没有过多时间详细询问，待清点人马，百来号人拔营走出乱坟岗时已是夜深。
雪下得愈发大了。苍茫中，只见南边天际红了大半，若凝神细听，隐隐有嘶喊入耳。
“梅澈让我们巡防营前去镇压乱民，想来司南府已然有所行动，城门那边恐有一场恶战。”看了眼心绪明显不宁的少年，马哐哐走至一旁，肃声说道。
方才府衙来了人，带来的话却是让所有人提心。
虽不知梅澈何来把握能指使的动司南府兵，但出城的人即将面临危险。此时改变主意转去城门口救援还来得及。
沉默着，眉间波澜被冷利抹平。跳上马车，楚禾抬臂，“出发！”
*
一场激战方将落幕，远处的飘忽火光还只有黄豆大小，地面凌乱痕迹却已被雪层覆盖彻底。
方圆几里无人亦无声，不见出城百姓，迟珥等人也不知去向。唯余青铜门钉斑驳如锈，虎首门环颤抖如鼓。
飞雪一片一片堆叠，忽地一阵狂风袭来，震天动地的马蹄和脚步声从大开的门洞后传来。
暗色如潮，黑压压的一道缝隙从地平面涌挤而来。与之相伴的，是咚咚雷鸣。渐近渐响，撕裂耳膜。
随兵密排，骑兵腾跃，锐不可挡。
再往后，却是踉跄跟随的布衣百姓。脚上麻绳牵连，肩扛木棍，无人看押，乖觉前行。
“起！”待浩浩兵马将要靠近城门之时，忽的一声清喝。
下一刻，白净的地面如有潜龙出渊。积雪飞溅落尽，紧绷的粗绳弹地腾起，离地半尺。
“吁！”前排骑兵急喝，可还是收势不及。矜贵的铁掌猛地曲跪，精心饲候的宠驹前翻后仰。马上之人紧勒缰绳，竭尽全力保持平衡，奈何皆是徒劳。
马嘶悲鸣，哭吼凄厉。挤撞着跌身下马，踩踏着陷入霍然露出的深坑。筋骨断裂脆得让人牙酸，杂乱无序的梅花坑更让兵马寸步难行。
“杀啊！”
“杀啊！”
又一重嘶喊接连而起。没有战鼓，没有号角，混乱中，呐喊咆哮声让天地为之一振。
只见空寂的官道两边，小丘缓坡上，枯木草堆处冲出无数身影。
“上！”
陶三之挥着长刀怒吼，带头冲向城门，董宏发不甘示弱，领着老老少少紧随其后。
一时间，纵横空地上人满为患。有瘸腿断胳膊的，有柔弱不禁风的妇人，有白发苍苍的老人，还有没葱高的滚爬小儿。
男人手上拿着的是兽骨和瓷片绑成的武器，掰直的剪刀是防身利器，小儿玩耍的弹弓成了宝贝。
虽有大刀和长弓，不过寥寥，不足为虑。
倒是这般打扮和动作，实在滑稽可笑。
“一群乌合之众，让他们先行顶上！”惊慌撤到安全距离，待看清眼前敌人，为首骑尉笑了。
心中轻蔑，但也想知道这群流民还有什么招数。抬枪后指，玩味般揶揄冷笑。
男人言罢，看不到尽头的队伍后传来动静，是不耐烦地鞭笞驱赶。
“不想死的给我上！”
不知是冻的还是吓的，无数衣着破烂的汉子被推搡着押上前来，径直推向平整的官道。
哆哆嗦嗦地，抖着腿向前，手中的木棒几欲不稳坠地。却又在响彻耳边的厉声呵责中，硬着头皮挥棍迎战。
冲至前方，董宏发对上的，便是这么些手足无措的可怜人。犹豫一瞬，还是选择了绕行，直扑冷眼静观的缓神官兵。
避开砸来的攻击，陶三之身形微顿。求助望向迟珥，却见对方手中利刃已然划破一人咽喉。
心中猛地揪起，陶三之紧咬牙关，颤着手举起大刀。
却在此时，一道苍老的声音慌急插入，
“乡亲们，且听老夫一言！都是老百姓何苦互相为难，知道你们是被逼无奈，可杀了我们，你们的亲人就能活命吗？一路上的死尸惨状你们应当都看到了，官府何来人性！倒不如一起杀进城去，解救家人！”
声凄意切，老泪横流，翟老几欲哀求。他是真不想看到同是可怜人却互相残杀，白白送了性命。
“不……娃儿还在等着我们回家，官爷说了，只要将作乱的人消灭，自会抵消我们的兵役。”闻言，冲得最急的一人却是惶然摇头，喃喃自语。
陶三之气笑，“这种鬼话你也信！”
“不……杀进城……真的有用吗？”是有人想通了翟老话中之意，可在看到众人手中简陋武器后，眼中希望骤然碎裂。
“想想你们的婆娘孩子，看看是你们的动作快，还是老子手中的家伙利！”
戏谑声自后方传来，轻飘飘的，如身侧映雪闪光的刀锋一般，却彻底压垮了壮丁们脆弱的神经。
“杀……杀啊！”呼喝声暴起，喊得撕心裂肺。像是给自己打劲，更像是逼迫自己放空脑袋，不去再想其他。
后的刀尖紧贴后心，听不到其他。吼叫着，鼓起万点气力，不管不顾地冲向翟老。
“你们清醒一点，现在正是杀掉他们的好时机，只要团结一致……”
翟老尤不死心地劝说，但话音悉数淹没在风雪拼杀中。整个人也被赶来的卫灵拎起丢到崔婆子身边，“麻烦崔奶奶了。”
同吴婆子一人一边摁住挣扎大骂的老头，崔婆子费劲腾出空翻出根绳子，毫不留情地捆了个结实。
而前方战斗正酣。
打斗进行，司南骑尉不得不收了轻视之心，眼前这伙人极难对付！虽不像是传闻中的那支杀神队伍，但还是棘手非常。
老老少少不要命一般逮着破绽就下死手，更卑鄙的这些人的刀上涂了毒药，虽不能立时要人性命，但万不可拖延太久。
想退也是晚了，只因和自己纠缠的这人比狗皮膏药还黏人，不分个高低恐难停手。可他实在是拖不起，谁家好人能无所顾忌地在敌方人马中自由出入，还如同切瓜切菜一样取人性命。
艰难抵挡这个黑熊精的猛烈攻势，骑尉暗自绞尽脑汁想对策。若非梅知府捏着把柄相逼，自己何苦擅自做主跑这一趟。
轻松拿下倒还好，若是……都督大人定然会扒了自己的皮。事已至此，只许成功不许失败！
思及此，眼中浮上阴翳，生生挨下一刀的同时，手指悄然摸进了怀里。
衙门官兵和司南府兵心有仓惶，却不知对方亦是火烧火燎。
“不能再这样耗下去了，得另想办法！”又一次被击退下来，躬身穿过刀光剑影，任保成急忙跑到陶三之身边大喊。“他们有盔甲和长枪，近身都艰难，大伙儿武器损耗严重！”
举刀劈砍而下，拼尽全力，纵使火星四溅，不过只在甲胄上留了道白痕。
刀刃早就开了卷，胳膊已然麻木无觉，可对方的损失并未达到预期。
“让我想想。”越急越难有法子，烦躁捶打额头，陶三之气馁。
阿禾不在，迟大人和卫灵只管埋头杀敌，自己不开口便不会主动相助。而董宏发只是外人……势必要自己想法子了。
可他们不懂武功招数，只靠着一身蛮力和胆气搏命。更别说大多数人都是田里忙活的庄稼汉，哪知战场上的克敌之术。