小智接回了拉帝亚斯，同时将手中的神奇宝贝进行了简单的交换。
而在小智做完这一切准备后，一行人才彻底告别了这座繁华的钢铁都市，正式踏上了前往下一座道馆所在地——雷文市的旅途。
想要抵达雷文市，就必须穿过位于飞云市北面的4号道路。
而正如亚堤先前所提醒的那样，整条4号道路此刻正被漫天的风沙所笼罩。
当小智一行人踏入这片区域时，一场强大的沙尘暴似乎才刚刚过境，虽然沙尘暴主体已经离去，但其残留的余威依旧让这里的风沙比往常要猛烈得多。
呼——
狂风卷携着粗砺的沙砾，疯狂地抽打在每一个人的身上。
放眼望去天地间一片昏黄，能见度极低，在这样的道路上走着着实让人感到难受。
“真倒霉啊……”
队伍末尾的芽衣忍不住叹了口气，声音透过厚厚的防沙面罩传出，显得有些沉闷。
她抬手抹了抹被风沙吹打着的护目镜，语气里满是抱怨。
“怎么就正好碰上这种天气了啊！早知道会这样还不如在飞云市多待一会儿呢。话又说回来，明明飞云市看起来那么壮观，为什么它北边的环境会这么恶劣啊！”
走在她身旁的天桐推了推自己的防沙面罩，开口解释道：“这也没办法，合众地区的地理环境本就复杂多变，4号道路自古以来就很少有植被生长，地表缺乏有效的固定，所以黄沙漫天也算是这里的常态了，再加上——”
天桐的话音一顿，视线越过翻涌的沙尘投向了不远处的朦胧轮廓。
在那片昏黄的背景下，隐约可以看见几台巨大的起重机正挥舞着长臂，周围还有不少大型车辆进出的影子，机器的轰鸣声即便在狂风的呼啸中也依稀可闻。
“这里的土地相对便宜，所以很多工厂和企业都选择在这边设置仓库和物流基地。”
天桐的声音里带着几分无奈。
“本来就没有植被可以维系生态，再加上这样大规模的开发建设，环境想好起来都难啊。”
听完天桐的解释，芽衣默默地嘟起了嘴，眼眸里流露出一抹无奈。
随后她的视线不经意地一瞥，落在了前方的小智身上，原本有些低落的情绪瞬间被另一种感觉所取代。
“结果……就小智最轻松啊……”
天桐和小刚顺着芽衣的视线望去，也看到了小智身边那幅与周围环境格格不入的景象。
和他们几个用防沙面罩和护目镜把自己裹得严严实实不同，走在队伍中间的小智完全没有任何防护措施。
他的周围萦绕着一层肉眼可见的淡粉色涟漪，如同一个无形的屏障将所有肆虐的风沙都隔绝在外。
今早才刚刚归队的拉帝亚斯，此刻已经幻化成了那位名为卡侬的少女模样，正一脸开心地走在小智的身边，还亲昵地挽着小智的手臂。
很显然这道将小智与恶劣环境彻底隔绝开来的屏障正是她的杰作。
见到这一幕，芽衣不禁心生羡慕。
其实在一开始进入这片风沙地带时，拉帝亚斯也曾尝试过将所有人都笼罩在自己的保护之下。
但很快大家就发现，维持如此大范围的屏障对拉帝亚斯的消耗极其巨大，仅仅几分钟后拉帝亚斯就已经力竭了。
于是拉帝亚斯就只能收缩了屏障的范围。
再然后……
就变成了现在这样。
她干脆就这么紧紧黏在小智身边，让屏障就包裹着她周围的一小圈范围。
嗯……
一直黏在小智肩膀上的皮卡丘自然也被保护在其中。
“皮卡~”
此刻的皮卡丘甚至还有闲心打了个哈欠，随后揉了揉眼睛，一副岁月静好的模样。
“这也没办法啊，忍一忍吧……”
小刚叹了口气，语气里充满了过来人的沧桑。
芽衣撇了撇嘴，此刻她只越发觉得脸上的面罩在汗水和沙土的混合下变得越来越闷热。
于是她偷偷地又看了一眼小智的方向，看着他在那片粉色涟漪的保护下轻松惬意地和身边的拉帝亚斯说着话，于是一个狡黠的念头忽然从心底冒了出来。
嘿嘿……
少女的嘴角在面罩下勾起一抹不易察觉的坏笑。
她不动声色地加快了脚步，悄悄地拉近与小智之间的距离。
一步，两步……
就在小智与她擦身而过的瞬间，芽衣看准时机，身子猛地一侧，毫无征兆地就朝小智那边靠了过去，整个人几乎都贴在了小智的身上。
“喂？！”
小智被这突如其来的举动吓了一大跳，身体下意识地一僵，差点没站稳。
他扭过头，看着几乎是挂在自己身上的芽衣，有些不明所以地问道：“怎么了，芽衣？突然这么一搞吓我一跳......”
“没什么没什么，不要在意~”
芽衣一副奸计得逞的模样，得意地扬了扬眉毛。
她紧紧挨着小智，感受着那层粉色涟漪将恼人的风沙彻底隔绝在外的舒适感，舒服地长出了一口气。
“借我也躲一躲嘛，戴着这个面罩实在是太难受了~”
说着，芽衣便伸出另一只手，利索地解开扣带，将防沙面罩和护目镜一把扯下，终于让被束缚已久的脸颊重获自由。
那种畅快自由的感觉让她忍不住想欢呼。
然而就在她准备向小智炫耀一下自己的智慧时，她的视线此刻也重新落在了身旁的小智脸上。
结果前一刻还挂在芽衣脸上的得意笑容，却在这一刻忽然僵住了。
刚刚隔着一层模糊的护目镜和厚重的面罩，她还没觉得有多近。
可现在当所有阻碍都消失，当两人的脸庞在毫无遮挡的情况下如此近距离地相对时，芽衣才猛然意识到他们之间的距离已经被拉近到了一个令人心慌的程度。
她甚至能清晰地看到小智的眼眸里倒映着自己此刻有些呆滞的模样。
外面呼啸的风沙声仿佛在这一瞬间被无限拉远，变得模糊而不真实。
整个世界似乎都安静了下来。
在这片突如其来的寂静中，两种声音却被无限放大，清晰地回响在她的耳畔。
一个是近在咫尺的，属于小智的平稳而有力的呼吸声。
另一个……
咚咚……
是她自己的心跳声。
一声比一声更快，一声比一声更响，仿佛要从胸腔里直接蹦出来一样。
芽衣感觉自己的大脑好像在这一刻彻底停止了工作，变成了一片空白。
她就这么愣愣地看着小智，就连呼吸都下意识地屏住了。
然而，就在芽衣还沉浸在这一刻的时候。
她甚至都没有注意到。
在小智另一侧的身边。
化作卡侬模样的拉帝亚斯此刻已经探出了脑袋来，正微微眯起那双漂亮的金色眼眸，眼神不善地盯着几乎要挂在小智身上的芽衣。
一股难以言喻的不满情绪，在她心中悄然积聚。
只见她默默地伸出小手，抓住了小智的衣角，然后……
微微一用力。
“欸？”
正和芽衣大眼瞪小眼，有些搞不清楚状况的小智只感觉一股劲从手臂传来，身体不受控制地被拉着向旁边挪动了一小段距离。
也就是这一小段。
原本将芽衣也笼罩在内的粉色念力屏障，瞬间便略过了芽衣。
下一秒。
失去了庇护的芽衣便与肆虐的狂风和沙砾来了一次最亲密的接触。
“呀！”
漫天黄沙劈头盖脸地袭来。
芽衣惊叫一声，刚才那份旖旎暧昧的心思在冰冷的现实面前被瞬间冲得无影无踪，智商重新占领了高地。
她手忙脚乱地重新戴上护目镜和面罩，一边咳嗽着吐出嘴里的沙子，一边鼓起了脸颊，气呼呼地冲着小智质问道：“小智你在做什么啊！”
“我……”
小智一脸无辜，他也不知道发生了什么，只能下意识地转头看向身旁那个始作俑者，满脸困惑地问道。
“拉帝亚斯，你刚刚在做什么啊？”
“呜！”
拉帝亚斯没有回答，只是轻哼了一声，随即扭过头去，仿佛在说“我什么都不知道”。
这发生在电光石火间的一幕自然没有逃过走在前面，一直默默观察着后边状况的天桐和小刚的眼睛。
“可恶……可恶的青春小子啊！”
即便隔着厚厚的防沙面罩，天桐也能清晰地听见身边的小刚那咬牙切齿的动静，以及那几乎要化为实质的浓浓怨念。
“真是……真是让人羡慕不已啊！”
看着小刚那因为嫉妒而浑身颤抖，仿佛下一秒就要自燃起来的模样，天桐默默地叹了口气。
他伸出手，轻轻拍了拍小刚的后背，用他那一贯充满温和的语气，试图鼓励一下小刚。
“不要在意。”
天桐的声音透过面罩传来。
“要相信自己，未来一定还会有属于你的tasting time的！”
小刚的身体停止了颤抖。
他缓缓地转过身，泪眼婆娑地透过护目镜凝视着天桐。
那神态是如此的真诚，如此的恳切，充满了对未来的无限希冀。
“真的吗？天桐……”
感受到小刚视线中那份沉重到几乎让人窒息的认真，天桐脸上的表情忽然僵了一下。
他有些为难地挠了挠脸颊，就连语气都不像刚才那么肯定了。
“应、应该……吧……”
话音落下的瞬间，小刚眼中的光芒彻底熄灭了。
他整个人仿佛被抽走了所有的精气神，身体一软，化作一尊灰白色的石像，最后在一阵风沙中哗啦一声碎成了一地的石块，与周围的黄沙融为一体。
小刚，卒。
“嗯？小刚去哪里了？”
完全没有察觉到前方发生的惨剧的小智，就这么领着芽衣从那片小刚的残骸上路过了。
他回头看了看才发现队伍里好像少了一个人，于是奇怪地问向天桐：“怎么没看见他？”
天桐沉默了良久。
他缓缓抬起头，用一种四十五度角仰望天空的姿势，眼神忧郁而深邃，语气充满了不忍与释然。
“我想……他应该是去寻找只属于自己的，那份独一无二的幸福了吧。”
小智：“？？？”
芽衣：“？？？”
虽然完全不明白天桐到底在说什么，也搞不清楚小刚究竟是跑到哪里去了，但旅途总要继续。
就在他们再次顶着风沙出发后没多久，小刚的身影便又一次悄无声息地出现在了队伍的末尾，仿佛什么事都没有发生过一样。
只是不知道为什么，走在前面的小智和芽衣总感觉背后凉飕飕的，似乎总有一双充满怨念的眼睛在死死地盯着他们。
“小刚到底怎么了啊？”芽衣小声地问着小智。
小智耸了耸肩，表示自己完全不知道。
他肩膀上的皮卡丘则无奈地摊了摊小爪子，长长地叹了口气。
而作为这一切始作俑者的拉帝亚斯的心情却好得不得了。
她依旧紧紧地抱着小智的手臂不肯松开，小脑袋幸福地靠在他的肩膀上，脸上挂着胜利者的甜美微笑。
在漫天风沙的4号道路上艰难前行了大约两个小时后，昏黄的天地间终于出现了一点不一样的色彩。
一座孤零零的小屋出现在了众人视野的前方，屋子旁边的木质招牌在风中摇曳，上面隐约写着“临时休息所”几个字。
“呼...得救了......我们先去那里休息一下吧。”天桐提议道。
连续走了两个小时的沙地，所有人都已经疲惫不堪，这个提议立刻得到了大家的一致赞成。
然而就在众人朝着那座救命稻草般的小屋走去的时候，眼尖的芽衣却忽然发现了什么。
她伸出手指，指向不远处一个被低矮沙丘半遮半掩的远方天空。
在那片昏黄的背景下，有一道宏伟的轮廓正隐隐约约地露出一角。
“那是什么？”芽衣好奇地问道。
此刻已经从备受打击的状态中彻底恢复精神的小刚顺着她指的方向看了一眼，开口说道：“那个啊，如果没看错的话，应该是从天箭桥一直延伸过来的自行车道，据说那条路可以从飞云市的港口区一路畅通无阻地骑行到雷文市。”
听到这话，芽衣脸上的眼睛瞬间失去了色彩。
“那……那我们为什么不一开始就走那条自行车道呢？”她的声音里充满了对自己此刻满身沙尘的怨念。
“因为那条自行车道现在还在建设中啊。”天桐解释道：“我听飞云市的君莎小姐说，最后的收尾工程还有一些，估计要到今年年底才能正式竣工通行。”
“好吧……”
得知真相的芽衣只能无奈地叹了口气，接受了这个残酷的现实。