贾琮目送那道苍老却陡然迸发出孤勇之光的背影消失，心头如同压着巨石。
他深吸一口气，压下翻涌的复杂情绪，转向林如海。
“岳父大人，请随我来。”
他引着林如海，转入御乾殿后方一处相对僻静的暖阁。
阁内陈设简单，只设一榻、一几、两椅。
贾琮屏退左右，只留张武守在暖阁门外。
“坐。”
贾琮亲自为林如海斟了一杯热茶，氤氲的热气稍稍驱散了些许寒意。
林如海依言坐下，双手接过茶盏，暖意透过冰冷的瓷壁传来。
他看着眼前这个一夜之间执掌乾坤、眉宇间凝聚着化不开疲惫与锋芒的女婿，心中百感交集，有欣慰，有忧虑，更有沉甸甸的责任。
“琮儿，”
林如海放下茶盏，声音低沉而凝重，“毕老尚书执犁铡，可犁庭扫穴，震慑群丑，此为当务之急。然，肃清之后，留下的巨大窟窿，才是真正悬顶之剑。”
贾琮目光沉凝：“岳父所指，可是国库？”
“正是！”
林如海眼中忧色更浓，“温体仁把持朝堂多年，其党羽上下其手，蛀空国本。更兼吴氏、赵烁奢靡无度，豢养私兵死士，耗费钱粮无数。”
“如今逆案爆发，抄家所得，恐不过是杯水车薪。九边重镇数十万将士的粮饷、沿海水师战船火器的维护、京城百官勋贵的俸禄，还有即将到来的春荒赈济、河道疏浚……桩桩件件，都是吞金巨兽！国库，只怕早已是……寅吃卯粮，千疮百孔。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低：“琮儿，为今之计，肃清吏治与开源节流必须并行！开源，迫在眉睫。温党抄没之财，要快，更要准！务必深挖其隐匿的田产、商铺、海外私藏。”
“同时，粤海通商之利，需立刻加大力度。邬家水师肃清海疆后，当务之急是重开市舶司，扩大与西夷、南洋的海贸规模，尤其是火器、玻璃、海盐、丝绸等利润丰厚之物。此事，需得力且绝对可靠之人主持。”
贾琮眼神锐利：“我已命邬思远暂管粤海事，此人忠心可用，能力亦足。至于主持全局……”
“非户部心腹干吏不可！”
林如海接口道，“我入主户部后，会立刻着手梳理可用之人，并拟一份开源节流的详细章程呈上。但有一条，琮儿，无论多难，九边粮饷和京营军费，绝不可有半分拖延！此乃定鼎之基，一旦动摇，外虏内贼，必如群狼环伺！”
“我明白。”
贾琮重重点头，眼中寒芒一闪，“军费粮饷，谁敢伸手，我便斩断谁的爪子！岳父放手去做，户部但有掣肘，无论何人，王命旗牌，先斩后奏！”
君臣翁婿二人，在这小小的暖阁内，围绕着帝国命脉的“钱袋子”，进行着最核心的布局。
就在这时，暖阁外传来紫鹃刻意压低的通禀。
“王爷，王妃娘娘到了。”
贾琮与林如海对视一眼，停下了关于户部钱粮的密议。
“请。”贾琮沉声道。
暖阁门被轻轻推开，黛玉走了进来。
她已换下那身沾染了坤宁宫血腥气的素白孝服，穿着一身更为素雅的月白绫袄，洗去了铅华，却掩不住眉宇间那份沉静与威仪。
只是脸色依旧有些苍白，眼底带着难以掩饰的倦意。
“父亲，琮哥哥。”
黛玉对着林如海和贾琮福了福身。
“玉儿！”
林如海连忙起身，看着女儿苍白却异常沉静的脸，心中又是骄傲又是心疼。
贾琮也站起身，目光落在黛玉身上，那份在朝臣面前的冰冷锐利瞬间柔和下来，带着深切的关切。
“累了吧？坤宁宫那边……”
“暂时稳住了。”
黛玉的声音清泠依旧，却带着一丝不易察觉的疲惫，
“吴皇后的贴身嬷嬷供出几条暗线，戴权正带人按图索骥。坤宁宫上下人等已依律处置，宫门也已封闭。只是……”
她顿了顿，秀眉微蹙：“那地方，怨气冲天，血腥味几日都散不尽。后续的清查、宫人的重新安置，还有许多琐碎。”
“辛苦你了。”
贾琮上前，自然地握住她微凉的手，将一丝暖意渡过去，
“内宫之事，千头万绪，非你不可。”
林如海看着女儿女婿交握的手，心中稍安。
他轻咳一声，对贾琮道：“王爷，老臣先去吏部值房，与毕老尚书交接，并着手梳理户部积弊。”
“有劳岳父。”贾琮颔首。
林如海又深深看了一眼黛玉，眼中蕴含了太多未竟之言，最终只化作一句：“玉儿，保重身体。”
黛玉温婉应道：“父亲放心。”
林如海对着贾琮再次一揖，转身退出了暖阁。
暖阁内只剩下贾琮与黛玉二人。
贾琮拉着黛玉在榻上坐下，紫鹃识趣地退到门外守候。
“琮哥哥，毕老大人……”
黛玉看着父亲离去的方向，轻声问道。
“国之柱石，临危受命。”
贾琮言简意赅，语气中充满敬意与沉重，
“他接下了最烫手的山芋，整肃吏治，犁庭扫穴。”
黛玉默然片刻，低声道：“父亲方才……似乎欲言又止。”
贾琮轻轻拍了拍她的手背。
“岳父是担心你。坤宁宫之事，雷霆手段固然震慑宵小，却也树敌无数。内宫看似平静，实则暗流汹涌，比前朝更甚。你初掌权柄，根基未稳，他怕你锋芒太露，反遭暗算。”
黛玉抬起眼眸，那双清澈的眸子里此刻闪烁着冰雪般的冷静与智慧。
“我明白父亲的担忧。但琮哥哥，非常之时，行非常之事。坤宁宫如同毒疮，若不连根剜去，敷再多药也是徒劳。今日之酷烈，是为了明日之清净。至于暗箭……”
她唇角勾起一抹极淡却异常坚韧的弧度，带着一种与生俱来的傲骨与历练后的通透。
“我林黛玉，既站在了这个位置，便不怕它来！兵来将挡，水来土掩便是。况且，我也并非孤身一人。”
贾琮看着妻子眼中那份与年龄不符的成熟与担当，心中爱怜更甚，也更为她骄傲。
他沉吟片刻，道：“岳父的担忧不无道理。内宫繁杂，你身边确实需要得力臂助。元春姐姐久在深宫，熟悉宫规人事，心思缜密。宝钗处事周全，理家之才更是出类拔萃。她二人，皆可为你分忧。”
黛玉眼中一亮：“琮哥哥与我所想一致。太妃丧仪，事务繁杂，光靠戴权等内监，终究力有不逮，且内外有别。我正欲召元春姐姐和宝钗姐姐入宫襄助。”
“正该如此！”
贾琮点头，“我即刻派人去接她们入宫。你身边有她们帮衬，我也能更放心些。”
黛玉心中暖流涌动，她看着贾琮布满血丝的眼睛和眉宇间挥之不去的疲惫，柔声道。
“琮哥哥，朝堂风高浪急，你更需保重。毕老大人和父亲已在为你分忧，莫要事事亲力亲为。你……才是这大乾真正的定海神针。”
贾琮用力握了握她的手，沉声道。
“放心。这盘棋，才刚刚开始落子，我不会让自己先倒下。”
两人又低声交谈了几句宫中琐事安排，贾琮便唤来张武，吩咐他亲自带一队可靠侍卫，持睿亲王府令牌，速去接元春与宝钗入宫，并强调务必确保安全。
张武领命而去。
贾琮看着黛玉依旧苍白的脸色，温声道。
“玉儿，你且在此稍歇片刻。元春姐姐和宝钗姐姐到来尚需时间，我去前殿处理几份紧急军报。”
“嗯，琮哥哥自去忙。”黛玉温顺点头。
贾琮深深看了她一眼，转身大步走向前殿，那玄色的身影重新凝聚起掌控乾坤的凛冽气势。
暖阁内安静下来。
黛玉独自坐在榻上，微微阖上眼，坤宁宫那浓烈的血腥味、苏嬷嬷凄厉的惨嚎、宫人绝望的眼神……
种种画面不受控制地在脑海中翻腾。
她并非铁石心肠，只是将那翻江倒海的情绪死死压在心底最深处，用冰封般的意志锁住。
不知过了多久，门外传来紫鹃刻意提高的通报声。
“娘娘，元春姑娘、宝姑娘到了！”
黛玉倏然睁开眼，眸中所有翻腾的情绪瞬间沉淀，只剩下沉静如水的威仪。
她端坐起身，理了理并无褶皱的衣襟。
“请进来。”
暖阁门再次开启。元春和宝钗一前一后走了进来。
元春依旧穿着素雅的秋香色宫装，发髻一丝不苟，只是脸上带着深深的忧虑。
她一进门，目光便急切地扫过黛玉，见她安然无恙，才微微松了口气，随即屈膝行礼。
“元春参见王妃娘娘。”
宝钗紧随其后，一身藕荷色素面长裙，外罩月白色比甲，发间仅簪一支素银簪，神色沉静，眼神却比平日更为锐利明亮。
她同样深深一福：“宝钗参见王妃娘娘。”
“姐姐们快快请起，不必多礼。”
黛玉起身，亲自上前虚扶起二人，语气带着亲近，
“国丧期间，深夜劳烦姐姐们入宫，实是宫中骤变，千头万绪，我身边急需可信赖的帮手。”
她引二人坐下，紫鹃奉上热茶。
黛玉没有过多寒暄，将当前内宫形势、坤宁宫的处理结果以及太妃丧仪的紧要，简明扼要地道来。
“……如今吴氏伏诛，其党羽正在肃清，然坤宁宫如同一座空了的蜂巢，人心惶惶，百废待兴。太妃丧仪更是国之重典，丝毫差错不得。戴权等内监虽可用，但终究是外臣，内闱诸多事务，非心细如发、熟知规矩的女子不可周全。”
黛玉的目光落在元春身上，带着托付。
“元春姐姐，你久在深宫，熟知宫规礼仪、人事脉络。这内宫各处事务、以及各宫太妃、嫔御在丧仪期间的安置安抚，非姐姐莫属。”
元春神色一凛，立刻起身，郑重应道。
“娘娘放心！元春定当竭尽全力，绝不出半分纰漏！”
黛玉欣慰点头，目光随即转向宝钗，眼神真诚而充满信任。
“宝姐姐，你心思缜密，处事周全，更兼有理事大才。太妃丧仪一应繁琐事务，千头万绪，非宝姐姐这般有条理之人不能胜任。”
“这内宫的‘钱袋子’和‘账本子’，我就托付给姐姐了。”
宝钗迎着黛玉信任的目光，心头微热。
她深知这份托付的分量，也明白黛玉此刻面临的巨大压力。
宝钗站起身，姿态端方，声音沉稳有力，带着一种令人安心的力量。
“娘娘信任，宝钗必当殚精竭虑。”
黛玉看着眼前这两位各有所长、足以独当一面的姐姐，心中那根紧绷的弦，终于稍稍松弛了一丝。
她清丽的容颜上，第一次在今日露出了些许真切的、带着疲惫的暖意。
“有两位姐姐相助，我便安心多了。”
黛玉的声音带着一丝不易察觉的喑哑，
“如今非常时期，我们姐妹同心，共渡难关。这内宫……便是我等稳固之后方，绝不容有失！”
元春与宝钗对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
她们再次深深一福：“谨遵娘娘谕令！必不负所托！”