周运藏在大黑石头后面，感觉自己的心跳得有点快。
刚才在那个裂缝里摸到的东西，还有那味道，让他心里很不舒服。
那绝不是挖矿该有的。
他看着几十步外那个安静的矿洞入口，还有那四个或明或暗的守卫，知道硬闯肯定不行。
他得另想办法，靠得更近点，最好能听到或者看到点什么。
他悄悄缩回身子，像来时一样，借着乱石和阴影的掩护，开始绕着矿洞外围慢慢移动，寻找新的观察点。
他绕到了矿洞的侧面，这里地势稍微高一点，但离洞口也更远。
他趴在一片干枯的、带着硬刺的灌木丛后面。
从这个角度，能看到洞口更大范围的情况，但还是看不清洞里面的样子。
夜风吹过，带着荒地上的凉气。
除了风声，和远处偶尔传来的不知名虫子的叫声，矿洞那边一直没什么特别的动静。
守卫打瞌睡的打瞌睡，踱步的踱步。
周运很有耐心，他知道，干等着不行，必须主动点。
他轻轻捡起脚边一块小石子，在手里掂了掂。
他看准了离那个暗哨藏身的矿石堆有点距离的另一侧山坡，手腕一抖，把石子扔了过去。
石子落在山坡的碎石上，发出几声不算大、但在寂静夜里挺清晰的“咔啦”声。
矿洞口的守卫立刻被惊动了！
那个踱步的守卫猛地停下，警惕地望向石子落下的方向。
两个打瞌睡的也惊醒了，抓起了身边的刀。
就连那个藏在矿石堆后面的暗哨，也探出了半个身子，紧张地张望。
几个人互相打了个手势，那个踱步的守卫和其中一个原本打瞌睡的，提着刀，小心翼翼地朝着山坡那边摸了过去，想看看怎么回事。
机会来了！
就在守卫的注意力被吸引开的这几秒钟，周运像一道轻烟，从灌木丛后面猛地窜出！
他没有直接冲向洞口，而是扑向了侧面一片地势更低、更靠近洞口的洼地。
那里堆着不少开采出来还没来得及运走的废弃矿石，是个很好的藏身点。
他的动作极快，脚步落地几乎没发出声音。
几乎是眨眼间，他就滑进了那片洼地，缩在了一堆冰冷的、棱角分明的矿石后面，心脏砰砰直跳。
他屏住呼吸，仔细听着外面的动静。
那两个守卫在山坡那边检查了一会儿，没发现什么，骂骂咧咧地走了回来。
“妈的，可能是风吹下来的石头，或者是夜耗子。”
一个守卫抱怨道。
“小心点总没错，这鬼地方…”
另一个嘟囔着。
他们回到了原来的位置，继续守着。
没有人注意到，已经有一个人溜到了他们眼皮子底下，离矿洞入口只有不到二十步的距离。
周运躲在矿石堆后面，稍微松了口气。
现在，他离得足够近了。
他甚至能隐约听到洞口守卫偶尔压低声音的交谈。
但光在外面还不够。
他需要知道洞里面的情况。
他仔细观察着洞口。
洞口虽然做了伪装，散落着碎石，但仔细看，能发现地面有经常被人踩踏的痕迹。
那些碎石的位置像是被故意摆放的。
而且，从他现在这个角度，能隐约看到洞口里面似乎有微弱的光线透出来。
不是火把那种跳跃的光，而是一种更稳定、更朦胧的光。
他小心翼翼地，从矿石堆的缝隙里，朝洞口里面望去。
洞内似乎不算太深，借着那微弱的光，他能看到里面的岩壁和他平时挖矿见到的灰扑扑的岩石不一样。
上面星星点点，镶嵌着一些细小的、闪烁着柔和白光的晶体！
那些白光虽然微弱，但汇聚在一起，就把矿洞深处照亮了一小片。
神晶！
虽然只是最边缘、品质最差的碎晶，但周运几乎可以肯定，这就是神晶矿脉！
巴隆没说谎，林家真的走了狗屎运，找到了这东西！
确认了这一点，周运的心跳更快了。
但他没忘记刚才在那个裂缝里的发现。神晶矿脉固然重要，但那诡异的粘液和碎骨头，更让他警惕。
他竖起耳朵，努力捕捉着洞内可能传来的任何声音。
除了风吹过洞口的声音，和守卫偶尔的脚步声，洞里似乎很安静。
但过了一会儿，当风向稍微改变的时候，周运的鼻子里，又闻到了那股熟悉的、带着甜腥和腐朽的气味！
这次更清晰，从矿洞深处飘出来的！
紧接着，他似乎听到了一阵极其轻微、断断续续的、像是有人在低语念咒的声音，那声音很古怪，听着就让人心里发毛。
一定有古怪！
周运的目光再次扫过洞口，忽然，他注意到在洞口内侧靠近地面的地方，似乎刻着什么东西。
刚才距离远，光线暗，没看清楚。现在离得近了，他凝神细看。
那是一个用某种暗红色颜料画上去的图案，不大，但很复杂。
像是一团纠缠在一起的毒蛇，又像是一个扭曲的人形，透着一股邪气。
图案的周围，还散落着一些同样颜色的、已经干涸的点点痕迹，像血迹！
周运对阵法、符咒了解不多。
但他体内那丝混沌医气，在感受到那个图案散发出的阴冷、污秽的气息时，自发地加快了运转，传递出一种强烈的排斥和厌恶感。
这绝不是正道的东西！
联想到之前裂缝里的发现，还有这诡异的图案和低语声，一个可怕的念头在周运脑子里浮现。
林家不仅仅是在偷偷开采神晶，他们很可能还和修炼邪术的人勾结在一起！
这矿洞里，恐怕不止有矿工和护卫！
这时，矿洞深处那低语声突然停了。
一阵轻微的脚步声从洞里传来，越来越近。
周运心里一紧，立刻把身子缩得更低，几乎完全埋进了矿石堆的阴影里，连呼吸都屏住了。
只见两个人从矿洞里走了出来。
前面一个，穿着林家常驻矿场管事的衣服，点头哈腰，一脸讨好。
后面跟着的那个，却让周运浑身的汗毛都竖了起来！
那人穿着一件宽大的、看不出原本颜色的斗篷，帽子遮住了大半张脸，只露出一个苍白尖削的下巴。
他整个人笼罩在一股若有若无的黑色气息里，那气息和周运之前感知到的阴煞死气很像，但更加凝练，也更加邪恶。
他手里拿着一根像是用某种动物骨头磨制而成的短杖，杖头似乎还镶嵌着一小块暗红色不规则的东西，散发着微弱的能量波动。
斗篷人走到洞口，停下脚步，似乎是在透气。
他抬起头，深吸一口外面的空气。
借着洞口微弱的光，周运看到了他帽子下的半张脸。
苍白得没有一丝血色，嘴唇却是诡异的暗紫色，嘴角似乎还残留着一点刚刚擦掉的、暗红色的痕迹。
“还要多久？”
斗篷人开口了，声音沙哑干涩，像两块粗糙的石头在摩擦。
“快了，快了，上师。”
林家管事赶紧回答，腰弯得更低了。
“再有三五天，最多不超过七天，第一批‘生魂’就能凑齐。到时候，一定能助上师神功大成！”
生魂！
这两个字像冰锥一样扎进周运的耳朵里！
他瞬间明白了！
那些失踪的矿奴！
那裂缝里小动物的碎骨和粘液，恐怕只是这邪修炼功的边角料！
他真正需要的，是人的生魂！
林家，竟然用活生生的矿奴，来换取这邪修的支持，或者别的什么好处！
一股冰冷的怒火从周运心底窜起，让他差点控制不住冲出去。
但他死死咬住了牙关，强迫自己冷静。
现在出去，就是送死。
那斗篷人似乎对管事的回答还算满意，轻轻“嗯”了一声，没再说话，转身又慢悠悠地走回了矿洞深处。
林家管事擦了擦额头上的汗，也赶紧跟了进去。
洞口恢复了平静，只剩下那几个对洞内邪恶一无所知的守卫。
周运趴在冰冷的矿石后面，感觉自己的身体也在发冷。
不是因为夜风，而是因为刚才听到看到的这一切。
他确认了神晶矿脉的存在，但这喜悦早已被更大的震惊和愤怒淹没。
林家勾结邪修，用矿奴的生魂修炼！
这已经不是简单的争斗了，这是丧尽天良！
他必须立刻回去，把这件事告诉所有人。林家，必须除掉！
这个矿洞，必须毁掉！
那个邪修，也必须死！
他又在原地潜伏了一会儿，确认安全后，才借着夜色的掩护，用比来时更小心、更快的速度，沿着原路，朝着废矿的方向潜行回去。