“我和老婆子蒋秀芹都退休了,每个月有退休金,在家带带孙女孙子,日子过得很安稳。”
“小弟和小妹年纪还小,闲不住,在江州开了个大酒楼,叫‘江州第一楼’,算是把你们二老的手艺给传下来了。”
“你们二老以前就是开酒楼的,手艺好得很。”
一边说着,一边又往火堆里添了几张纸钱,火光映着李保国的脸,皱纹里都浸着泪光,眼神里满是对父母的思念。
“今年三十,酒楼忙,走不开,但肯定也祭祀过您二老了,他们心里一直记着你们。”
“爹、娘!”这两个字喊出口时,李保国的声音已经颤抖,带着浓浓的鼻音,他这辈子,自从十六岁被爹娘送出去当兵,就再没这样喊过“爹、娘”,每次想起,心里都像被针扎一样疼。
李星海、李星锋、李星仪三人蹲在一旁,手里都拿着纸钱,一张张慢慢地往火堆里递。
李星仪的眼眶红红的,泪水在眼眶里打转,她用手背偷偷擦着眼泪,怕被别人看见,肩膀还在微微颤抖。
李星海拍了拍李保国的肩膀,没说话,只是把手里的纸钱递得更勤了,眼神里满是理解和安慰。
李星锋则低着头,看着火堆里跳动的火苗,脑海里浮现出小时候听父亲说起爷爷奶奶的样子,心里酸酸的。
许久之后,李保国擦了擦眼泪,用袖子抹了抹脸,双腿并拢,慢慢席地而跪,膝盖碰到冰凉的泥土,他也没在意,然后重重地磕了三个头。
额头碰到冰冷的泥土时,他还顿了顿,像是在跟父母诉说着什么。
李星锋几人也跟着跪下来,额头贴在地上,冰凉的泥土透过裤子传到膝盖上,却一点也不觉得冷。
耳边只有风吹过的“呜呜”声和火堆燃烧的“噼啪”声,还有远处偶尔传来的鞭炮声,一切都显得那么安静又庄重。
随后,蒋秀芹拉过三兄妹,在不远处又立起一个火堆。
她手里拿着的,是给娘家祖宗准备的祭祀用品,有黄纸、香,还有几样娘家祖宗爱吃的点心。
她一边往火堆里扔纸钱,一边哽咽着说话,声音断断续续的:
“爹,娘,我来看你们了......今年家里都挺好的,孩子们都孝顺,还添了重孙子......你们在那边放心......”
眼泪像断了线的珠子往下掉,落在火堆里,发出轻微的“滋”声,到最后,她哭得直不起腰,肩膀剧烈地颤抖着,还是李星仪扶着她的胳膊,轻轻拍着她的背,她才慢慢站稳。
最后烧纸的是虎子。李保国陪着他蹲在火堆前,虎子看着跳动的火苗,眼神有些迷茫。
他父母在他小时候就去世了,对父母的记忆早就模糊了,只记得小时候母亲抱着他睡觉时,身上有股淡淡的皂角香,还有父亲牵着他的手去赶集的样子。
李保国拍了拍他的肩膀,声音温和又带着欣慰:
“老王,虎子长大了,身体很壮实,比小时候高了一大截。”
“他打小这小子就跟老二(李星锋)关系好,小时候总跟在老二屁股后面,现在一样,还是跟着老二干,现在已经成为跺一跺脚,咱们江州都要抖三抖的大人物了,开了自己的公司,帮了不少人。”
“你们两口子没福气啊!”李保国叹了口气,声音里带着惋惜。
“虎子这么出息,你们却没享上他的福。”
李保国拿起一张纸钱,放进火堆里,“对了,虎子媳妇今年给你们王家生了一个大胖小子,老王,你后继有人......”
“咱们老哥俩之间的约定,我可都做到了,我看着他长大,看着他娶妻生子,看着他事业有成.....”
虎子听着,眼泪突然就流了下来,顺着脸颊滴进火堆里,发出轻微的“滋”声。
他脑海里,父母的面容渐渐清晰起来。
父亲穿着粗布褂子,笑着把他举过头顶。
母亲坐在灯下,手里拿着针线缝衣服。
他伸出手,像是想抓住什么,却只抓到一把冰冷的空气。
火堆渐渐熄灭,留下一堆黑色的灰烬。
李保国扶着虎子站起来,拍了拍他身上的土:
“走,回家吃年夜饭了。”
祭祀之后,一家人将残留的肃穆轻轻收起,揣着暖意快步朝家走去。
鞋底碾过昨夜未扫尽的爆竹碎屑,红的、黄的碎纸混着泥土粘在鞋帮上,每走一步都发出细碎的“咯吱”声,像是在为这新年的打着轻快的节拍。
远处村口的老槐树下,还飘着几缕未散的香火气,混着冷空气钻进鼻腔,留下淡淡的烟火味。
王家、沈家、李家、江家四家人齐聚李家院落,青砖墙头上还挂着昨夜贴的红春联,边角被风吹得微微卷曲。
青砖地上摆着八仙桌,桌腿下垫着旧布片防止打滑。
搪瓷碗里的白酒晃着琥珀色的光,酒液沾在碗沿,顺着外壁滑下,在桌上留下一小圈湿痕。
筷子夹着油亮的腊肉在桌上往来,有的肉片还挂着晶莹的油珠,咬下时能听见油脂化开的细微声响。
欢声笑语裹着饭菜的香气,在院子里散开。
阖家团圆的温馨,从酒杯相碰的清脆声响里,从筷子碰撞碗沿的“叮叮当当”声里,正式拉开了序幕。
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1985年,大年初一,天刚蒙蒙亮就透着透亮的晴。
东方天际先晕开一层浅粉,接着慢慢染成淡金,最后那抹金色越扩越广,把院子里那棵老槐树的枝桠染成浅褐色。
老树枝桠上还挂着几片干枯的残叶,被风一吹,轻轻晃着,投下细碎的影子在地上。
麻雀在枝头蹦跳着叫,声音脆生生的,“叽叽喳喳”地此起彼伏,像是在互相道贺,把寂静的清晨啄出一个个小洞,连空气里都飘着活泼的气息。
一大早,六点钟的光景,李家堂屋、卧室的灯就齐刷刷亮了,橘黄色的灯光透过的窗户,在院墙上映出模糊的人影。