与此同时,在防线南翼,日军第10军实施大范围迂回。
第6师团在谷寿夫指挥下,强渡太湖水域,在无锡以南的南方泉登陆,企图切断锡澄防线守军退路。
这一出乎意料的两栖突击,彻底打乱了华夏军队的防御部署。
12月13日,战火蔓延至无锡城郊。
日军第9师团在吉住良辅指挥下,向无锡城南发起猛攻。
护城河畔爆发惨烈战斗,守军凭借城墙工事顽强抵抗。
在无锡东门,第58师第174旅官兵与突入城区的日军展开巷战。
由于缺乏反坦克武器,士兵们不得不身绑手榴弹,钻入日军坦克底下与之同归于尽。
东大街的争夺战尤为惨烈,双方逐屋争夺,一条街道往往易手十余次。
“师座,西门告急!日军坦克已突破城门!”传令兵满身硝烟冲进指挥所。
师长冯圣法拔出手枪,对参谋人员说:“诸位,今日是我等殉国之时!”说罢亲率警卫连奔赴西门。
与此同时,在无锡火车站,第11师残部与日军展开最后血战。
官兵们依托站房建筑节节抵抗,子弹打光后就用刺刀、铁锹继续战斗。
站长室内,负伤的团长周振强在倒地前引爆最后一箱炸药,与冲入的日军同归于尽。
至15日黄昏,无锡城内枪声渐稀。
这座有着三千年历史的江南名城,在经历了三天惨烈巷战后,终于陷入敌手。
日军入城后,开始了疯狂的报复行为。。。。。
随着无锡失守,江阴要塞的处境愈发危急。
12月16日,日军第13师团在荻洲立兵指挥下,对江阴发起总攻。
与此同时,日本海军第3舰队出动多艘舰艇,从长江江面对要塞实施炮击。
江阴要塞司令欧阳格坐镇黄山炮台,指挥守军做最后抵抗。
要塞各炮台与日军展开激烈炮战。。。
江面上同样硝烟弥漫。。。。
“宁海”号巡洋舰,国民政府于1930年向日本造船所订购了轻巡洋舰。
此时,“宁海”号和其姐妹舰“平海”号作为华夏舰队主力,在江阴水域与占绝对优势的日本海军航空兵进行了最后的殊死战斗
华夏海军深知无法在开阔海域与日本海军决战,于是选择了悲壮的“沉船堵江”战术,在长江下游的江阴一带构筑阻塞线,以阻挡日本舰队大规模溯江而上进攻南京。
但此举依旧没能挡住日军小规模舰队沿江而上。。。
陈宏泰立于宁海舰桥,指尖划过冰凉的铁栏,目光试图穿透薄雾望向东岸,那里,日军的炮火已映红天际,如同地狱的灶火,不时闪烁,伴随着隐约的轰鸣。
锡澄防线,这条连接无锡和江阴的国防工事,如今已成为南京最后的屏障,正承受着日军数个师团水陆并进的猛攻。
宁海号巡洋舰与平海号姊妹舰并肩锚泊在江阴封锁线西侧,两艘舰船在过去的战斗中都已是伤痕累累。
陈宏泰俯视舰体,吃水线下的锈迹斑斑,是月余苦战留下的疮痍,如同老兵身上的伤疤,记录着每一次生死较量。
“舰长,水测报告,流速加快至每秒三米。”枪炮官陈嘉村递上水文记录,声音沙哑,眼眶深陷,显然是连日作战缺乏睡眠的结果。
陈宏泰微微颔首,视线扫过甲板上忙碌的官兵:见习生孔繁均正带人用棉纱堵填高射炮座的弹痕,那双本该握笔的手如今布满老茧和伤口。
轮机长刘永贵趴在舱口,侧耳倾听主机运转的杂音——三天前,宁海号左舷在与日军舰队交战中,中弹导致机舱渗水,此刻仅靠一台锅炉维持动力,航速已不及平日一半。
陈宏泰的目光越过江面,望向隐约可见的江阴要塞炮台。
那里部署着从德国进口的150毫米加农炮,是封锁长江的利器。
然而连日来的轰炸已经让炮台损失惨重。
他想起了半个月前与要塞守将的会面,那位陆军中将紧握他的手说:“陈舰长,江阴若失,南京门户洞开,你我皆是民族罪人。”言犹在耳,而今战局已岌岌可危。
雾中忽然传来螺旋桨的嗡鸣,由远及近,打破了清晨的寂静。
陈宏泰猛然抬手,全体肃静。
十秒后,一架日军九五式水上侦察机撕破雾障,擦着桅杆掠过,机身上的红日标志清晰可见。
“全舰一级战备!”他喝令时,观测塔已摇响警铃。
敌机在江面投下烟标,这是日军炮击校准信号。
陈宏泰攥紧望远镜,看见下游黑影幢幢,日军轻型巡洋舰“夕张”号正率三艘驱逐舰逼近封锁线缺口。
“舰长,电报!”通信兵冲上舰桥,递来一张电文。陈宏泰展开一看,是海军部的命令:“死守江阴,阻敌西进,为南京布防争取时间。”
简短数语,重如千钧。
他折起电文,塞进口袋,深吸一口气,转向陈嘉村:“准备作战。”
9时17分,第一发炮弹落在宁海号右舷百米处,水柱裹着江泥砸向甲板。
日军“夕张”号巡洋舰的140毫米主炮率先发难,拉开了这场实力悬殊的水上搏杀序幕。
陈嘉村怒吼“测距完成!”,宁海号的前主炮塔随即轰鸣。
六门140毫米火炮齐射的震动传遍全舰,炮弹呼啸出膛,在夕张号舰艏炸开一团火球。
透过望远镜,陈宏泰看到日舰甲板上人员奔走灭火,首轮射击即取得战果。
但日军驱逐舰已呈钳形散开,以密集弹幕覆盖宁海号。
炮弹如雨点般落下,在舰船四周掀起无数水柱。
一块弹片擦过陈宏泰的脸颊,鲜血顺着下颌滴落在军装上,他却浑然不觉。
“左满舵!避开雷迹!”陈宏泰的吼声被爆炸吞没。
观测兵发现两枚鱼雷正朝宁海号袭来,舵手奋力转舵,舰体剧烈倾斜。
一枚鱼雷擦着舰尾掠过,削断了拖曳的防空气球缆绳,另一枚在百米外爆炸,激起的浪涛拍打着舰体。
此时,天空传来更致命的威胁,12架九六式攻击机从云层俯冲而下。日军陆基航空兵的加入,使战局瞬间恶化。
宁海号的高射机枪手们疯狂扫射,弹壳在甲板跳跃如爆豆。
陈宏泰坚守舰桥,看到枪炮官陈嘉村拖着不久前被弹片击伤的腿,仍在指挥防空火力。