卷三十五 错调情贾母詈女 误告状孙郎得妻
有诗写道：“妇女轻自缢，就里别贞淫。若非能审处，枉自负归阴。”这句话说的是，有些妇人想不开，在走投无路时往往会选择轻生，所以上吊自尽的事情，在妇人中极为常见。然而，同样是自尽，有的死得有价值，有的却毫无意义。
在湖广黄州薪水县，有个女子陈氏，十四岁时嫁给周世文为妻。周世文比陈氏还小两岁，尚不懂得男女之事。陈氏的婆婆马氏是个寡妇，生性风流。她先是与奸夫蔡京凤鸣私通，后来干脆将他招赘入门，当作后夫。即便如此，她仍不满足，还想着与其他人厮混。有个名叫性月的和尚，擅长一些特殊的养生方法，也与马氏有了不正当关系。蔡京凤鸣为了学习一些特殊的技巧，借助药力满足私欲，不仅不吃醋，反而与和尚一起和马氏寻欢作乐，日夜无度。
陈氏在前面走动，一来碍眼，二来也让马氏等人觉得羞耻，于是他们想把陈氏也拉下水。而且马氏年纪大了，那两个奸夫见到年轻貌美的陈氏，更是心痒难耐，急切地想得到她。三人合起伙来，想尽办法哄骗引诱陈氏，但陈氏坚决不从。婆婆马氏责怪她不肯学自己的样子，羞辱她道：“难不成你还想独自立个贞节牌坊？”一开始是恶语辱骂，后来甚至动手痛打。蔡京凤鸣假意上前相劝，实则趁机对陈氏动手动脚。陈氏一边挨打，一边破口大骂蔡京凤鸣：“让婆婆打我，不关你这个野贼的事，不用你来假惺惺地劝！”婆婆怒道：“不知好歹的贱货！非要打到你肯顺从才行！”陈氏咬牙道：“就算被打死，我也绝不会从命！”蔡京凤鸣趁机抱住她：“乖乖，偏要你从命，舍不得打你。”马氏也上前帮忙，两人拉扯着陈氏，想要强行逼她就范。可陈氏拼命挣扎，两人费尽力气，也只能按住她的身子，根本无法得逞。
陈氏遭受这番欺辱，心中愤恨难平。她跑回娘家，向父亲陈东阳哭诉。陈东阳是个不通情理的市井小人，不仅不帮女儿，反而斥责道：“你不该忤逆婆婆，凡事顺着些，自然就不会挨打。”陈氏深知与父亲说不清楚，又回到婆家，一心只求一死。家中还有一位八十五岁的太婆，最是疼爱她。陈氏对太婆说：“媳妇做不出这种猪狗不如的事，只能寻死了。以后不能再伺候您老人家了。但我绝不会白白死去，一定要拉两个垫背的。”太婆连忙劝道：“我知道你是个守节的好女子，不愿与他们同流合污。可生命来之不易，千万不要有这种念头！”陈氏主意已定，担心太婆劝她，又怕太婆防备着她，便假意说道：“既然太婆劝我，那我就暂且忍着。”当晚，陈氏就在房中上吊自尽了。
陈氏死后两天，一天晚上，马氏正准备与蔡京凤鸣寻欢作乐，忽然一阵冷风吹过，只见陈氏伸着一尺多长的舌头，迎面走来。马氏惊恐地大叫：“不好了！媳妇来了！”随即倒地，昏迷不醒。蔡京凤鸣见状，吓得魂飞魄散，连夜逃到英山。他心慌意乱，走错了路，体力不支。第二天就发起了寒热，还说胡话，没过几天也死了。显然，这是陈氏索命。当时正值六月，陈氏死后，婆婆因恨她，没有为她收殓。如今看到这样的报应，邻里间纷纷传言，都到周家来看。陈氏的尸体停放在低矮的草屋中，在烈日暴晒下，面色却依然如生前一般，没有丝毫变化。人们说起她死得可怜，无不落泪。又看到恶婆婆和奸夫都死了，更是拍手称快。许多热心的儒生，有的写文章，有的作传记，还备上祭品，前来祭奠。他们向上司禀报，为陈氏立起祠堂。后来，监察官员将此事奏明朝廷，朝廷下诏表彰陈氏为烈妇。这正应了马氏当初说她“独造牌坊”的话。陈氏这样的自尽，难道不是死得有价值吗？
在湖广承天府景陵县，有一户人家，家中有姑嫂二人。小姑尚未出嫁，嫂子也未成婚，两人都还是姑娘，一同住在一个小楼上。楼后有一所房屋，曾遭火灾焚毁，只剩下一大片空地，久而久之，成了人们倾倒粪秽的地方。因此，从楼后的窗户可以直接看到街道。姑嫂二人闲暇时，就到窗边看街上行人来来往往。有个邻家的学生，每天都会从这条街上经过，容貌十分清秀。姑嫂二人都正值二八年华，情窦初开，多次见到这个学生后，不禁心生遐想。她们私下里相互说道：“这个标致的小官，不知是哪家的。要是能与他同宿一晚，死也甘心。”
正说着，恰好有个卖糖的小厮，名叫四儿，敲着锣从后面走来。姑嫂二人平日里常买他的糖，与他很熟。她们在楼窗内招手，四儿便挑着担子走到前门，喊道：“姑娘们买糖！”姑嫂二人走下楼，买了些糖，便问他：“我们问你件事，刚才走在你前面的小官，是哪家的？”四儿问：“可是那个长得很整齐的？”二女点头：“正是。”四儿说：“那是钱朝奉家的公子。”二女又问：“他为什么天天在这条街上走来走去？”四儿回答：“他去学堂读书。姑娘问他做什么？”二女笑着说：“不做什么，随便问问。”四儿年纪虽小，却很机灵，看出二女的心思，便说：“姑娘要是喜欢这小哥，我替你们传个话，叫他来玩玩怎么样？”二女有些害羞，脸一下子红了。过了好一会儿才问：“你怎么能叫他来？”四儿说：“这小哥在书房，我常挑着担子去卖糖，和他很熟。他生性风流，听我说两位姑娘对他有意，肯定巴不得来。只是前门不好进，这可怎么办？”二女笑道：“只要他肯来，我们自有办法。”四儿拍着胸脯说：“包在我身上，一定约得来。”二女从汗巾里解下一串钱递给四儿，说：“给你买果子吃。麻烦你去约他，让他晚上到后面粪场，走到楼窗下，我们从楼上放下一个布兜，把他拉上来。”四儿说：“好，我去跟他说，有了回信再来告诉姑娘。”三人都是孩子心性，不知此事的利害，欢欢喜喜地各自散去。
四儿到书房去找钱公子，不巧他不在，只好回来回复。他敲起糖锣，二女立刻出来询问，四儿便说了没见到人的事。二女苦苦央求他再去一趟，一定要等到回信。四儿去了一趟又回来，说：“偏偏今天他不在书房，我得去他家找他说。”二女又再三叮嘱：“千万别忘了。”就这样，四儿来回跑了两趟。
对门有个七十多岁的程老汉，整天坐在门前的凳子上，眯着眼睛看行人往来。他见卖糖的四儿在对门这家不停地进出，还频繁敲锣，而里面的两个女子只要听到锣声，就出来与四儿低声交谈。程老汉心想：“要是只买糖，一次就够了，何必这样反复纠缠？里面肯定有猫腻。”他跟着四儿走到没人的地方，一把拉住四儿，问道：“对门那两个姑娘，托你办什么私事？快如实告诉我，我给你果子吃。”四儿说：“没办什么事。”程老汉不依：“你不说，我就不放你走。”四儿无奈：“老人家别缠着我，我还要去找钱家小哥呢。”程老汉试探道：“是不是那两个姑娘和那小官有情，所以叫你去传话？”四儿被问得没办法，只好说出了实情。程老汉笑着说：“这么说，今晚要是来，这事就成了？”四儿说：“差不多吧。”程老汉笑嘻嘻地拉住四儿：“跟你说个好事，把这好事让给我吧。”四儿拍手大笑：“人家姑娘喜欢那小官，要你这老人家做什么？”程老汉说：“我虽然老了，可兴致还高。我夜里坐在布兜里被拉上去，不怕她们把我推出来，到时候我也算‘临老入花丛’，了了心愿。”四儿连忙拒绝：“这是我哄那两个姑娘的，我可不能干这事。”程老汉威胁道：“你要是依我，我就给你件衣服穿。要是不依，我就去告诉她们家主人，还要好好收拾你这小猴子！”四儿有些害怕了，只好说：“老爹要是真有这想法，只要重重赏我，我就骗她们说是钱小官，把你送上去。”程老汉从腰间的钱袋里摸出一块银子，大约有一钱五六分重，递给四儿：“你先拿着这些，明天再给你衣服。”四儿满心欢喜，果然没去找钱公子，而是编了个谎话回去告诉二女：“跟钱小官说了，等天黑就来。”二女欣喜若狂，准备好布匹等他，满心期待。
没想到程老汉老糊涂，竟想趁机满足私欲。四儿回来告知他事情已安排妥当，程老汉便满心期待地等着天黑。家里人叫他回去吃晚饭，他摆摆手说：“今晚有人请我吃夜宵，就不回来了。”随后，他跌跌撞撞地来到粪场边，走到楼窗下，故意咳嗽了一声。此时天色已黑，视线模糊。楼上的姑嫂二人听到动静，往窗外一看，只见一个黑影，以为是她们心心念念的钱公子来了。两人急忙各捏紧布的一头，将中间垂下去。程老汉见布放下来，一屁股坐了上去。楼上二女感觉布的重量增加，知道有人坐上了，便用力往上拉。程老汉年老体瘦，体重较轻，二女兴致勃勃，齐心协力，很快将他拉到窗边。她们正要伸手去扶，楼内的火光映照到窗外，这才看清竟是一位白发苍苍的老人，两人吓得一惊，手臂瞬间没了力气，布也抓不牢。只听“扑通”一声，程老汉头重脚轻，直直地跌了下去。二女慌忙将布收回，颤抖着关上楼窗，原本的满心期待化作一场空欢喜。
第二天，程老汉家发现老人一夜未归，也不知他去了谁家借宿，便分头到亲戚家打听，却毫无音讯。忽然有人发现粪场墙边躺着一具尸体，仔细辨认衣服，正是程老汉。消息传回程家，他的儿子们赶来查看，却怎么也想不明白父亲为何会死在这里，只当是老人不小心失足摔倒致死。众人哭作一团，将尸体抬回家，准备操办丧事。家里乱成一锅粥时，卖糖的四儿还蒙在鼓里，满心期待着能拿到程老汉答应的衣服，便冒冒失失地走进程家。他一进门，就看见程老汉直挺挺地躺在木板上，心里顿时明白这是昨夜的事闹的，不禁伤感起来，连连摇头叹息。程家人瞧见四儿，想起昨晚吃晚饭时，正看见老爷子和这个小厮嘀嘀咕咕，便怀疑是四儿把老人带到了什么地方，如今老人死得蹊跷，认定四儿肯定知道内情。众人一拥而上，将四儿死死抓住：“你要是不说实话，今天非打死你不可！”四儿吓得不轻，只好把昨天发生的事一五一十说了出来：“我就知道这些，后来他去了哪里，怎么死的，我真的不清楚。”程家儿子听后怒道：“虽然是我爹老糊涂，但这事是你牵的头，他这条命断送在你手上，这事不能就这么算了！”当下就把四儿绑了，送到官府告状。四儿到了公堂，将事情从头到尾详细交代清楚。由于事情牵扯到那对姑嫂，官府随即下令传她们到案。二女得知后，知道丑事即将败露，绝望之下，双双在楼上上吊自尽。她们本想寻求一段情缘，结果什么好事都没做成，还白白葬送了三条性命。这样的自尽，实在是毫无意义。
再来说说吴淞地区的一个故事。当地有个年轻书生姓孙，出身书香门第，年仅十六岁，容貌十分俊美。隔壁相隔三四户人家，住着一位姓方的寡妇。她嫁给贾家后，丈夫早早亡故，只生下一个女儿，名叫闰娘，同样十六岁，出落得如花似玉。由于家中没有男丁，母女俩相依为命，雇了一个小厮帮忙干活。平日里，母女俩难免要抛头露面，邻居们都看在眼里，纷纷称赞闰娘的美貌。孙书生作为读书人，与闰娘年龄相仿，两人时常在路上偶遇。一来二去，彼此眉目传情，心中都暗生好感。可惜方妈妈为人刁钻，脾气暴躁，是个不好惹的主，对女儿管教极为严格。白天，她让女儿始终待在自己眼皮底下，天一黑，就把女儿赶回房里。贾闰娘即便对孙书生情根深种，也只能默默藏在心底。孙书生则像织布机上的梭子，频繁在贾家门前转悠，虽然两人混了个脸熟，却一直找不到机会进一步发展。好在方妈妈对孙书生也有几分喜爱，时常留他在家喝茶聊天，把他当作自家晚辈，这才让孙书生能经常上门，偶尔趁方妈妈不注意，和闰娘说上一两句话。闰娘担心母亲起疑，也不敢过于热情回应。如此过了许久，孙书生心中的爱慕之情愈发强烈，却始终想不出什么好办法。
一天，贾闰娘穿着淡红色褂子在窗前刺绣。孙书生见周围没人，便又上前用言语试探。贾闰娘生怕被母亲瞧见，始终没有回应。孙书生在旁边徘徊了好几次，贾闰娘怕露出破绽，轻声说道：“大白天的，你总在人面前晃悠什么？”孙书生听后，只好先离开。他边走边琢磨：“她刚才说的话，似乎别有深意，让我白天别来晃悠，难道是暗示我晚上再来？说不定真有机会！”等到傍晚，孙书生又来到贾家门前，呆呆地站在那里。这时，贾家大门已经关上，突然“吱呀”一声，门开了。孙书生不知出来的是谁，悄悄往后退了几步，只见一个人从门里走出来，远远看去，身上穿的正是白天那件淡红色褂子。孙书生心中大喜，连忙跟在后面，却见那人走进了厕所。他也跟着跳进去，一把抱住对方：“亲亲姐姐，我可想死你了！你让我白天别来，现在天黑了，快告诉我该怎么办？”只听对方啐了一口：“你个小混蛋！你把我当成谁了？”原来这人不是贾闰娘，而是她的母亲方妈妈。方妈妈晚上来厕所收拾马桶，见女儿换下的褂子放在一旁，就随手穿上了。孙书生一心想着贾闰娘，又看见对方穿着白天的衣服，加上母女身形有些相似，一时眼花认错了人。直到听到声音，他才惊觉自己弄错了，吓得魂飞魄散，撒腿就跑。
方妈妈莫名其妙被人抱住，又羞又气，浑身直打哆嗦，提着马桶回到屋里。她越想越不对劲：“刚才那小子的话，透着蹊跷，肯定是女儿和他有什么约定，错把我认成了女儿，这事没跑了！”她怒气冲冲地走进女儿房间，说道：“孙家那小子在外面叫你，赶紧出去！”贾闰娘一头雾水：“什么孙家李家，谁叫我？”方妈妈怒吼道：“你个不知廉耻的丫头，是不是和他约好了，还在这装无辜？”贾闰娘委屈地大哭起来：“这从何说起？我好好坐在这里，什么时候和人约会了？你怎么能这么冤枉我！”方妈妈不依不饶：“刚才我一出去，那小子就追上来，一口一个姐姐，不是把你认成谁？做了这种见不得人的事，还不如死了算了！”贾闰娘有口难辩，哭喊道：“这简直是冤枉我，我根本不知道这些事！”方妈妈冷笑道：“你就算浑身是嘴也说不清！平日里要是没和他眉来眼去，他怎敢对你动手动脚？”方妈妈本就不是好相处的人，这下更是唠叨个没完没了。贾闰娘想辩解，可她心里本就对孙书生有好感，做贼心虚，说不出强硬的话；不辩解吧，自己确实没做过那些事，实在冤枉。她思来想去，眼泪像断了线的珠子，心想：“经此一事，母亲对我的防范肯定更严，孙郎就算再来，也没脸见人了，我们的缘分怕是到此为止。我实在受不了这样的污蔑和责骂，不如一死了之，或许来世还能和他再续前缘。”她哭了整整半夜，趁着方妈妈骂累了，沉沉睡去，轻轻起身，用束腰的汗巾悬梁自尽。
方妈妈一觉睡到天大亮，嘴里还不停地念叨着昨晚的事，一边骂道：“就知道招蜂引蝶，这时候还不起来，躺着装死呢！”她一边嘟囔，一边穿衣服，却没听到任何动静，又嚷道：“索性不吱声了，还嫌我这个当娘的啰嗦！”她气鼓鼓地跳下床，抬头一看，只见女儿吊在那里，就像打秋千一样。方妈妈大叫一声“不好了！”，赶忙上前把女儿解下来，可贾闰娘早已口吐白沫，没了气息。
方妈妈又惊又痛，满心懊悔，她把女儿抱到床上放下，捶胸顿足地痛哭起来。哭了一阵，她突然发狠道：“这全是孙家那个小混蛋害的！绝不能就这样算了，一定要找他抵命，出这口恶气！”她又转念一想：“要是那小混蛋知道了这事，肯定会躲起来。不如趁着事情还没传开，把他骗来，留住他，再去官府告他，看他还能逃到哪儿去！”于是，她急忙叫来家里的秃小厮，也不说明原因，只让他去请孙小官来家里说话。
孙小官还在为昨晚的事懊恼，心里正不自在。听说方妈妈请他，心里更是忐忑不安，暗想：“怎么反倒来请我？莫不是要找我算账？”但平日里两家常有往来，又不好推辞，只好满脸羞愧地跟着秃小厮来到方家。一见到方妈妈，方妈妈却满脸堆笑地说：“小哥昨晚可太冒失了！是不是把我认成我女儿了？”孙小官顿时面红耳赤，半天说不出话。方妈妈接着说：“我们两家门当户对，你要是喜欢我女儿，跟我说一声，定下婚约，这事就能成。何必做那些偷偷摸摸、不合规矩的事呢？”
孙小官听了这番好话，没看出其中有诈，高兴得不得了，连忙说：“多谢妈妈厚爱！等我准备些薄礼，请个媒人来提亲。”方妈妈说：“这事不急。我既然已经口头答应了你，你先去房里和我女儿见见面，再去请媒人也不迟。”孙小官早就盼着能和贾闰娘见面，一听这话，欢天喜地地跟着方妈妈往里走。走到房门口，方妈妈一把将他推进去，说：“就在这里面，你自己进去吧。”孙小官没多想，迈步走进房间。方妈妈立刻把门拉上，“咔嚓”一声上了锁，然后隔着门板大声骂道：“孙家小子听着，你把我女儿害死了，现在她的尸体还躺在床上，你就在这里守着！我这就去官府告你，说你因奸致人死亡，看你还能不能活命！”
孙小官一开始见门被锁上，只是有些慌乱，不明白怎么回事。等听到方妈妈这番话，才知道她是因为女儿的死，把自己骗来讨命的。他往床上一看，果然躺着个死人，顿时惊恐万分。可门已经锁上了，又没有别的出路，他只好在屋里苦苦哀求：“妈妈，是我不对，别去官府，放我出去，咱们再商量商量。”但门外没有一点回应。原来，方妈妈让秃小厮跟着，已经去告知了当地的里正，又到县衙去递状子了。
孙小官年纪轻轻，从没经历过这种事，看到这情景，怎能不惊慌害怕？他心想：“闹出人命可不是小事，我这次怕是死定了。”他叹着气说：“死就死吧，只是我虽然承蒙姐姐喜欢，却没来得及有什么实际的情谊。如今她为我而死，我也只能以死相偿。平白无故的两条性命，难道是前世欠下的债吗？”他看着贾闰娘的尸体，忍不住伤心大哭：“我的姐姐，昨天还好好地和我说话，怎么今天就变成这样，还连累了我！”
正伤心着，孙小官突然发现，贾闰娘虽然双眼紧闭，但面容依旧栩栩如生，纤细的腰肢，如同不舞动的迎风杨柳；婀娜的体态，好似静止的出水芙蓉，宛如美人熟睡，只是少了情郎相伴。孙小官见她模样可怜可爱，便将自己的脸贴上去，又在她脸上轻吻。他伸手摸摸贾闰娘的肌肤，发现身体还有些柔软，心中不禁泛起别样的情绪。
此时，贾闰娘其实并没有真正死去。一开始被放下时，她只是被汗巾勒住，一时气息不畅，心口还有温度。方妈妈性子急躁，看到女儿没了气息，一心只想报仇，匆忙跑出去，没仔细查看解救。而孙小官的举动让她气息逐渐顺畅，又接触到新鲜空气，竟慢慢苏醒过来。
孙小官见情况有异，吓得不敢乱动，赶紧把贾闰娘轻轻扶起来。闰娘这一被扶，胸口的痰落了下去，突然“哎呀”一声，缓缓睁开双眼，看到是孙小官扶着自己，惊讶地问：“我这是在做梦吗？”孙小官说：“姐姐，你差点把我害死！”闰娘又问：“我妈妈呢？你怎么会在这里？”孙小官便把方妈妈骗他来，还锁门去官府告状的事说了一遍，又惊喜地说：“没想到姐姐醒过来了。现在妈妈还没回来，房门又锁着，这不是老天爷在成全我们吗？”
闰娘说：“昨晚被妈妈骂得受不了，我才想一死了之。没想到今天还能活过来，又见到哥哥，就像重新活了一次！”孙小官想要和她亲近，闰娘有些害羞地阻拦：“妈妈昨天没事还骂得那么难听，要是知道我们有什么，更不得了！”孙小官说：“这是你妈妈自己把我请进来的，怪不得别人。而且姐姐你刚才没醒的时候，已经……现在就别推辞了。”闰娘这才发现自己衣衫不整，身体也有异样，知道孙小官已经做了些什么。她本就喜欢孙小官，也就不再拒绝。
两人正情意绵绵时，闰娘担心地问：“妈妈回来看到了可怎么办？”孙小官安慰道：“我们已经这样了，你妈妈回来也赶不走我，有什么好怕的？谁让她把我们锁在这里的！”两人情投意合，亲密无间。他们以为方妈妈很快就会回来，没想到一直等到天黑，都不见人。闰娘只好自己在房里取了火种，到厨房做饭给孙小官吃，孙小官也跟着帮忙，两人相处得就像夫妻一样。到了晚上，方妈妈还是没回来，两人干脆相拥而眠，也不管方妈妈什么时候回来。
再说方妈妈，当天把孙小官锁在房里后，就直奔县衙喊冤。县官把她叫进去审问，方妈妈说女儿是因为奸情被害死的。县官不太相信，说：“你们吴中风气不好，有些妇女喜欢无理取闹。是不是你女儿本来就病死了，你想讹诈邻居？”方妈妈急忙解释：“我女儿是因为不愿意，上吊自尽的，奸夫现在还被我锁在家里。求大人派人跟我回去，把他抓来审问。我说的要是有一句假话，甘愿受罚！”县官见她说得真切，就让吏员写了状词，批准派人去拘拿嫌疑人。方妈妈毕竟是个女人，在衙门里受尽刁难，被各种索要钱财，折腾了好久，才等到一个差役愿意跟她出发。可这差役又磨磨蹭蹭，一直找借口要钱，迟迟不肯动身 。
转眼间过去了两三天，方妈妈才终于带着差役回到自家门口。她心里暗自想着：“没想到一出门就耽搁了这么久，那小子别说急死，恐怕也得饿得够呛了。”她先请公差到堂屋里坐下，然后拿着钥匙去开女儿的房门。刚走到门口，就听见里面传来说说笑笑的声音，心里不禁犯起了嘀咕：“这小子在里面和谁说话呢？”
她急忙打开房门，抬眼一看，只见女儿和孙小官并肩坐在一起，正亲密地商量着什么。方妈妈惊得揉了揉眼睛，不敢置信地看着女儿：“你什么时候又活过来了？”孙小官笑着说道：“多亏您把‘死去’的女儿交给我，现在我还给您一个活生生的女儿。从今往后，她就是我的人了。”方妈妈一下子愣住了，半天说不出话来。事到如今，她只能强词夺理：“谁让你们私下往来？我已经告到官府了！”孙小官不慌不忙地回应：“我没有做任何不当的事，是您把我锁在房里的，就算去官府我也不怕。”方妈妈正不知所措时，却忘了招呼外面的公差。
公差们在外面等得不耐烦了，大声喊道：“怎么进去这么久还不出来？我们还要回去向官老爷复命呢！”方妈妈只好走出来，把事情的来龙去脉如实告诉公差：“一开始我女儿确实上吊死了，所以才去告状。可谁知道她又活过来了，现在该怎么向官老爷交代啊？”公差一听，脸色立刻沉了下来：“天大的事也不能这么随意折腾！人命关天，告了状又说人没死，就算你家有人做官也说不通！谁让你告这种假状的？”方妈妈解释道：“虽然人命的事有出入，但他们之间的不当往来是真的。麻烦您把人带到官府，我到时候自会说清楚。”说完，就把孙小官交给了公差。孙小官连忙分辨：“我又不是自己非要来的，而且人也没死，我没犯什么错，为什么要去官府？”公差不耐烦地说：“这可不是你说了算，你名字在传票上，有理没理到官府去说，和我们没关系。我们跑这一趟，你得给点辛苦费。”孙小官无奈道：“我被这位妈妈锁在这里，饿了好几天，现在只能去见官，哪有钱给你们？一切听凭这位妈妈处置吧！”
这下方妈妈反倒落了下风，只能置办酒饭招待公差。公差还想把贾闰娘也一起带走，方妈妈苦苦求情，希望不要让女儿抛头露面。公差说：“一开始说人已经死了，少不了要验尸，现在人活着，怎么能不去见官？”贾闰娘听说后，伤心地说：“要是一定要我出丑，我还不如再上吊死了算了。”方妈妈没办法，只能低声下气地恳求公差。公差装模作样地推辞了一番，收了些财物后，才答应只带孙小官和方妈妈回官府复命。
到了官府，县官先叫来方妈妈问道：“你说说，你女儿到底是怎么死的？”方妈妈因为女儿没死，第一句话就难以回答，支支吾吾地说：“老爷，我女儿其实没死。”县官皱着眉头质问：“人没死，你为什么告人因不当往来致死？”方妈妈解释：“告状的时候她确实死了，等老爷您批准了状子，我回家她又活过来了。”县官生气地说：“简直胡说！都说吴地的妇人刁钻，果然都是些虚情假意。人没死就告人命官司，该打！”方妈妈急忙说：“人虽然没死，但他们之间的不当往来确有其事，我还当场抓住了人证。”
县官叫来孙小官，问道：“方氏告你有不当行为，你怎么说？”孙小官回答：“小人真的没有做过。”县官又问：“那你是从哪里被带出来的？”孙小官说：“是在贾家的房里。”县官说：“这不就是被当场抓住了？”孙小官连忙分辨：“是方妈妈把我骗去，锁在房里的，不是我自己要去的，怎么能算我有错？”县官转头问方妈妈：“你为什么把他骗到家里？”方妈妈说：“他和我女儿有不当关系，我发现后骂了女儿一顿，女儿当晚就上吊自尽了。所以我才把他骗来锁住，然后来告状。等我回到家，没想到女儿又活了，两人还在房里住了好几天，这不当关系就更不用说了。”
孙小官辩解说：“我和贾家女儿是邻居，从小就认识，一直都很清白。我不知道方妈妈和女儿说了什么，才导致女儿上吊。她说女儿死了，把我骗到家里锁起来，我根本不知道怎么回事。后来我发现女儿突然醒了过来，可房门紧锁，我根本出不去。就算我是再正直的人，在这种情况下也只能和她一起待在里面。没想到一住就是两三天，现在又要把我带到官府。这不是我自己非要进去的，真的不能怪我，还望老爷明察。”
县官听了，笑着说：“这番话倒像是真的。不过你女儿虽然现在没死，但当初上吊，肯定有隐情。”孙小官说：“这是她们母女之间的矛盾，我并不清楚。”县官又问方妈妈：“说说，你女儿为什么上吊？”方妈妈还是坚持：“刚说过了，就是因为和孙某有不当关系。”县官反问：“你怎么知道他们有不当关系？捉贼要赃，捉奸要双，你有真凭实据吗？”方妈妈说：“他把我认成女儿，上来就说些不该说的话，所以我才怀疑。”县官笑道：“怀疑怎么能当作证据？说不定之前根本没这事，是你误会了。但后来你女儿活过来，又和他一起住了这两天，就不好说了。不过，是你自己把他锁在房里，反倒促成了他们，这或许就是天意。我看这小伙子仪表堂堂，说话也有条理，你把女儿嫁给他，这事就了结了吧。”
方妈妈说：“我本来和他也没仇，只是女儿死了，我想出口气才想整治他。现在女儿没死，我也后悔告了这状，一切听凭老爷做主。”县官大笑着说：“你要是不告状，你女儿和女婿怎么能先相处这几天？”于是拿起笔写下判决：“孙郎贾女，年龄相貌般配。因误会生嫌隙，却意外促成良缘。看似巧合，实则天意。二人应结为夫妻，化解矛盾。”写完后，让吏员读给方妈妈和孙小官听。两人听了都满心欢喜，向县官拜谢后离开了官府。
后来，孙小官选了个好日子，正式和贾闰娘举行婚礼，结为夫妻。这段奇妙的姻缘，竟然是因为一场上吊风波才得以成就。正如诗中所说：缘分早已注定，无需着急，上天自会安排。不经历一番波折，又怎能收获美好的结果呢？
卷三十六 王渔翁舍镜崇三宝 白水僧盗物丧双生
钱财向来有各自的定数，妄图贪婪谋取，不过是白费心思。倘若强取不属于自己的东西，必定会遭到神鬼的戏弄！
话说宋朝淳熙年间，临安府有个市民叫沈一，靠卖酒为生。他家住在官巷口，开了一家大酒坊。又瞅准西湖边生意红火，便在钱塘门外的丰楼购置了一处库房，开设了一家大酒店。酒店楼上能俯瞰西湖美景，往来游客络绎不绝。沈一白天在店里监督酒工卖酒，傍晚才回家。每日忙忙碌碌地算计着盈利，日子过得十分红火。
一天，正值春末夏初，店里喝酒的客人特别多，直到深夜还没散场。沈一忙着收拾，来不及回家，便留在店里过夜。将近二更时分，忽然湖面上驶来一艘大船，停靠在岸边。船上鼓乐齐鸣，各种乐器声交织在一起。只见五个贵公子，个个头戴花帽，身着锦袍玉带，还带着十几位姬妾，径直来到楼下。他们把酒工叫过来问道：“店主人在哪里？”酒工回答：“主人沈一今天没回家，就在店里。”五位客人听了很高兴，说道：“主人在这儿更好，快请他来相见。”
沈一出来见过众人。五位客人说：“有好酒尽管拿出来，我们不会亏待你。”沈一连忙说道：“小店备有不少好酒，各位尽情畅饮，请楼上就座。”五位客人带着歌童舞女一同登上楼去，尽情畅饮了一个多时辰。店里上百坛酒被喝得一干二净。结账时，付的全是雪花白银。
沈一是个机灵人，见状心想：“世上哪有五个穿着打扮一模一样的贵人？况且他们举止飘逸，颇有仙气，单是喝掉这么多酒，就绝非凡人，想必是五通神道无疑。既然他们来到我的店里，可不能错过机会。”他心中的贪欲作祟，忍不住上前跪拜道：“小人一辈子辛苦做生意，赚点微薄利润，勉强糊口。没想到天大的幸运降临，能遇到诸位尊神，这定是前世有缘。恳请诸位赐我一场小富贵。”五位客人笑着说：“要给你些富贵也不难，只是你想要什么样的富贵？”沈一叩头说：“小人只是市井小民，别无所求，只求多赐些金银。”五位客人笑着点头：“可以，可以。”随即叫来一个黄巾力士听候吩咐，力士上前应诺。为首的一位客人把力士叫到跟前，低声说了些什么，力士领命而去。不一会儿，力士背着一个大布囊回来，扔在地上。
五位客人把沈一叫过去，对他说：“这一囊金银器皿，都赏给你。不过要等回到家才能打开看，在这里不能泄露！”沈一伸手隔着布囊捏了捏，感觉里面一块块、一堆堆的，还发出铿锵的声响，顿时大喜过望，不停地磕头称谢。不久，鸡叫了，五位客人带着姬妾上马，灯笼排成夹道，飞快地离开了。
沈一兴奋得睡不着觉，想把布囊背回家打开看看。又担心进城时，布囊里的东西晃动出声，被城门守卫盘问。于是找来一个大锤子，隔着布囊敲打，又用脚踩扁，确保没有声响，这才背在肩上，急匆匆赶回家。
妻子还在床上没起床，沈一连声喊道：“快起来！快起来！我得了一笔横财，找杆秤来称称！”妻子说：“什么横财！昨晚家里柜子一直响，我还以为遭贼了，起来查看却什么都没有。害我一夜没睡，到现在都没起来。你先去看看柜子，再来找秤不迟。”沈一拿了钥匙打开柜子，顿时愣住了——柜子里空空如也。原来，沈一在城内城外两处酒坊用的铜锡器皿，还有妻子的金银首饰，值钱的东西都收在柜子里，如今全都不见了。他惊讶地说：“怪了！要是贼偷的，为什么锁都没开？”妻子听说柜子空了，大哭起来：“完了！完了！一辈子的辛苦都没了！”沈一安慰道：“别急，看看神道昨晚赏赐的东西，足够我们用了！”他慌忙打开布袋，一看，顿时傻眼了。说起来可笑，一件件拿出来看，竟然全是自家柜子里的东西。只是经过昨晚一番敲打踩踏，全都歪的歪、扁的扁，不成样子了。沈一大叫道：“不好了！被这群神道耍了！”他把昨晚遇到五通神道，求赐金银，结果得到一布袋自家东西的事告诉了妻子。妻子问：“为什么都打坏了？”沈一说：“我怕东西晃动，被城门守卫盘问，所以敲打压实了，没想到反而害了自己！”沈一夫妻又气又恼，只好重新找来匠人，把损坏的物件一件件重新打造，反而花费了不少工钱。不仅没得到横财，还倒贴了本钱。这事传开后，成了人们的笑柄，沈一很长时间都不好意思出门见人。只因一念贪心，妄想得到不属于自己的东西，才遭到神道如此戏弄。由此可见，不是自己的东西，千万不要起贪心。
接下来，我再讲一个贪心夺取他人财物，不仅没能享用，反而遭到报应的故事，给各位听听，也好让那些贪心的人冷静冷静。有诗为证：异宝归人定有前世缘分，岂容他人觊觎妄想！看看那些欺瞒贪心之人都惹来灾祸，才相信冥冥之中自有定数。
宋朝隆兴年间，蜀中嘉州有个渔翁，姓王名甲，世代以捕鱼为生，家住在岷江边上。他每天和妻子划着小船，在江上撒网捕鱼，一天的收获刚好够一家人生活。这个渔翁虽然从事着这样的营生，却一心向善、虔诚信佛。每次把鱼虾拿到市场上卖，只要够一家人当天的开销，就会把多余的钱施舍给乞丐，或者捐给寺院用于斋饭，或是资助禅堂募集素菜。无论钱多钱少，他都毫不吝啬。他的妻子对此早已习以为常，作为女子，她更加笃信佛教，和丈夫一样一心向善。虽然家境并不富裕，但夫妻俩没有一天不施舍钱财的。
一天，王甲在江中划船时，突然看见水底有个东西晃动，看上去像是太阳的影子，光芒闪烁，十分耀眼。他对妻子说：“你看见了吗？水下肯定有稀罕物，我们想办法把它捞起来看看是什么。”于是让妻子整理渔网，“嗖”的一声撒进水里。没过多久，他调转船头把渔网拉上来，只见网中光芒四射。王甲笑道：“到底是什么宝贝？”拿起来一看，原来是一面古镜，直径约八寸，上面雕刻着龙凤图案，还有许多篆体文字，看上去像符箓一样，根本不认识。王甲和妻子看了后说：“听说古镜很值钱，这面镜子虽然不知道值多少钱，但肯定是个好东西。我们先拿回家藏好，等遇到懂行的人，再拿出来给他们看看，可别轻易弄坏了。”
各位有所不知，这面镜子确实来历不凡，它是轩辕黄帝所造，采集日月精华，结合奇门遁甲之术，挑选良辰吉日铸造而成。上面刻有金章宝篆，全是神秘的符箓。而且，只要这面镜子所在之处，金银财宝都会汇聚而来，因此被称为“聚宝之镜”。因为王甲夫妻乐善好施，也是前世有缘，命中注定要兴旺发达，所以这宝物才会出现，并被他们带回家。自从得到这面镜子后，财富就源源不断地到来。在家里扫地能扫出金屑，开垦田地能挖出银窖，在船上撒网能捞起珍宝，剖开河蚌能取出明珠。
一天，王甲在江边捕鱼时，看到滩上有两个小白点来回追逐，绕了好几圈。他急忙跳上岸，用衣襟兜住，发现是两颗莲子大小的石子，质地明净晶莹，光芒四射，十分惹人喜爱。王甲将石子藏在袖中带回家，放在匣子内。当晚，他就梦见两个白衣美女，自称是姊妹，特来侍奉左右。醒来后，王甲心想：“这一定是两颗石子的精灵，看来它们是宝贝啊。”于是，他把石子仔细包好，系在衣带上。
过了几天，一位波斯胡人专程前来打听。胡人见到王甲便说：“您身上带着宝物，能否让我看一看？”王甲推辞道：“我哪有什么宝物。”胡人坚持道：“我远远望见江边有宝气，一路寻到这里，知道宝物就在您家。刚才见您出门，宝气就在您身上，求您务必让我看一看，就别瞒我了！”王甲知道对方是识货之人，便从身上取出石子给他看。胡人看后连连赞叹：“有缘遇到这宝物，还是一对，更是难得。不知您肯不肯卖？”王甲说：“我留着也没什么用，价钱合适就卖。”胡人听闻肯卖，欣喜若狂：“这宝物本没有固定价格，我现在身上只有三万缗钱，全部给您，买下这对宝物。”王甲说：“我偶然得到它，也不知道是什么。既然价钱已经很可观了，我也不讨价还价，但求您说明要这宝物有什么用。”胡人解释道：“这叫澄水石，放入水中，无论多浑浊的水都会变清。带着它航海，海水也会变得像湖水一样，可以直接饮用。”王甲疑惑：“就这个用途，怎么值这么多钱？”胡人接着说：“我本国的宝池里有许多奇宝，但池中淤泥浑浊，还含有剧毒，人一下水，上来就会死去。所以想要取宝，必须花重金招募敢死之人下水。那人死后，还要赡养他的家人。如今有了这石头，只要带在身边，水就会变得清澈，就可以随意取宝了，这难道不值钱吗？”王甲又问：“这样的话，买一颗就够了，何必两颗都要？让我留一颗也行。”胡人解释道：“这其中有个缘故，这两颗宝物看似分开，实则气息相连，相互追逐才是活物，可以长久保存。如果分开，用不了多久就会失去效用，所以不能分开。”
王甲见胡人如此识货，便拿出之前得到的古镜，请他鉴赏。胡人一见，双手合十，顶礼膜拜：“这不是凡间的宝物，其玄妙之处无穷无尽，连我也不能完全知晓它的用途，一定是世间大福之人才能拥有。我就算有钱，也不敢买，买下这两颗澄水石就足够了。这镜子您一定要好好收藏，千万不要轻视！”王甲听从建议，将古镜妥善藏好，随后与胡人完成交易，胡人果真用三万缗钱买走了两颗澄水石。
王甲一下子富足起来，但仍未放弃捕鱼的营生。一天傍晚，风雨交加，他划船回家时，望见江对岸火把通明，有人急切地呼喊着要乘船渡江。王甲心想，这么晚了肯定没有其他船只，若不渡他们，这些人可要受苦了，于是急忙迎着风雨将船划过去。上船的是两个道士，一个穿黄衣，一个穿白衣。王甲将他们送到对岸后，道士对他说：“今晚又黑又下大雨，无处投宿。若能到您家借住一晚，实在是万幸。”王甲本就是个热心行善的人，便说：“家里虽然简陋，但还有草榻可以睡觉，师父们尽管来住。”他把船拴好，带着两位道士回到家中，并嘱咐妻子准备斋饭。两位道士再三推辞：“不用准备饭食，只求借宿一晚。”果然，他们连茶水都没喝，径直躺在一张竹床上休息了。
夜里，王甲夫妻正睡觉，只听见竹床发出“咯吱咯吱”的声响，紧接着“扑通”一声，像是有重物掉在地上。王甲夫妻心想：“难道是客人掉下床了？但人掉下床不该有这么大的声响。”王甲心中起疑，悄悄起身，走到道士睡觉的地方查看，却发现一片寂静，没有任何动静，这让他更加觉得奇怪。他回到房间，取来火种点亮油灯，出门一看，忍不住惊呼：“哎呀！”原来竹床被压破，两位道士都掉到了床底下，直挺挺地躺着。王甲伸手一摸，吓得舌头伸出去半天都缩不回来。眼前的两位道士，浑身冰冷如冰，坚硬似石，俨然是两个皮囊包裹着的宝体。
王甲叫醒妻子说：“真是稀奇，两个客人不是活人了，身体变得硬邦邦的。”妻子问：“变成什么了？”王甲说：“灯光下看不清楚，不知道是铜是锡，还是金是银，得等天亮才能知道。”妻子说：“能这样变化通灵的，肯定不是铜锡之类的东西。”王甲也觉得有道理。
等到天亮，仔细一看，穿黄衣的道士竟然是个金人，穿白衣的则是银人，估计有千百来斤重。王甲夫妻又惊又喜，认为这是上天的恩赐。他们担心这两个会变化的“金人”“银人”会消失不见，急忙去买了一二十篓山炭，回家生起大火，将它们熔化。只见熔化后的黄色是纯金，白色是纹银。
此前，王甲就经常意外获得财物，生活渐渐富足，又卖了两颗澄水石得了一大笔钱。如今再加上这些金银，家中的财富多得都没地方存放了。
王甲夫妻本就是本分之人，虽然有了这么多财富，却没想过建造房屋、购置田产。他们放下了捕鱼的营生，安心过日子。即便如此，仍然时不时有横财到手，连生意都不用做了。短短两年，他们富得难以形容。可夫妻二人没有子嗣，这么多家财对他们来说似乎没什么用处。反而，他们心里渐渐感到不安，总觉得财富太多不是好事。
王甲与妻子商量：“我们家祖祖辈辈都靠捕鱼为生，以前一天最多挣百文钱，就到头了。如今自从得了这宝镜，动不动就有上千上万的钱财，不费吹灰之力就来了，做梦都想不到。我们得想想，我们本是普通百姓，突然有了这么多财富，恐怕天理难容。而且我们粗茶淡饭就能过日子，要这么多钱有什么用？现在如果留着这宝镜，财富只会越来越多。我觉得天地间的宝物，不该长久留在身边，免得招来灾祸。不如把它送到峨眉山白水禅院，供奉在佛像上，为佛像做圆光，永远作为佛家的供奉。这样既尽了我们的心意，也结下了善缘，岂不是好事？”妻子赞同道：“这是积福的善事，我们本就该这样做。”
于是，夫妻二人诚心诚意吃了十来天斋，一同前往白水禅院献宝镜。寺里的住持法轮法师问明来意后，赞叹不已：“这可是施主的大善事！”王甲请法师写了献宝的文书，并邀请全寺僧众，举办了一场为期三昼夜的道场。期间准备斋饭、施舍钱财，花费了数十两银子。道场结束后，王甲将宝镜交给住持法轮。法轮法师早就知道王甲家的宝镜能聚宝，推辞道：“这是天下至宝，连神明都珍惜。施主愿意将它供奉给佛门，自然是施主的善缘，我们僧人不敢经手。施主亲自将它放在三宝面前，行礼后离开就好，贫僧就不插手了。”王甲夫妻听从建议，亲自把宝镜安放在佛像头顶后方，拜了四拜，然后告别法轮法师，回家去了。
谁能想到，这个法轮和尚极为奸猾，他心里清楚这面镜子是稀世珍宝，王甲能成为巨富全靠它。当听说王甲愿意将宝镜捐给佛寺时，他心里早已起了贪念。又担心日后王甲反悔，把镜子要回去，所以故意说“不敢经手”，为日后抵赖埋下伏笔。
王甲离开后，法轮立刻取下宝镜，秘密找来一位技艺绝伦的铸镜匠人，依照宝镜的模样，重新铸造了一面。新铸的镜子与原来的宝镜分毫不差，就算是最懂行的人也难以分辨。法轮重重酬谢了匠人，并叮嘱他守口如瓶。随后，他将新铸的镜子放在佛座上，把真正的宝镜藏了起来。
自法轮得到这面真宝镜后，金银财物如同王甲之前那样，源源不断地汇聚而来。短短时间内，他的财富急剧增长，甚至花钱购买祠部度牒，收纳的僮仆多达三百余人。白水禅院也日益兴旺，富得难以想象。
而王甲这边，日子却一天比一天衰败。其实，一个家庭要变穷，有时候并不需要遭遇盗窃、火灾这样的灾祸。只要只出不进，做事不顺，谋划失当，不知不觉间，财物就会慢慢消耗殆尽。更何况王甲起初的财富来得太过容易，他花钱大手大脚，从不心疼，就像一个没有底的吊桶，钱财不断往外漏。失去宝镜后，他再没有其他财源，很快就坐吃山空。仅仅两年时间，曾经的大财主又变回了一贫如洗的渔翁模样。
俗话说：“宁可无了有，不可有了无。”王甲把偌大的家业折腾得精光，心中懊悔不已：“我原本是个穷人，就因为得了宝镜，才天天有横财，变得如此富有。要是当初把镜子好好留在家里，财富肯定会越来越多，怎么会落到这般田地？都怪我没福气，还把镜子白白捐给了白水寺。如今这寺庙越来越兴旺，我却重新受穷，这叫什么事！”夫妻二人互相埋怨：“当初到底怎么想的，怎么就不拦着点？”王甲说：“现在还有补救办法，我们又不是把镜子卖断给他们，只是捐赠供奉。我去把实情告诉住持长老，把镜子要回来。这本来就是我家的东西，他没理由不给。要是怕在佛祖面前不好看，等我们重新富起来，多捐些香火钱，修缮寺庙，也算不失信。”妻子也觉得有理：“说得对，凭什么眼睁睁看着别人富贵，自己受穷？赶紧去把镜子要回来，不能再拖了。”
第二天，王甲就赶到峨眉山白水禅院。曾经他是慷慨捐宝的富豪，如今却是穷困潦倒、走投无路才来寻旧物。同样是进寺庙的施主，一贫一富，心境和氛围截然不同。
王甲见到住持法轮，诉说了自己因捐镜而倾家荡产，如今走投无路，希望能取回宝镜。他心里还担心法轮会找各种理由推脱，没想到法轮听了之后，竟然毫无为难之色，十分痛快地说：“这本来就是您家的东西，今天来取，理所当然。我之前不插手，就是料到日后您可能会来取，我何苦多此一举呢？我们出家人，连身体都不属于自己，何况身外之物？只是我一直担心，万一哪天镜子被小人偷走，就辜负了您的一番好意，也没脸再见您。现在物归原主，我也能睡个安稳觉了，怎么会舍不得呢！”
法轮吩咐香积厨准备斋饭招待王甲。饭后，他让王甲自己到佛座上取下宝镜。王甲捧起镜子，反复端详，觉得和原来的一模一样，丝毫没有起疑。他把镜子带回家，和妻子看过之后，小心翼翼地收藏起来，满心期待能像以前一样，财富再次源源不断地涌来。然而，宝镜却再也没有显灵，王家依旧贫困。王甲常常拿出镜子查看，镜子光彩依旧，却毫无用处。他叹息道：“难道是我的福气已经用完，连宝镜都不灵验了？”他做梦也没想到，这镜子早已是假的。有人改写陈朝驸马的诗来形容此事：“镜与财俱去，镜归财不归。无复珍奇影，空留明月辉。”
王甲虽然珍藏着镜子，却依然穷困潦倒。而白水禅院却越来越兴旺。外人听说后，都怀疑：“肯定是真镜子还在和尚手里，不然怎么会这样？”当初铸镜的匠人打造镜子时，只以为寺里住持是照着样子造镜，并不清楚其中的内情。如今听到大家议论，得知王家因捐镜变穷、寺庙因藏镜变富的缘由，才恍然大悟，忍不住把这件事说了出去。大家知道后，更是痛恨法轮和尚的贪心。可王甲虽然知道手里的镜子是假的，却没有证据证明，也不好再去寺里争论，只能忍气吞声，埋怨自己命不好。他的妻子整日求神拜佛，却无处申冤，毫无办法。法轮自以为计谋得逞，觉得可以安稳享受财富，却不知更大的祸事正在等着他。
正所谓“量大福亦大，机深祸亦深”。法轮耍尽心机，私藏别人的宝镜发家，这种行为违背天理，自然会惹出祸端。汉嘉来了一位提点刑狱使者，名叫浑耀，是个极为贪婪的人。他听说白水禅院的和尚非常富有，早就垂涎三尺。后来又听说宝镜聚宝的传闻，心中盘算：“让一个和尚拿出几千上万两银子并不难，但钱总有拿完的时候，而且还容易引人注目。不如把宝镜弄到手，这样所有的财富就都归我了，这才是无穷无尽的利益。况且只是一件东西，处理起来也方便。”
于是，浑耀派了一个心腹吏典宋喜，前往白水禅院，让住持把宝镜拿出来看看。这一句话，正好戳中法轮的痛处，他怎么可能答应？法轮对宋喜说：“提控您有所不知，几年前有个施主在佛顶上供奉了一面古镜，早就被他讨回去了。我们寺里哪有什么宝镜？还望提控回去帮忙美言几句。”宋喜说：“提点相公点名要看这宝镜，想必是知道些内情，我这么回复，他肯定不满意。”法轮说：“确实没有，我也没办法变出一面来啊！”宋喜为难地说：“要是这样，我回去也不好交差，肯定会被怪罪！”法轮知道他在刁难，寺里有的是银子，便拿出十两送给宋喜，说：“还请提控帮忙回禀，一点小意思，不成敬意！”宋喜见了银子，满心欢喜：“既然您这么客气，我一定尽力帮忙！”
法轮送走宋喜后，找来亲信行者真空商议：“这宝镜是我们寺庙兴旺的根本，怎么能轻易让别人知道，更不能落到别人手里？没看到王家的下场吗？更何况是官府来借，要是不还，我们也无处申冤，而且这是瞒着别人私藏的东西，根本没法明说。现在只能紧紧藏好，就说没有。要是他们催得紧，花点银子打点一下就是了。”真空说：“那当然，这宝贝怎么能轻易给人？不管他们要多少东西，只要保住宝镜，就不愁没有财富。”师徒二人从此更加小心谨慎地守护着宝镜。
吏典宋喜回去向浑耀提点复命，浑耀听后勃然大怒：“这些和尚太放肆了！我堂堂上司索要一件东西，他们竟敢公然抗拒！”宋喜解释道：“不是他们不肯给，而是说寺里压根就没有那面镜子。”浑耀怒斥：“胡说！我调查得清清楚楚，是一个姓王的富人把镜子捐给了寺庙，他们却偷梁换柱，把假的还给人家，真的自己藏了起来。怎么会没有？肯定是你收了他们的贿赂，帮他们说话！要是拿不来镜子，连你也得挨一顿毒打！”
宋喜吓得慌忙说道：“小人再去和他们说说，一定把镜子取来！”浑耀喝道：“快去！快去！拿不到镜子，就别来见我！”宋喜连连称是，再次来到白水禅院，对住持法轮说：“提点相公非要那面镜子不可，我也被他骂得灰头土脸。现在拿不出镜子，我都不敢去见他了！”法轮还是坚持：“我之前就说过，镜子确实已经还给施主了，现在真的没有。”宋喜无奈道：“相公说得有板有眼，说有个姓王的施主把镜子捐到寺里，后来来取，你们拿假的糊弄人家，真的自己留着。也不知道他从哪里打听来的消息，我可没法拿这话去回复他啊！”法轮辩解道：“这都是附近的人眼红我们寺里有点钱财，编造出来的谣言。”
宋喜劝道：“现在说这些也没用了，他既然盯上了，总得想办法平息。既然没有镜子，就送点别的东西给他，把这事儿了结了。”法轮问：“除了镜子，其他东西随便要多少，我们寺里也拿得出来。我绝不含糊，您说怎么办就怎么办。”宋喜说：“要想把这事摆平，依我看，至少得给他一千两银子才行。”法轮寻思片刻：“一千两就一千两，可这银子怎么送过去呢？”宋喜拍着胸脯：“这您放心，我自有办法。”法轮叮嘱：“只要事情能办妥，他不再纠缠就好。”随即让行者真空从库房取出一千两银子交给宋喜，另外又给了他三十两作为谢礼。
宋喜拿着银子，私下藏起二百两，只将八百两送到提点衙门，禀报道：“和尚确实没有那面镜子，这是他们凑的镜钱。”宋喜心里盘算：“就算是真的宝镜，也未必值这么多钱，这样应该可以交差了。”浑耀看到银子，虽然也有些心动，但转念一想：“有了聚宝的宝镜，这七八百两银子不过是九牛一毛，有什么稀罕的！可恶的秃驴，这镜子本就是骗人得来的，到了你手里就舍不得交出来？现在一口咬定没有，我还真拿你没办法？”他眼珠一转，计上心来：“我掌管刑狱，正好借题发挥。就把这几百两银子当作赃物，给他安个私通贿赂、勾结官府、污蔑上司的罪名，好好敲打一番，不信他不招出镜子的下落！”
当下，浑耀把八百两银子封存进库房，立刻派两名公差前往白水禅院，要捉拿犯法的住持法轮。法轮看到公差上门，心里明白肯定是宝镜的事情还没了结。他叮嘱行者真空：“提点衙门来抓人，我没别的官司牵连，估计没啥大事。他无非是想敲诈宝镜，我去见他一面，把话说清楚，说不定他就罢手了。之前给那个提控送了些银子，想必是嫌少。大不了再添两倍，总能解决。你一定要把那东西藏好，要是露了馅，可就全完了！”真空安慰道：“师父放心！您在衙门要是需要用钱，尽管派人来取。至于那东西，我马上藏到谁都找不到的地方，不管谁来问，我都不认账！”法轮再三强调：“就算有人点名要，也绝不能承认有这东西！”
两人商量妥当后，热情款待了两名公差，又给了丰厚的差使钱，公差们都很满意。法轮自恃有钱，觉得官府也不能把他怎么样，便跟着公差大大方方地来到提点衙门。
浑耀升堂后，一见到法轮，立刻沉下脸，拍案怒斥：“我这衙门掌管生死，你这秃贼，拿这么多银子贿赂，到底想干什么？现在赃银就在库房，其中必有隐情，赶紧从实招来！”法轮解释：“是相公派吏典来要镜子，我们寺里没有，吏典就让我们用银子抵数。”浑耀喝道：“一派胡言！哪有这种道理？肯定是行贿求情，不打你是不会招的！”随即喝令衙役把法轮按倒在地，一顿毒打，直打得法轮奄奄一息，然后将他关进了监牢。
之后，浑耀又私下让宋喜去诱骗法轮，想套出镜子的下落。法轮咬紧牙关，坚持说：“真没有镜子，要是他想要银子，我让徒弟再凑些送来，把我赎出去就行！”宋喜说：“他一心只要镜子，不知道多给银子能不能解决问题，我先去探探口风再说。”宋喜把法轮的话回复给浑耀，浑耀心想：“和他好说歹说都没用，打也问不出来。我猜那镜子肯定还在寺里。不如派人把寺庙围起来，就说搜查赃物，把他们的家当全部抄没，仔细检查一遍，还怕找不到镜子？”于是，他吩咐吏典宋喜带着四个公差，立刻去办这件事。
宋喜之前收过法轮的好处，便偷偷把浑耀的计划告诉了法轮。法轮心想：“我来之前叮嘱过真空，他说把镜子藏好了，应该不会被搜到，家当也不至于全被抄走。”于是对宋喜说：“镜子真没有，随便他们搜。只是求您多关照，我徒弟在寺里，别让他们趁机把东西拿走了。等我出去，禅院一定重重答谢！”宋喜满口答应：“这事包在我身上！”随后，宋喜带着公差前往白水禅院。
再说白水禅院的行者真空，本就是个年轻风流、贪图享乐的僧人。平日里，寺里财物丰厚，他却一直受住持法轮的管束，不能随心所欲。如今见法轮被官府抓走，他顿时觉得机会来了，终于可以自由自在地享受。俗话说：“偷得爷钱没使处。”他把平日里积攒的财物，肆意挥霍，送给相好的朋友，还偷偷藏了不少作为私房钱。
突然，他心里冒出一个念头：“师父要是哪天出来，肯定要清查财物，到时候我可就麻烦了。而且要是追查镜子的事，我也脱不了干系。不如趁师父不在，把这些家财都卷走，连同镜子一起带走，连夜逃到别的地方，蓄起头发还俗，下半辈子就能逍遥快活了！”主意打定，他连夜把箱笼里值钱的东西整理好，打成两担。第二天，他自己挑着一担，雇人挑着另一担，在众人面前只说去州里救师父，便大摇大摆地出了山门。
真空离开后的第二天，宋喜才带着四个公差来到白水禅院，声称要搜查住持的僧房。寺里的僧人告知，住持在官府，行者也出门了，现在只有空房。公差们强硬地说：“别废话！我们奉上司命令，搜查违法赃物，管他在不在，直接进去！”说罢，他们强行破门而入。
进入房间后，众人看到的只有一些笨重的家具，桌椅杂乱摆放，箱笼空空如也，完全不见任何细软贵重的物品。公差们甚至把房间的地皮都翻了一遍，依然没有找到镜子的踪影。宋喜想起法轮之前的嘱托，疑惑道：“住持师父让我看好他的东西，现在房间里却空成这样，这是怎么回事？”寺里的僧人纷纷猜测：“本房的行者只是出去打听师父的消息，为什么把房间搬得这么空？恐怕是趁机逃走了！”四个公差见状，知道捞不到什么好处，便随手将剩下的破衣旧服胡乱卷走，又让众僧出具了本房僧人在逃的证明，然后和宋喜一起回去向浑耀提点复命。
浑耀听后勃然大怒：“这些和尚太狡猾了！分明是在抗拒我，还偷偷让徒弟逃走，这点把戏我还能看不出来？”他立刻让人把法轮提出来，又是一顿毒打。法轮原本在深山中当住持，生活富足安逸，何曾受过这样的苦？他一直盼着能花些银子早日脱身，如今听说徒弟逃走，家财也没了，心里已经痛苦不堪，再遭此毒打，更是雪上加霜。回到监牢后，法轮身心俱疲，当晚便气绝身亡。浑耀得知他死了，这才罢休。显然，法轮贪心窃取他人宝物，最终得到了这样的果报。正如诗中所说：用假镜子偷换宝镜，让施主陷入贫穷。如今财散人亡，才知一切皆空。
再说行者真空，他偷了住持的东西逃出山门后，全然不顾师父的死活，一门心思只想找个地方享受这些财物。他把之前寄存在别人家的东西都取了回来，和从寺里带出的财物放在一起，雇了一辆大车装载行李，又找了个脚夫推车前行。要知道，住持的家财众多，金银本就沉重，怎么可能一辆车就装得下？原来，宋朝通行官钞，也就是纸币、官会子，一贯只是一张纸，即便有十万贯，也不过是十万张纸，携带起来十分轻便。住持的财物中，除了金银财宝，纸币就有几十万贯，所以搬运起来并不困难。真空将宝镜藏在身边，押着车子穿山越岭，准备前往黎州。
当他们走到竹公溪头时，突然大雾弥漫，根本找不到路。这时，一个金甲神人闪现出来，此人身高一丈多，面容威严，身披黄金锁子甲，手持方天画戟，大声喝道：“往哪里跑？把宝镜还我！”推车的脚夫吓得扔下车子，拼命往回跑，恨不得爹娘多生两只脚，也不管真空的死活，一溜烟就没了踪影。真空也顾不上管车子，慌慌张张地带着宝镜向前乱跑，一头扎进了树林深处。紧接着，一阵狂风刮起，一只斑斓猛虎跳了出来，猛地扑向真空，将他拖走了。很明显，真空贪心盗取师父的财物，还间接害了师父的性命，最终也得到了应有的报应。有诗为证：盗窃本就是贪图非分财物，更何况宝镜还会引起鬼神关注。早知会葬身虎口，何必不安心守着原本的生活？
另一边，渔翁王甲从寺里讨回宝镜，虽然镜子藏在家里，可他的生活依旧贫穷。看着寺院日益兴旺，听到外人议论纷纷，他也知道是和尚耍诈调换了镜子，却无处申诉。王甲本就是个善良的人，只能暗自埋怨自己命不好，夫妻二人常常说起宝镜在家时的种种神奇，除了感叹，也没有别的办法。
一天，夫妻二人做了同一个梦，梦中一位金甲神人叮嘱道：“你们家的宝镜现在竹公溪头，快去取回来。”两人醒来后，各自讲述了梦中的情景。王甲说：“这肯定是我们日思夜想，才会做这样的梦。”妻子却觉得：“做梦或许是因为想着这件事，但我们俩做同样的梦，不太寻常。说不定是我们还有些福气，神明才会提醒？既然知道了地方，去寻找一下也好。”
第二天，王甲打听好前往竹公溪的路线，翻山越岭来到溪头。只见一辆车子倒在地上，里面装满了各种物件，金银、纸币，粗略估算大概有数十万之多。他环顾四周，一个人影都没有，心想：“这一车无主之物，难道是上天赐给我的？梦里说宝镜在这里，说不定就在其中？”他仔细翻找了车内所有东西，却没发现镜子，又在周围的草地里四处搜寻，依然一无所获。王甲苦笑道：“虽然没找到镜子，但这些财物也够我下半辈子生活了。不如赶紧拿走，免得被别人发现。”他将车子整理好推到路口，雇了个脚夫，一路运回家中。
到家后，王甲对妻子说：“多亏神明指点，我去溪口找宝镜，虽然没找到镜子，却发现了这一车财物。等了许久都没人来，应该是上天赐给我们的，所以我就带回来了。”妻子仔细查看，发现全是金银和宝钞，两人赶忙将财物妥善安置好，心中满是欢喜。但他们还是疑惑：“梦里明明说有宝镜，现在虽然得了这笔横财，却不见宝镜，这是为什么？还是应该再去仔细找找。”王甲也同意：“好，我明天再去一趟。”
到了晚上，王甲又做了一个梦，还是那位金甲神人，神人说道：“王甲，你别再痴心妄想了！这宝镜是神天之物，因为你们夫妻善良，才让它暂时留在人间，成就你一段富贵，这也是你们的前缘。可惜它落入了两个奸僧之手，如今奸僧已经受到报应，宝镜也回归天上了，你别再惦记。昨天那车财物，本就是宝镜汇聚而来，所以现在又归还给你。你只要坚持行善，这些财物就足够你享用一生了。”王甲猛然惊醒，才发现是一场梦，但梦中的每句话他都记得清清楚楚。他将梦的内容告诉妻子，两人明白这是天意，便不再寻找宝镜。
此后，夫妻二人靠着这一车财物，生活富足，重新成为了嘉陵一带的富翁。这既是他们行善得到的回报，也是命中该有的财富，不属于自己的东西，强求也得不到。正如俗语所说：不要羡慕别人的富贵，命中注定拥有的才是真正属于自己的。要是贪图不属于自己的东西，看看那两个和尚的下场就知道了。