剑冢峡谷，万剑森立。
嶙峋的怪石与无数插入岩壁的残剑，共同构筑了一片肃杀而悲壮的领域。风过处，剑刃轻鸣，如泣如诉，仿佛无数剑魂在低语，诉说着曾经的荣耀与寂寥。
独孤求败和韩牧三人一番话语后，目光最后重新落到中年太监身上。
“三年前，”独孤求败缓缓开口，声音中带着追忆，“老夫数十年间第一次踏出剑冢，竟然听闻江湖上另有一位剑道奇才崭露头角，便是这位朋友。”
“老夫一生浸淫剑道，自创‘独孤九剑’，此剑大成之日，便以无招胜有招为旨，凭此杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手。”
他语气平静，仿佛在陈述一件与己无关的事实，但那股睥睨天下的自信却沛然而出。
“而朋友的剑招，”他看向中年太监，“诡奇迅捷，在江湖上可谓是前所未见。”
“三年前那一战，是老夫胜了。当日我们便相约，待他剑术大成，再行向我讨教。”
“未曾想，短短三载，朋友竟真的精进如斯，今日莅临剑冢，想必已臻全新境界。老夫苟活至今，唯有一愿未了——但求一败！既然到来，那便请朋友不吝赐教！”
话音落下，整个剑冢峡谷的空气仿佛骤然凝固。
独孤求败身上那股内敛的剑意猛然勃发，虽未出剑，却已让人肌肤生寒，仿佛有无数无形利刃悬于周身。
而他对面的中年太监，亦是不再压抑自身，一股阴柔却凌厉无比的气息冲天而起，与独孤求败的剑意分庭抗礼，周遭的空气都似乎变得粘稠起来。
韩牧三人心知这场旷世对决一触即发，无需多言，默契地纵身后掠，退至五丈外外的一处平地遥遥观战。
段清洛美眸中难掩震撼，低声道：“这独孤前辈的剑意，竟如此可怕，仿佛与这整片峡谷融为一体。”
韩牧神色凝重，解释道：“他已臻‘无招胜有招’的剑道至境，手中无剑，心中有剑，乃至天地万物皆可为剑。而这位朋友，远遁海外期间，得到了虚竹前辈或段誉前辈其中一人的精心指点，另辟蹊径，如今已突破绝顶，踏入半步武道巅峰的玄妙境界。”
“今日之战，两位绝顶的剑术大宗师对决，实是棋逢对手，胜负难料。”
“这独孤求败的独孤九剑，讲究的是料敌机先，后发先至，无招无式，随心而发，只攻不守，妙参造化，非大智慧大悟性者不能练。”
“而这位朋友的《葵花宝典》，走的是极端的路子，追求一个‘快’字，内功心法独特，催动之下，身法、剑法、针法，无不快到极致，防不胜防。”
场中，两人气势已积蓄至巅峰。
中年太监缓缓抬起右手，握住了腰间那柄形式奇古的长剑剑柄。剑未完全出鞘，一股阴寒刺骨的剑气已然弥漫开来，剑身似乎泛着不祥的幽光。
独孤求败却只是淡然一笑，右手随意地向侧面一伸，也不见他如何作势，数十步外，一柄插在岩缝中的、看似孩童玩耍用的木剑，竟“嗡”地一声轻颤，自行飞入他掌中。
木剑入手，一股浑然天成、质朴自然的剑意油然而生，与那幽古长剑的锋锐形成了鲜明对比。
两人持剑相对，虽未动，但无形的剑气已在空中激烈交锋，发出“嗤嗤”轻响。
地面上的尘土无风自动，划出一道道细密的痕迹，岩壁上的万千残剑震颤不休，鸣响愈急，恍若万剑朝拜。
动了！
率先发难的是中年太监！
众人只觉眼前一花，他原本站立之处只留下一道淡淡的残影，真身已如鬼魅般出现在独孤求败身前，那柄幽古长剑化作一点寒星，直刺独孤求败咽喉，速度之快，超越了常人目力捕捉的极限！
段清洛甚至没能看清他是如何移动的，不由惊呼出声。
然而，面对这惊世骇俗的一剑，独孤求败竟似早有预料。他手中木剑看似缓慢地抬起，划出一道玄奥的弧线，不偏不倚，正好点向寒星来势的侧面。
“叮”的一声脆响，木剑与金属剑尖相撞，竟发出金铁交鸣之声，火星四溅。
一击不中，中年太监身形再变，剑招随之展开！
《葵花宝典》的威力此刻尽显无疑，他的速度快得不可思议，手中长剑化作漫天剑影，如狂风暴雨，又如鬼魅森罗，从四面八方笼罩向独孤求败。
因其速度太快，竟在独孤求败周身留下了数道凝而不散的残影，每一道残影都施展着不同的诡异剑招，或刺、或削、或点、或抹，狠辣刁钻，防不胜防。
独孤求败身处剑网中心，却是气定神闲。他脚下步法看似简单，每每于间不容发之际挪移转身，手中一柄木剑使得圆转如意，正是“独孤九剑”之“总决式”。
此式囊括天下剑法根本变化，共计三百六十种，此刻在他手中信手拈来，木剑或挑或引，或截或破，总能于漫天剑影中找到最核心的那一点，将对方凌厉无匹的攻势一一化解。
“铛铛铛铛——！”
双剑交击之声密如骤雨，剑气四溢，纵横切割。
两人战团之内，地面上的石屑纷飞，顷刻间便布满了上百道深浅不一的剑痕，周遭岩壁上也不断传来“咔嚓”声，是一些年代久远、本就脆弱的残剑被逸散的剑气震断。
韩牧双目微眯，他的神识强大，能够清晰地捕捉到两人每一个细微至极的动作变化。
“独孤求败的剑招已返璞归真，无招无式，却契合剑道至理，每一剑都直指本源。而这位中年太监，则将‘快’发挥到了极致，所谓天下武功，无坚不摧，唯快不破。两人道路不同，却都已站在了剑道的绝巅。”
转眼之间，两人已交手超过三百招。
独孤求败心中亦不由暗赞，这三年来，对方不仅速度更胜往昔，剑招中的变化也愈发诡奇难测，若非自己“无招”之境已固，恐怕难以如此从容。
中年太监更是心惊，他自忖海外奇遇后功力大进，剑速之快当世应无人能及，不想对方仅凭一柄木剑，就能将自己的攻势尽数接下，“剑魔”之名，果然不虚。
久攻不下，中年太监眼中厉色一闪，决意施展压箱底的绝技。
只见他身形猛地一顿，随即幻化出六道清晰无比的残影，分占前后左右上下六个方位，将独孤求败所有闪避空间彻底封死！
六道残影，六种截然不同的剑招，或刚猛、或阴柔、或迅疾、或诡谲，同时刺出！
这一击，已将他毕生修为与《葵花宝典》的“快”字诀催谷至巅峰！
“好，来得好！”独孤求败长啸一声，面对这必杀之局，他手中木剑陡然刺出，使的正是专破天下诸般剑法的“破剑式”！
这一剑，后发先至，蕴含无穷变化，木剑在他手中仿佛瞬间分化出十数道剑意，并非虚幻，而是因速度与意境达到极致而产生的现象，精准无比地迎向那六道致命的剑光！
“轰——！”
一声震耳欲聋的巨响在峡谷中炸开！狂暴的剑气以两人为中心，如同涟漪般猛然扩散开来，卷起漫天烟尘，地面上被硬生生刮去一层。
岩壁上，无数长剑应声而落，叮当之声不绝于耳，宛如一场剑雨。
气劲渐消，尘埃落定。
场中景象重现。独孤求败与中年太监各自后退了一步，相隔三丈对立。
中年太监那惊天动地的六剑合一，已被彻底瓦解。然而，独孤求败手中那柄陪伴他不知多少岁月的木剑，却也从中而断，前半截“啪”地一声轻响，掉落在地。
韩牧看得分明，心中已然有数：中年太监的最强一剑被破，他在剑道上是败了。但木剑折断，也证明葵花宝典的极致速度与内力，终究让独孤求败无法完全化解其力。
论剑术，独孤求败胜半筹；论内力与身法之奇，中年太监略占上风。
此战，可谓平分秋色。
中年太监看着自己全力一击依旧被对方破解，脸上掠过一丝复杂的神色，有失落，有释然，最终化为一声长叹。
他缓缓还剑入鞘，声音带着一丝沙哑：“我输了。剑术之上，在下确是自愧不如。独孤先生的‘破剑式’，破尽万法，依旧如此厉害，在下实在是佩服。”
独孤求败看着手中的断剑，摇了摇头，语气中带着一丝感慨：“朋友你另辟蹊径，能将速度一道推至如斯境界，古今罕有。假以时日，或许能走出一条超越老夫的道路。”
中年太监闻言，却是苦涩地摇了摇头，意兴阑珊地道：“在下极限已至，前路已断。《葵花宝典》之道，我已是寸步难进。今日一战，只论剑道，我…的的确确不如朋友你。”
听到对方亲口认输，并言明前路已绝，独孤求败眼中那丝原本因见到强敌而燃起的光彩，渐渐黯淡下去。
他仰望峡谷上方那片被峭壁切割得狭长的天空，寂寥之情溢于言表，最终化作一声悠长而落寞的叹息，在万剑鸣响的峡谷中回荡：“哎……难道这‘但求一败’之心愿，老夫此生，真的无法得偿了吗？”
峡谷之中，唯余风声剑鸣，似在回应着这位绝代剑客亘古的孤独。