负责去中山无极还礼的蹇硕，在秋日暖阳和风的微醺下，经过几日赶路，终于走进了冀州地界。
他骑马一路时而快走，时而慢行，将沿途的风光，田间地头农人忙碌的精神面貌都一一记下，以便陛下兴趣来了询问。
反正，陛下最喜欢听的，就是各郡各县田地里的庄稼，以及各种人的精神面貌如何。
进了无极县城，一县之繁华让他吃了一惊。
“这无极的商业还真不是一般的繁华，几乎赶上了洛阳的东市西市。”
蹇硕看着一队队运送货物的客商，不禁由衷的出声赞叹。
一名县令派来的向导睃巡着来来往往的行商，笑道：“甄家乃是冀州顶级的豪商世家。
世代善于经营，能够引来四方商客，带动一地的经济，也不足为奇矣！”
蹇硕闻言，略微思忖，也不禁点头认同。
见了此番盛景，想着另一路出外办事的赵忠，心中不免开始仔细盘桓起来。
这次天子分派了他和赵忠不同的差事。按理说，赵忠那边的差事更为重要。
选丹阳兵，这是给南方山林多而地少的民众多一份希望。
大概也是为了让赵忠和孙坚去察看那边的治理情况。
丹阳郡那个地方，幅员数千里，地域广大，大山众多，沟壑纵横，山林茂密，环境非常恶劣，而且还很容易隐藏。
所以居住在这里的山越民族以及为了逃避朝廷赋税的汉民。
他们长期居住下来，为了生存钻山越岭，披荆斩棘，还要时时刻刻对抗官府前来抓捕。
经年日久之下，他们就养成了特别能打仗的习惯。
而即便是生活在平原地区的丹阳百姓，由于时常与山中的山越民族进行对抗，也维持了果敢有劲的民风。
汉人与异族杂居的地区，汉民族的兵法、组织与蛮族的剽勇结合，往往多出劲武善战的勇士。
丹阳郡另一大优势是富于铜铁矿，百姓能够私铸武器。
他们借着官府控制力不强而私下练习甚至大规模械斗，平时就能进行基本的战争训练。
这些都是丹阳出精兵的原因。
赵忠和孙坚去负责监督选拔天子亲兵，若是被他选出了几个好苗子，势必会得天子欢心。
自己此行若只是单单还了礼，察看了一番一地风光就回去复命，恐怕会落了下乘。
蹇硕不由得问道：“这个甄家后辈之中可有甚出彩人物？”
向导想了想说：“甄家家主的独子，甄逸倒是颇有才能。
如今刚刚二十四岁，已经开始接手家中大部分产业，做的倒也是有声有色。”
听到这里，蹇硕心里微微有些失望，会经商算什么，天子需要经商的人才吗？
初时，在他看来，天子应该不需要经商之才吧？
只是，当他再多想了想天子的师兄，那位虽然几个月未露面了，但是听说是个喜爱经商的道人。
这就难说天子喜不喜欢了！
这是蹇硕的见识短浅了。
若在经商上面是人才，于其他地方必然也有可取之处。
无极甄氏并不简单，乃西汉成帝时汉太保甄邯的后代。
甄邯的岳父博山侯孔光是孔子第十四世孙，太师孔霸之子，官至大将军、丞相、太傅、太师，为四朝辅政大臣。
孔光历史评价其德行高洁，通晓经学，位极人臣，被太皇太后王政君、汉成帝和汉哀帝所尊崇，后来以天下名儒的身份被任命为汉平帝刘衎的老师。
甄邯和族中子弟因此而入朝为官，因为才能而得到当时的权臣王莽的倚重。
甄丰由地方官员擢升为皇宫内侍大臣，而后更是官至大司空，爵受广阳侯、广新公。
而甄邯官拜大司马，爵受承阳侯、承新公，而后又出任大汉太保，执掌天下兵权。
甄丰的儿子甄寻任侍中、京兆尹；甄心为光禄勋，当时有“四甄”之称，成为朝中新贵，威震朝野。
无极甄氏也从此一跃成为中山国内的豪强望族，世代袭二千石俸禄的郡守级官职。
甄氏是成也王莽，败也王莽。
他们在光武帝建立的汉朝，肯定受到排挤打压，仕途进不了，方改为经商。
蹇硕不了解甄氏的历史，与向导说话间，二人已经来到无极城内的甄府大门外。
而早早得知消息的甄家家主，甄钰则领着一众妻小等候在门外。
看到一行只打头的蹇硕和他身后的那名向导二人，微怔了一下，甄钰便眉眼一弯，面上堆满笑容，像个弥勒佛一样，赶紧迎了上去。
“鄙人，甄氏钰，在此恭迎天使！”
“甄家主有礼了，你们甄家富而不忘忧国，陛下很高兴！所以特命咱家前来嘉奖、还礼！”
蹇硕仔细地打量着甄钰，知天命的年纪，体态有些发福，乍一看上去挺和气憨厚，只眼眼里透着一股子精明。
看着似是陛下说的那种，大奸似忠之人。若是入朝为官，定会成为一个弄臣。
“我等身为大汉子民，理当为陛下分忧！”甄钰笑呵呵的说道。
“好，有觉悟！似你这等忧心国事，常怀报国之人，才是我大汉真正的良商啊！”
说好话不花钱，可以多说。这是蹇硕总结出来的处世道理。
所以，他也毫不吝啬，不要钱的好话脱口而出。
况且他也看的出来，天子似乎很在意甄氏和糜氏这两个家族，否则也不会派自己亲自前来还礼。
但是比起甄氏，糜氏似乎还更得看重。
毕竟，糜竺糜子仲早就已经在为陛下办事了。
“天使过奖！鄙人已命府中下人清扫庭院，只等天使驾临。”
“嗯，走吧！”蹇硕赶了数日路，也累的很。
言罢，由甄钰引着众人，进了大门向着庭内而去。
而甄钰很是有礼客气，总是有意的落后于来使一个身位。
甄家一众人中，一个青年的瘦高身影引起了蹇硕的注意。
仔细观之，但见他玉面黑眼，人中短而双唇略厚，且唇色浅淡，乃血气不旺之征。
似有早夭之相，但眉宇间又有一缕贵气隐晦其中，将来子女之中定然将出不同凡响之人。
“请问甄家主，不知这位俊才是…？”
“回禀天使，这是犬子逸，今年已经二十四岁了。”
甄钰对自己的这个儿子还是很满意的，尽管他的身体不是太好。
见蹇硕问起，开始笑呵呵的向他介绍了自己的儿子。
儿子如何孝顺，服侍父母之余又是如何替他这个老父分忧，接管家业，出门经商。
关于陛下遣内侍前来的目的，甄钰也打听到了一些，自然希望自己的儿子能够早早生出孙子。
捐出去三亿钱，除了舍财免灾之外，也是希望得到天子的青睐，能够再花钱替儿子举个孝廉。
如今，除了孝廉有希望之外，再得到一粒生子丹，孙子也有了希望，真是喜上加喜。
“令郎真乃孝子也！”蹇硕点着头，满眼赞许地夸了一句。
以孝治天下的大汉，少有老子对外说儿子不孝的。
这个甄家子孝不孝，也不关自己的事情。
蹇硕只认真地记住了甄逸的面相，准备回去与陛下聊聊，问一问是怎么回事？
陛下方是有真本事的君主，他所评价的人才，所观的面相，九成准确了的。
很快，主客一行人便来到了甄府待客的厅堂。
此时厅堂内除了甄家主支一脉，二房和三房也各自带着自家的后辈来到这里。
一是礼节，二是都希望能够得到蹇硕和向导的好感，散出名声。
蹇硕在侍女的服侍下简单洗漱过后，取出药瓶和一封天子的亲笔信交给甄家主。
“天子知道少家主成婚十年，已有三女却未有一子，特赐下此生子丹药，保少家主至少生下二子。”
“多谢陛下！”甄逸在一众炯炯有神的目光中，羞红了脸接过丹药瓶。
然后，匆匆告退回房间，将丹药瓶交给了妻子，张氏。
张氏听了丈夫转告的话语，虽然有些尴尬，但更多的是高兴。
成亲十年还没有生出男丁，而且丈夫还是独子，她的压力可是很大的。
当然，她主要是不想要庶子。
厅堂内，蹇硕的转述天子之恩宠犹未结束。
“另外，天子还给了甄家一个亲卫名额。
虽然谁去都可以，但咱还是以为经过一番比试才好，毕竟经培训后，出来可就是天子的亲卫军！”
看着蹇硕完全是一副公事公办的样子，让甄家的二房三房心下开怀不已，起码他们还是有机会争一争的。
甄钰见二房三房如此情状，连忙说道：“天使远来一路劳累，鄙人已经安排了酒宴，不妨明日再安排比试之事如何？”
“也好！”蹇硕从善如流。
一路风尘仆仆，又饥肠辘辘，他只是为了当众宣告陛下之意，又不是为了自虐。
不用多说，比试之事也只能于明日再安排了。
很快，在甄家管家的安排下，酒宴准备完毕，甚是丰盛。
“咱有差事在身，不宜饮酒，诸位请便！”
面对甄家众人的敬酒，蹇硕将酒杯向前一推，直言拒绝。
宴会一时间有些冷场，甄钰也只好放下酒杯，尴尬的笑了笑。
又极力圆场：“蹇常侍认真办差，可敬可敬！既然常侍不饮酒，那就多吃一些菜肴吧。”
无酒不成席。就这样，这一场宴席不叫宴席，当叫吃一顿便饭。
夜间，甄钰心事重重的将甄逸叫到了书房。
“逸儿，你说今日为父是不是哪里得罪的那个蹇硕？”
想起今晚蹇硕的疏离态度，甄钰不由得心中有些发慌。
“父亲放心！”甄逸安慰道：“据说这个蹇硕喜武，有些武人的脾性，言语直爽。”
“儿猜度，他不饮酒乃是应天子定下的规矩。”
虽说天子定的规矩少有人彻底执行，但偶尔也有拿着针当棒槌的真性子人。
客房，蹇硕还在想着明日的比试当如何比。
虽然陛下没说要比试，但说了让选一个健壮的。不比一比，怎么知道他是否健壮！
天子给的这一个亲兵名额，自己怎么也得把好关。
可不是什么人都能成为天子亲兵的。
若是自己只选这么一个兵都没选好，纵然天子不会怪罪，只怕也会惹的一众常侍耻笑。