岑萌芽睁开眼时，城南广场的晨光正透过云层落在脸上。体内灵脉还在微微发烫，通嗅境突破的暖流如同跃动的星火，在经络间循环往复，十里之内的气息皆清晰可辨。烤饼摊的麦香、石缝里的潮润、甚至远处修士衣袍上的灵纱气息，都被她精准过滤，唯独一抹刺鼻的硫磺味，如墨渍般凝在空气里。
风驰站在身侧，手掌始终按在腰间短棍上，铜铃随着呼吸轻轻晃动，目光死死锁定决赛场地另一端。林墨从熙攘人群中挤过来，指尖捏着一枚小巧的毒晶鉴，低声道：“确认了，赵昊就是灵元酒馆卖毒晶的瘦高男子，玄元宗低阶弟子，袖口藏着东西。”
岑萌芽颔首，视线落在缓缓走来的身影上。
赵昊身着玄元宗暗纹长袍，袖口微微鼓起，走路时指尖泛着若有若无的黑气，显然在暗中催动某种秘法。他嘴角勾起一抹讥讽的笑，扫过岑萌芽的竹篮时，眼神里满是轻蔑，仿佛胜券在握。
“决赛开始！”主裁判扬旗高呼，广场瞬间安静下来。
本届寻晶挑战赛决赛规则极简：三炷香内，从十堆碎石中找出全部真晶，数量多者夺冠。虽无公开投放的假晶干扰，但真晶数量翻倍至十块，且混杂在海量碎石中，难度较初赛陡增数倍。
而参赛者，仅有岑萌芽与赵昊两人。
哨声划破长空，赵昊立刻冲向第一堆碎石，指尖翻飞间已翻找出两块晶体。可他的动作在触到第三块碎石时骤然停顿，趁众人目光聚焦在别处，迅速从袖中掏出三块灰白色假晶，如泥鳅般滑入碎石堆深处。“一个靠鼻子找食的乡下丫头，也配与我玄元宗弟子争锋？”他低声嗤笑，指尖黑气愈发浓郁，显然在以秘法污染气息，掩盖假晶的破绽。
衣领里的嗅嗅耳朵猛地竖起，小爪子狠狠拍了拍岑萌芽的脖颈：“主人！硫磺味！三块假晶！和玄元宗秘法的味道一模一样，藏在左边第三堆！”
岑萌芽并未急着行动，反而缓缓闭上双眼。通嗅境·初期的感知力如同铺开的蛛网，十里之内的所有气息都被她纳入感知。尘土的干燥、草木的青涩、甚至真晶蕴含的生命韵律，都化作清晰的脉络。而赵昊身上那股刻意压制的硫磺味，如同黑暗中的火星，根本无法遁形。
她猛地睁眼，声音清亮却带着不容置疑的力量，穿透广场的嘈杂：“赵师兄，你袖子里藏着的三块假晶，带着玄元宗秘法的硫磺味，就不用拿出来丢人现眼了吧？”
……全场瞬间死寂。
赵昊的动作僵在半空，脸色唰地变得惨白，如同被抽走了所有血色。他猛地抬头，眼神慌乱却强装镇定：“你胡说八道什么！我何时藏了假晶？”
裁判快步上前，沉声道：“请赵修士摊开双手，配合查验。”
赵昊咬牙切齿，额头青筋暴起，却不得不缓缓抬起手臂。裁判指尖探入他鼓起的袖口，稍一摸索便掏出三块灰白色晶体，表面还残留着淡淡的黑气，硫磺味扑面而来。
“哗——！”围观群众瞬间炸开了锅。
“玄元宗弟子居然当众作弊？”
“还用污染秘法掩盖气息，这手段也太卑劣了！”
“之前还嘲笑人家是嗅族，自己却玩这种下三滥的把戏！”
赵昊额头冷汗直冒，死死攥着假晶，强辩道：“这是误会！这是防护晶，我只是怕有人暗中使诈！”
“防护晶会散发硫磺味，还裹挟着深渊浊息？”林墨冷笑一声，掌心翻出一枚菱形晶鉴——正是昨晚制作的“毒晶鉴”，其上刻满玄奥灵纹，此刻正泛着猩红幽光，灵纹流转间映出三道黑气缠绕的虚影，“此鉴专测邪秽能量，这三块晶体上的玄元宗控息咒印，分明是用来扰乱灵嗅感知的卑劣手段！”
裁判脸色彻底沉了下来，沉声道：“寻晶挑战赛严禁使用污染类物品，按规则，即刻取消参赛资格！”
“不行！我还没比完！”赵昊急红了眼，猛地扑向另一堆碎石，双手疯狂翻找。可他的感知早已被自身秘法扰乱，翻找半天，篮子里也只躺着两块毫无光泽的普通矿石，与真晶的温润截然不同。
岑萌芽不再理会他的闹剧，转身走向第一堆碎石。她的指尖轻轻划过碎石表面，仿佛在与某种无形的韵律共鸣。片刻功夫，一块晶石突然泛起柔和的暖光，稳稳落入她的竹篮。“找到了。”她轻声说道，语气平静无波。
第二堆、第三堆……她的动作越来越快，无需目视，仅凭通嗅境感知捕捉真晶特有的生命韵律，便能精准锁定位置。每一块被取出的真晶都散发着纯净的暖光，在阳光下折射出璀璨的光晕，整齐地排列在竹篮中，与赵昊手中灰暗的假晶形成鲜明对比。
当岑萌芽走到第十堆碎石前时，赵昊已经彻底崩溃，瘫坐在地上，眼神呆滞地看着她。岑萌芽蹲下身，从碎石堆最底层抽出一块深灰色晶体，刹那间，金光迸发，耀眼的光芒让围观群众纷纷后退。
“这是……上古残晶？”裁判快步上前，将晶体置于掌心催动灵元，掌心泛起淡蓝灵光，灵光流转间高声道：“纯度九成以上！竟是界商盟隐藏的最后一块真晶！”
“十块真晶，全部核验无误！”裁判举起检测仪，高声宣布，“本届寻晶挑战赛冠军……岑萌芽！”
雷鸣般的掌声瞬间席卷广场！先前嘲笑岑萌芽的蓝袍修士满脸羞愧，默默挤出人群；几个孩童挤到前排，嘴里喊着“我闻到真晶了”；大人们的议论声里满是敬佩，“真晶猎手”的称呼此起彼伏，迅速传遍全场。
赵昊从地上爬起，脸色涨得通红，眼中布满血丝。他死死盯着岑萌芽手中的竹篮，突然拔出腰间长剑，嘶吼着直冲过去：“贱民也配赢我？我杀了你！”
风驰早有防备，身形闪至岑萌芽身前，短棍横挡，腰间铜铃骤然发出尖锐震响。声波如同无形的利刃，直击赵昊耳膜，他闷哼一声，踉跄后退数步，长剑脱手落地，耳朵里渗出鲜血。
高台上，监察使缓缓起身，目光阴沉地扫过全场，声音冰冷如霜：“玄元宗弟子，输不起吗？”
这一句话如同重锤，狠狠砸在赵昊心上。他捂着流血的耳朵，脸色青一阵白一阵，看着周围鄙夷的目光，最终咬牙切齿地捡起长剑，向监察使躬身，深施一礼，转身就走。临去前，他回头瞪了岑萌芽一眼，眼神里满是怨毒：“你给我等着！玄元宗不会放过你的！”
岑萌芽并未理会他的威胁，看着篮中的十块真晶，尤其是那两块微微发烫的上古残晶，心中忽然涌起一种莫名的悸动。它们的气息，竟与母亲留下的星核碎片隐隐共鸣，似乎在指向某个未知的方向。
“打得漂亮。”风驰收起短棍，咧嘴一笑，眼中满是欣慰。
林墨走过来，将留影石收好，低声道：“赵昊的作弊行为已经记录在案，足以证明玄元宗在暗中操控灵元晶市场，后续可以作为证据。”
嗅嗅从衣领里探出脑袋，抱着一颗瓜子咔哧咔哧啃着，得意洋洋地嚷嚷：“这波是智商加天赋双重碾压！我主人出手，谁与争锋？”
裁判将一枚刻有“界商盟通行令”的青铜令牌递到岑萌芽手中，沉声道：“凭此令牌，可自由出入界商盟各大据点，享受高阶修士待遇。”
岑萌芽握紧令牌，指尖传来冰凉的触感。她看了眼风驰和林墨，轻声道：“我们走。”
三人转身离场，朝着平民区的方向走去。
阳光洒在他们身后，将影子拉得很长，广场上的欢呼与议论声渐渐远去。而在巷口拐角处，一只小灵鼠悄悄探出头，嘴里叼着半张烧焦的纸条，上面“暗市入口，子时开启”的字迹隐约可见。
它眨了眨眼，迅速钻进墙缝，消失无踪。