皇城之上，云台高悬，气象磅礴涌聚，尽显恢宏。
而在那些浮台四周，密密麻麻的黑点人影悬立，正是此番参加天骄大比的炼气修士，数量也是远超往届，足有数千之众。
赵清坐在九重宫阙最高处，眸光扫掠四方，细细感知人道变化，眸中若有所思。
旋即，也是袖袍轻拂，便有一股浩瀚如海的波动扩散开来，金煌气机翻涌，瞬间便笼庇四方，引得气盈灵光，以作滋壮恢复。
如此所为，可让参赛修士除因激战而心神疲累外，剩下时刻几乎都保持着自身巅峰战力，从而能竭力厮杀。
这也让大比精彩远胜过从前，引得民众欢呼雀跃，喝彩声如山呼海啸，也是引得人道洪流翻涌盈盛。
而修士状态始终良好，自然也让进程变得极其快速，原本预计两三日才能结束的炼气比试，仅仅短短一日，便浩浩荡荡落下帷幕。
诸方争锋，千百众而独余三十六雄，以立天穹云端，为赵皇所恩赏，光华璀璨间，也会死引得万众艳羡。
而这其中，更有六人底蕴积蓄雄厚至极，距离化基境本就只差临门一脚，现在直接借着这磅礴气势，明炼灵物，立地成就化基境界。
灵气潮汐动荡蔓延间，种种异象明彩映照天穹，也是振奋人心，以散往日颓郁。
但反观镇南郡国，虽然周元隋、周景闵等年轻子弟根基天赋不错，但同那些古老道统的传人、大势力的真传后辈、或是气运齐天的草莽散修中的妖孽相比，终究还是逊色了不少，想要在如此激烈的竞争中出头出彩，可以说是难如登天。
也正因如此，哪怕是实力最强的周元隋，拼尽全力最终也止步于三十九名，无缘名列。
且不只是周家，其他四家乃至不少玄丹势力，其门人弟子也大多折戟沉沙，榜上无名；反倒是一些平日不显于世的隐宗传人，以及那些为求机缘万里奔赴的散修，却是大放光彩留下名讳。
对于这一点，无论是周景怀还是其他势力，其实都不怎么在意，甚至可以说是预料之中。
毕竟，对于他们这些根基深厚、拥有完整传承体系的势力而言，培养后辈自有其成熟的路径，若仅仅是为了让后辈成就化基境界，留在族地或宗门内，依靠积累的资源按部就班地修行便足矣，又何必来此抛头露面显威风，最后被外邦他族所记念。
而那些隐宗、散修则与之不同，此番大比对他们而言，乃是鲤鱼跃龙门的巨大机缘，只要能在比试中搏命争上，那便是成就化基的契机，乃至是被大势力看重，招揽至麾下，以作栽培。
华光黯淡间，周元隋等人神情落寂遁落浮岛，无不颓然沮丧，低垂着脑袋，气氛沉闷以待长辈诫训。
望着这群年轻后辈失落的模样，周景怀并未出言责备，反而轻笑几声，声音温和如春风拂面，缓缓开口抚慰道：
“流水不争先，争得是滔滔不绝，绵延不息。”
“你们是家族寄予厚望的未来栋梁，这一时的失利，自算不得什么挫败。当将目光放得长远些，眺望的是未来数百年、乃至一生的道途，而非眼前这比试得失。”
“记住，修行之路漫漫，纵使百战百败，乃至垂暮之年依旧寂寂无名，但只要性命不绝，亦有无限可能。”
“待此番大比事了，返回族中，你们当明悟教训，以此为镜，知耻而后勇，砥砺潜修不堕本志，如此方不愧我周家儿郎。”
其声音亲和随风，也让周元隋等人情绪安抚了些许，正欲行礼告退，却被周景怀再次出声唤住。
“元隋，景闵，你们且慢。”
周景怀手掌一翻，取出一方材质特殊、散发着淡淡灵光的小册子。
“方才所有比试中，表现尚可、有潜力的散修名录，皆已记录在此，族叔我已根据其表现等方面，圈定了一些值得关注的目标。”
说话间，其便将册子缓缓递向周元隋。
“你们二人，即刻前往城中，按图索骥，去接触这些散修一二。”
“尤其是西南诸府，乃至南境、西部的散修，更多加留意，若他们有意加入邦国，便引荐入幕，如今巩固疆域在即，自当广募英才俊杰为族邦所用。”
虽然镇南郡国治下人口已有四千余万，且每年还在以一个极其迅猛的速度增长，其中诞生的仙缘子不在少数，但绝大多数仙缘子资质都极为平庸，资质中品便已是十中取一，资质七寸以上堪称璞玉者，更是只堪堪十余人。
再考虑传承、栽培等诸多方面的代价，浑然满足不了郡国的发展，更别说一方势力只要不受阻，发展只会越来越快。
也正因如此，像镇南郡国这样快速发展的地方势力，除了大力培养本土修士外，也不得不招募修士为其所用，而天骄大比便无疑是最好的一个途径。
就算拔尖天骄皆被那些大势力收入麾下，那中上水准的天才英杰也足以满足各方所需。
最重要的是，这些天骄英才都已道途有成，不仅省去巨大的栽培代价，可直接为其所用，而且还能变相地壮盛郡国底蕴。
至于说忠心什么的，在绝对实力面前，也不过空话，无人在意。
“元隋明白，请族叔放心，我等必尽心竭力。”
周元隋等人恭敬应下，接过小册便急促向下方巍城掠去，甚是迫切。
毕竟，招揽英杰豪才非一家所谋，乃人族各方皆所望之事，若是去迟了动作慢了，那些潜力不俗的散修就会被其他势力招走，保不齐就只剩些歪瓜裂枣。
望着周元隋等人遁光远去，消失在下方城池的楼阁宇檐之间，周景怀收回目光，转而遥望天穹。
便见赵坦显威，恩赐夺名天骄，瑞彩万千，气机磅礴。
其脸色也微微变化，朗笑道：“戏已看完，明日便轮到你我了。”
说罢，其不再停留，身形一晃，便化作一道凌厉的流虹，遁向下方苍茫。
而寰宇悬浮的诸多巨石擂台也陡然四散袭掠，如同陨星般向特定方位飞去，重新布置场地，更有无数华光异彩自四方冲天而起，映照天宇苍茫，金煌洪流翻涌交织，犹如落幕庆贺。