几乎就在汴梁城为李锐的婚事而举城欢庆的同时，一匹快马冲入了千里之外，金国上京会宁府。
信使一路畅通无阻，因为他手中高举的，是盖有完颜宗望私人印信和数十名万夫长、千夫长联合署名的火漆文书。
当这封信被呈送到金国皇帝完颜吴乞买的案头时，这位以武力征服天下的君主，正在和几位心腹勃极烈商议着下一步如何扩大对宋战果。
在他看来，虽然完颜宗翰不慎落败，但东路军的完颜宗望，一定很快就能将富庶的中原彻底撕碎，为大金国开创万世基业。
他心情很好，甚至还喝了点小酒。
“哦？是宗望的文书到了？” 完颜吴乞买笑着接过信，随意地说道，“让朕看看，我大金的勇士，这次又拿下了宋人的哪处关隘。”
他撕开火漆，展开那张写满了女真大字的信纸。
然而，仅仅是第一眼，他脸上的笑容就瞬间凝固了。
他的瞳孔猛地收缩，呼吸也为之一滞。
信上的内容，如同一柄柄烧红的尖刀，狠狠地刺入他的眼中，刺入他的心里。
“雁门关…… 一战而溃……”
“斩敌三万余，俘虏两万一千……”
“臣，完颜宗望…… 兵败被俘……”
“宋将李锐…… 索要赎金…… 白银五百万两，黄金五十万两……”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在他的天灵盖上。
完颜吴乞买的身体开始剧烈地颤抖，他死死地盯着信纸，仿佛要将上面的字迹看穿，看烂。
他不敢相信，更不愿相信！
这怎么可能？
宗望麾下，那可是整整十万大金最精锐的铁骑啊！是大金国赖以生存的根基！
怎么可能在一场战役中，就折损大半、主力尽失？
宗望，他勇猛无双的侄子，那个被寄予厚望的东路军统帅，怎么可能被宋人活捉？
还有那个李锐，他到底是谁？从哪里冒出来的怪物？
“噗 ——！”
一口鲜血，猛地从完颜吴乞买的口中喷出，洒满了眼前的龙案和那封让他肝胆俱裂的信纸。
“陛下！”
“陛下！”
殿内的勃极烈们大惊失色，连忙冲上前来扶住他摇摇欲坠的身体。
完颜吴乞买眼前一黑，只觉得天旋地转，一头栽倒在龙椅上，彻底不省人事。
整个金国朝堂，瞬间陷入了前所未有的混乱和恐慌之中。
皇帝吐血昏迷，主帅兵败被俘，十万大军主力尽失！
一连串的噩耗，像一场突如其来的大地震，将所有金国的权贵们都震蒙了。
他们引以为傲的武力，他们战无不胜的信念，在这一刻，被那封来自雁门关的信，砸得粉碎！
当完颜吴乞买悠悠转醒时，已经是第二天了。
他躺在寝宫的龙床上，脸色惨白如纸，眼神空洞，仿佛一夜之间苍老了二十岁。
“皇上，您醒了！”
“太医！快传太医！”
完颜吴乞买摆了摆手，声音嘶哑地说道：“都…… 都出去。让谙班勃极烈和国论忽鲁勃极烈进来。”
很快，两位金国地位最高的重臣，谙班勃极烈完颜杲、国论忽鲁勃极烈完颜撒改，神色凝重地走进了寝宫。
“信…… 你们都看了吧？” 完颜吴乞买挣扎着想要坐起来，却发现浑身无力。
“回陛下，都看了。” 完颜撒改低着头，声音沉重。
“是真的吗？” 完颜吴乞买不死心地问道。
完颜撒改沉默了片刻，艰难地开口：“陛下，信上有着完颜宗望的私人印信和数十名万夫长、千夫长联合署名，恐怕......”
完颜撒改没继续往下说，但完颜吴乞买心里很清楚完颜撒改的意思。
金国前去攻打宋朝的两路部队居然在如此短的时间内相继落败，简直不可思议。
他闭上眼睛，两行浑浊的泪水，从眼角滑落。
完了。
大金国的锋芒，被人给折断了。
东路军主力尽失，宗望被俘，西路军更是主帅直接被斩杀。
这对于刚刚灭辽、根基未稳的金国来说，已经是足以动摇国本的致命打击！
“李锐……” 完颜吴乞买从牙缝里挤出这个名字，每一个字都充满了刻骨的仇恨，“查！给朕查！”
“朕要知道这个李锐的一切！他到底是人是鬼！他手里的‘天雷’，到底是什么妖法！”
“陛下息怒。” 谙班勃极烈完颜杲上前一步，劝说道，“眼下之计，不是追究这些的时候。而是要尽快想出对策。”
“宗望郎君还在宋人手里，那李锐…… 还开出了天价赎金。”
“赎金？” 完颜吴乞买猛地睁开眼睛，眼中迸发出骇人的凶光，“他杀了朕数万勇士，还敢跟朕要赎金？他做梦！”
“传朕旨意！” 完颜吴乞买嘶吼道，“集结上京、中京之兵！朕要亲征！朕要踏平雁门关，将那李锐碎尸万段，为我大金的勇士们报仇！”
他的声音在寝宫里回荡，充满了疯狂的恨意。
然而，完颜撒改和完颜杲对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝苦涩和无奈。
报仇？
拿什么去报仇？
东路军最精锐的部队已在雁门关折损大半，剩下的兵力多是镇守各地的戍军和新征召的女真猛安谋克户，战力远逊于主力。
让他们去面对那个能召唤 “天雷” 的怪物？那不是报仇，是去送死！
完颜撒改深吸一口气，硬着头皮说道：“陛下，不可。”
“我大金刚灭辽不久，府库尚未充盈，军民疲弊，已禁不起再一次如此巨大的消耗。”
“而且…… 那李锐军队所使用的武器，委实太过诡异霸道，我军尚未找到克制之法，此时贸然出兵，胜算…… 胜算渺茫。”
“你的意思是，让朕认栽？让朕掏出五百万两白银，去赎回一个打了败仗的侄子？” 完颜吴乞买怒视着他。
完颜撒改低下了头，不敢与他对视，但还是坚持道：“陛下，宗望郎君不仅是您的侄子，更是东路军的灵魂人物，是军中年轻将士的表率。”
“若朝廷对他见死不救，必会寒了全军将士之心。到时候，军心动摇，西路军恐难支撑，那才是真正的国之大祸啊！”
“而且……” 完颜撒改顿了顿，声音压得更低了，“五百万两白银虽是天文数字，但我大金可暂缓对宋攻势，向宋人提议‘赎俘息兵’，分期缴纳赎金。”
“如此既能换回宗望郎君，又能为我大金争取休养生息的时间，待摸清那李锐的‘妖法’、整备军力后，再图南下…… 这笔买卖，或许并不算亏。”
完颜吴乞买沉默了。
他剧烈地喘息着，胸口如同风箱般起伏。
理智告诉他，完颜撒改说的是对的。
可是情感上，他无法接受！
他大金国，何时受过这等奇耻大辱？
赎，还是不赎？
战，还是和？
这个曾经无比简单的问题，现在却像一座大山，压得他喘不过气来。