却说汉文帝刘恒既赦免了医者淳于意，令他们父女回家。
丞相张苍和御史大夫冯敬上奏说：“酷刑由来已久，陛下哀怜百姓，实乃天下黎民之幸。臣等昧死请求：本该剃光头发、带着枷锁的，改为白天守城，晚上舂米；本该被割去鼻子的，改为打三百大板；本该砍去左腿的，改为打五百大板；本该砍去右腿的，和杀了人却罪人先告状的，和官吏贪赃枉法的，和看护政府财物却自己去偷盗的，都在市集中斩首示众。”
又因为在缇萦上奏的文书中，有刑者不可复属一语，令汉文帝刘恒大为感动，遂下诏革除肉刑。诏云：
恺悌君子，民之父母，今人有过，教未施而刑已加焉，或欲改过为善，而道无繇至，朕甚怜之！夫刑至断肢体，刻肌肤，终身不息，何其痛而不德也！岂为民父母之意哉？其除肉刑，有以易之！
丞相张苍等人奉诏后，改定刑律，条议上闻。
诏书明令废止三项肉刑并制定替代方案：
黥刑改为髡钳城旦舂：剃发戴铁钳服四年劳役（男子筑城\/女子舂米）
劓刑改为笞三百：保留割鼻的肉体摧残改为笞打三百下。
斩左趾（脚）改为笞五百：截断左脚趾改为笞打五百下。
斩右趾（脚）改为弃市：原截断右脚趾改为斩首死刑。
汉文帝刘恒一并皆同意了这些建议。这虽然是汉文帝所谓的仁政，但非由孝女缇萦上书，汉文帝刘恒亦未必留意及此。可见缇萦不但全孝，并且全仁。小小女子，能做出这般美举，怪不得千古流芳了！极力阐述闳扬。此次改革由丞相张苍、御史大夫冯敬主导实施，但是新制出现了“死刑率上升”的问题，而且主刑的官吏们如果打累了，就要换有力气的人接着打，罪犯们往往还没挨完该打的板子，就已经被打死了。所以如果非得说汉文帝是仁德之君王的话，也是只是名目上的仁德，并不是实际上的道德之君。
后来汉文帝刘恒听闻淳于意善于医术，于是召淳于意入宫相见，并且询问他的医术学自何师等情况。淳于意详细地陈述了自己的学医经过及为人治病的具体情况。而在这些答词中，他将自己遇到的典型病例进行整理，即为后世所称的“诊籍”。这是中国现存最早见于文献记载的医案记录，而且比西方诊籍的创立早数百年之久。在这些“诊籍”中，淳于意介绍了25个病例，记载了患者姓名、职业、里籍、疾病症状、脉象、诊断、治疗方式和预后推断等情况，从中反映了淳于意高超的医术。
淳于意在“诊籍”中不仅记录了自己的成功病例，也承认有诊断错误的时候，在应对汉文帝刘恒的询问时，淳于意坦率回答说：“我不是一个诊断完全正确的医生。”他在“诊籍”中还真实地报告了治疗效果：25例患者有10例医治无效而死亡，这种对病历记载的认真和忠实态度，对于后世医家重视医案记录有很大的影响。
淳于意在医学上的最大贡献是首创《诊籍》。随着时间的流逝，淳于意看过的病人越来越多，许多过去他看过的病人，再遇到病又来找他，他已经记不清以前是怎样的诊断和开出什么药方了。还有些疑难病症过去看过，可当时的方剂并没有保留，现在又要重新做起。这样往往重复做类似的和相同的工作，事倍功半，更重要的是不利于积累和总结经验。怎么解决这个问题呢？淳于意于是开始着意在诊断时随时记录病人的情况，并保存起来。从此他所诊治的病人，都留有病案，内容涉及患者的姓名、职业、居处、病名、脉象、病因、治疗、用药、疗效等。他把这些病案装订成册，起名叫《诊籍》。这些病案，在《史记》里记录下了二十五例，成为我国最早见于文献记载的医案。其体例，则为后世病例医案的创始。
作者无暇具体说明，读者们可以试阅《史记》中仓公列传，便能知道。仓公就是淳于意。
话分两头：且说匈奴前寇狄道，夺了掠得许多人畜，满载而去。汉文帝刘恒用晁错的计策，移民输粟，加意边防，才算平安了两三年。至汉文帝十四年（前166年）冬季，匈奴又大举入寇，骑兵共有十四万众，入朝那，越萧关，杀毙北地都尉孙卬，又分兵入烧回中宫。宫系秦时所建。前锋径达雍县甘泉等处，警报连达都中。
汉文帝刘恒亟命中尉周舍，郎中令张武，并为将军，发车千乘，骑卒十万，出屯渭北，保护长安。又拜昌侯卢卿为上郡将军。宁侯魏遫为北地将军，隆虑侯周灶为陇西将军，三路出发，分戍边疆。一面大阅人马，申教令，厚犒赏，准备御驾亲征。群臣一再谏阻，统皆不从，直至薄太后闻悉此事，极力阻止，汉文帝刘恒只好顺从母亲之教，罢亲征议，另派东阳侯张相如为大将军，率同建成侯董赤，内史栾布，领着大队人马，前往进击匈奴。匈奴侵入塞内，骚扰月余，及闻汉兵来援，方拔营出塞。张相如等奔驰至边境，追蹑番兵，好多里都不见胡马，料知寇兵已经逃去很远，不及邀击，乃引兵南还，内外解除戒严。
在匈奴大举入侵朝那、萧关的时候，有一个地方却相对平静，这就是云中郡。云中郡，辖境约当今内蒙古土默特右旗以东，大青山以南，呼和浩特以西，黄河南岸及长城以北。
当时魏尚为云中郡太守。魏尚带兵还是很有两下子的。他爱护士卒，治军有方，效仿名将李牧的治军方法，把军市租税收入，都用来犒劳士卒。还拿出自己的薪俸，五天杀一次牛，用来犒劳他的宾客、军吏、舍人等。士卒都愿意为他效力。这样，云中守军士气如虹，军威大震，战斗力大增。每有匈奴人前来侵扰，魏尚就亲自率领骑兵出击，每次都能大获全胜，斩杀敌人甚多。匈奴从来都是远远地躲避着魏尚的军队，不敢靠近云中郡的要塞。
将士们如此卖力，魏尚也尽力替士卒们向上汇报请功。可没想到的是，有一次却在阴沟里翻了船。因为上报朝廷的杀敌数字与实际不符，只是差了六颗首级，魏尚就被削职查办，夺了封爵，判了一年徒刑。仅仅差六颗首级，远算不上什么水分，比其他的那些崇尚数字出政绩的后人们，算是小巫见大巫了。因此大家都私下里认为魏尚很冤。
汉文帝刘恒又觉得清闲，偶时因政躬无事，乘辇巡行。路过郎署，见一老人在前迎驾，因即改容敬礼道：“父老在此，想是现为郎官，家居何处？”
老人答道：“臣姓冯名唐，祖本赵人，至臣父时始徙居代地。”
汉文帝刘恒忽然记起前情，便接话说道：“我前在代国，有尚食监高祛，屡向我说及赵将李齐，出战巨鹿下，非常骁勇，可惜今已殁世，无从委任，但我尝每饭不忘。父老可亦熟悉此人否？”
冯唐说道：“臣素知李齐材勇，但尚不如廉颇、李牧呢。”
汉文帝刘恒也知廉颇、李牧，是赵国良将，不由的抚髀叹息道：“我生已晚，恨不得廉颇李牧为将，若得此人，还怕甚么匈奴？”
道言未绝，忽然听闻冯唐朗声说道：“陛下就是得着廉颇李牧，也未必能重用他们哩。”
这两句话惹动了汉文帝刘恒的怒意，他立即掉转了头，命人摆驾回宫。汉文帝刘恒既到了宫中，坐了片刻，又转而回想起冯唐所言，定非无端唐突，必然是有特别的原因，于是复令内侍，召冯唐入殿讯问。过了一会间，冯唐已经到来，待他行过了礼，汉文帝刘恒便开口诘问道：“你从何处看出，说我不能重用廉颇李牧？”
冯唐神色严肃地回答说道：“臣听说古时候的君王派遣将军时，跪下来推着车毂说，国门以内的事我决断，国门以外的事，由将军裁定。所有军队中因功封爵奖赏的事，都由将军在外决定，归来再奏报朝廷。这不是虚夸之言呀。我的祖父说，李牧在赵国边境统率军队时，把征收的税金自行用来犒赏部下。赏赐由将军在外决定，朝廷不从中干预。君王交给他重任，而要求他成功，所以李牧才能够充分发挥才智。派遣精选的兵车一千三百辆，善于骑射的士兵一万三千人，能够建树功勋的士兵十万人，因此能够在北面驱逐单于，大破东胡，消灭澹林，在西面抑制强秦，在南面支援韩、魏。这时，赵国几乎成为天下的霸主。后来恰逢赵王迁即位，他的母亲是卖唱的女子。他一即位，就听信郭开的谗言，最终杀了李牧，让颜聚来取代他。因此军溃兵败，被秦人俘虏消灭。如今我听说魏尚做了云中郡郡守，他把军市上的税金全部用来犒赏士兵，还拿出个人的钱财，五天杀一次牛，宴请宾客、军吏、亲近左右，因此匈奴人远远躲开，不敢靠近云中郡的边关要塞。匈奴曾经入侵一次，魏尚率领军队出击，杀死很多敌军。那些士兵都是一般人家的子弟，从村野过来参军，哪里知道“尺籍”、“伍符”这些法令律例呢？他们只知道整天拼力作战，杀敌捕俘，到幕府报功，只要有一句话不合实际情况，法官就用法律制裁他们。应得的奖赏不能兑现，而法官却依法必究。微臣愚蠢地认为陛下的法令太过严明了，奖赏太轻，惩罚太重了。况且云中郡郡守魏尚只犯了错报多杀敌方六人的罪，陛下就把他交给法官，削夺了他的爵位，判处一年的刑期。由此说来，陛下即使得到廉颇、李牧，也是不能重用的。微臣确实愚蠢，触犯了禁忌，该当死罪，该当死罪！”
冯唐这老头子确实骨气挺硬的。一鼓作气把这些话通通说完，然后即刻就脱下了头上的冠帽，面向汉文帝刘恒跟前跪下叩首。
汉文帝刘恒看见此情形，却转怒为喜，连忙令左右之人将老臣冯唐扶了起来，命他持着符节入狱，赦免出魏尚，仍使其为云中守。又拜冯唐为车骑都尉，魏尚复任后，再出镇边，努力整顿云中郡的军事。匈奴人果然畏惧其威，忌惮不已，不敢靠近边塞，此外边防守将，亦由汉文帝刘恒酌量选用，北方一带，又得少许的安稳。
自从汉文帝刘恒嗣位以来，至此已有十四五年，在这十四五年间，除了匈奴入寇外，只有济北一场叛乱，旬月即平稳，就是匈奴为患，也不过骚扰边隅，究竟未尝深入。而且王师一出，立即退去，外无大变，内无大役，再加上汉文帝刘恒蠲租减税，勤政爱民，始终以恭敬节俭为治，不敢无故生风，所以吏守常法，民安故业，四海以内，晏然无事，好算是承平世界，浩荡乾坤。原是汉朝全盛时代。
但汉文帝刘恒一生得力，是抱定老子黄氏之无为的宗旨，就是太后薄氏，亦素好黄老家言。母子性质相同，遂引出一两个旁门左道，要想来逢迎上意，邀宠求荣。有孔即钻，好似寄生虫一般。
有一个鲁国人叫公孙臣，上言秦得水德，汉承秦后，当为土德，土色属黄，不久必有黄龙出现，请改正朔，易服色，一律尚黄，以应天瑞云云。汉文帝得书，取示丞相张苍，张苍素究心律历，独谓汉得水德，公孙臣所言非是，两人都是瞎说。汉文帝刘恒便搁起过不提。偏是汉文帝十五年春月，陇西的成纪地方，竞称有黄龙出现，地方官吏，未曾亲见，但据着一时传闻，居然奏报。汉文帝信以为真，遂把公孙臣视作异人，听说他能预知未来，于是召为博士。当下与诸儒生学者申明土德，议及改元易服等事，并命礼官订定郊祀大典。待至郊祀礼定，已是春暮，乃择于四月朔日，汉文帝亲幸雍郊，祭祀五帝。于是公孙臣得蒙皇帝刘恒之宠眷，反而将丞相张苍，疏远冷淡下去。
古人说得好，同声相应，同气相求，有了一个公孙臣，自然倡予和汝，生出来第二个公孙臣来了。
当时赵国之中有一个叫新垣平的，生性乖巧，专门喜好欺骗他人。听说了公孙臣新邀主宠，便去学习了几句术语，也即跑至长安，诣阙求见汉文帝。汉文帝刘恒已渐入迷信的泥团之中，遇有方士到来，当然欢迎，立刻命左右之人传新垣平入宫。新垣平拜谒已毕，便信口胡诌道：“臣望气前来，愿陛下万岁！”
汉文帝刘恒问道：“汝见有何气？”
新垣平于是装模作样一本正经地说道：“长安东北角上，近有神气氤氲，结成五采。臣闻东北为神明所居，今有五采汇聚，明明是五帝呵护，蔚为国祥。陛下宜上答天瑞，就地立庙，方可永仰神庥。”
汉文帝刘恒闻言，点首称善，便令新垣平留居阙下，使他指示有司，就在所谓五采荟集的地址，筑造庙宇，供祀五帝。
新垣平本来就是捏造出来，有什么一定地点，不过有言在先，说在东北角上，应该如言办理。当即偕同有司，出了东北门，行至渭阳，疑神疑鬼的望了一回，然后拣定宽敞的地基，兴工筑祠。祠宇中共设五殿，按着东南西北中位置，配成青黄黑赤白的颜色，青帝居东，赤帝居南，白帝居西，黑帝居北，黄帝居中，也就只是附会公孙臣的妄谈，主张汉朝为土德，是归黄帝暗里主持。况且宅中而治，当王者贵，正好凑合当时君王的心理，借此博得皇帝欢心。好不容易造成庙貌，已是汉文帝在位十六年，汉文帝刘恒援照旧例，仍俟至孟夏月吉，亲自前往渭阳，到五帝庙里祭祀。祭祀的时候举起爟火，烟焰冲霄，差不多与云气相似。新垣平这个时候亦跟随着皇帝，就指那烟气为瑞气相应，不若径说神气。引得汉文帝刘恒欣慰异常。及祭祀完毕返还宫里，便颁出一道诏令，拜新垣平为上大夫，还给了他许多的赏赐，约值千金，于是使博士诸生，摘集六经中遗语，辑成《王制》一篇，现今尚在流传，列入《礼记》中。《礼记》中《王制》以后，便是《月令》一篇，内述五帝司令事，想亦为此时所编。新垣平又联合公孙臣，请皇帝刘恒仿唐虞古制，行巡狩封禅礼仪。汉文帝刘恒又被他们所蛊惑，立刻令博士妥当商议典礼，博士等人酌古斟今，免不得要各费心裁，有需时日。汉文帝刘恒却也不来催促，由他徐定。
一日，汉文帝刘恒坐着车辇，驾过长门，忽然看见有五个人站在道路北面，所着的衣服颜色，各不相同。正要留神细瞧，偏五人散开，分别走去五个方位，不知去向。此时汉文帝刘恒已经看的出了神，暗记那五人的衣服，好似分别着青黄黑赤白五色，莫非他们就是五帝不成。因此即召问新垣平，新垣平连声称是。未曾详细询问，便即称是，明明就是他一人使用这些伎俩。汉文帝刘恒乃命人就在长门亭畔，筑起了五方天帝的祭坛，用着太牢五具，望空致祭。然而新垣平又诣阙称奇，说是阙下有宝玉之气。道言甫毕，果然有一个人手捧玉杯，入宫进献汉文帝。汉文帝刘恒取过来一看，那杯式也不过寻常，惟有四篆字刻着，乃是“人主延寿”一语，不禁大感欢喜，便命左右人取出黄金，赏赐来人，且因新垣平望气有验，亦加特赏。新垣平与来人谢赐出来，又是一种好交易。汉文帝竟将玉杯当作奇珍，小心携着，入宫收藏去了。
新垣平看见汉文帝刘恒这样容易受自己欺骗，又想出了一番奇怪言语，说是日当再中。看官试想，一天的红日，东现西没，人人共知，哪里有已到西边，转向东边的奇闻？不意新垣平这瞎三话四，居然有史官附和，报称日却再中。想来是有挥戈返日的神奇技能。汉文帝刘恒尚信为真事，于是下诏改元，就以在位的第十七年改为元年，汉史中叫做后元年。元日将届，新垣平又构造妖言，进宫白言汉文帝刘恒，说：“周天子之鼎沉入泗水，已有多年，见前文。现在河决金堤，与泗水相通，臣望见汾阴有金宝之气，想是周鼎又要出现，请陛下立祠汾阴，先祷河神，方能致瑞等语。”
说得汉文帝刘恒又生痴想，立刻命有司鸠工庀材，至汾阴建造庙宇，为求鼎计。有司奉命兴筑，急切未能告竣，转眼间便是后元年元日，有诏赐天下大酺，与民同乐。
正在普天共庆的时候，忽然有人上奏弹劾新垣平，说他欺君罔上，弄神捣鬼，没一语不是虚谈，没一事不是伪造。
原来新垣平在汉文帝面前装神弄鬼，屡屡得逞，得意洋洋的时候，而丞相张苍和廷尉张释之已经早早已经暗地里就派人去监视新垣平的行动了，并且的查出来在那个在玉杯上面刻字的工匠。
这个时候，张苍和廷尉张释之让人上书，告发新垣平所说的话没有一句是实话，有凭有据的罪状不得不叫汉文帝刘恒相信。汉文帝仔细地想一想，才从迷梦中醒来，他后悔自己的糊涂，痛恨方士的可恶，他立刻革去新垣平的职位，把他交送廷尉张释之审问。
新垣平一见到廷尉张释之的威严，早已吓得魂飞天外，一经审问，他没法抵赖，只好把前后欺诈的经过和盘托出。廷尉张释之于是判他个大逆不道的重罪，并且把判定文书交给了汉文帝刘恒。得邀汉文帝刘恒的批准，便由廷尉张释之派出了行刑官，立刻把新垣平绑出市曹，当场将他一刀两断。只是新垣平的一家老小，跟了新垣平入都，不过才享受了半年的富贵，也落得身首两分，这却真正不值当呀！招摇撞骗，连累一家老小，害了自己，也连累家人。如果新垣平的父母家人教育好他，让他不要做装神弄鬼骗人的把戏，不要干那糊弄欺骗皇帝的事情，或者劝告不听的时候，不要跟着新垣平享受那些骗来的生活财富，早早的就离开新垣平，兴许不会落得个被灭三族的下场吧？也是一言难尽，一言难尽呀，新垣平敢在皇帝面前装神弄鬼，怎么没有想到会有这样的下场，害死自己就算了连带自己一家老小也被了断了性命。真是福为祸倚，又何必强求！
汉文帝刘恒经过此事之后也就领悟了，大为感到扫兴，于是命令罢去汾阴庙的修建工程，就是渭阳五帝祠中，亦禁止令祠官随时致礼，也不复亲自祭祀。汉文帝刘恒如之前的巡狩封禅的议案，也从此不再过问了，付诸冰阁了。惟丞相张苍，自被公孙臣夺宠后，就称病不上朝了，并且年纪已经九十岁左右了，原就是老迈龙钟，不堪任事了，因此迁延年余，终致病免。
汉文帝刘恒本欲重任窦广国。转而想到窦广国乃是窦皇后的弟弟，属在私亲，就使他着有贤名，究竟不宜示人以私。其实窦广国果然贤良有能力，又何妨令代为丞相。汉文帝刘恒自谓自己无私，实际是惩诸吕覆辙，乃有此举。汉文帝刘恒乃从旧臣之中采择一人来，得了一个关内侯申屠嘉，先令他为御史大夫，旋即升迁相位，代张苍接任其位。
张苍退归阳武原籍，口中无齿，食乳为生，享寿至百余岁，方才逝世。
那申屠嘉系是梁国睢阳（今河南省商丘市）人，他以一个能拉强弓硬弩的武士身份，跟随当时的汉王刘邦，攻打项羽，因军功升任为一个叫做队率（小队长）的小官。
跟随高祖刘邦攻打黥布叛军的时候，被升任都尉。在汉惠帝时，又升任为淮阳郡守。
在公元前179年（汉文帝元年），汉文帝选拔那些曾经跟随高帝刘邦南征北战，现年俸在二千石的官员，一律都封为关内侯的爵位，得封此爵的共有二十四人，而申屠嘉得到了五百户的食邑。
申屠嘉的年纪亦已垂老，但与张苍相比，却还相差二三十年。而且平时刚方廉正，在家里不接受私事谒见拜访，及进为丞相，更是嫉邪秉正，守法不阿。
一日入朝奏事，申屠嘉蓦然看见汉文帝刘恒的左侧，斜立着一个侍臣，形神怠慢懒弛，似乎有些疲倦之容，很是觉得看不过去。等到申屠嘉把公事奏告完毕，申屠嘉便将那旁边的侍臣指示汉文帝刘恒看，郑重其事地说道：“皇上，您喜爱您的宠臣，不妨就赐予他富贵，这是可以的，但是朝廷上的礼节，却是必须要严肃对待的。希望皇帝不要纵容身边的人。”
汉文帝刘恒听了申屠嘉这番话，于是向左边看了过去，早已经瞧见，但是恐申屠嘉指名弹劾，于是连忙出言阻止，说道：“请您不要再说了，我会私下里会戒教他的。”
申屠嘉闻汉文帝刘恒此言愈发感到愤怒，但是还是勉强忍住了怒气，退朝出去。果然汉文帝刘恒返入内廷，并没有依着前言，申戒这位侍臣。
究竟这侍臣姓甚名谁？原来这个人的名字叫做邓通。现任大中大夫的职位。
邓通是蜀郡南安县人，因会持棹摇船在宫中当“黄头郎”（管理船的小吏，一说因其戴黄帽而得名，一说船头有黄旄而得名）。
邓通得充是职，也算是侥幸，想甚么意外超迁，偏偏时来运至，吉星照临，一小小的舵工，竟得上应御梦，平地升天。说讲起来，也是由于汉文帝刘恒怀着迷信，误把那庸夫俗子，看做了奇材。先前是汉文帝曾经做了一个梦，梦见自己腾空而起，几乎飞入九霄天空，相距不过咫尺，竟然因致力量未足，欲上未上，巧和，来了个黄头郎，用手把汉文帝刘恒的足下，极力一推，方得上登天界。汉文帝刘恒非常欢喜，俯瞰这黄头郎，恰只看见他的一个背影，看见他衣服下面，好似已经破裂，露出了一个洞。正要唤他转身，好仔细观察其面目，适才被鸡声一叫，竟然导致惊醒。原来是一个梦境。汉文帝刘恒回思梦中之境，历历不忘，便想在黄头郎中，留心察阅，想必是效仿那殷高宗应梦求贤的故事，希望得有奇逢。可不是读书入魔了吗？
是日早上起榻视朝，幸值宫中宫外无有事做，即令群臣退班，亲自前往渐台巡视御船。渐台在未央宫的西偏，旁边有沧池，水色皆苍，向来有御船停泊，黄头郎约数十百人。汉文帝刘恒吩咐左右，命人将黄头郎悉数召来，听候传问。黄头郎不知何用？只好战战兢兢，前来见驾。汉文帝刘恒待他们拜毕，俱令立在左边，挨次徐行，向右过去。一班黄头郎，遵旨缓步，行过了好几十人，巧巧轮着邓通，也一步一步的照式行走，才掠过御座前，只听得一声纶音，叫道立住，吓得邓通冷汗直流，勉强避立一旁。等到大众走完，又闻汉文帝刘恒传谕，召令过去询问。邓通只得上前数步，到御座前跪下，俯首伏着。到汉文帝问及姓名，不得不据实陈报。嗣听得皇言和蔼，拔充侍臣，方觉喜出望外，叩头谢恩。汉文帝刘恒起身回宫，叫他随着，邓通急忙爬起，紧紧跟着御驾，同入宫中。黄头郎等远远望见，统皆感到惊异，就是汉文帝左右的随员，亦俱感莫名其妙；于是互相推测，议论纷纷。我也奇怪。其实是没有其他缘故，无非因为邓通的衣服后面，刚好就有一个小孔，正与汉文帝刘恒梦中之人相合，更兼因为邓（繁体作邓）字左旁，是一个登字，汉文帝刘恒还道助他登天的，应属此人，所以平白无故地将他拔擢，作为应梦贤臣。实在是呆想。后来见他庸碌无能，也不为怪，反而日加宠爱。
邓通却一味遇将温顺，虽然没有什么异技，足邀睿赏，但能始终不忤皇帝之意，已足于固宠梯荣。不到两三年，竟升任到大中大夫，邓通越加感恩感遇。有时汉文帝刘恒闲游，且顺便到邓通家里休息，宴饮尽欢，前后赏赐，不可胜计。
独独丞相申屠嘉，早已瞧不上眼，要想除去此奴，凑巧见邓通怠慢失仪，乐得乘机当面弹劾。及汉文帝刘恒出言回护，愤愤退归，自思一不做，二不休，索性遣人召唤邓通，令至相府议事，好加惩戒。
邓通听闻丞相申屠嘉见召，料他不怀好意，于是不肯前往，那知一使离去，一使人又来，传称丞相有命，邓通不到，当请旨处斩。
邓通惊慌的了不得，连忙入宫告知汉文帝，在汉文帝面前哭泣求救。汉文帝说道：“你且前去，我当使人召汝便了。”
这是汉文帝长厚之处。邓通至此没法，不得不趋出宫中，转而来到相府。一到门前，早有人待着，引入正厅，但见申屠嘉整肃衣冠，高坐堂上，满脸带着杀气，好似一位活阎罗王。此时进退两难，邓通只好硬着头皮，向前参谒，不意申屠嘉开口一声，便说出一个斩字！有分教：
严厉足惊庸竖胆，刚方犹见大臣风。
毕竟邓通性命如何，且至下章分解。