通州行营的决断，伴随着八百里加急的马蹄声和皇帝特使手中的尚方宝剑，如同无形的雷霆，迅速传遍四方。
针对江南士绅借“天象”攻讦格物之术的阴谋，朱由检采纳沈渊之策，并未直接驳斥“天人感应”之说，而是巧妙地将“铁马”通车阐释为“格物致知，开物成务，上应天心，下利万民”的“新世祥瑞”。
诏书明发天下，措辞强硬，将任何借此非议新政、煽动民心之举，直接定性为“谤讪朝政，图谋不轨”，授权各地官府“严拿究办”。
同时，针对漕工潜在的骚乱，朝廷双管齐下。
一方面，由户部与刚刚因海运巨利而财大气粗的海权司联合发布《漕运改革与转业安置章程》，宣布将拨出专款，用于疏浚部分关键河段、精简漕运机构，并对愿意转业的漕工，提供前往辽东屯垦、参与海运码头建设、或进入各地新兴官营工坊的机会，并给予安家费用和技能培训。
另一方面，骆养性麾下的锦衣卫和内卫缇骑，如同鬼魅般潜入江南，对一些上蹿下跳、核心策划煽动骚乱的士绅和漕帮头目，实施了精准的抓捕或“意外”。
铁腕与怀柔并举，利益与威慑共存。
这套组合拳效果显着。大部分底层漕工在得到切实的转业出路和严厉的警告后，骚动迅速平息。
而士绅清流们的“天象”攻势，在朝廷强大的舆论定性和锦衣卫的冰冷铁尺面前，也变得苍白无力，很快便偃旗息鼓。
旧势力的又一次反扑，被强行压制下去，虽然暗流依旧汹涌，但至少在明面上，维新的步伐得以继续。
处理完后方隐患，朱由检的心神立刻全部投向了北方。
圣驾离开通州，继续北巡，直抵蓟州前线。
站在蓟州坚固的城墙上，朔风扑面，带着塞外的寒意。
朱由检在周遇吉、沈渊等人的陪同下，巡视防务。
他看到城头架设的新式火炮，看到巡逻士卒手中精良的燧发枪，也看到城外纵横交错的壕沟与新布设的、闪着寒光的“铁丝网”障碍。
军容严整，戒备森严，这让他心中稍安。
有此雄城利械，皇太极若来，必叫他碰得头破血流！
周遇吉详细汇报了防御部署，并指出，根据夜不收冒死传回的情报，皇太极主力已基本完成集结，其大营位置飘忽不定，但主要活动区域仍在锦州、义州一带，似乎仍在犹豫主攻方向。
“陛下，”周遇吉道，“虏酋用兵狡诈，虚实难测。臣已令各部提高警惕，并抽调精锐，组建数支机动兵力，随时准备驰援可能遇袭的关口。”
沈渊补充道：“陛下，格物院赶制的第一批‘铁丝网’已全部运抵前线，正加紧布设。另，唐山至蓟州段‘铁马’轨道的勘探也已开始，若将来能修通，于蓟镇防御，意义重大。”
朱由检点了点头，正欲开口，突然，一名背插三根红色翎羽的塘马，如同旋风般冲至城下，骑士几乎是滚落马鞍，嘶声高喊：
“急报！急报！宣府镇北路，独石口堡烽火传讯，发现大队虏骑！疑为虏酋主力前锋！”
独石口！
这个消息如同冰水浇头，让城头所有人心头一凛！
皇太极没有选择重兵布防的蓟州，也没有强攻辽西，而是再次选择了宣府镇这个相对薄弱，却又可直插腹地的方向！
而且，不再是偏师骚扰，其前锋已至独石口，主力必然不远！
独石口！他竟然还敢走宣府！
周遇吉脸色瞬间凝重无比：“独石口虽险，然守军不多！若虏酋主力真由此突入，则可绕过宣府镇城，直扑怀来、延庆，兵锋可直指昌平，威胁京师！”
局势瞬间危急！
“周遇吉！”朱由检厉声喝道。
“臣在！”
“朕命你，即刻抽调蓟镇精锐骑兵一万，步卒两万，由你亲自统领，火速西进，增援宣府！务必将来犯之敌，挡在长城之外！”
“臣领旨！”周遇吉抱拳，毫不犹豫。
“沈渊！”
“臣在！”
“统筹所有粮草军械，优先保障周遇吉部！并传令山西、大同方向，严加戒备，随时策应！”
“臣领旨！”
一道道命令迅速下达，整个北疆的战争机器，以前所未有的效率疯狂运转起来。
周遇吉的点将鼓隆隆响起，精锐的武锐新军和京营骑兵开始迅速集结。
朱由检站在城头，望着西方暮色渐合的天空，那里是独石口的方向。
他能感觉到，这一次，皇太极来势汹汹，绝非简单的掳掠，而是抱着彻底打断大明维新脊梁的目的而来。
皇太极……你我之间，是该有个了断了！
他转身，对随行的勋贵、官员沉声道：“朕，就在这蓟州等着！倒要看看，他皇太极的八旗铁骑，能否踏破朕的边关！”
皇帝决定亲镇前沿，这极大地鼓舞了守军士气，但也让沈渊等人心中更加沉重。一旦战事不利，皇帝安危……
然而，此刻已无暇多想。战争的阴云，伴随着独石口燃起的烽火，已彻底笼罩了北疆。一场关乎国运的决战，迫在眉睫。
周遇吉的大军，在夜幕降临时，如同一条巨大的火龙，带着决死的气势，离开了蓟州，向着西方的烽火，疾驰而去。