“但他如此龟缩不出,也暴露了他的虚弱。他对自己的实力,并无十足把握。而且……”林臻的手指突然停在沙盘上一个不起眼的、标记着“死亡沼泽”边缘的区域,“据‘夜枭’三日前冒死传回的情报,乌维的王庭金狼骑,有向这个方向秘密移动的迹象,虽然踪迹很模糊,但绝非空穴来风。”
郑蛟闻言,虎目一凝,凑近细看,眉头紧紧锁起:
“死亡沼泽边缘?那里环境恶劣,绝非大军通行之道。乌维把他的王牌调往那里做什么?难道想绕行千里,奇袭我燕然都护府侧后?这……未免太过行险!”
“虚则实之,实则虚之。”
林臻直起身,目光深邃,
“乌维用兵,向来不按常理。他或许正是要利用我们觉得不可能的地方,出其不意。当然,这也可能是疑兵之计,意在迷惑我们,掩护其真正的攻击方向。”
他顿了顿,转头看向郑蛟,语气斩钉截铁,
“但无论如何,粮道必须确保万无一失!从明日开始,增派三倍斥候,扩大巡逻范围,尤其是死亡沼泽边缘地带,给本王盯死了!粮队护卫兵力增加一倍,由你麾下最得力的骠骑校尉亲自押运!同时,传令燕然都护府,加强戒备,没有本王手令,一兵一卒不得擅离防区!”
“末将遵命!”郑蛟轰然应诺,眼中闪过钦佩之色。这位年轻的摄政王,虽出身尊贵,但对军旅之事极为精通,决断果敢,思虑周详,令他这位沙场老将也心服口服。
“还有,”
林臻走到长案前,拿起一份刚送到的密报,递给郑蛟,
“这是京城刚到的消息。陛下已下严旨,命户部不惜一切代价,保障北疆粮饷。第二批粮草十万石,已从河东启运,由杜如晦宰相亲自督办,走潼关、经朔方,最迟半月可到前线。此外,陛下从内帑拨出黄金十万两,犒赏三军。告诉将士们,陛下和朝廷,是他们最坚实的后盾!”
郑蛟接过密报,快速浏览,脸上露出激动之色,单膝跪地,抱拳道:
“陛下圣明!王爷放心!末将定将陛下天恩宣告全军!将士们必当誓死效忠,奋勇杀敌,以报皇恩!”
“起来吧。”林臻伸手扶起郑蛟,拍了拍他坚实的臂甲,语气缓和了些,
“郑帅,北疆安危,系于你身,也系于全军将士。仗要打,但要打得聪明,要尽量减少无谓的伤亡。乌维想拖,我们偏不让他如愿!”
他的眼中闪过一丝寒光,
“他不是喜欢偷袭粮道吗?那我们就给他来个将计就计!”
郑蛟精神一振:“王爷的意思是?”
林臻走回沙盘前,手指在代表粮道的虚线上重重一点:
“下一次大规模运粮,故意放出风声,夸大粮队规模和护卫力量,装作严防死守的模样。暗地里,抽调精锐,埋伏在粮道必经之处的险要地带。同时,派出一支轻骑,伪装成运粮队,走另一条小路,若乌维派人劫粮,正好落入我们的圈套!若能吃掉他这几支烦人的游骑,必能狠狠打击其气焰,也能缴获些战马物资,补充我军消耗!”
“妙啊!”郑蛟抚掌大笑,眼中精光四射,“王爷此计甚妙!末将立刻去安排!定叫那些漠北崽子有来无回!”
“此事需绝对机密,人选要精干可靠。”林臻叮嘱道,“具体细节,你我来详加谋划。”他示意郑蛟靠近沙盘,两人就着灯光,低声商议起来,手指在沙盘上不断比划,时而争论,时而颔首。
帅帐内的牛油灯被风吹得剧烈摇晃,将林臻和郑蛟二人的身影在帐壁上拉扯得如同激斗的巨人。两人围绕着巨大的沙盘,又推演了半个时辰,将诱敌伏击的每一个细节都反复敲定,直至再无疏漏。
“好!就这么办!”郑蛟一拳砸在自己坚硬的皮甲上,发出沉闷的响声,双目中燃烧着兴奋的火焰,
“王爷,末将这就去挑选人手!虎贲营那帮小子,个个都是骑射的好手,最擅长长途奔袭,让他们去当这支诱饵,最合适不过!再让神机营的副统领带上些新制的‘霹雳弹’,埋伏在鹰嘴崖,保管叫那些漠北崽子们尝尝天雷轰顶的滋味!”
“不,”林臻却摇了摇头,目光依旧凝视着沙盘,手指轻轻划过那条代表着诱敌路线的红线,
“虎贲营目标太大,他们是我军精锐,乌维那老狐狸岂会不知?派他们去当诱饵,太过刻意,反而容易引起他的怀疑。”
郑蛟闻言一愣,有些不解地问道:“那依王爷的意思是?”
“要像,就要像得十足。”林臻的声音平静却带着一种不容置疑的决断力,
“真正的运粮队,护卫兵力不会全是精锐。他们会由部分战兵和大量辅兵、民夫组成,衣甲不整,行进速度缓慢,队列也必然松散。我们要做的,就是复刻这种真实。”
他抬起头,看向郑蛟:
“从后军的辎重营里,挑选三千人。这些人不必是百战精兵,但必须是忠诚可靠、临危不乱的老兵。告诉他们,这是一次佯动,真正的杀招在后面,他们的任务就是演好这场戏,把漠北的狼崽子引到我们为他们准备好的屠宰场。另外,再征调五千名随军民夫,让他们推着空的粮车,车上盖着厚厚的油布,里面装满沙土石块,务必要做出粮草满载、不堪重负的样子。”
郑蛟听着林臻的部署,脸上的兴奋慢慢褪去,取而代之的是一种更为深沉的敬佩。
他原以为王爷的计策只是设伏,却没想到连诱饵的细节都考虑得如此周全。这样的布置,几乎与真实的运粮队毫无二致,乌维的探子就算看到了,也绝难分辨真伪。
“王爷思虑周详,末将佩服!”郑蛟由衷地说道,“只是……让辎重营的兄弟们去冒这个险,他们虽是老兵,但战力终究有限,万一漠北游骑不上当,反而先一步吃掉了我们的诱饵……”
“所以,护卫力量也必须有。”林臻的目光转向沙盘上另一处,
“从你的亲卫营中,抽调五百精锐骑兵,让他们脱下精良的甲胄,换上普通步卒的衣服,混在民夫之中。再挑选一名你最信得过的、以勇猛着称的偏将,让他带队。对外,就宣称是派他去押运粮草。此人必须能演,要演出那种护送重要物资的紧张和外强中干。”
他顿了顿,声音里带上了一丝冷意:
“这支诱饵,本身也是一个陷阱。如果来的只是几百人的小股骚扰部队,这五百精锐,足以将其就地全歼,还能让乌维得不到任何消息。如果来的……是数千人的大部队,”他的手指重重地点在了预设的伏击圈——鹰嘴崖,“那就让他们把敌人引进来。告诉那名偏将,只要把敌人引到鹰嘴崖下,他便是首功!”
“末将明白了!”郑蛟重重点头,心中已然有了合适的人选,