刺杀清营白大帅，不知兄长意下如何？”侯起龙道：“甚好，我在寨中等你。”广太遂回房换上夜行衣，带上师傅给的书信、单刀与避血桷，离了山寨直扑东山口。
刚出山口，便见东北方连营灯火闪烁，北边杀声阵阵。广太心想：“我这一入清营，师兄会如何待我？”正思忖间已到清营南门外，只听人声呐喊：“什么人？快说！不然放箭了！”广太道：“烦请诸位通禀看营门大人，我要见老将军，有机密事禀报。”众官兵出来将他捆住，带到营务处邓大人那里。邓大人听他是北方口音，念及同乡，问过一遍后便回禀将军。此时三更已过，将军尚未安寝，听闻有降者，心中暗喜：“必是来投降的。”当即吩咐擂鼓升帐，众军官伺候。诸战将、各统领齐聚，将军命人带贼人上来。张广太一见清营威武，吓得战战兢兢，跪在帐中说道：“将军大人在上，民子张广太愿献画石岭，捉拿侯起龙，报效国家，将功折罪！”说罢只是叩头。老将军听了却勃然大怒：“画石岭弹丸之地，侯起龙乌合之众！”喝令将张广太推出辕门斩首示众。两旁刀斧手应声，将广太推出大帐。
刚要走，张广太急呼：“冤枉啊将军！我有下情禀报！”老将军道：“带回来！有什么事只管说，若有理便放了你。”广太忙道：“我是来投奔师兄马梦太的，有我师傅的书信为证。将军若不信，可打开一看。”邓大人将他的物件呈上，内有单刀一把、避血桷一支、书信一封，上写“面呈马梦太拆看”。将军道：“来人，传马梦太！”瘦马梦太在旁应声，进帐参见将军。张广太一见，道：“师兄，小弟被缚，不能行礼。”马梦太问：“你是何人的徒弟？”广太答：“我是老师回教正的门徒。”梦太又问：“在哪里收的你？”广太道：“在天津卫河北大街。有师傅书信一封，你看。”马梦太接过书信，打开封皮，内有两张八行书，字迹分明，上写：
字示梦太知悉：自地坛一别，至天津卫，收汝十二师弟张广太。此人才智过人，棍棒纯熟，定非池中之物，必要显达云程。如见面之日，千万保举，则去人幸甚，为师幸甚。师命勿违！
回教正书
梦太看罢，给老将军请安道：“这书信似是我师傅笔迹。只是用兵之际，还需小心贼人之诈。”将军闻言，仍吩咐将营外张广太斩首示众，不再多问。两旁人正要动手，不知张广太性命如何。且听下回分解。
第三十九回 花烛夜失去黄马褂 庆团圆大上白犬坟
有诗写道：石崇夜里梦到坠马，醒来告知同乡邻里。众人担酒牵羊贺满门，为他压惊解闷。范丹那时被虎咬伤，人们却说他自己不小心。可见世人敬富不敬贫，这般世态炎凉实在可恨。
老将军正要斩杀张广太，旁边突然闪出马成龙高声喊道：“刀下留人！恳请将军大人将此人交给末将马成龙，自有妥善处置之法。他若真心归顺，我军攻破画石岭便易如反掌。”将军沉吟道：“好，将张广太交与马成龙处置。”说罢便退了帐。
马成龙带他回到自己帐房，让马梦太解开绑绳，又把座椅移到一旁，温言道：“老弟，坐下说话。我有话问你：你是哪里人？在贼营待了多久？今日前来所为何事？细细说与我听。”张广太答道：“我是武清县河西务人，因家中兄弟不睦才离家出走。在天津跟师傅回教正学练拳脚，后流落福建，在太保庄遇见侯起龙，与他结拜为兄弟。一次醉酒后，他在我头顶烫了火印，后来我才知道他是八卦教中人，想走也走不了了。之后到了他的山寨，他用白牌文书保举我做了神机会总，我在画石岭时日不多。白天见清兵大队中有我师兄马梦太，于是夜晚在侯起龙面前讨令，谎称来清营探听军情，被守营官兵发现，我情愿被捆来见将军。方才险些被斩，多蒙您搭救，这便是全部实情。”马成龙追问：“你说要献画石岭、捉侯起龙，打算如何行事？何时动手？”张广太摇头道：“背主投降之事，不能定下确切日期。若定在明天，这边派了接应，我在那边若无法行事，机密泄露反遭其害，须从长计议。”马成龙点头：“我明白了，不必多言。我叫马成龙，老兄弟过来，咱们俩保他性命。”马梦太应声：“好，我去营务处立军令状。”马成龙道：“我也去。”二人带着张广太到邓忠账房禀明情况，立下军令状，邓大人随后回禀将军。二马又带广太回帐，摆上将军赐的酒席，让他喝了两杯压惊酒。广太告辞时，二人一直送出大营。他在路上感念马成龙恩重如山，回到山寨时，里面众人齐声喊道：“迎接神机会总。”张广太只说：“你们用心把守即可。”便进了内寨，此时侯起龙正派侯尚英、侯尚杰前往四川峨眉山通天宝灵观，向八路督会总吴恩调兵。二人乔装出发后，侯起龙与**商议守山御敌之事，见广太进来，便问：“贤弟，昨夜去清营可曾刺死白大将军？”张广太道：“未能下手。但我看出一条计策：今夜你我先调齐大队，让他们在山口外扎营，你我各带兵刃，暗中刺杀清营大帅，然后放火为号，全山大队见号火便杀入清营，定能一举扫平，不费吹灰之力，兄长意下如何？”侯起龙大喜：“好！就按你说的办。”二人白天按兵不动，直到夜里才吩咐：“**带全山大队在东山口扎营，我二人去去就回，以清营号火为令。”说罢便带着广太出了大寨。
刚出东山口，张广太便在心中盘算：“单凭我一人，不是他的对手，须得暗中下手。”思罢举刀朝侯起龙腿上砍去，只听“哎哟”一声，贼人栽倒在地。广太上前将他捆住，扔掉手中刀，扛起他便朝清营奔去。到了营门外，守营官喝问：“何人？”张广太答道：“我是神机会总张广太，归降清营，擒获贼首侯起龙前来献功！”众人连忙回禀将军、马成龙和营务处邓大人。
将军即刻升帐，命武军官带张广太进见。马成龙与马梦太赶到南营门外，见广太正扛着侯起龙站在那里，急忙说道：“张三兄弟好手段！把贼人交给官兵，跟我们去见将军。”张广太随二人进了大帐，叩首道：“小人擒获贼首侯起龙，请将军审问。”左右将侯起龙带上来，取出他口中堵的东西。将军一看正是飞刀会总侯起龙，冷笑道：“侯起龙，你的威风哪去了？叛逆之心想必也消了吧？今日拿住你，你若将天地会八卦教内情如实招来，我奏明圣上，或可加功封赏。”侯起龙苏醒后痛呼：“气死我也！好个张广太，忘恩负义！我便是死了化作厉鬼，也定要取你性命！”张广太在一旁道：“大帅不必问他，速调大军剿山。此刻众贼在东山口外扎营，以号火为令。”将军当即下令：“调右营五千火器精锐兵，派金刀将邓忠率队，马成龙、马梦太、张广太一同前往。将侯起龙带下看守！”又派英桂率一万接应队随后支援。马梦太、冯成带领火器军刚到大营外，就见西门外人声鼎沸，已举起号火，这边立刻用炮车、火枪连环轰击。不多时接应队赶到，杀得贼兵东倒西歪，四散奔逃。天明时有人来报：“红旗兵攻克画石岭，缴获刀矛器械、旗纛粮草无数，三千贼兵投降。”将军上奏朝廷，康熙老佛爷降旨：命张广太进京陛见；马成龙赏参将衔，记名提督；马梦太赏游击，优先补用；随营将士皆有升赏，兵丁赏三个月钱粮；白将军赐“斐陵阿巴图鲁”称号，赏戴三眼花翎；伊哩布赏加头品顶戴，携二马查办黄河事务。
全营将士谢恩后，将侯起龙就地正法示众。伊大人随即带领马成龙、马梦太奔赴黄河岸边。
老将军率领着张广太及十万官兵踏上归程，一路上车轮滚滚，将士们鞭敲金镫，高唱凯歌。行程多日抵达京城后，先到兵部投递文书，再由礼部安排礼仪演练。到了引见之日，张广太仍身着天地会八卦教的服饰，随老将军来到畅春园。朝堂之上，文武百官分列两旁，阵容严整。圣主开口问道：“天地会八卦教是何人创立？”张广太将自己误入太保庄的前因后果细细陈述，又奏明邪教内情：“教中为首之贼名叫吴恩，此人宣称能呼风唤雨、撒豆成兵，以妖言迷惑众人，祸乱天下人心，如今各省都有其教众分布。”圣主看过他的履历，心中颇为赞赏，当即下旨：加封张广太三品官衔，以副将之职留用，赏穿黄马褂，佩戴大花翎，钦赐“博奇巴图鲁”称号，准假半年，赏银二千两，并将通州守备胡忠孝之妹胡赛花指婚于他——这胡赛花正是此前圣主私访兴顺镖店时所遇之人。此外，圣主还命张广太前往刑部参与对质。在刑部，吴联被传讯，张广太奉命将头发分开，露出头顶铜钱大小的火印疤痕。圣主又下谕旨：着顺天府、都察院、五城御史及各省督抚，无论官民，凡头顶有此类火印者，一律先斩后奏。同时另颁旨意，令四川总督起兵征讨峨眉山，捉拿首贼吴恩。
张广太谢恩后前往朝房，只见一人手捧包袱笑容满面地走来：“三爷，我奉大人之命给您送衣服来了。”广太仔细一看，认得是哈府管家哈喜，便问：“哈兄，大人也在京城吗？”哈喜答道：“大人刚从按察司奉旨调京，升任都察院左副都御史，大爷在刑部奉天司任主事，府第设在东四牌楼南边史家胡同路北。昨日大爷在部里与朋友谈及三爷的名号，大人还说：‘自太原府分手后，一直不知他的去向，不知是不是那位三爷？’今早派人到白大将军处打听，才知三爷今日在畅春园被召见，且是身着天地会服饰。大人刚请了假，特命我来请三爷到府中居住，还备了衣服请您换上。”
张广太接过衣服换好，随即前往刑部。此时问官正在堂上，提审吴联与顾焕章对质。彭大人在大堂上道：“吴联，你还是从实招认吧。”说罢吩咐带张广太上堂。广太禀道：“众位大人，可将他头发分开查看，若头顶有火印疤痕，必是天地会中人。我还知晓他是八路督会总吴恩的兄弟吴联。”吴联辩驳道：“这是顾焕章花钱买通的！我头上若有火印，我便认罪；若没有，还求众位大人治他诬陷之罪！”张广太正要开口，问官们齐声道：“把他头发分开！”不知吴联头顶究竟有无火印，且听下回分解。
第四十回 小姜玉怒打墨龙 白氏女寻夫遇害
有诗写道：古时友人尊崇三种益友，如今世人看重万两黄金。天地间若没有管仲与鲍叔牙这样的知己，又到何处去寻觅知心之人？
众问官吩咐将吴联的头发分开，只见他头顶中心果然有一个火印疤痕，吴联见状无话可说，只能闭口沉默。
张广太随后回到哈大人的住宅，哈家大爷早已在外书房等候，见到三爷便上前请安：“哥哥，自与你分手后，我时常想念，不知兄长去了何处。我多次派人四处寻找，都没打听到你的下落。今日得以相见，真是三生有幸！”正说着，姜玉从内室出来，说道：“三叔，您老人家还好吗？我在这儿给您请安啦！大人和太太都在里面坐着，让我出来请您过去。我今天才知道三叔做了官呢。”哈家大爷说：“三哥，咱们进去吧。”广太说：“姜玉，今天见到你我很高兴。走吧，先到里面去。”说着便来到内院，走进上房，哈大人和太太见了他十分欢喜。哈公说：“广太，你果然有出息。”四太太说：“广太，你能有今日，我也替你高兴。”随即吩咐下人摆酒。三爷与丹珠、哈大人和太太在同一桌上饮酒，叙说分别后的经历。三爷还让姜玉告知报喜的人：“到这府里来报喜，不必去河西务老家了。”哈大人又问广太：“你在上海跟了我三年，攒下的余资还有多少？”三爷说：“多蒙大人关照，各处挂名的进项都没怎么用。”哈公说：“我再给你五千两银子。”四太太说：“我给你一千两。”广太叩首致谢。众人直吃到月上枝头，才停杯撤席，各自回房歇息。次日，哈大人带着广太递上请训折子，又为他安排车马、雇佣随从。傍晚时分，门房来报：“倭侯爷前来拜访张大人。”三爷出去一看，原来是顾焕章，便说：“请里面坐。”此前刑部堂官及审案官员已将情况奏明圣上，康熙佛爷降旨：将吴联在莱市口凌迟示众；顾焕章因为国分忧，钦赐倭克金布靖远侯爵。
倭侯爷谢恩后回到达摩肃王府，向王爷请安时提及张广太在刑部的事，问道：“我去拜访他，他住在哪里？”王爷派人去打听，不多时回来禀报：“住在史家胡同哈府。”倭侯爷吩咐套车，前往哈府拜访张广太。
到了哈府门口，张广太出来迎接，将他让到书房落座。倭侯爷说：“我这场官司，若不是贤弟相助，恐怕早已含冤九泉了！如今我蒙圣恩升为侯爵，也是老弟的功劳。”张三爷说：“我在外常听说有位‘赛报应’顾焕章，不知为人如何，今日得遇兄台，真是三生有幸！”顾焕章说：“我蒙圣恩赐封靖远侯，赐姓倭克金布，始终感念弟台的恩情。我还有两个拜弟，不知你是否认识？一位是山东马成龙，一位是瘦马马梦太，都在大将军处随营听差。”三爷说：“这两位我都认识。瘦马是我师兄，山东马是我的恩人，在大营里救过我，是我的结拜兄长。”倭侯爷说：“这么说来，我们都是自己弟兄了。张三兄弟，你不必见外，劣兄知道你是英雄。你回家办喜事时，我一定到你家中道贺。”说着喝了几碗茶，便起身告辞。张广太留他吃晚饭，请哈家大爷作陪。三人相谈甚欢，顾焕章与张广太当场结为异姓兄弟，情投意合，直到天黑侯爷才回王府。
次日，广太从部内库上领了二千两银子，在京城拜了两天客，便起身前往通州潞河驿站。本汛守备胡忠孝早已备好公馆，请广太住宿——一来因他是奉旨指婚的新亲，二来胡爷也想会会这位三爷。广太带着二十多辆车和姜玉等三十余名下人，在通州住下。
次日天明，胡爷陪广太用过早饭，问道：“三大人是坐车走还是坐船走？旱路八十里，水路二百多里。”广太说：“我走旱路吧，一来一天就能到，二来省得卸车装船，来回折腾。”于是吩咐下人准备起程。胡爷送到南门便不再相送。张三爷在路上想起离家多年的往事，让姜玉在离河西务五六里的地方找店。姜玉先去打前站，众人随后而行。直到夕阳西斜，才在离河西务六里的大路边找到一个村庄客栈，请三大人入店歇息。广太用完晚饭，吩咐姜玉找一身破衣服，打算明天去探访兄长张广聚，看看他是否还有手足之情。一夜无话。次日，三爷换上破烂衣服，让姜玉附耳交代一番，自己带着二百铜钱，直奔河西务而去。刚进西村口，就见村中景象与从前大不相同，有的房屋倒塌，有的重新盖起。正是：去日儿童皆长大，昔年亲友半凋零。
村里的人都不认识他了，只见：狐狸在破败的墙头上安睡，野兔在荒郊中奔走，这里曾是歌舞升平之地；清冷的露水打在黄花上，烟雾笼罩着碧草，处处是旧日兴衰的痕迹。荣辱变幻无常，强弱又怎会永恒？让人不禁感慨，怎能不心灰意冷！迷惑时，苦海如同乐境，就像水凝结成冰；醒悟后，乐境如同苦海，就像冰融化成水。世事如同潭中的云影、月下的箫声、风中的柳态、草间的烟光，半真半幻。真正的君子，面对青天会心存敬畏，听到雷鸣闪电不会惊慌，走在平地会小心谨慎，涉足风波也不会畏惧。
闲话少叙。单说三爷顺着大街往东走，来到十字街，见路东有个茶馆，南边是路东大门，北边搭着天棚。这时从北边走来一个挑着青草的人，广太仔细一看，竟是他二哥张广财。三爷心中一震，暗想：“我离家八九年了，家里不知是什么光景。”
书中再讲，自广太走后，他母亲时常问起广聚，这个大恶贼在老太太面前谎称：“我托人去北京城找了。”又说：“托人去天津找了。”一天天拖延日子，花了些银钱。逢年过节，老太太常常想念儿子，真是儿行千里母担忧。过了一年多，张广聚便起了谋夺家产的心思，过年算帐时，他在家中说：“赔了无数本钱。”又过了一年，他对老太太说：“老太太，这日子真不好过，我给您和二兄弟五百两银子，别跟着我受罪了，死活我一个人抵帐。现在把家产全赔进去，也不够还人家的。”
老太太和二爷只好搬家，在村北买了三间草房，还算整齐。无奈之下，二爷带着妻子搬到后街，过着清苦的日子。一年后，家中余钱全部用完，一贫如洗。虽然二奶奶娘家也是普通人家，父母已去世，兄嫂虽说接济，也无济于事。到了腊月，天降瑞雪，天寒地冻，屋内四壁空空，一无所有。老太太说：“广财，你去你大哥那里，跟他要几十吊钱、几十斤面、几斗米来，就说是我让你去的。”二爷听了，出门直奔广聚的粮店。只见张广聚坐在店里，身穿青布皮袄、蓝绸皮马褂，脚蹬缎棉鞋，口中叼着长杆烟袋，一见广财进来，心里很不耐烦，问道：“你来干什么？”二爷说：“我奉老太太之命，来让你送几十两银子、几十斤面、几十斤米。”说着眼泪汪汪，冻得浑身发抖。张广聚说：“你把老太太的钱都花光了，今天又来找我？这买卖是别人家的，我是给人家打工，我家里还有人口呢！一个月我能挣多少钱？你还时常来找我干什么？今天你来了，我也不能让你空着手回去，给你二百钱，以后不许再来！”说着让徒弟拿了二百钱递给广财。广财气得把钱扔在地上。张广聚说：“好，你以后不许上门！自己要凭良心，立志气，发财致富，才对得起哥哥。”
张广财气冲冲回到家，见到老太太放声痛哭，把事情经过细说一遍，母子二人悲痛不已。此时老太太已知广太那年八月节离家的事，心想：“到如今杳无音讯，不知是死是活。”想到广太，不禁放声大哭。正悲伤时，只听院中有人喊道：“老太太不要着急，我来了！”不知来者何人，且听下回分解。