曼特尔静静聆听。
干涩的海风从两人身后吹来，在这片开阔的甲板上，口琴的声音显得格外微渺，好像风再大一些就会将乐句吹断，有那么一瞬，曼特尔甚至感到一阵心悸，好像眼前这片没有尽头的海忽然变得有些可怖。
它的平静与无涯变得令人陌生，难以忍受。
在歌曲抵达结尾的时候，曼特尔回头望向安娜。
“喜欢吗？”安娜笑着问。
“很……动人。”曼特尔低声回答，“这是……维柳钦斯基荒原的小调吗？”
“算是。”
“算是？”曼特尔不太理解这个回答，“这首曲子叫什么名字？”
“《豪猪之歌》。”
“好奇怪的名字……”曼特尔笑了一声，“听起来完全没有那个味道啊，和歌都不挨着。”
“你听过那个关于豪猪的故事吗？”
“……啊，”曼特尔一怔，“是那个取暖的故事吗？”
“这首曲子很老，上次流行还是在黄金时代末期。”
“黄金时代……”
“那时候很流行 AI 作曲，任何东西都可以转化成音乐：一段光影、一些植物的生物电波，甚至是一幅画、一首诗……在经过抽象的数字处理之后，都可以转化为音符；而《豪猪之歌》的原材料来自一个由 AI 创作的故事，你可以理解为这是一段基于情节的配乐，带着浓郁的维柳钦斯基荒原风格。”
曼特尔若有所思地点了点头，“……所以，那个豪猪取暖的故事是 AI 创作的？”
“不，豪猪取暖是一个白银时代的哲学家虚构出来的，但 AI 给它添上了一个结局。”
“是……什么样的结局呢？”
“她是这么写的，”安娜望着远方，轻声道，“寒冬里，豪猪们会在山洞中聚集取暖，然而它们靠得近了会扎到彼此，离得远了又觉得寒冷，它们必须若干次地调整距离，直到找到最合适的位置，使得彼此既不会扎伤，又能够互相取暖。
“然而有一些豪猪——因为春夏秋离群索居，或是别的什么原因，它们身上的刺奇形怪状，有的地方长，有的地方短，以至于再不能像从前一样，与众豪猪好好地站在一处。
“那么，为了在寒冬里继续活下去，豪猪们必须作出抉择，譬如是否要磨掉自己令人不舒服的长刺，以期继续在这个山洞中熬过这一场寒冬。
“大部分情况下豪猪们都会这么做，但是，也有一只豪猪，它走出了山洞，走进了风雪。这并不是因为它认为自己的长刺是多么引以为傲的东西，而是比起依靠这一点余温残喘，这只豪猪更想用它的脚跑出这个冬天。”
安娜望向曼特尔。
“这首曲子，就在写这只豪猪的旅程。”
曼特尔凝神想了一会儿。
“这就算结局了……感觉，只是个开头哈？那只豪猪最后怎么样了呢？”
“是啊，它怎么样了呢，”安娜语速很慢，“它有没有遇到伙伴，有没有遇到猎人？它有没有跑出那片雪原，找到一片不再落雪的……春之国度？
“也可能它什么都没有遇到，就冻毙在那片雪原，”安娜轻声说，“等到春日再来，它的同伴们离开洞穴，看到它的尸体，有的当场落下眼泪，有的留下一声哂笑，有的不发一语，只暗自下定了什么决心……谁知道呢。”
曼特尔皱起了眉头，她望着无边的海，眼前仿佛真的出现了一片雪原，一只豪猪在无边无际的狂野中奔跑，它的四蹄踏着冻土，在坚硬的雪地上溅起一阵蒙蒙的霜雾，这个想象中的画面令曼特尔感到一阵眼热——
“哦，”安娜的语气突然轻快，“看来你是落下眼泪的那一波。”
曼特尔扑哧一声笑了出来，她两手按了按眼眶，迅速恢复了呼吸的节奏。
“这首《豪猪之歌》，认真学的话多久能学会呀，就对我这样完全没有音乐基础的人来说？”
“嗯……”安娜摇头晃脑地想了想，“如果你每天都练很久，没日没夜地学，那大概只需要——”
“啊，怎么这个时候这里还会有人呢！”
一个咬牙切齿的声音从两人身后传来，曼特尔回过头，安娜没有动作，只是欣然一笑——千叶带着伯山甫，出现在了她们的身后。
千叶像个牧羊人，无声地将伯山甫驱向前方，这个男人始终一副了无生气的模样，在向老师点头致意之后，他沉默地站去了船边，望着眼前这片辽阔的大海。
曼特尔的目光只是扫过了千叶的脸，她立刻感到一阵本能的恐惧——千叶此刻表情僵硬，但好像又是想挤出一个平易近人的笑脸，以至于表情格外诡异，曼特尔赶紧移开了目光，避免和千叶产生目光接触。
千叶在安娜的身侧停了下来，她没有低头，只是眼睛向下翻，就这么面无表情地盯着安娜。
站在近处的曼特尔脖子后面的汗毛已经全竖了起来。
“你也出来吹风了呀，”安娜温声朝千叶开口，“餐厅里实在很闷是不是？”
千叶没有回答，她喉咙微动，闭上眼睛，深深呼吸，而后转身走向伯山甫。
“我带他出来转转，”千叶轻声道，“一直闷在房间里算怎么回事呢。”
“是啊，”安娜颇为认同地点了点头，“曼特尔女士刚才还在和我说这一带老剧场的盛景，可惜看不到了。”
“是的哈……”曼特尔手心冒汗，“哈哈哈……哈哈哈……”
四人谁也没有再说话，就这么各自找地方安放目光，远天的太阳灿烂明亮，在这片无遮无拦的船尾甲板上留下阴影。
高处，几只狙击镜后的眼睛一刻也没有从安娜的头颅上移开视线。
“还没有击杀命令吗？”一人有些不耐烦，低声向身后的搭档询问，“现在伯山甫就在安娜边上，没有比现在更好的误杀时机了……”
“别冲动，那个水银针就在旁边，开枪没有意义。”
“她现在又没有进入子弹时间，我就不信我这边开一枪，她能那么快反应过来？”
“别找死，”搭档突然看了一眼手中装置，“……有新命令。”
(本章完)