广宁卫，这座饱经战火洗礼的辽东边陲重镇，如今成了北伐大军的临时心脏。城墙之上，弹痕与箭簇的印记尚存，仿佛在无声诉说着不久前的惨烈。但此刻，城头猎猎飘扬的“征虏大将军常”字帅旗，以及城内城外连绵不绝、秩序井然的明军营盘，却给这座残破的城池注入了钢铁般的意志与勃勃生机。
镇守府衙，如今的中军行辕，戒备森严。亲兵披坚执锐，五步一岗，十步一哨，眼神锐利如鹰，扫视着任何一丝风吹草动。一股凝重的气氛，笼罩着整个府衙，并向外弥漫，让所有经过的将士都不自觉地放轻了脚步，挺直了腰板。
因为所有人都知道，决定此次北伐命运走向的第一次高级军事会议，正在那扇紧闭的正堂大门之后进行。
堂内，气氛更是肃穆到了极点。
巨大的北疆沙盘被移至正中央，山川河流，城池隘口，纤毫毕现。沙盘周围，人影林立。以耿炳文、郭英、张翼、陈桓为首的军中宿将，皆顶盔贯甲，肃然而立，目光灼灼地盯着沙盘，眉宇间带着征战多年的煞气与沉稳。韩成、耿瓛等参谋司的年轻精英，则站在稍外围的位置，虽然努力保持着镇定，但紧抿的嘴唇和微微握拳的手，还是泄露了他们内心的激动与紧张。
徐承志作为记室参军，立于常胜主位之侧稍后，面前的小几上铺开着纸笔，准备记录会议要点。她今日穿着一身合体的浅绯色文官常服，更衬得面容沉静，眼神专注。徐承业则被特许旁听，安静地坐在角落里，一双眼睛好奇而又认真地打量着在场的每一位将领，尤其是那些名声赫赫的老帅。
常胜端坐于主位之上，并未穿戴沉重的甲胄，依旧是一身玄色常服，外罩猩红斗篷。她没有刻意释放威压，但那份执掌节钺、统御二十万大军的统帅气度，却让她自然而然地成为了整个殿堂绝对的中心。她的目光平静如水，缓缓扫过在场每一位将领的面孔，最后落在了那巨大的沙盘之上。
“诸位。”她开口，声音清越，打破了堂内令人窒息的寂静，“我军已至广宁，努尔哈赤主力盘踞辽、沈，据城而守，以逸待劳。今日军议，只为一事——定策。议一议，我军下一步，该如何走，这辽东之战，该如何打。”
她话音落下，目光首先投向耿炳文：“耿老将军，身经百战，素来持重，请先言之。”
耿炳文踏步出列，抱拳沉声道：“大将军！末将以为，努尔哈赤非等闲之辈，其据守坚城，兵精粮足，且骑兵剽悍，野战锐利。我军虽众，然劳师远征，利在速战，亦忌浪战。故，末将主张，稳扎稳打，步步为营！”
他走到沙盘前，手指点向辽阳、沈阳一线：“我军可先分兵收复周边诸堡，扫清外围，巩固广宁、义州等前沿据点，确保后勤粮道畅通无阻。同时，以车营配合精锐步卒，构筑坚固营垒，逐步向前推进，挤压其活动空间。待其粮草不济，或露出破绽，再寻机与敌决战！此乃以我之不可胜，以待敌之可胜！”
这是最经典，也是最稳妥的“堡垒推进”战术，充分发挥明军后勤和组织能力的优势，避免在野战中被女真骑兵抓住机会。帐内不少老成持重的将领都微微颔首，表示赞同。
然而，耿炳文话音刚落，郭英便按捺不住，洪声反驳：“老耿此言，太过保守！我军二十万精锐，气势如虹，岂能学那乌龟爬行？”
他也走到沙盘前，手指重重一点辽阳：“努尔哈赤主力在此！我军就当集中兵力，直扑辽阳城下！他若敢出城野战，正好！我大明儿郎正好与他决一死战，看看是他的铁骑厉害，还是我军的枪阵火炮犀利！他若不敢，我们就围城打援，或者寻机强攻！以泰山压顶之势，一举摧垮其核心！拖延日久，粮秣消耗巨大，且恐生变故！”
郭英的策略，充满了进攻性和压迫感，符合他一贯的猛将风格，也代表了一部分渴望尽快建立功勋的将领的心思。
两位资历最老、风格迥异的大将率先发言，定下了会议的基调。随后，其他将领也纷纷发表看法，有的支持耿炳文，认为稳妥为上；有的倾向郭英，主张积极寻求决战；还有的提出利用水师沿辽河袭扰后方，或分兵牵制等辅助策略。
一时间，堂内议论纷纷，各抒己见，气氛热烈而紧张。年轻参谋司的成员们听得聚精会神，韩成和耿瓛几次欲言又止，但在老将们的气场下，还是暂时保持了沉默。
徐承志则飞快地记录着各方观点，偶尔抬起头，目光扫过沙盘，秀眉微蹙，似乎在思考着什么。
常胜始终端坐，静静倾听，不曾打断任何一人的发言。她的目光深邃，仿佛将所有人的意见都吸纳了进去，在脑中飞速地权衡、推演。
直到众人的争论声稍稍平息，目光重新汇聚到她身上时，她才缓缓站起身。
刹那间，整个正堂鸦雀无声。
她走到沙盘前，拿起代表明军主力的红色标识，又拿起代表女真军的黑色标识，目光如炬，扫视全场。
“耿将军求稳，郭将军求速，皆有道理。”她的声音平和，却带着一种洞察本质的力量，“然，皆未触及此战胜负之根本。”
她将黑色标识集中在辽阳、沈阳：“努尔哈赤，确为雄主，女真铁骑，亦堪称天下精锐。此其长。”她话锋一转，手指划过代表蒙古各部的一些零散黑色标记，“然，其亦有致命之短！”
“其一，根基浅薄！所谓‘大金’，实则为部落联盟！努尔哈赤凭借个人威望与战功，强行捏合各部。其下，建州、海西、野人女真之间，旧怨未消；蒙古科尔沁、内喀尔喀等部，更是首鼠两端，利合则聚，利尽则散！其联盟，看似强大，实则内部充满裂痕，并非铁板一块！”
她一语道破了女真政权最核心的脆弱性！
“其二，缺乏大局！努尔哈赤用兵，狡诈悍勇，善于捕捉战术战机。然，其目光多局限于辽东一隅，掳掠人口财物，是其起家之本，亦限制其格局。他或许精通如何打赢一场战役，却未必真正懂得，如何经营一个稳固的王朝，如何赢得天下民心！其兴也勃，其亡，亦可忽！”
这番话，如同醍醐灌顶，让在场许多只着眼于具体战术的将领，眼前豁然开朗！他们忽然意识到，自己面对的，不仅仅是一支强大的军队，更是一个有着先天缺陷的政体。
常胜将手中的红色标识，稳稳地放在广宁，然后，以其为中心，向四周辐射。
“故而，我军破敌之策，不应拘泥于一城一地之得失，亦不应急于寻求主力决战。”
她声音陡然提升，带着不容置疑的决断：
“我方略有三，可称之为——‘正面抗击，分化瓦解，奇兵断后’！”
“正面抗击！”她手指重重点在辽阳方向的必经之路上，“以耿老将军之策为基，但不局限于堡垒推进。我大军主力，结硬寨，打呆仗！以车营为城，以火炮为矛，以精锐步卒为盾，稳扎稳打，步步为营！我们不求速胜，但求不败！将主力决战的主动权，牢牢掌握在自己手中！我们要像一块最坚硬的磨刀石，逼着努尔哈赤的主力，来啃我们这块硬骨头！在正面消耗他，疲惫他，让他每前进一步，都付出血的代价！”
这是对耿炳文策略的升华，更强调主动构筑无法被击破的防御体系，逼敌来攻。
“分化瓦解！”她的手指移向那些代表蒙古部落的黑色标记，指尖仿佛带着无形的锋芒，“此乃胜负之关键！韩成，耿瓛！”
“末将在！”韩成、耿瓛精神一振，立刻出列。
“命你参谋司，协同随军赞画，全力负责此事！利用商人、细作、乃至被俘人员，散播消息，制造猜忌。对蒙古各部，许以重利，陈明利害！告诉他们，大明可许其市贡之利，保其牧场安宁！而努尔哈赤，只会视其为鹰犬，用之即弃！我要让努尔哈赤的侧翼，变成一片空虚！要让他的盟友，变成他的掣肘！此事，由徐承志统筹协调，一应钱粮用度，情报分析，由她负责核验！”
“末将（女儿）领命！”三人齐声应道，尤其是徐承志，感受到母亲目光中的信任与重托，用力地点了点头。她知道，自己提出的离间之策，已被母亲采纳，并赋予了更高的战略地位。
“奇兵断后！”常胜最后的手指，划过沙盘上辽河下游，指向更遥远的后方，“努尔哈赤倾巢而出，其老巢赫图阿拉必然空虚！陈桓！”
“末将在！”陈桓踏步出列。
“命你秘密整顿本部五千精锐，多为骑兵，配足火器，听候调遣！待正面战事胶着，敌军注意力被吸引之时，尔部则寻隙穿插，绕至敌后！不必攻城，专司焚其粮草，断其归路，袭扰其腹地！要让努尔哈赤前有坚壁，后有忧患，首尾不能相顾！”
“末将领命！”陈桓眼中精光一闪，这是一招险棋，更是一招可能奠定胜局的妙棋！
三条策略，环环相扣，层层递进。正面如同铁砧，稳守消耗；分化如同利刃，削其羽翼；奇兵如同铁锤，绕后致命一击！这已不仅仅是一场军事部署，更是一场融汇了政治、外交、心理战的全方位战略碾压！
帐内所有将领，无论老少，都被这宏大而精密的战略构想所震撼。老将们仿佛看到了当年那个挥师北伐、直捣王庭的常胜的影子，不，比当年更加成熟，更加深邃！年轻人们则心潮澎湃，他们看到了战争的另一种形态，一种超越单纯勇力比拼的、充满智慧与艺术的高阶形态。
常胜最后目光扫过全场，声音斩钉截铁，带着金石之音：
“此战，目标非仅收复失地，更在于——”
“打断其脊梁，焚毁其王庭，犁庭扫穴，永绝北患！”
“诸将，各司其职，依令而行！望尔等，同心戮力，共铸此不世之功！”
“愿随大将军，犁庭扫穴，永绝北患！”震耳欲聋的吼声，汇聚成一股磅礴的力量，冲破了镇守府衙的屋顶，直上广宁的云霄。
军议已定，利剑出鞘。辽东的天，要变了。