景深静立须臾，将药方递还知府。转身时衣袂翻飞，面上已不见波澜。
连靖见状松了口气，立即吩咐差役快马加鞭，传令周边各城严查田间异状。
知府指挥众人预备河间引水、冲洗盐碱，安排井然有序。
景深临行前深深了看他一眼。
“治灾安民，乃为官本分。你做得很好，朝廷不会埋没良才。”
马蹄扬起尘土，一行人转眼消失在官道尽头。
知府目送他们远去，又投入到组织全城熬药施救中。待安排妥当，身旁师爷想起了什么，“哎呀”一声。
“大人，方才几位大人问起献药方之人......”
“本官没说错啊，”知府头也不抬地整理文书，“确实是个年轻后生......”
师爷急得直搓手：“可那后生身边还跟着个姑娘啊，就是把歹徒拖进来的那个！”
知府手中毛笔顿住，记忆里模糊的身影逐渐清晰。
一双杏眼圆润明亮，笑起来颊边两个小涡，不正符合那位大人描述的模样？
“我得快去通知！”知府扔下毛笔就往外跑。
可一连追出十余里，官道上哪里还有半个人影。
日影偏西，小路上两道身影一前一后地走着，中间始终隔着一段不远不近的距离。
清清走在前面，白砚辞跟在后面，两人谁都没有开口。
一阵“咕噜”声打破了沉默。
清清脚步一顿，下意识捂住肚子。之前干粮都给了破庙里的流民，方才经过的城镇又闹饥荒，根本买不到吃食。
目光扫过路旁河岸，几棵果树稀稀落落立在那里，枝头挂着几个干瘪的野果。清清抿了抿唇，转身朝河边走去。
白砚辞见状连忙跟上，见她踮起脚尖去够那些野果，也伸手帮忙摘了几个。
清清没有接他的果子，只擦了擦自己好不容易采到的一个。咬下一口，顿时酸得眯起眼睛，小脸都皱成了一团。但她还是强忍酸涩，小口啃着。
“哗啦”的水声传来。
清清正坐在树下，转头一看，白砚辞已经卷起裤腿走进了冰冷的河水中。
“你干什么？”
“我看到有鱼，很快就能抓到。”白砚辞回头，水珠顺着他的下巴滴落。
“你再等等，一会儿就有烤鱼吃了。”
三月的河水还带着刺骨的寒意，清清看着他下摆已经湿透，忍不住喊道：“你快上来！我不吃鱼！”
“不麻烦的，”白砚辞朝她笑了笑，又往深水处走了几步，“很快就好了。”
清清望着他在冷水中微微发抖的背影，胸口一阵发闷。
她站起身，对他直接道：“你这样没有用的，不喜欢就是不喜欢。”
这句话像是一把利刃，划过两人之间本就脆弱的联系。
白砚辞身形一滞，冰冷的河水漫过膝头，却不及心头寒气半分。
他缓缓转过身，嘴角勉强扯出一抹苦笑：“你别有负担，我没有指望靠这个换你心软。”
话未说完，就见清清已经别过脸去，只留给他一个倔强的侧影。
白砚辞咽下未尽的话语，默默转身继续摸鱼。
不多时，一条肥美的鲤鱼被他捞上了岸。
只见他熟练地刮鳞去内脏，折来树枝串好，又寻来几味野草作香料。
火堆升起，鱼皮渐渐烤得金黄酥脆，油脂滴落在火中发出“滋滋”声响，香气很快在空气中弥漫开来。
“趁热吃。”白砚辞将烤鱼递到清清面前。
清清盯着火堆，没有伸手。
白砚辞喉头微动：“从前是我太过分了。”
他声音很轻，像是怕惊扰了什么，“那些刻薄话，伤了你......对不住。”
清清终于抬眸，跃动的火光映在她眼底，亮得灼人。
“我没别的意思，只是想弥补一些。”白砚辞急忙解释。
沉默在两人之间蔓延。良久，清清摇头：“你收回去。”
白砚辞心头一沉，手臂悬在半空，方才烤鱼的暖意尽数散去，只剩一片冰凉。
“这条鱼太大，我吃不完。”
清清垂下头，“分一半吧。”
白砚辞怔住，手中树枝差点掉落。他眨了眨眼，嘴角不自觉地上扬：“好。”
橘色暖光中，两人共分一尾烤鱼。
白砚辞偷偷抬眼，看见清清小口小口吃着，腮帮子一鼓一鼓，像只小松鼠。
“那个，你心善是好事，但以后别一个人逞强了。”他犹豫着开口，“这次但凡那些人再凶狠些......”
“那你呢？”清清打断他，“在破庙里为什么要出声？”
白砚辞被问得一愣：“这不一样。我是男人，顶多挨顿打。可你是姑娘家，万一......”
话到一半，他便噤了声。
“我从不后悔救人。”清清摇了摇头。
“明明有能力却袖手旁观，这样的事，我做不到。”
她抬起头，眼里是白砚辞从未见过的认真和执着。
“作恶之人自有律法惩戒，就像那几个歹徒，纵使可恶，却罪不至死。若我擅自断定他们该死而见死不救，与杀人者又有何异？”
“杀人”二字一出口，清清不由扶住了额头。
模糊的画面在脑海中飞速闪过，鲜血、哭喊、还有谁在耳边说着什么......
一切转瞬即逝，只留下一阵钝痛和莫名的悲伤。
“怎么了？”
白砚辞正为这番话所震撼，见她面色一白，顾不得尴尬，连忙上前两步。
伸出的手在半空顿了顿，终究没敢碰她，只是焦急道：“可是头疼？要不要紧？”
清清深吸一口气，摆摆手：“没事了。”
话虽如此，可那股无名的悲怆却萦绕心头，久久不散。
白砚辞望着她娇艳的容颜，心头阵阵悸动。她有自己的坚持，有不为世俗所动的信念，就像山间倔强生长的野花，越是了解，越让人移不开眼。
接下来的路程，两人之间的气氛缓和了些许。
清清不知从哪里找来一根树杈和皮筋，做了把简易弹弓。当干粮耗尽，她就用它打些鸟雀或野兔。虽然准头欠佳，但总好过饿肚子。
白砚辞每每看着她眯起一只眼认真瞄准的样子，唇边便不自觉浮起笑意。
越往北行，沿途的村落越发荒凉。炊烟断绝，田亩荒芜，有时走上整日都见不到一个活人。
有几次，他们远远望见倭寇的小队，白砚辞总是将清清拉到身后，两人屏息隐在暗处，直到那些人走远。
清清虽未完全释怀他曾经带来的伤害，但这一路行来，也看清了他为人正直的本性。
这日黄昏，两人在一片桦树林中歇脚。清清正盘算着该如何寻找大齐军营的踪迹，忽然听到远处传来一阵急促的马蹄声。
两人目光交汇，无需言语便已心领神会，迅速隐入茂密的灌木丛中。