“怎么办？”
固原城内的羌族人，都在问这个问题。
想要攻克这几无城防的固原城，对楚军而言，轻而易举。但楚军却没有动，在楚军面前，没有必要，为这种唾手可得的城池，损失人手。
段业看到一批又一批使者，被楚军击杀后，终于明白姚畅，为何要自暴自弃。
“留在城内，醉生梦死，还能苟活数日。”
“鼓足勇气，前去冲击楚军军营，那就是当场毙命。”
“投降？呵呵，对面的楚军，摆明了要拿东羌诸部的人头，来杀鸡儆猴，我们东羌诸部当年占据安定郡时，不也是如此？”
“为何只能我们东羌诸部屠杀汉人，汉人就不能反过来，屠杀我们东羌诸部？”
段业站在城楼上，无力地说着自己刚刚明白的道理。
他的内心，几经挣扎，还是没有勇气，直接带着自家轻骑兵，去撞击楚军的铜墙铁壁。
一口气没有提起来，城内的东羌诸部，便也失去了最后的机会。
有毒的粮食不能吃，那便只能抢自家牧民的牛羊。
牛羊吃完，还有马匹，马匹吃完，还有牧民。
短短十余日，东羌诸部，很快就在城内陷入了仇杀之中。
而名义上，拥有最强大实力的姚畅，看着这番景象，也不过是哈哈大笑。
转头，对自己年幼的儿子说道：“姚柯回，要不了多久，楚军必然攻城，城内十万军民百姓，多半都会被杀，但按照规矩，你们这些十岁以内的幼儿，或许还有活命的机会。”
“若是活下来了，不要想着给我们报仇，以后就好好给士颂当臣属百姓吧。”
年幼的姚柯回，被他母亲紧紧抱在怀里，茫然无知。
这位历史上，在蜀汉和曹魏之间，摇摆多年的东羌首领，此刻想不通，为何自家好不容易住进了汉族的大房子，却很快就要灭亡了。
姚柯回，曹魏的绥戎校尉，后为晋朝官员，姚弋仲之父。
姚弋仲，南安郡羌族首领，后秦基业奠基人，姚苌之父。
姚苌，叛杀苻坚，建立羌族历史上最有存在感的后秦政权，成为五胡之一。
“起火啦！”
“敌军攻城啦！”
最终，士颂还是失去了耐心，选择了攻城。
或者准确来说，是放火焚城。
楚军的投石车，将大批的引火之物砸入城内，然后射入火箭，在城内引发大火。
早就陷入混乱的东羌各部，没有谁会去救火，大不了房子烧就烧了呗。
甚至还有不少人，想要趁火打劫，抢夺粮食。他们故意在城内胡乱叫喊，说楚军攻城了。
固原城外。
士颂带着徐晃和陈矫等人，就这么静静地看着城内的火，越烧越大。
时不时还有羌族轻骑，从城内窜出来，但这些人一旦靠近楚军军营，就被无情射杀。
“等大火熄灭，诸军四面攻城，城内余下的那点人，一个不留。”
士颂对于东羌各部，真是一点回旋的余地都没有给对面，甚至连谈判的机会，都没有给对方。
大火烧了一天一夜。
等到城内嘈杂的声音渐渐平息，徐晃率军从南面攻城，成公英从西面进军，乐进所部从东面出发，赵昂带着陇右军从北面行动。
四面一齐动手，冲进了大火灰烬中的固原城。
城内，满是令人作呕的味道。
姚畅，段炎等当时被陈矫点名的东羌诸部落头人，早就自尽。
只是固原城县令府邸之中，居然有一地窖。
地窖内，居然挤满了不到十岁的孩童。
原来，在所有人眼中，已经自暴自弃，放弃了希望的姚畅。早就暗中派人，把东羌各部中的孩子，集中起来了。
大火燃起后，他将这些孩子送入地窖，而后亲手杀了自己的妻妾，又堵住了地窖的入口。
在确认楚军入城后，他仰天长笑，大骂老天不公，自刎而死。
当然了，城内也有其他苟且偷生的东羌氏族，但在楚军的围剿下，绝大多数都被搜索出来，当场斩杀。
还有人想要暗中偷袭楚军，抢夺楚军服饰，趁机逃走。
不过这些亡命之徒的结果，也只有一种，那就是被楚军反杀。
“领头的孩子，叫什么名字？”士颂没有进入城内，只是走到了固原城城边，用笔刮了一些灰烬，然后掏出了自己的小本本。
“说是叫姚柯回。”陈矫拱手行礼，他在得知有这么几百个东羌族孩子时，还是起了恻隐之心，想来给他们求一条生路。
听到这个名字，士颂笔锋一顿，心想要不要见见这位羌族后秦帝王的先祖。
“不过是个小屁孩罢了。”
可转念一想，见到了又能如何。
这种人，自己怎么可能留下，还不是用天御剑一剑斩了，然后用他们姚家的血，划去羌族这一页复仇的纸张罢了。
“楚王容禀，北面草原戈壁之上，历来都有规矩。即便是灭族仇杀，也不会祸及无辜孩童，这个不到十岁的孩子，他们什么都不知道，若是杀了，有损我楚国仁德之名。”
听着陈矫的劝说，士颂笑了。
“季弼先生这话说得，我士颂在番邦之中，何日想要过仁德之名？当年在日南郡灭占族，前不久在武都郡内灭氐族，还有今日焚城，灭杀东羌各部十万人口，他们这些番邦蛮子，会觉得我士颂是仁义之人？”
最后，士颂摇了摇头，还是用城墙上的灰烬，抹去了代表羌族的这页纸。
末了，对陈矫说道：“不过，既然是季弼先生所请，我自然不会赶尽杀绝。”
士颂也看出来了，陈矫其人的智谋才干，比杨修，邓芝二人强上许多，后面国家治理发展，还是需要别人出力的，这点面子，还是要给别人的。
但是建立后秦政权的姚家，士颂可不会不管。
“所有东羌部族的孩子，男孩全部阉了，女孩送去南面教坊司中为歌姬，全部学习汉文礼法，所有东羌文化习俗，民族信仰，教育传承之物，一律销毁。”
“尤其是那个姚柯回，一定给我阉干净了。”
至此，陇右诸郡，算是彻底安定，境内，再无反抗楚国的势力存在。
士颂让赵昂，王异夫妻领一万整编后的陇右军，配合楚军的五千本部人马，就守在安定郡，防着北地郡的匈奴别部。
而后，他自己整编军队，把目光投向了河西四郡。
这边，早就因为贾诩的一封公开书信，吵翻了天。
贾诩本来就是武威郡内的姑臧人，从小就有智慧之名，在武威郡内，一些门阀权贵内部，名声不小。
后面他跟着董卓的队伍去了关中，搅动天下风云。
如今，又是士颂倚重的大臣，在楚国体系内，高居太尉之职。
武威郡内，他的名声那是更加响亮了。
他写下一封公开书信，让暗组的人送入武威郡，甚至张掖郡，酒泉郡，敦煌郡等地，也都开始流传。
信件内容，简单明了。
楚国二十万大军，已定陇西和陇右诸郡，雍凉之地，唯剩河西走廊，尚且处于混乱之中。
他贾诩本着照顾家乡的情谊，给河西走廊的同乡们，一个机会。
“若愿归顺楚国者，接受楚国新法，诩不才，在楚国略有颜面，可保全归顺之人，宗族安全，不失富贵。”
“若遇抵抗者，武都氐人，安定东羌，其下场，便是先例。望诸君三思。”
此时的河西走廊上，原本名义上的雍王马腾，已经自己撞死了。
马超不敢返回姑臧城，只是让庞德庞柔兄弟二人，回来集中剩余人手，而后去西羌国与他汇合。
但是马超果决逃走，放弃了姑臧城，河西走廊上，还有不少小军阀势力，或者说本地的豪门世族。
其中，武威郡内，便有颜俊，王秘二人为首领的两大世家，张掖郡内有军阀和鸾，酒泉郡有世家领袖黄华，西平郡则有名义上的太守麹演。
甚至还有流窜此地的羌族头人邻戴，不过随着东羌诸部覆灭的消息传来，他不敢留在汉族境内，带着流窜的部落，也退回了西羌国，后面再次成为了马超麾下将领。
此时的姑臧城内。
这些河西走廊上，还能拿出一定军力的小势力首领，正拦着庞德庞柔兄弟。
“庞将军啊，神威将军如何就放弃了河西走廊诸郡了呢？”
“庞将军你麾下已经聚集了两万多人，我们把手上的部队凑一凑，也能有个三万人马，再加上神威将军那边还能有两三万人，然后再拉些壮丁，撑下场面，怎么也能能有十万人马，为何不守一守姑臧城呢？”
庞德心说，你们这些人，是没有和楚军交手过，不知道楚军的厉害。
他先是叹了口气，说道：“楚军强悍，非是依靠军力多寡。”
“楚军之强，在于军械精良，战兵训练娴熟。听闻在荆州，有专门的新兵训练之法，只有合格的士兵，才能进入军队。和我们这种随便拉人进入军队的部队比起来，完全不同。”
而后，他兄弟庞柔也说道：“神威将军的意思，诸位若是真想要守住自家基业。可以集中部队，和我们一同前往西羌国。”
“在那里，我们先把军队集中编练一段时间，待军队训练完成后，再找机会杀回雍凉，赶走楚军，收复自家失地。”
听了这话，河西走廊上，这些军阀世家们，各个面面相觑，不知如何选择。
庞柔趁热打铁，说道：“当然了，如今贾诩的公开信，大家也都看见了，若是大家愿意舍去自家基业，归顺士颂，从此做个富家翁，我们也不会拦着大家，也拦不住。”
“但是大家想好了，那时候，自家手上可就没有曲部私兵了，生死存亡，都掌握在别人士颂手上。诸位可得想清楚了。”
颜俊拍了一下桌子，大喝道：“若不是为了他楚国的狗屁新法，我们当然早就降了。”
“庞家兄弟，你们给个准话，若是我们跟着你们一起去西羌国，神威将军需要多久，才能回来雍凉，赶走楚国。”
庞德略微思索，回答道：“快的话，两三年，慢的话，只怕五到十年都有可能。”
见有些人神情低落，他立刻补充道：“但是你们别忘了，士颂的敌人，可不仅仅只有我们雍凉这一个方向。”
“中原争霸，才是士颂主要关注的位置，一旦他和季汉曹魏之间，发生了冲突，我们收复雍凉的机会，不就来了吗？”
武威郡内，另外一家豪强领袖王秘则问道：“庞将军军队人马已经集中好了，不知何日启程，我们还有多少时间筹备。”
庞德也不管问这话的人，心里有什么小九九。但他知道，东羌诸部完了，贾诩的劝降信来了，他必须得走了。
否则继续留在这里，可能就会走不掉了。
“就这几天了吧，我会向西北而去，穿越河西走廊，绕路进入西羌国，诸位之中，若是有愿意一起走的，随时可以加入。”
之后，这些人又皱着眉头商议一番，但和从前数次商议一样，没有人可以拿定主意。
只有王秘回到自己在城内的临时府邸后，又偷偷走入内院，把这次河西群雄讨论的进展，对两个特别之人，进行了介绍。
这两人，看穿着样貌，正好一文一武。
他们二人，一个叫张既，一个叫毋丘兴。
说起来，二人都是东汉朝廷派到河西来的官吏。
只是曹操死后，天下形势，风云突变，他们二人在雍凉一没有根基，二不被马腾信任，于是也就只能蹉跎岁月，混迹底层。
还好，武威郡内，除了马家外，还有其他的小军阀。
这两年，他们成为了王秘的幕僚门客，为王秘出谋划策，训练曲部宗兵，也算是有些事做。
“二位劝我，一定要听从贾文和的劝说，归顺楚国，才是保命之策。”
“对此，我是认可的。”
“但若是让我从此之后，就当个富家翁，任人鱼肉，我却也心中不甘。”
“若是我串联诸家，杀了庞德庞柔兄弟，吞了他们的人马，投效士颂。会不会得到士颂的认可，不求重用，能和陇右杨阜，赵昂那样的待遇，就好。”
张既和毋丘兴对视一眼，都知道眼前这位“恩主”有些异想天开了。
毋丘兴开口劝道：“大人，别的不说，那庞德也是西凉有名的猛将了，除了神威将军外，西凉群兄，能胜他的，又有几人？”
“大人的机会，只在庞德带走马家军后。”
而张既也说道：“若是大人有心在楚国出仕为官，想要立下些功劳，也不是没有办法。”
他用手指戳着面前的石桌，分析道：“如今，颜俊，和鸾，黄华，麹演等人，犹犹豫豫，不知何去何从，正好可以拿来做文章。”
“眼前最重要的，还是得让庞德庞柔兄弟，早日离开才是。”
“还请先生教我，当如何行事？”王秘见有戏，也立刻求教起来。
张既说道：“听闻庞柔还不走，和他妻子不愿离开有关，这事好办，我已安排人手去办。”
“至于我们，自然是暗中送去秘信，归顺楚王。但我们也需要保证河西走廊上，诸路军阀之中，有些人是不愿意投降归顺楚王的。”
“我们只要杀了这些人，以他们的人头请功便是。”
说完，张既以手作刀，在空中比划了起来。
这些河西军阀世家，这些年，争斗不断。
此刻即便是能坐在一起商议对策，但私下回到自家军营驻地，暗中想要动手的人，可不仅仅只有王秘一家。
有人想要准备投名状，有人则是想要吞并其他的人势力，增加和士颂之间谈判的筹码。
姑臧城内，就差最后一个促成混乱的契机了。