岑萌芽的脚尖刚踩上灵脉塔第一级台阶，影魅的身影已掠出十丈远。她未及回头，冲着身后的林墨沉喝：“跟紧那股腐臭！别丢了踪迹！”
林墨瞬间会意，收起剩余符箓拔腿便追。风驰仍在塔前调息，闻声猛地抬头，咬牙撑着断墙站起，拖着发麻的左腿踉跄跟上，肩头伤口仍在隐隐作痛。小怯立在渐散的净化光域边缘，手心残留着光能余温，见众人动身，当即攥紧怀中雾灵珠，快步追了上去，单薄身影在夜色中透着几分决绝。
夜风刮过，残破铁皮招牌来回晃荡，发出“吱呀”异响。岑萌芽鼻翼微动，通嗅境·后期的感知力如细密罗网，瞬间铺展至二十里范围。所有杂味皆被精准归类。风驰汗味、林墨药囊草木焦香、小怯光能散尽后的淡淡暖甜，乃至远处野狗腥气，尽数滤去。
唯余一缕挥之不去的腐臭，如跗骨之蛆，指引着方向。
“她往北边逃了。”岑萌芽脚步未停，眼神锐利如鹰，“不是仓皇奔命，而是归巢。那腐臭愈发浓烈，显然急着回去处理要事，不敢恋战！”
嗅嗅缩在她肩头，小爪子抱着半颗灵元晶啃得正欢，闻声抬了抬小脑袋：“哟，主人这鼻子还能辨明方向？比我还灵呢！”
“少废话。”岑萌芽屈指轻弹它脑门，“待会儿入进去了，你要敢乱动乱叫，便将你塞进瓜子袋封口，教你全程听声看戏。”
嗅嗅立刻捂嘴，咽下最后一口灵元晶，缩成毛球装死，只露一双黑溜溜的眼睛偷瞄。
风驰加快脚步冲至前头，喘着粗气压低声音：“前方有座仓库！铁门关得严实，门缝却透蓝光，瞧着邪乎得紧！”
林墨眯眼望去，眉头微蹙：“那光……似是星核碎片被强催激活的波动，只是多了股邪气。”
“不止有星核碎片。”岑萌芽忽停脚步，眉头紧锁，鼻翼快速翕动，“我嗅到另一活人气味……硫磺混着灵药香，身上有玄元宗执法堂秘法气息。是李嵩！”
“……李嵩？”林墨瞳孔骤缩，“不可能，他在玄元宗闭关修炼，怎会与影魅勾结？”
“此刻不是讨论这事的时候。”岑萌芽后退三步，双手轻贴鼻端，调动通嗅境·后期独有的能力。将自身灵脉与掌心星核碎片共振，令灵嗅之力具穿透墙体之性，用气味绘成地图，清晰捕捉仓库内气流、生命温度差异与能量波动。
数息后，她缓缓睁眼，语气凝重：“仓库中央有座巨大玄铁祭台，刻满深渊符文。第二块星核碎片被黑链死死缚住，正挣扎着释放微弱暖光。影魅立在台左，右手结印，仍在维系污染仪式。李嵩于右侧，手持乌木灵管，正往星核碎片滴注蚀灵浊液，那浊液污染浓度，比傀儡体内黑晶浓烈数倍！”
“他们以深渊污染反向侵蚀星核碎片！”林墨脸色沉至谷底，“一旦功成，便能造出伪星核，进而掌控整条灵脉，届时灵墟城便彻底覆灭！一旦阴阳两界山打通，世仇大陆与人类世界必然全面开战，我们……”
小怯听得浑身发颤，双手紧攥雾灵珠，眼中再无往日怯懦，只剩坚定：“绝不能让他们得逞！这是毁灭灵墟的开端，我不能眼睁睁看着大家再失家园！”
“怎么进去？”风驰握紧短棍，眼神锐利，“直接强攻？还是暗潜而入，打他们个措手不及？”
“先按兵不动。”岑萌芽抬手制止他的冲动，“他们还没察觉我们到来，这是最大优势。此刻破门，只会打草惊蛇。如果他们狗急跳墙，毁了星核碎片或者引爆祭台，那便功亏一篑。”
“可如果他们设伏，首尾夹击怎生是好？”风驰指着仓库两侧小巷，“此地四通八达，极易藏人。”
“……没有埋伏。”岑萌芽语气笃定，“我的灵嗅已经扫过四周，除鼠蚁、朽木之气，无任何活人气息。仓库内仅有影魅与李嵩二人，李嵩主修秘法，战力不强，真正威胁只有影魅。她跟我们大战一场，心神耗损很大，正处在虚弱期，我们务必一击即中！”
“便等你号令。”林墨点头，迅速从药囊取出爆破符与净化药剂，“全都准备妥当，随时可以动手。”
“小怯。”岑萌芽转向身侧，眼神温柔却坚定，“待会儿冲入，你首要之事便是以光系能量护住星核碎片，阻绝污染侵蚀。你的净化之力是克制他们之关键，信自己，你已经不是前日需人庇护的小丫头。”
小怯深吸一口气，重重点头，双手捧着雾灵珠，指尖泛着淡淡白光：“我能做到！绝不叫他们伤了星核碎片，毁了灵墟城！”
“风驰。”
“在！”
“你负责警戒外围，一有变故，即刻响铃示警，绝不能让任何人靠近仓库，干扰我们行动。”
“明白！”风驰咧嘴一笑，握紧短棍蹲守在仓库左侧阴影中，目光如炬扫视四周。
“林墨，你与我主攻。”岑萌芽看向他，“冲入之后，你先用爆破符打乱他们节奏，再趁机以净化药剂中和祭台污染。我去打断影魅施法，牵制她下一步行动！”
“好。”林墨点头，将符箓与药剂分握左右手，做好行动准备。
岑萌芽走到铁门前，掌心星核碎片微微发烫，似在呼应仓库内另一块碎片的召唤。她压低声音，语气带着破釜沉舟的决绝：“待我一声令下……破门而入！”
四人迅速分散，悄然靠近铁门两侧。风驰蹲在左角，短棍横握，严阵以待；林墨藏在右后方，符箓夹在指间，蓄势待发；小怯立在稍远处，双手捧着雾灵珠，周身萦绕淡淡白光，双眼紧盯门缝蓝光；岑萌芽立在正前方，呼吸平稳，灵嗅之力始终监控仓库内动静。
夜风吹动仓库上方残破招牌，“吱呀”轻响，似为即将到来的大战奏响前奏。
仓库内，影魅手指仍在快速结印，黑色污染能量源源不断注入星核碎片。李嵩低头记录祭台异变，时不时往碎片滴注蚀灵浊液，脸上全是神经质般的癫狂。
岑萌芽的灵嗅忽捕捉到一丝异样。
她嗅到一股新的气息……那是极致纯净的甜香，从仓库深处地底传来。不像星核碎片的暖甜，也不是任何已知污染物的气息，纯净得无半分杂质。
这甜香……她曾在母亲遗留的银鼠牙发簪上闻到过。那时她刚觉醒灵嗅，与发簪共鸣，还以为是错觉。
而今，它再度出现。
且随着星核碎片的波动，从地底缓缓升起，愈发浓烈。
“等等……”岑萌芽低声开口，声音带着一丝惊讶，“下面还有异物。”
“……什么？”林墨立刻警惕。
“不知道。”岑萌芽眉头紧锁，灵嗅之力集中探向地底，“但那甜香极为纯净，似是封印已久的本源之力。此刻因星核碎片波动，刚刚苏醒。影魅与李嵩好像没有察觉它的存在。”
“……是机关？”风驰低声问。
“不像。”岑萌芽摇头，“那气息无半分危险，反倒透着祥和之力，似能净化一切污染。”
小怯抬头望她，眼中满是好奇：“你是说……那是某种本源之力？”
岑萌芽还没回应，仓库内突然传来一声惊呼。
“怎会如此？”李嵩的声音带着慌乱，“地面为何震动？”
岑萌芽心中一动，灵嗅之力瞬间捕捉到仓库内变故。影魅动作骤停，右手印诀被打断，脸上满是惊疑。她后退半步，左手迅速结印，似在防备什么。李嵩慌忙收起乌木灵管，往后缩了缩，眼神惊恐地盯着地面。
那股纯净甜香愈发浓烈，从地底弥漫开来，竟透过门缝飘至仓库外。
地面震动渐烈，仓库内蓝光忽明忽暗，星核碎片的暖光似也愈发明亮，正与那股本源之力相互呼应。
“他们察觉了。”岑萌芽眼神一凛，“那本源之力波动太强，已经惊动他们了。”
“现在动手？”林墨立刻问道。
“不。”岑萌芽摇头，嘴角勾起一抹冷笑，“再等三息。”
“为什么？”风驰不解。
“因为……”岑萌芽盯着门缝，声音变冷，“他们怕了。那本源之力令他们心生忌惮，此刻正是他们最慌乱之时，亦是我等动手的最佳时机！”
仓库内，影魅面色愈发阴鸷，一双幽绿眼眸死死盯住地面，左手印诀翻飞如电，周身黑雾翻涌凝聚，化作一道泛着幽光的黑色护盾，将自身牢牢护住。李嵩早已吓得面无人色，瘫缩在墙角瑟瑟发抖，手中记录祭台秘术的丹方玉简摔落在地，哪还顾得上半分术法纪要。
那股纯净甜香愈发浓烈，地面震动也愈发剧烈。祭台上的锁链发出“咔咔”声响，似要被星核碎片挣脱。
岑萌芽抬起手，五指张开，眼中闪过一丝锐利光芒。
下一秒，她猛然握拳，大喝一声：“上！”