却说高欢听闻到窦泰的死耗，不胜感到悲悼，自思窦泰既然陷没，大违初愿，遂撤去浮桥，退回晋阳。
宇文泰亦率领军队返回长安。惟高敖曹尚未得闻此消息，而引军急进，直接抵达上洛城下。
洛郡人泉岳及弟猛略，与顺阳人杜窋等，欲翻城出来接应高敖曹。洛州刺史泉企，探悉阴谋，逮捕杀戮了泉岳兄弟，独杜窋得从缒城出走（逃出），奔归高敖曹。
高敖曹猛力扑城，城上矢石交下，连中高敖曹三矢。
（“矢石交下”指箭矢和石头（投石）同时从高处坠落，形容战场上密集的箭雨和石雨交织的激烈战斗场景。）
高敖曹晕坠马下，良久复苏，复上马督攻。
泉企固守旬余，二子元礼、仲遵，皆有勇力，随父拒敌，日夕不懈。会仲遵被流矢伤目（箭矢射伤到眼睛），不能再战，城遂失陷，泉企与二子皆被擒。
及泉企看见高敖曹，大声呼道：“我系力屈，本心原不服哩！”高敖曹也不去杀他，系诸幕下，即用杜窋为刺史。
休兵数日，拟进攻蓝田关。忽然来了晋阳使人，传述高欢命令，说道：“窦泰战殁，人心摇动，宜收军即还；万一路险贼盛，但求自脱罢了。”
高敖曹不忍弃众，令部曲先行，自己断后，徐徐引退。
西魏军队却不敢追蹑，任他自归。泉企之子元礼，由高敖曹带还。仲遵伤重不能行，仍然使在洛州城。
泉企在途中，私下告诫儿子元礼道：“我余生无几，死不足畏，汝兄弟二人，才器足以立功，须自觅生机，勿因我已东去，遂亏臣节！”此君之风颇似王陵之母。
元礼于是伺隙逃还，与仲遵阴结豪右，袭杀杜窋，西魏遂授元礼为洛州刺史，准令世袭，泉企竟而病死在邺中。
高欢欲为窦泰报仇，大阅兵马，再拟出师，这个时候，西魏将领宇文泰率军东征，在弘农（今河南三门峡一带）攻陷城池，俘虏东魏陕州刺史李徽伯及其士兵八千余人?。
高欢即发兵二十万，由壶口趋蒲津，使高敖曹率兵三万出河南。
当时关中地区遭遇严重饥荒，甚至出现“人自相食”的惨状，宇文泰率不足万人的部队留驻恒农就食达五十天，同时探报传来东魏高欢军队将要渡河的动向消息?。
于是宇文泰引兵入关。高敖曹进围恒农，城中有备，一时攻打不下。
高欢的长史薛琡对高欢说道：“西人连年饥馑，故冒死来陕州，欲取仓粟，今敖曹已围陕城，粟不得出，但宜置兵诸道，勿与野战，待他麦秋无收，民自饥死，宝炬、黑獭，无虑不降，今且不必渡河！”
侯景当时亦从军，也进谏道：“今日举兵西来，关系极大，倘或不胜，猝难收集，不如分作二军，相继进行，前军得胜，后军方进，前军若败，后军亦可往援，这乃是万全之计。”
高欢不肯依从这个建议，竟然从蒲津济河。
华州刺史王罴首当冲要，宇文泰致书相勉，王罴答复道：“卧貉子怎得轻过？”
到了高欢来到冯翊城，呼王罴问道：“何不早降？”
王罴戎服登陴，朗声传语道：“此城是王罴冢，死生在此，汝等何人善战，请来一决雌雄！”
高欢知不可攻，于是移军驻守在信原。
宇文泰因高欢军队入境，亦驰诣渭南，征调诸州兵马，急切未能召集，宇文泰不堪久待，便欲进兵攻击高欢，诸将以寡不敌众，请俟高欢西进，再观看形势。
宇文泰正色道：“高欢若得至长安，人情必且大震，今乘他远来，兜头迎击，彼衰我锐，何患不胜！”
遂下令军中，就渭水架设浮桥，即日渡渭，直抵沙苑，与东魏军队相隔，只有六十里。
诸将虽然不敢违令，各有惧色，独宇文深称贺，并对宇文泰说道：“高欢镇抚河北，甚得众心，若据境自守，却是难图；今悬军渡河，非众所欲，彼无非为窦泰战死，挟恨前来，这就是叫作忿兵，忿兵必败。今愿假深一节，发王罴兵，截欢走路，前犄后角，使无遗类，怎得不贺？”宇文深有此智，不愧为宇文家儿。
宇文泰于是派遣颖昌公达奚武前往觇高欢军。
（觇?的核心义项为“暗中察看”或“偷偷地窥视”，强调隐蔽、谨慎的观察行为。这一含义在古籍中广泛使用，如《说文解字》释为“窥也”，而《左传》中“公使觇之”即指暗中侦察。）
奚武只率领三骑（三队骑兵）潜往（暗中前往），改作东魏军装，日暮去营数百步，下马潜听，得敌军号，夜间上马历营，与巡夜相似。
高欢毫不备防，所有军中情状，俱被奚武窥悉，返回军营报告给宇文泰情况。
宇文泰正思进逼高欢军营，忽然由侦察敌情的骑兵进来报到，高欢士兵且至，宇文泰又召集将佐，商议对敌的方法。
仪同三司李弼献策道：“彼众我寡，不可平地列阵，此东十里有渭曲，请先行据守为佳。”
宇文泰闻言亦称善，便徙至渭曲，背水列营，令李弼为右拒，赵贵为左拒，将士皆埋伏苇中，闻鼓乃起。待至日暮，高欢军队乃至，望见西魏军营内，偃旗息鼓，毫无声响，营旁苇深土泞，不堪进逼。
高欢亦防有伏兵，拟纵火焚苇，偏侯景进言道：“我军大举前来，应生擒黑獭，晓示百姓，若徒用火攻，就使将黑獭烧死，也是无名无望，不足示威！”
（宇文泰的小名是?黑獭?，这一名称源于其母梦见黑獭入怀而生的传说，在鲜卑文化中被视为勇猛的象征。??）
高欢将彭乐愤愤道：“我众贼寡，百人擒一，亦尚有余，要用什么火攻计！”好好一条计策，徒被二人破坏。
高欢于是麾兵直进，大众争前恐后，一涌而上，无复行列。
俄然听闻西魏军营内，鼓声骤震，芦苇丛里的伏兵，执戈齐起，来杀高欢军队，赵贵从左冲入，李弼自右突进，把高欢军队裂作数截，高欢军队立即大乱。
李弼弟檦年少胆壮，隐身鞍甲中，跃马陷阵，伺敌不防，露首出矛，左搠右刺，应手落马。
高欢军争噪道：“当避此小儿！”
高欢军下之将彭乐使性善斗，且带着三分酒意，跃马乱闯，好像猘尤一般。既而杀得性起，把甲胄尽行卸去，裸着上身奔驰冲入宇文军阵内，适遇西魏征虏将军耿令贵，一枪挑来，不偏不倚，刺入彭乐的胸口。
彭乐连忙用手里挥舞的大刀挡开已经刺过来的枪，但是肚子被刺破了，肠子已经流出，鲜血狂喷，他却大吼一声，拼死再战。一旁有其他将士奔驰而至，接住了耿令贵的厮杀，彭乐方得回马离开敌人军阵，然后返回军营纳肠裹胸缝了伤口。还欲返身杀入，怎奈各军俱已经兵败而回，连让步都来不及，怎能再入敌阵？那后面亦鸣金收军，只好随众士兵退回。
宇文泰也不追赶，勒兵还营，各将都上前献功。
宇文泰看见了李檦，顾语左右道：“出兵打仗，全靠胆壮，不必昂藏七尺，但看他年轻身矮，亦能杀贼哩！”语未毕，又见耿令贵进入军帐，甲裳尽赤。
宇文泰又说道：“甲裳中有如许血迹，奋勇可知！”
遂一一记功，静待犒赏。各将士散归本营，休息去讫。
那高欢奔回信原，尚欲收拾残军，再行决战，使张华原巡视各营，照簿点兵，无人出应。急忙还白道：“众已散尽，各营皆空虚了！”
高欢尚未肯去，阜城侯斛律金在侧，便启请道：“众心离散，不可复用，宜速还河东为是！”
遂命左右（身边的人）牵马入帐，催促高欢上马。
高欢跨上马鞍，尚未纵辔，由斛律金用鞭拂马，方才东驰。
到了河滨，蓦然听闻后面人声马沸，震荡波流，料知有追兵到来，只好匆匆急渡。
偏偏船离岸远，一时不能驶近，有许多将士情急逃生，跃马入河，俱被流水漂去。高欢改乘橐驼就船，始得东渡。共计丧失甲士八万人，铠仗十有八万件。
宇文泰听闻高欢遁走，始督军追至河上，遥望高欢已经渡过了河，于是停军不追。可巧征调各兵，陆续报到，都督李穆道：“高欢已经破了胆，请速渡河追去，毋令漏网。”
宇文泰叹道：“穷寇莫追，兵家至言，我军已获全胜，得意不宜再往了！”于是返师回营。
此时西魏军刚经历小关之战突袭窦泰告捷，虽然士气高昂，但宇文泰深知东魏兵力仍具优势，继续追击恐遭反扑。
他下令清点战果、整编部队，并召集将领商议巩固防线之策。众将皆服其决断，遂收兵据守险要，暂避锋芒。?宇文泰又命令士兵每人在沙苑战场上种下一棵柳树，以展示战功。
越日，凯旋渭南，向朝廷奏捷论功，李弼、赵贵以下，皆得进爵增邑有差。
高欢返回晋阳，愤懑异常。
侯景亦愤然道：“黑獭新胜而骄，必不为备，愿得精骑二万，擒归黑獭，报复前恨！”又来说大话了。高欢迟疑未决，入宫和娄妃说话，娄妃道：“果如景言，景岂尚有还理？得一黑獭，失一侯景，究有何利？”高欢于是罢议。
娄妃却是知人。高敖曹得高欢之败耗，也就解除对恒农的包围，退军而保守洛阳。
宇文泰自沙苑得胜，复欲谋图洛阳，于是遣行台王季海，与独孤信率领领步骑二万人，径趋（直接快速进攻）洛阳，又命洛州刺史李显赴往三荆，贺拔胜、李弼包围蒲坂。
蒲坂守将，为东魏朝廷的秦州刺史薛崇礼，登陴力御（特指其率军登城死守）。
别驾薛善，乃是薛崇礼之族弟，密语薛崇礼道：“高欢有逐君大罪，薛善与兄长薛忝列簪缨，世荷国恩，今大军已临，尚为高氏固守，一旦城陷，函首送长安，署为逆贼，死有余愧，不如先行归款，尚得自全！”
（忝列簪缨表达因自身能力或德行不足，而感到有愧于位列在簪缨（高官）之列）
薛崇礼默然不答，薛善竟然与族人打开城门，迎纳贺拔胜和李弼等军队。
薛崇礼仓猝出走，中途被敌军捕获。宇文泰听闻捷告驰至，赐薛善等人五等封爵。薛善固辞不受，薛崇礼为薛善之从兄（堂兄），因得宥死，不复加罪。宇文泰遂略定汾、绛二州。
（宥死”指?宽恕死刑或赦免死罪?，是中国古代刑罚制度中体现恤刑思想的重要概念）
独孤信行至新安，高敖曹引兵北去，只留广阳王元湛镇守洛阳。元湛无有胆略，也弃城而奔邺，独孤信遂得据住金墉城。
东魏颍川长史贺若统，又执住刺史田迄，举城降西魏军。
梁州、荥阳、广州，望风归附。东魏行台任祥，前往攻打颍川，为西魏大都督宇文贵击败，任祥奔还。
阳州刺史邢椿，被州将是云宝刺死，亦奔降西魏军。西魏都督韦孝宽，复攻陷东魏豫州，河南诸州郡，多半没入西魏。
东魏大行台侯景治兵虎牢，谋复河南诸州，韦孝宽等未免感到胆怯，又弃城遁去。
侯景出兵四略，夺还南汾、颍、豫、广四州，遂邀同高敖曹，进围金墉。
高欢亦率领军队继进，独孤信飞书传报到长安，请即济师。
西魏主元宝炬，正因洛阳得手，拟谒园陵，凑巧洛使告急，遂命尚书左仆射周惠达，辅太子元钦守长安，自与宇文泰督军东行，令李弼、达奚武为前驱，直接抵达湝城。
日暮下寨，李弼登高遥望，遥见群鸟向西北方向飞来，便说道：“天色已晚，鸟应归栖，今尚西翔，必有贼军前来，不可不防！”遂偕达奚武移军屯守孝水，遣人哨探，并令军士取薪为备（薪，柴）。
约过片刻，果然有探马入报，敌军来了！李弼即命部众曳薪扬尘，鼓噪前进，敌骑不过千人，未测李弼军队多寡，当即返奔。
李弼麾军追上，砍毙敌将一人，一将逃免，余众尽得俘获，押解送往恒农。
这敌将为谁？一将叫作莫多娄贷文，已经被杀，一将就是可朱浑元，竟然得以逃脱。
原来侯景听闻西魏军队至，拟整兵待着，偏莫多娄贷文，不领受侯景命令，邀同可朱浑元，率领千骑前来袭击西魏军队，刚被李弼侦觉，一场追击，莫多贷文丧命，朱浑元得以幸还。
李弼等待宇文泰同进，共至孝东，侯景撤围引去。
宇文泰率轻骑部队追至河上，侯景回马布阵，北据河桥，南倚邙山，与宇文泰对仗。两军交锋，才及数合，侯景见宇文泰执旗指挥，便拔箭射去，正中宇文泰坐马。
马负创惊逸，不可羁勒，宇文泰随马窜去，约经里许，竟然为所掀，坠落地上。
侯景瞧着，骤马追来，宇文泰身旁并无他人，只有都督李穆，紧紧随着。
李穆看见侯景来追，手下约有百余骑，孤身如何抵挡，眉头一皱，计上心来，于是急忙跳下马，用马鞭敲击宇文泰后背，口中骂道：“无用军士，你主子在那里，独自留在这儿做什么？不急上马，更待何时？”
好似曹阿瞒的急中生智。侯景听得此言，还怀疑自己看错，于是停马不追。李穆即以自己的马给了宇文泰，与宇文泰俱走，回入大营，调军再进。
侯景方才回营，总道宇文泰军队已经退去，不致复来，哪知西魏士兵如潮涌至，不及列阵，竟被蹂躏。
侯景拨马逃遁而去，部兵四散，独独高敖曹素来看不起宇文泰，命人竖起旌旗、伞盖，跨马临阵。
西魏军集中兵力围攻高敖曹，高敖曹全军覆没，单骑突围，逃到河阳城。河阳太守高永乐与高敖曹有旧怨，关闭城门不让他进城。
高敖曹又要求城上放一根绳子下来，见不被理睬，便拔刀劈砍城门。城门尚未凿开，追兵已经赶到，高敖曹只得藏到护城桥下。
追兵看见高敖曹的家奴手持金带，便向他追问高敖曹的下落。高敖曹看见家奴指出他的藏身之处，自知难免一死，于是昂起脑袋对追兵道：“来吧！送你一个开国公的爵位。”追兵砍下他脑袋离去，时年三十八岁。
东魏权臣高欢得知猛将高敖曹战死的消息后悲痛欲绝，立即召见其堂侄高永乐责罚，加杖二百下。追赠高敖曹太师，兼大司马太尉。
高欢一面督率大军，自往争洛。两下相遇，彼此阵势绵亘，首尾远隔，从旦至未，战至数十百合，氛雾四塞，莫能相知。
西魏左右翼独孤信、赵贵等人，战并不利，又未知君相所在，弄得茫无头绪，弃军奔还。
此外各军，当然溃散。宇文泰尚在军营中，亦觉保守不住，于是毁去营寨，奉主西归，留仪同三司长孙子彦，守金墉城。
西魏朝廷的将军王思政，尚与东魏军队猛斗，举矟横击，一举辄踣敌数人。
既而陷入敌阵，左右尽死，王思政亦受创晕仆。
王思政在沙苑之战中曾穿着破旧铠甲出战，敌人误以为他是普通士兵（末弁），趁其倒地时未及时斩首。
还有他将蔡佑，率领亲兵数十人，下马步斗，齐声大呼，击毙了东魏士兵甚多。
东魏兵四面绕集，围至数十重，佑弯弓持满，盘旋四射，发无不中，敌不敢近。突有壮士数名，身穿厚甲，手执长刀，跃马径入，去佑骑仅三十步。
蔡佑随身只有一矢，身边之人劝蔡佑速射，蔡佑从容道：“我等性命，在此一矢，怎可虚发！”道言未绝，敌兵又进至十步时，蔡佑便射出剪去，正中敌兵面部，敌兵应弦而倒，蔡佑接着便用长槊将敌兵刺死。因此，交战数回合，蔡佑这边只损失一人。东魏军稍微退却，蔡佑便徐徐引退，也收军回营。
王思政的部将雷五安，失去主将，复至战场寻觅尸首，可巧王思政已经苏醒过来，即割了衣角用来包裹创口，雷五安扶他上马，驰还恒农。
宇文泰已经进入恒农城，检阅大将，尚少王思政、蔡佑二人，正在着急，看见蔡佑引军回来。
蔡佑字承先，宇文泰即呼道：“承先得还，我无忧了！”再问及战斗情形，蔡佑毫不言功。最难得者在此，可为孟之反第二。
经部下替蔡佑述明情况，宇文泰益惊叹道：“承先有功不伐，真算是难得了！”
未几，王思政亦到，宇文泰看见他创痕累累，黯然泣下。为笼络将士，宇文泰因授王思政为东道行台，留镇恒农，自奉元宝炬返回长安。
不料长安变乱，留守周惠连，偕太子元钦出奔渭北，关中大扰。
这变乱的原因，是由留守兵少，前所虏东魏士卒，拥戴故将赵青雀，伺隙据城。又有雍州刁民于伏德等，亦劫咸阳太守慕容思庆，同时作乱。
西魏主元宝炬，留驻阌乡，由宇文泰入关讨贼。宇文泰因士马疲敝，不愿速进，且谓青雀等乌合之众，不足为患，散骑常侍陆通进谏道：“蜂虿有毒，不宜轻视！今军虽疲乏，精锐尚多，加以明公声威，麾军压贼，立可荡平；若养痈贻患，转非良策。”
宇文泰即依议，整顿军队西入，父老见宇文泰回师，且悲且喜，士女亦交相庆贺。
华州刺史宇文导，系宇文泰从子，继王罴后任，起兵攻袭咸阳，斩思庆，擒伏德，渡渭会合宇文泰，一同攻打青雀。
青雀败死，宇文泰遣派使者来到阌乡报捷，迎驾入长安。
宇文泰出军屯守华州。东魏丞相高欢，进攻金墉，长孙子彦毁去城中室庐，开门潜遁，高欢入城巡视，遍地已成瓦砾，索性将城砦毁去，但使洛州刺史王元轨镇辖，自返晋阳。
是年冬季，西魏朝廷复遣将军是云宝，掩入洛阳，王元轨弃城东走，广州亦为西魏将赵刚所攻陷，襄、广以西，复为西魏朝廷所有。
是时柔然复强，头兵可汗阿那镶，雄踞朔方。起初尚向魏朝廷称臣，及北魏已经分裂，遂把臣字削去，通使东西二魏，居中取利，先向东魏朝廷求婚，东魏朝廷许将宗女兰陵公主，嫁与为妻。柔然遂帮助东魏，侵扰西魏朝廷，宇文泰方有事东方，不遑北顾，也只好设法羁縻，饵以女色。无非晦气几个宗女。于是使中书舍人库狄峙，北赴柔然，与议和亲，头兵可汗有弟塔寒，未曾婚娶，因而向西魏朝廷求妇，西魏朝廷封舍人元翌女为化政公主，遣嫁了去。
但东西两魏，虽然都用着美人计，笼络柔然，究竟东魏宗女，配与可汗，西魏宗女，不过一个可汗的弟妇，两边权势，相形见绌。
宇文泰特劝主子元宝炬，纳头兵可汗之女为妃，再向柔然议婚，偏头兵可汗，定欲纳女为后，方肯如约。
宇文泰不得已为废后计，请元宝炬割爱从权。以女易女，却还值得，只难为了乙弗后。试想元宝炬已经纳乙弗氏为后，生男育女，已有数人，就是太子元钦亦是乙弗后所出。皇后之父乙瑗曾为兖州刺史，母为淮阳长公主，乃是北魏孝文帝之第四女儿，本来是阀阅名媛，更兼容德兼全，仁而且俭。此次顾全大局，不得不游居别宫，后且自愿为尼，削发参禅。乃令扶风王元孚至柔然迎女。
柔然送女南来，有车七百乘，马万匹，橐驼千头。行次黑盐池，遇着卤簿仪仗，来迎新后。
元孚请柔然女正位南面，柔然女答道：“我未见汝主，尚是柔然女儿，汝国以南面为尊，我国却尚东面，各守国俗便了。”
于是西魏仪仗，尽皆南向，柔然营幕，仍然东向。及迎入长安，即行册后礼。后号郁久闾氏，年才十四岁，容貌端严，颇饶才识，只是有一种大病，便是一个妒字。她因废后乙弗氏尚在都中，常有违言。
西魏主元宝炬，为了取悦新后，特遣次子元戊为秦州刺史，奉母乙弗氏赴镇。
母子入宫辞行，与元宝炬相见，并皆泣下。元宝炬本无芥蒂，为形势所迫，勉强出此，此时触起旧情，也泪下不止。且密嘱乙弗氏在外蓄发，再图后会。乙弗氏母子，于是拜辞而去。有诗叹道：
废后原来事不经，况兼妇德足仪型；
如何迎入侏俐女，诀别妻孥泣帝庭！
光阴易过，倏忽经年，那柔然竟来犯边。究竟为着何因，待下回再表。
沙苑之战是南北朝时期东魏与西魏于537年10月在沙苑（今陕西大荔南）爆发的伏击战。该战役为东魏丞相高欢率军二十万西征，与西魏丞相宇文泰指挥的不足万人军队间的关键战役。
东魏趁西魏关中饥荒之际进军渭河，宇文泰力排众议率军渡渭水至沙苑，采纳李弼建议背水列阵，将士兵隐藏于芦苇丛中。高欢轻敌冒进，西魏伏兵骤起截断东魏军阵，致其战死六千余人、临阵投降二万余，最终丧甲士八万、弃铠仗十八万，高欢仅率数骑逃脱。
凭借这场以弱胜强的伏击战，宇文泰既巩固了建立不久的西魏政权，确立了东西魏割据的局面，同时也巩固了自己在西魏政权的主宰地位，为之后北周的建立奠定了坚实的基础。沙苑之战后东魏不再能随意侵入关中，东西魏的主战场转为河东（山西）和河南。
《孙子兵法》指出：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”这个道理高欢本来应该明白的，早年解决贺拔岳，就是通过伐谋，借刀杀人而达成目的。
沙苑战前的形势也表明，交兵合战并不是东魏最佳的选择。正如其谋臣薛琡所指出的，关西大饥荒，人都饿到啃树皮草根的程度了，所以冒死去攻弘农粮仓。如今我们只需要大军围住弘农，把西魏人逼进关内。他们求战不得，求粮不得，不是饿死，就是哗变，何劳用兵深入危险之地，冀望战场上的侥幸胜利呢？
但高欢不听，坚持出兵。侯景此时建议，分前后两军，相继而进，互相照应，避免一战失利，而出现难以收拾的局面。
高欢虽不愿分兵，但其临阵常有奇计，此刻见芦苇草深，突发奇想道：如果我用火攻，会不会效果更好呢？
比较一下分兵袭击长安和在此地放火，哪个更稳妥？显然放火的偶然性因素太大，高欢军在西边，宇文泰军在东边，当时是冬天十月（按公历应该是十一月了），也许常常刮西北风吧？从西向东刮，火势指向东边的宇文泰军，但如风势一改，火苗倒窜怎么办？
不管怎么说，比之强行交战，放火仍不失为一个好办法。
这个时候，决定中国未来三百年命运的两个人站了出来，都反对放火，坚持交兵。这两个人，一个是侯景，一个是彭乐。
侯景的反对理由完全站不住脚：烧死宇文泰，太便宜他了，应该活捉然后当众处罚。
这算什么理由，你当宇文泰那么好捉吗？你当已经胜券在握吗？显然，侯景此言，别有用心。从后面的历史事件进程来看，侯景和高欢貌合神离，由于高欢的崛起，使得侯景感觉英雄无用武之地，可能跟刘备在曹操手下闲居的那段岁月有得一比。如果宇文泰也被消灭，这位乱世枭雄恐怕更无出头之日了。
侯景的军事素养可能甚至强过高欢，对其一再错失良机恐怕也有所察觉，甚至有所领悟。以其这样，不如干脆失败，高氏的统治如果就此土崩瓦解，正好浑水摸鱼一把。即便高氏不至于崩溃，但留下宇文泰这个死敌，侯景自己的身价不就更高一些吗？正所谓“养寇自重”，正符合我们对侯景当时心态的揣摩。
厥后河东、河南，没入西魏，莫多娄贷文以轻战而死，高敖曹因轻敌大意败给了西魏丞相宇文泰，全军覆没。面对追击的西魏大军，高敖曹放弃了抵抗，最终死于无名小卒之手。
轻率和急躁会破坏军队的组织性和战斗力?，这在古代军事理论中被反复强调。
洛阳再战，宇文失利，一则因为屡次失败而恐惧；一则因为屡胜而骄满，甚矣用兵之不可不慎。
若夫两国相争，结邻为助，而柔然作为北方游牧民族，通过巧妙利用北魏与东魏的内战，成功扩大了自身势力范围。
智如宇文泰，为了对抗高欢，主动劝主子元宝炬向柔然求婚，并且将西魏国主元宝炬之女嫁给柔然可汗阿史那氏，换取军事支持。此举旨在利用柔然牵制东魏，缓解西魏在中原战场的压力。