秋意渐浓，栖梧苑内的几株枫树染上了绚烂的红。
姜宝宝抱着那只日益圆润的西域小猫，坐在廊下，看着落叶翩跹，心思却飘向了远方。
墨千尘依旧维持着那种不远不近的姿态。
东西照常送，偶尔现身，问几句无关痛痒的话，却再未有过任何强迫或逾矩的举动。
他甚至允许姜夫人每隔几日便递帖子进府探望。
这日，姜夫人又来了。
看着女儿气色似乎比前些日子好了些，虽仍带着挥之不去的轻愁，但至少不再像刚来时那般惊惶消瘦，她心下稍安。
“宝宝，王爷他近日可还好相处？”
姜夫人拉着女儿的手，小心翼翼地问道。
姜宝宝垂下眼睫，轻轻抚摸着怀里的小猫，声音低低的。
“他不怎么来了。”
姜夫人仔细观察着女儿的神色，试探着说。
“王爷他或许只是性子冷，不擅表达。”
“娘听说，他近日忙于整顿朝纲，处理前朝遗留的政务，很是辛劳。”
姜宝宝沉默不语。
辛劳？
那个如同冰山般的男人，也会辛劳吗？
她想象不出他疲惫的样子。
姜夫人犹豫了一下，终究还是没忍住，轻声道。
“宝宝，你就真的一点都想不起来了吗？”
“关于王爷，关于你们以前。”
姜宝宝猛地抬起头，眼中带着一丝被打扰的烦躁和更深的不解。
“娘，为什么你们每个人都要问我记不记得？”
“我忘了就是忘了。”
“他那样可怕的人，我怎么会和他。”
她的话戛然而止，但未尽之语显而易见。
她怎么会和那样可怕的人有过什么愉快的过去？
姜夫人看着女儿抵触的神情，心中叹息，知道急不得，只好转移了话题。
送走母亲后，姜宝宝的心情却久久不能平静。
那种被蒙在鼓里、所有人都知道唯独她不知道的感觉，像羽毛一样搔刮着她的心，让她坐立难安。
她决定不再被动地等待。
她要自己去寻找答案。
这日午后，她借口想在府里走走消食，只带了春桃，第一次主动踏出了栖梧苑的范围。
摄政王府占地极广，亭台楼阁，移步换景。
姜宝宝漫无目的地走着，刻意避开了明显是主院和书房等重地的方向。
专往那些看起来较为僻静、或许存放旧物的地方去。
她不知道自己想找什么，或许是一件能触发记忆的物件，或许只是一点蛛丝马迹。
走着走着，她来到了一处靠近王府边缘的院落，院门略显陈旧，匾额上写着“墨韵斋”三个字。
这里看起来少有人至，与王府其他地方的肃穆奢华格格不入。
鬼使神差地，姜宝宝推开了虚掩的院门。
院内陈设简单，更像是一个小型的演武场？
角落里摆放着一些木桩、石锁，还有一排兵器架，上面搁置的并非神兵利器。
而是一些明显是给初学孩童使用的小号木剑、小弓等物。
这些东西都有些年头了，木剑的剑柄被磨得光滑，小弓的弦也显得有些松弛。
姜宝宝的目光被兵器架旁的一个东西吸引了。
那是一个做得歪歪扭扭、针脚粗糙不堪的布偶，依稀能看出是只小老虎的形状。
布料是上好的锦缎，但缝制手艺实在不敢恭维，一只眼睛甚至快要掉下来。
布偶已经很旧了，颜色也有些发暗。
不知为何，看着这个丑丑的布偶，姜宝宝的心跳莫名漏了一拍。
一种难以言喻的熟悉感涌上心头，很淡，却无法忽视。
她下意识地走过去，伸手拿起了那个布偶。
就在她的指尖触碰到那粗糙针脚的瞬间，一些破碎的、模糊的画面猛地撞入她的脑海。
一个穿着玄色小蟒袍、梳着两个小揪揪的女娃娃？
得意洋洋地将这个丑布偶塞进一个高大的、穿着同样玄色衣袍的男人怀里，奶声奶气地说。
“帅叔叔，宝宝亲手做的。像不像你？”
男人似乎僵了一下，然后，极其缓慢地，伸手接过了那个丑得别致的布偶。
画面一闪而逝，快得让她抓不住。
“啊。”
姜宝宝低呼一声，手中的布偶掉落在地，她扶着额头，脸色发白。
头有些隐隐作痛。
“小姐！”
“您怎么了？”
春桃慌忙扶住她。
“没事。”
姜宝宝喘着气，心有余悸。
刚才那是什么？
是记忆吗？
那个女娃娃是她？
那个男人是墨千尘？
她竟然真的给他做过这么丑的东西？
而他好像收下了？
这个认知让她感到一阵荒谬和混乱。
“谁准你们来这里的？”
一个冰冷的声音突然自身后响起，带着明显的不悦。
姜宝宝浑身一僵，缓缓转过身。
墨千尘不知何时站在院门口，面色沉凝。
目光先是落在她苍白的脸上，随即又扫过地上那个丑布偶，眼神复杂难辨。
“我只是随便走走。”
姜宝宝下意识地解释，声音带着一丝自己都未察觉的慌乱。
墨千尘走上前，弯腰捡起了那个布偶，动作间带着一种难以言喻的珍视。
他用指腹轻轻拂去上面的灰尘，然后看向姜宝宝，语气听不出喜怒。
“想起什么了？”
他的目光太过锐利，仿佛能直刺人心。
姜宝宝被他看得心虚，又因为刚才那闪回的片段而心绪不宁，下意识地否认。
“没有。”
“什么都没想起来。”
墨千尘盯着她看了片刻，那双深邃的眸子里似乎掠过一丝极淡的失望，但很快便恢复了惯常的冰冷。
“这里不是你应该来的地方。”
他淡淡地说完，拿着那个丑布偶，转身便走，语气带着一种不容置疑的疏离。
“影一，送姜小姐回栖梧苑。”
没有本王允许，不得再踏出苑门半步。”
刚刚才获得的一点有限的“自由”，因为她这次的擅自探索，被轻易收回了。
姜宝宝看着他那冷漠决绝的背影，一股莫名的委屈和怒气突然涌上心头。
凭什么？
凭什么他就可以这样掌控她的一切？
凭什么她连在自己住的地方走走的权利都没有？
“站住。”
她也不知道哪里来的勇气，冲着那个背影喊道。
墨千尘脚步一顿，却没有回头。
“那个布偶。”
姜宝宝的声音带着一丝连她自己都未察觉的颤抖和质问。
“是不是我做的？”
墨千尘的背影似乎僵硬了一瞬。
他缓缓转过身，目光幽深地看着她，不答反问。
“你说呢？”
“我忘了。”
姜宝宝被他这种态度激怒了，口不择言地喊道。
“我全都忘了，忘了你这个可怕的人，忘了我们之间。”
“你为什么就不能放过我？”
“为什么一定要逼我想起来？”
“就算想起来了又怎么样？”
“难道我就能不怕你了吗？”
她的话，像一把淬了冰的匕首，狠狠刺向墨千尘。
他周身的气息以肉眼可见的速度冷了下去，那双眸子里刚刚还有的一丝复杂情绪瞬间被冻结，只剩下骇人的冰封与戾气。
“可怕的人？”
他重复着这四个字，声音低沉得可怕，一步步朝她逼近。
强大的压迫感再次降临，比以往任何一次都要强烈。
姜宝宝吓得连连后退，直到后背抵住了冰冷的兵器架，无路可退。
墨千尘在她面前站定，居高临下地俯视着她，眼底是翻涌的怒意和一种她看不懂的、深沉的痛楚。
“姜宝宝，”
他几乎是咬着牙，一字一顿地说。
“你可以忘，这是意外，本王不怪你。”
“但你说本王可怕？”
他猛地伸手，攫住她的下巴，力道之大，让她痛呼出声，被迫抬起泪眼朦胧的脸，对上他那双燃烧着暗火的眸子。
“那你知不知道，你口中这个‘可怕’的人，曾经是如何纵容你在他头上作威作福？”
“是如何在你生病时彻夜不眠地守着你？”
“是如何因为你一句话，就踏平三国，只为了给你一个再无战乱的太平盛世？”
他的声音并不高，却带着雷霆万钧的力量，每一个字都重重地砸在姜宝宝的心上。
纵容？
作威作福？
守着她？
踏平三国？
这些词语组合在一起，构成了一幅她完全无法想象的画面。
这怎么可能？
“你胡说。”
她挣扎着，眼泪不受控制地滑落。
“你骗人。”
“骗你？”
墨千尘冷笑一声，眼底是蚀骨的寒意。
“本王还不屑于用谎言来换取你的记忆。”
他猛地松开手，仿佛碰触她是什么令人难以忍受的事情。
姜宝宝脱力地靠在兵器架上，大口喘着气，下巴上还残留着他指尖的力度和冰凉。
墨千尘深深地看了她一眼，那眼神里充满了失望、愤怒，以及一种被她的话语刺伤后的冰冷决绝。
“既然你觉得本王如此可怕，既然你如此想逃离。”
他的声音恢复了平日的冰冷，却比任何时候都更令人心寒。
“好，如你所愿。”
他转过身，不再看她，只留下一句冰冷彻骨的话。
“从今日起，你自由了。”
“栖梧苑，你愿意住便住，不愿意，随时可以回你的姜家。”
说完，他大步离开，玄色的身影决绝而孤寂，很快消失在“墨韵斋”的院门外。
影一无声地出现，对着呆若木鸡的姜宝宝躬身一礼。
“姜小姐，请。”
姜宝宝怔怔地站在原地，脸上还挂着泪痕，脑海中反复回响着他最后那几句话。
自由了？
他放手了？
这明明是她一直期盼的结果，可为什么此刻她的心里，没有半分喜悦。
反而像是被挖空了一块，充斥着一种难以言喻的茫然和刺痛？
看着他消失的方向，再低头看看自己微微泛红的下巴，和他遗落在地上的、那个丑丑的布偶。
一种前所未有的混乱和恐慌，将她彻底淹没。
她好像亲手推开了一些，她或许并不真正了解的东西。